的清贵，就像雪山顶上最美的雪莲花。
林笑心里一凛，中规中矩轻轻说道：“见过夫人。”
李氏扶起林笑，看了半晌，微微叹了口气：“可怜的孩子。”说着竟搂住她，轻拍她的后背道：“先前我听说好了还不能全信，今儿见了方知是真的。真是菩萨保佑，不枉你母亲日夜为你祈福。你这孩子受了那么多苦，总算是苦尽甘来，定会有福报的！”
林笑被拥在怀里，她闻到绸缎上熏着的香气，对方胸前挂着的项圈上坠着一块金丝缠绕的美玉，下方的流苏扫在林笑的脸上痒痒的。林笑听得出这话说的真诚，正想着回什么话，便听甄氏道：“容姐姐，多谢你了。一直为豆姐儿的事儿上着心。”她的话音里带着哽咽。
“谢我干嘛呢，我也没为这孩子做什么，不过就是找了些调理的方子罢了。你我相识多年，还说这话？”
说完李氏便携着林笑的手，穿过碧纱橱来到东次间靠窗的罗汉床前拥着她坐下了，甄氏也随着坐在一旁，早有丫鬟上前倒茶摆放茶果，随即这些丫鬟退出屋外，只留了两人分站在两旁。郑嬷嬷珍珠宝络菱纱等人也退立一旁。
林笑偷眼打量这屋子，只见四周是雕镂隔扇，纱窗的透光性很好，屋内清一色的紫檀家什，他们所坐的罗汉椅上铺着猩红洋罽，正面设着大红缎靠背，中间设红漆海棠方几，上摆着豆青瓷莲蓬口花插，几支芍药错落的插着，前方地上铺着裁绒花毯。座椅两旁各两扇五尺多高长方形的屏风，两边设一对描金黑洋漆小案。左边案上放着一个铜掐丝珐琅炉瓶盒，右边案上摆着青玉雕福禄寿炉。地上摆着两个紫檀木绣墩，绣墩后也有一对高几，各有青花白地瓷双耳宝月瓶一只。
这间屋子最打眼的是靠北墙的书柜，高及屋顶宽至整墙林林总总放满了书，紫檀长条案上除了文房四宝，还有一个玻璃八宝灯，墙上挂着一副字：露涤铅粉节，风摇青玉枝。靠南墙有佛龛，供着观自在菩萨一尊，供案上有瓷净瓶献花，净碗酌水，博山香炉燃香，地上有跪垫，檀香袅袅，充溢满屋。
“豆姐儿，我和你母亲打小就相识，就是喊我一声姨妈也不为过。在我这里不用太拘束，想吃什么想要什么直管给我说就是。”
李氏的口吻很亲腻，只是语气总是冷清清的，林笑不知她是敷衍还是习惯，只得做出害羞状并不吭声。
“姐姐心里疼爱她就好，乱了规矩可万万不能的，敬称定是要的。说起这规矩，我可是头痛的很。我忙于生意，得了空才能略教些，大多数时候只能让她跟着家里几个懂事的丫鬟学，过了几个月这丫头才稍懂些规矩，时而还是犯错。要不我也不会过了这么久才带她出来见人。即使如此，也只敢先往你这里领。妹妹可不跟你客气，这丫头若有不是，只管教她。”
“我看豆姐儿很好，身体能好就是大福了，其余慢慢教就是了，万不可操之过急。豆儿，你过了年就十一岁了吧？”
听李氏发问，林笑垂着头应了是，目光不能从对方的手上移开，这是只骨肉匀称，五指纤长的手，腕上戴着玉镯，中指上戴着枚翡翠戒指，这是她目前所见过的保养的最好生的最美的手了，即使是甄氏也比不上，一个高大的女子竟生了这么纤细柔美的手，还真令人诧异啊。
“可曾学女红？你母亲可是大家，好好跟她学是正经。”
“我有学，只是才学了些皮毛，尚不足论好坏。”
“可曾读书？”
“哥哥们得了空会教我一些，如今也只是认得几个字罢了。”
“是么……女孩子读那么多书真不如多懂些相夫教子之道，书读的多，有时并不见得是好事。”
林笑忍不住抬头看她，李氏的神色不动，唇微微勾起，在看到林笑抬头时，她的眉挑了一下，转头对甄氏说：“有起大名吗？”
甄氏听得此话脸上黯了下来，苦笑道：“以前为求平安，只取了个小名，如今她好了，我一时竟也不知该不该取大名。”
李氏叹了口气，又着看了一会儿林笑，她对一旁的丫鬟道：“去把我那个莲花玉拿来。”
少顷那丫鬟拿来了一物，用红绸包着，李氏接过打开，里面放着一件挂饰，墨绿线打的如意络子，上面系着一块白玉雕的莲花，玉质通透温润可爱，沉香木的珠子和长流苏缀在下方，端的素而贵气。
“这是我以前爱戴的，有了福姐儿后就没再用过。今日我见了你，心里喜欢，送金银钗环太俗，这件物事配你正好。”
“容姐姐，这断不敢收的。她一个小孩子，送这么名贵的东西哪里担待的起！”
“名贵什么，也就是沾着雕工的名头罢了。来，收了。”
见甄氏点了头，林笑忙立身恭敬的双手接过，口里称道：“多谢夫人。”说完便自觉的退到下首的墩子上坐下了。
甄氏道：“也不知老祖宗近日可好？若方便我能否去拜见她老人家。”
“日前天气转凉有些咳嗽，吃了药，好多了，这会儿只怕正歇着。啊，苏州的事，多谢你了。”
“那是我分内的事。再说，按你我的交情，这点事算得什么。”
李氏笑了起来：“我母亲向来对你比对我好，只怕留你留的狠吧。”
甄氏也笑了：“老夫人一向如此，你又不是不知，若不是我坚持，只怕真要多待好几日的。”
第五十一章 水粉
二人在这里谈论了好一会苏州之事，林笑听了方知甄氏去苏州探望的是李容的母亲。看来甄家和李家的交情真是不浅，眼前这二位的关系也比自己想象的还要好。以前看过一本出名的网络小说里说李氏是皇家的私生女，今日看来这李氏样貌虽是中人之姿，但气度却高贵的很，若说是公主的气场也不过就是这样了吧，是不是私生女还真不好说。
再看这满屋的书，怕也是个才女，要不怎么能教出曹颙那样的儿子？更不用说还有个大名鼎鼎的王妃女儿。是了，后来嫁做王妃的曹小姐叫什么？那位王爷又叫什么？林笑正在这里回忆，那厢甄氏已让珍珠捧着一个匣子上前来了。
“这回又是什么？”李氏接过匣子，见是个朱漆戗金的妆奁盒，颇有古风，又见锁扣精奇，她微微一笑，伸指按下突出的珍珠，盒盖便弹开了，“嗯？水粉？新做的？”
“正是，姐姐试试，可喜欢？”
“我都一把年纪了，平素又不爱装扮……”她说着将盒子放在案几上，取出一个花瓣状的白瓷盒，林笑瞧得清楚，瓷盒上绘着一朵工笔玉簪花，李氏打开盒子，放在鼻下嗅了嗅，诧异道：“香味似不同寻常。”
“这粉是我新调的，费了一季的花料才堪堪做出十盒来。”
李氏挑了些粉放在手背上涂了涂，凑到光线下细看了看，颔首道：“柔白细腻，好。”
“能让你说个好字也不枉我费心了。这粉的确不同平日用的铅粉，更非水银粉，那些用多了肤色发青不说，还会让人中毒呢，绝非上品。”
“哦，连宫粉也不过是上等铅粉，你这粉又有什么稀奇？”见甄氏显出得意神色，李氏淡笑。
“我这粉主料是珍珠，却不是用紫茉莉花种提炼的珍珠粉，是用真的珍珠研磨而成的，所用花香以玉簪、玫瑰为主，常用的茉莉丁香为辅，我嫌冰麝气味太浓郁，改用了海外产的龙涎香，故此香味较悠长。此粉敷面养颜增色，润泽生辉，只怕是宫里所用也是比不上的，如此，姐姐以为如何。”
李氏微有动容：“若以你所说，此粉一出，只怕连金山都得用空。可有名？”
“露华浓。”
林笑正听的入神，忽闻现代化妆品的名字，差点没被自己的口水呛到！这时却听李氏道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。倒也旖旎。嗯，这是胭脂膏子？”说着她放下手里的瓷盒，在匣子里又拿出一个五瓣花样的白瓷小盒，“这又有什么说法？”
“这胭脂的主料不是惯用的红蓝花、紫丱或是山榴花，是玫瑰，而这玫瑰需摘每日清晨出绽的带露花朵，且选出色泽纯一的花瓣，其余的一概弃之。然后把花瓣放到洁净的石臼里，慢慢舂砚成浆，又以细纱制成的滤器滤去杂物，再取当年新缫的白蚕丝，按胭脂缸大小压成形状，沁入花汁，五六天后取出，再晒四五个日头，待干透，便成了。若要贴合自然些，就用水和过再扑到脸上。不必搓揉，轻轻拍打就好。”
“阿弥陀佛，也就是你这个七窍玲珑心的人才想的出来。这胭脂又叫什么？”
“留人醉。”
这回不用李氏说林笑也想到了出处，‘胭脂泪，留人醉，几时重，自是人生长恨水长东。’，很美也很悲切，不知为何选了这样一个名字，奇的是李氏竟只是笑了笑，没有发表意见。“其余的又是什么？只怕也是用世人难想的法子做的？”
“世人难想倒也说不上，这眉黛便是取了古人之法做的，论精贵也不过是主料从海外而来。名为云横。”甄氏说着拿出一根两寸来长的细竹筒放在桌上，“这是唇脂。名为樱染。”她继续拿出一个淡红瓷盒，“这是面脂，专为御寒防肌肤皴裂所制。名为雪莹。”这回她拿出的是个稍大的青瓷盒，那上面绘着个汉装丽人，还配着字。
看来是自己多虑了，甄氏给水粉起名字都是暗合诗词或是有典故的。送这样的礼最对女人的心，哪怕是李氏也不会免俗吧。林笑想着偷眼看去，只见李氏果然微微笑着，手里托着面脂盒轻声念着：“逃之夭夭，灼灼其华，呵呵，妹妹的心意我领了。只怕此物在我这里留不长久啊，上回张夫人用了你送的香胰皂，硬是从我这里讨了去，还有那个香。”李氏指着地上放的雕镂直筒香笼道：“也被人讨去了一半。这回这些个胭脂水粉再一出，啧啧，我看你的名声可就更大了。”
甄氏听到此处掩嘴笑道：“妹妹可不怕名声大，只怕大不到京里去，也是山外有山，人外有人。江宁府的水再深也深不过京里的。”
李氏瞥了她一眼，拿起茶盏吃起了茶，甄氏也不再说话，也吃起了茶。过了一会儿，方听李氏道：“这么久了，妹妹的心意还是没变，到如今我也只能说尽力而已，这件事成不成大半还得听天由命。”
“我省的的。这些年让姐姐如此费心，小妹真是羞愧。”
“我知道你是不甘心，也怨着，又为孩子们考虑才如此的。只是，你有没有想过自己，你一个……”李氏看了林笑一眼忽的停住了话，她微蹙着眉，脸上是带着苦意的笑，眼里尽是怜惜之色，“入画，侍书，带琅姑娘去院子里耍耍，坐在这里只听我们唠嗑怪没意思的。”
甄氏也接话道：“宝络，菱纱，你们陪姑娘去吧。”她停了停又道：“豆姐儿，外面风大，玩的时候仔细着点。”
林笑哪有不明白的，她起身向两位长辈见了礼告了退，被四个丫鬟拥着出了屋。
林笑出了门，站在廊下，抬头望去：天空中的黑云退去了些，淡淡的秋阳洒在这个院子里，草木的清新气息非常好闻。林笑的面上微微笑着，心里的那份猜疑并没有散去。甄氏今日果然是有求于人而来，到底想要做什么？和京师有关大约不是小事吧。李氏的态度令人摸不准，这样一个人物，真能靠胭脂水粉笼络住吗？也许家里那些铺子都有分红给她，或是给曹家？
林笑的心里转过许多念头，一时无解只得放下，她稍一侧身看了眼，入画便上前道：“姑娘，看这天转晴了，不如去园子里玩耍，从这里到园子也不算远，前些日子新扩充了池子，加了画舫，花也还没谢完。要不要去看看？”
入画十五六岁的年纪，生的弯眉细眼，肤白微丰，头上戴着花，身上穿着水红袄，下穿着一条墨绿撒花的裙，说话态度甚是客气。林笑初次造访曹家，诸事皆不甚明朗，她不想多事也不想让人小觑，于是也客气道：
“就近走走便是了，走的太远怕误了时辰。我看屋后的那片竹林很好，不如去那里看看吧。”
入画听她这样说微怔了下，侍书接口道：“姑娘无需客气，我们府上的花园是很出名呢，最近又拓建了，正是极好玩的。想来姑娘也是个雅致人儿，和我家的几个小主子似地都喜欢竹子。这人书读的多果然是不同的。让我们这样大字不识一个的奴才看来，那片竹林和其他林子没什么差别，天天看也看不出朵花来。什么四君子，三友的，还不就是些花花草草，用来插花倒是好看，要是整日对着它们吟诗作对的，嘿，哪可真是得为难死人啦。对了，大姑娘之前起的诗社，入画姐姐，叫什么来着？”
入画道：“绿筠诗社。”
第五十二章 闺秀
“是了，就是这个名儿，还是姐姐的记性好。上回我家大姑娘请了好几位江宁府出名的才女一起在那里做诗，奴婢有幸伺候着，虽听不懂，可觉着众位姑娘真是如神仙中人一般呢。那一回可是我家姑娘拔了头筹！是了，她们还相约说要等梅花开的时候再起诗社呢。我们府上有一处梅园，倒有几株奇梅，府里的姑娘们都是极爱的，待开花之际少不得要吟诗作画。到那时，还请姑娘来玩。”
侍书不过十三四岁，生的极俏丽，脸上的小雀斑在阳光下看得很清楚，菱角嘴上点着唇脂，她穿着桃红绫的袄，罩着半旧的青色掐牙背心，葱花黄的棉裙下是双弓足。林笑在旁淡笑听着并未接话。呵，真是有趣，这丫头不知是口没遮拦，还是有意为之。
忽听身后宝络轻咳一声道，“时辰不早了，怕太太和夫人聊不到一会儿就该走了，姑娘若要去看竹子，那可得尽快了。”
入画赶忙说：“正是，奴婢来引路，请姑娘走好。”
林笑点点头便跟了上去，宝络在走过侍书时斜眼看了她一眼，即追至林笑身边。侍书仍旧是那副笑嘻嘻的样子，仿佛没觉察到什么。
正屋后方是一大片竹林，随坡势而种。每根竹子都有碗口粗