想起将她们逼走的临江县王家，林小五嘴角噙了丝阴冷笑意。
手指敲击扶手。
王熙是吧？
今秋和孔近东一并上京赶考。东京岂是易与之地？
吩咐道：“我叫你准备的，可都备好了？”
半夏讷讷：“公子，太夫人还没应允，您……”
林小五冷道：“太夫人不应允，我就连门都不许出？”见半夏瑟缩了下，心中无声叹息。这孩子也不易。
放缓声调，道：“今儿初几了？”
“六月初十。”
六月初十碍…再有不到一月，就是她的生辰了。
道：“再过几日户部的公文就发下来了，我请命去治桑干河水情。公事公办，太夫人说不出别的。”
夏初在外头回说：“公子，三殿下到了，在花厅呢。”
三皇子见了林小五出来，目光怪异的上下打量了一番。
林小五泰然自若，随便拱拱手，率先坐下：“怎？”
他道：“我听得太夫人和母后抱怨，说分明你父母祖上都不曾有过清修之人，怎地生出你这样一个怪胎，平白站着也好似要羽化而去，看着就让人不安？”
他失笑。
三皇子道：“我母后于是劝慰太夫人，道是多给你穿些富贵华丽的服饰，平日多注意些，你是个孝顺孩子，总也不至于就抛下家人不管了。”
林小五扑哧一笑。
怪道祖母这般怪异，原来根源出在了这儿。
三皇子问：“可用过早膳？”
他摇头。
半夏讨好赔笑：“三殿下见谅，太夫人嘱咐咱们要伺候好公子的饮食，只好大不敬，当着您的面摆饭了。”
三皇子啐道：“你这猴头！我成日来来去去，难道还不知道？”
半夏嘿嘿笑着，吩咐人将饭摆到花厅上。
一时上齐了饭菜。
三皇子瞧了瞧，是一盅八宝素粥，七彩银鱼干、菠丝姜豉、寸金炸的金黄的水晶丝儿、拌的青翠喜人碧玉般碧笋。等了片刻没再上主食，纳罕道：“不给你家主子上饭？”
半夏叫佛：“罢哟。公子若是肯把这些略吃完，我们就谢天谢地了１
他瞧着，果然林小五只每样略动了动筷子，就放下了，几乎没吃一样。
瞠目：“怪道太夫人总说你修仙，原来当真是要辟谷的１
他苦笑：“甚么辟谷！你每日起床灌下整盅燕窝粥试一试？”
他叹道：“大夫还是说不好？”
小五皱眉，看着他们将饭菜撤下：“也不是不好，还是说元气不足，要补气——补了两年，也没见补出什么成效，反倒不如我在乡下时有精神……”
三皇子却道：“你又乱说１
他笑笑。
本就是事实，其实又有什么好隐瞒？
三皇子问：“月氏如何了？”
他冷下脸：“还能如何，不过是闭门思过１
破天深仇，只一句轻描淡写无心之过就妄想一章掀过，他们也太小瞧了他。
三皇子又道：“你当真要去治桑干河的水情？”
他颔首。
三皇子又道：“你当知晓，你心中所想的，母后和太夫人，万不会应允。”
他扯扯嘴角，勉强露出个笑容。
“她们终归于我有大恩，礼当酬谢。”
三皇子不以为然：“若说酬谢，当日不也留下些银两？若你觉得不足以表达，再派人多送些，或安顿她们的生活也便罢了，何苦还要亲往去寻？”
林小五看了看后院关着月氏的方向：“只怕有人无处撒气，将怒火发泄在她们身上。”
三皇子嗤之以鼻：“他们家自顾尚且不暇，哪里有功夫找人晦气。”
争来辩去，谁也说服不了谁。他无奈，恨到：“果然就如母后所言，就连寝衣上都好给你绣上花鸟虫鱼，林氏族徽，金银丝线，叫你好明白自己的身份。整天一副清远高洁的模样，你究竟在哪里学的道，参的禅？就连我整日和你一处混迹都觉得厌烦，你这个模样，将来要如何继承林氏１
林小五悠然：“阿弥陀佛，现如今已经绣上了。”
言罢将双脚一抬，鞋底现在人前。赫然繁复瑰丽的牡丹花纹。
三皇子为之瞠目。
半夏憋不住，捂嘴细笑。
看着三皇子怒气冲冲往外冲去，他摇头，不解。自己分明从来不曾装腔作势，就连这副性子也只是因那一年中遵照医嘱不动气不形色养成了习惯，怎么在他们嘴中就变成参禅修道了？
不由疑惑，问半夏道：“我当真这般讨人嫌？”
半夏咧嘴：“哪儿的话！公子镇定着哩。不过就是和东京其他世家子弟有所区别，不像他们张扬跋扈，在那起子小人看来，就觉得公子和神仙似的。”
林小五哦了一句，放下心来。
半夏垂首，有句话没敢说。
除去报仇和寻找钱氏母女，就连太夫人将您接回府中，您也风轻云淡一派无所谓的表情，就连大笑，眼里也是带着淡淡不耐仿佛厌倦这尘世浮华的模样，能怪别人说嘴？
不过是自己跟在公子身边日久，晓得他绝非外人看来那般无欲无求罢了。
林氏太夫人披一领猩红斗篷，颤巍巍的站在内院门边，大丫鬟沉香搀扶着，身后林氏族中女眷丫头婆子乌鸦鸦整齐站满了院。
林小五立于前方，半夏手捧剑匣，夏初捧着大氅。
太夫人老泪纵横，摸一摸孙子的脸：“好孩子，你这一去，不知何时能归……”
她的长子，林小五亲父，世袭卫国侯，赔笑：“母亲莫要难过，小五领皇命而去，不久就能归来的。”
太夫人对这个昏聩的儿子向来没有好感，纵然母子亲情，也早在他几十年只知吃喝玩乐的糊涂人生里消磨殆尽了。
瞪眼：“我难道不知？孙儿才回家多久就要出去？他身子还没养好呢１
林父几十年耽于玩乐，身子早被酒色掏空了，年轻时也算清雅俊秀，如今却是被酒色财气四字腐蚀成一张平庸面孔。
他板起脸：“听到你祖母的担忧了？不孝的东西，未经许可，擅做主张，下次若再这般，不管是否皇命，我先请了家法打你的板子１
小五低首应诺。
半夏嘴角微不可见的露出嘲讽，因低着头，谁也看不见。
早就是废人一个，此次公子为夫人翻案，若非顾忌父子血缘，他早在皇上和苏家的怒火中变成炮灰了！林氏式微，在他这位长子嫡孙的带领下，子弟不学无术，百年望族，旁支无数，放眼竟寻不出一两个有真才实学的。
若不是还有太夫人撑着，有大公子顾念父子亲情，早就成了一盘散沙。各回各家，各找各妈罢了。
太夫人抱着孙子哭够了，退开一步帮他整整衣领，道：“你放心，家里有我看着，她们翻不出天。只等这趟差事回来，就好生在家歇个几年罢。”
歇个几年赶快考科举，最好夺状元，将来为官做宰，可别学你爹，差点连世袭的爵位都弄丢了……咱林家好久没处人才，人丁凋零，如今是只纸老虎，风一吹就倒哇倒……
擦肩而过便是虚
去往东京汴梁的官路上。
掀开车帘，瞧了瞧外头，天气闷热的很，连一丝风也无，路旁树叶无精打采耷拉着脑袋。用手扇扇风：
“王爷爷，我替您吧？”
王爷爷持着缰绳，回首，笑：“姐儿快坐着吧，我才刚接手没多久，不累。”
她回到车中，盘坐在车厢的草垫上，伸懒腰：“几时才能到京师呀，骨头都散了！”
青云和彩云头碰头不知嘀嘀咕咕说些什么，柳大娘闭着眼睛靠在车厢壁板假寐。坠儿靠过来：
“姐姐，我也好无聊碍…”
她瞪眼：“咦？叫你背的论语可背下了？”
坠儿苦着脸：“姐姐……”
她是黑面包青天：“去去去，赶快去背，背不下来今晚没得晚饭吃！”
坠儿语带哭腔：“姐姐……”
她故意黑着脸：“别说姐姐，就是哥哥也不成！”
柳大娘被他们吵得睡不好，睁开眼，训道：“你又作弄他作甚！”招手：“坠儿到娘这里来。”
坠儿乖巧的爬到柳大娘怀中，她伸手摩挲着他的脖子：“看热的一头汗。”
钱多多瘪嘴，很有些吃味：“娘就惯着他罢。”
柳大娘道：“赶路辛苦，你自己怎不背书去？反倒叫他成日价辛苦。”
她争辩：“我不是想着赶在到京师前叫他背下半本论语，好在舅父面前显摆显摆。”
柳大娘不以为然：“他脑子慢，莫说半本论语，便是半句能背得，我也高兴！”又瞪着她：“你莫再强求，若是把坠儿熬苦病了，看我不抽你！”
青云笑道：“小娘子是路途无聊，要折腾着坠哥儿解闷儿呢！”
钱多多双手难敌四拳，认输道：“罢罢罢，我出去和王爷爷作伴！”一面钻出去，一面嘀咕：“慈母多败儿，你就惯着他罢，看他将来一事无成。”
柳大娘好笑：“我还惯着你呢，你也一事无成，怎不见说嘴？”又喊道：“日头毒，你倒是戴上帷帽遮一遮呀！”
催着彩云：“去给姐儿送过帷帽去。本就黑，再晒成个黑炭！”
青云掩口笑：“姐儿说了，她这叫自然色，最健康不过。”
柳大娘啐道：“油嘴滑舌，就她事儿多！”
坠儿见姐姐赌气出去了，又怕她和自己生气，忙扯着嗓子道：“姐姐，我把你教的账做好了，拿给你看？”
外头惊喜：“当真？你拿出来我瞧瞧，车里太闷，咱们在外头说话。”
坠儿忙不迭的翻出账本子爬了出去，柳大娘急得直叫当心当心。又叹：“原是我多管了闲事，两头不讨好！”
彩云笑道：“坠哥儿是怕大娘不在家的时候，被小娘子罚抄书呢。”
柳大娘合眼：“他们出去也好，省的气闷。”
车厢本来就小，挤了五个人，岂有不闷的道理。
不多时传来钱多多的训斥声：“这叫做好了？你自己瞧，乱七八糟，这儿，还有这儿，不都是一笔烂账？你现在记得，过上几天记不得，叫别人怎么明白？”
柳大娘高声：“他一共才几岁，你悠着些罢！”
钱多多赌气：“娘总向他说话，罢了，我不管了！”
说着将账本子丢在坠儿怀中，赌气面向一边坐。
坠儿忙扑到她身上：“姐姐姐姐，是我错了，我今后一定好好读书写字，再不惹你生气。”
她质疑：“当真？”
坠儿道：“嗯！比针眼儿还真！”
钱多多喜得抱住他：“好坠儿，等到了客栈姐姐给你买梅花饼吃！”
柳大娘摇头，无奈。得，又做了一回坏人。
半夏由车外掀开车帘钻进去，擦了擦满头的大汗：“公子，前头到了驿站，今日在驿站歇息？”
林小五自一卷书中抬首：“到哪儿了？”
“前头是王家镇，距临江县城还有三天路程。”
他闻言，放下书卷，掀开车帘。正逢着对面有辆马车，车夫咦道：“居然是女子驾车？”
林小五闻言，定睛细看。虽离得不远，但那女子头戴帷帽，看不清相貌如何，只见她身段窈窕，想来正值豆蔻花季。车技娴熟，见着自己等人的马车，忙呼吁马儿靠边停下，等候己方通行。
车夫朝她点头示意，一抖缰绳，催马速行。擦肩而过之际，听得那车内有女子声音：“怎么停了？”
小五听见声音颇为耳熟，然车已行过，他往回瞭去，却见车帘掀开处露出个男孩儿的脑袋，那女车夫回头，正和男孩儿说话，看不清相貌。
钱多多摸摸坠儿的脑袋：“睡醒了？”
坠儿迷迷糊糊：“姐姐，怎么停了？”
她笑：“刚看见一辆富贵人家的马车，让他们先过了。对了娘，前头有个镇子，咱们进镇子里打尖歇息？”
柳大娘也探出头来，张望了一番已然远去的马车，眯着眼睛啧啧：“想来是京师的大户人家出门，瞧车子的木头材料，比咱们不知高出多少！”
又望了望，道：“前头是王家镇，离得京师不远了。今晚就在镇上歇一歇。”
钱多多清脆答应，王爷爷替换了她。
驿站的驿官大老远就见着官道上飞驶来两骑快马，他手摇扇子，摇头晃脑：“好生伺候着，又有哪位达官贵人到了。”
底下伺候的下属小子们赔笑：“爷爷如何得知？”
他努嘴：“却看不出？这两匹马是来打前站的，下人所乘马匹精良至此，可见主人更加泼天富贵。”
飞驶而来的不是旁人，其中之一正是林小五贴身书童夏初，跳下马来，打量了一番驿站，将缰绳扔给来牵马的小子，大咧咧走进去：“收拾出上院，先烧好香汤，备下点心茶水……”
一连串的吩咐。
驿站小子们查看了火牌，听得要上院，不免为难：“小哥赎罪，上院如今住着新任临江县主簿沈大人并女眷。要不，您委屈，还有个二进院落空着？”
夏初凉凉的：“我委屈了不打紧，只怕委屈着我们公子。”
又好奇：“临江县的新任主簿？”
随他来的乃是林太夫人特地派遣的老家人，务求孙儿一路舒适。在京里作威作福惯了的，听得他们不肯讲上院腾出，当下闹僵起来，要拿银子砸人。
那边沈主簿的家人也不是好惹的，双方拍桌子砸板凳，眼见得就要打起来了。林小五的马车适时赶到。
闻得吵闹，他皱眉：“半夏去瞧瞧，怎么回事？”
半夏心中将夏初骂了个臭头，只怪他不中用，跳下车去，拽过夏初：“吵什么吵？这半天了还没安顿？你个不中用的小子…”
夏初委屈：“半夏哥，不是我不中用，是他们死活不肯把院子让出来！”
半夏看了看对方的家人，穿的倒也不差，只是姓沈，又是新任临江县主簿，他却并不曾听得京中权贵人家有这样一户。
当下笑了，拱拱手：“原是沈大人家。可是不巧，咱们公子历来住不惯偏陋地方，劳烦您们，给换一换。”
那家人瞪眼：“你们说换就换？总有个先来后到不是！”
半夏使个眼色，早有家人将银两奉上，他笑的春风和煦：“烦劳您了，进去说一声。”
家人看了看银两，面色稍有和缓，正待松口，却听有人道：“李四儿？”
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