小文乖乖的点头。容情从堂屋里搬出一条小木凳，抱起小文放到上面，说：“小文就坐在这里，让姐姐给你讲故事。”
又对谢芳菲说：“芳菲，我让前头的王大婶帮忙炖了一些鱼汤，待会记得喝。”谢芳菲点头答应一声。容情看着她，笑起来，半晌说：“天色还早，我马上就回来。等我回来再将你抱进去。”谢芳菲忙说：“容情，我身体真的好的差不多了。是你非得让我躺在床上。等一下，我自己进去就可以了。你不用心急火燎的赶回来。”
容情本来走开了，听见谢芳菲这么说，又走回来，弯腰说：“芳菲，听话。等我回来再说。你再跌倒，可不是闹着玩的。不然，我现在就将你抱进去，小文也跟着回屋玩去。”谢芳菲连声说：“好，好，好，我一定等你回来。我就在这里看看云，吹吹风，睡睡觉。”容情拍了拍她的脸，笑说：“我马上就回来。看看哪里有肉卖，顺带买一些回来。”谢芳菲点头。容情又亲了亲小文，才走了。
谢芳菲随口和小文胡乱说一些玩笑话，小文哪里坐的住，扭身跑到院子那头的古槐树下面，哧溜哧溜就要往上爬。谢芳菲连忙喝止，小文充耳不闻。那棵槐树生的奇特，躺着卧倒在地面上，斜冲上去的枝叶照样繁茂，形如伞盖。大人们茶余饭后坐在树干上，又凉快又舒服。小孩子最爱爬到上面，两腿叉开。“驾驾驾”的骑马。小文有样学样，整天往上面攀，摔倒好几次也不改。谢芳菲大声说：“小文，快回来，小心摔断胳膊。回头不要哭！”
小文爬得次数多了，站直身体，双手抓紧树干突起的一块，双脚拼命往上靠，膝盖蹭到树干，一使力，居然爬上去了。小心翼翼的跨坐在横干上，得意洋洋。谢芳菲禁不住也笑起来。树干虽矮，对小孩子来说颇有些困难。
屋子前边这一块地方，虽说是院子，其实就是一座土场。右手边矗立着高高的蓬松柔软干黄的稻草，漂漂亮亮的堆成蘑菇状，肥厚臃肿的身上有几处窟窿，全是小文的杰作。胡乱扯下来，被人拣起随意垫在地上当凳子坐，四周还散落着一把一把扎紧实了的稻草。院子里的泥土发白，坚硬如石，打扫的干干净净。不远处的稻田光秃秃的一片，已经收割完毕。田埂上的杂草还是绿油油的，成群结队的纠结在一块儿。耳边隐隐约约传来虫鸣娃叫声，夹杂在江风涛声里，令人心情愉悦，心怀大畅。
谢芳菲坐起来，皱眉说：“小文，仔细跌倒，赶快坐好。”小文跨坐在树根上，身体左右摆动，摇头晃脑。谢芳菲一手掀开被子，就要起来。小文有些心虚，忙手忙脚的蹭下来。落下来的时候双脚悬空，没有站稳，“砰”的一下摔在地上。头撞在树干上，眼泪直溜溜在眼眶里打转，始终没有掉下来。谢芳菲强撑着走过去，蹲在地上，双手拉起他，头有些晕，微微的喘气。想骂也没有力气骂。小文伸出小手，学着容情的样子在她头上摸来摸去，含糊的说：“姐姐，不痛。”谢芳菲明白他的话，笑起来，抱住他说：“姐姐不痛，小文痛不痛？”小文摇头，嘟囔说：“不痛。”谢芳菲夸赞他：“小文最勇敢。”
谢芳菲牵着他的手，慢慢走回来。躺在椅子上，休息了一会。才说：“小文乖，坐在这里玩好不好？姐姐累了，没有力气追着你到处跑。”小文年纪虽小，精灵的很，看见谢芳菲气喘吁吁，坐在边上一动都不敢动。谢芳菲拣了两首五言诗教他背。小文连话都说不连贯，叽里呱啦的也听不清楚到底在念些什么，谢芳菲也不管，由得他走样。
小文忽然兴奋的跳起来，谢芳菲忙起身，笑说：“王大婶，您来了，快坐快坐。”王大婶四十来岁年纪，却满脸的风霜。皮肤黝黑健康，手脚麻利，一手按住谢芳菲笑说：“谢姑娘，你身体不好，还是好好躺着吧。我还用得着你招呼么。”从里屋搬出一张小桌子，小文不用人说，端端正正坐好。
王大婶对他笑说：“看把你精乖的。”从食篮的汤碗里舀出一碗鱼汤放在小文的面前，小文凑嘴就要喝。谢芳菲忙说：“慢点慢点，小心烫。”王大婶又盛了一碗，谢芳菲接过来笑说：“大婶，又麻烦你，真不好意思。”王大婶说：“你这是说哪里话，乡里乡亲帮帮忙也是应该的。何况我也没有白帮你们。该是我不好意思才是。”谢芳菲低头喝了一口汤，笑说：“王大婶太热心了。”
谢芳菲身体不便，里里外外打扫做饭这些零碎事情便请王大婶帮忙，多少给一点银子。王大婶为人勤快，吃苦耐劳，精于世故，就是有时候太过热心。
她看看了周围，问：“怎么不见容公子？”谢芳菲笑说：“他想抓两条鱼，出去了。”王大婶终于按捺不住心中的好奇，问：“谢姑娘，你莫怪我多嘴。你和容公子夫妻不像夫妻，兄妹不像兄妹，又带着一个两三岁的小孩，在这里也住了些时候。我看你们这个样子，不像寻常老百姓，若是因为感情的事和家里闹矛盾，暂时避出来，小儿女的，情理之中。可是总不能这样，躲的过一时，躲不过一世，树高千丈，叶落归根。再怎么着，还是应当回家。”
谢芳菲有些尴尬，自己和容情一声不响的闯进来，也难怪别人会好奇，没想到大家暗地里都认为他们是离家私奔的小情人，小文是他们的孩子。谢芳菲忙说：“王大婶，不是你想的那样。我因为身体不好，容情才带着我在这里暂时住下来。等身体好了，我们或许就该走了。”王大婶说：“原来是这样。容公子带着你们一弱一小，倒难为他了。那你家里还有些什么人？早晚也得回去看一看他们。”仍然转弯抹角的探听。
谢芳菲担心别人误以为自己来历不明，造成不良的影响，探听明白，大家也放心。于是说：“王大婶，不瞒你说，我和容情都没有亲人，他们，早在战乱里死了。我是他……”，低着头还是说了出来：“我是他未过门的妻子。”王大婶“哦”了一声，叹气说：“没想到你们身世这么可怜。唉，谢姑娘，乱世里，都是这样，姑娘不要再伤心。你既然是容公子未过门的妻子，为什么不成亲？你看小文都这么大了。”
谢芳菲连连说：“王大婶，你真的误会了。小文是我的弟弟。他和我一样姓谢呢，你可千万别弄错了。”王大婶这次倒相信了，没有乱冠别人姓的道理。惊奇的说：“小文竟然是姑娘的弟弟？这真想不到。”谢芳菲不愿说出原委，说：“是呀，你听他一直都叫我姐姐的。”
王大婶一边收拾碗筷一边说：“饶是这么着，你们也该早日成亲。名不正，言不顺的，让人看着，到底不好。”谢芳菲连连称诺，满心的不耐烦。王大婶仍然叽里咕噜的说：“不过你身体不好，要成亲还是等身子好一些再说。”谢芳菲说了这么些话，有些疲累，眯着眼没有回答。
王大婶没有听见响声，转过身子，忙说：“谢姑娘累了吧，要不要我扶你回屋躺着，外面风大。”太阳一点一点沉下去，谢芳菲觉得微微有些凉意。点点头，说：“那就麻烦大婶了。”撑着身体坐起来。王大婶紧紧扶住她，正要往回走的时候，容情回来了。见状，连声说：“王大婶，还是我来吧。”将手里的东西一股脑儿往地上扔。
容情手伸到她腰下，要将她抱起来。谢芳菲低声说：“你扶我进去吧。”坚决不让他抱。容情以为她见王大婶在场，难免害臊，没有坚持，扶着她起身，一步一步走进去。帮她拉好被子才走出来。
王大婶蹲在地上将篓子里的鱼一条一条抓出来，放在篮子里。笑说：“容公子，今天这几条鱼很不错。一下子吃不了这么多。”容情也蹲下来帮忙，说：“我看还是拿一些去卖吧。”王大婶叹气：“卖也没人要。就是卖出去了，这里一点税，那里一点税，也落不下钱，白忙活一场。容公子，你不知道，朝廷里又要征税啦。我家老头子昨天背了一些鱼去卖，八成钱交了杂税。剩下的一点钱连织补渔网的本钱都不够。这世道，简直不让人活了。”
容情默然，前些时候还是六成的税，村民们勉强糊口。现在涨到八成，真不知道怎么办。苛政猛于虎。地方官巧立名目，到处征收苛捐杂税，中饱私囊。可怜生民涂炭。
王大婶一边摇头一边叹气，说：“再这样下去，日子没法活了。田租涨到九成，根本不够吃。现在鱼租也涨到八成，唉，什么世道！”容情也叹气，说：“我回来的时候，见到江面上有官船。依稀听到他们说要封河道。”
王大婶大吃一惊，说：“要封河道？这个时候，正是鱼虾的季节，封了河道，大家吃什么？为什么要封河道？”容情无奈的说：“我也不是很清楚。大概和战争有关。听说附近驻了大队的兵马。”王大婶脸色大变，喃喃说：“又要打仗了吗？前几年打仗的时候，到处是火，烧的一干二净。好不容易停了两年，饿虽饿，苦归苦，总算活下来。现在又要打仗了！唉，人命比草还贱呀。”王大婶摇摇晃晃的离开了。连提过来的篮子也忘记带走。
容情心头一阵烦闷。原以为终于找到一个安静的地方，可以住下来过两天平静的生活。没想到苛捐杂税名目繁多，地方官吏嚣张跋扈。若真靠打鱼为生，早就饿死了。世道不稳，现在，现在又要打仗了。唉，哪里有哪里的难处。
谢芳菲在里面听的他们的对话，问：“又要打仗了吗？外面的形势怎么样了？”容情叹气说：“这种地方，怎么知道外面的形势。也不知道要不要打仗。附近驻了一些兵马。”谢芳菲“哦”了一声，对这些事情毫不关心。要打就打吧，听天由命。她这次死里逃生后，不论什么事，老是提不起精神。不知为什么，三魂总有一魂飘荡在外面，收不回来。
容情从药罐子里倒出药汁，一点一点的吹凉了。说：“芳菲，把这药喝了吧。”谢芳菲连反驳的力气都没有。自她醒过来以后，这些药比饭还常吃。横下心，憋住气，一仰脖，咕噜咕噜喝完。谢芳菲一眼瞧见容情袖子上开了一道口子，扯住他的手说：“你看，衣服又破了。不知道哪里有针线，我给你缝一缝。”容情摸着她的头说：“不用了，明天请王大婶帮忙缝吧。你这会子坐了这么久，累不累？要不要先歇一歇？”
谢芳菲靠在他怀里，闷声说：“容情，我身体好很多了。再过些时候，日常杂务不用再麻烦王大婶了。我自己学着来就可以。”容情抱住她问：“怎么了？忽然说这个。”谢芳菲撇嘴说：“她今天说我们夫妻不像夫妻，兄妹不似兄妹，于礼不合呢。”容情笑起来，说：“王大婶真这么说？她人是好的，嘴有点碎。你怎么说？”
谢芳菲要着嘴唇笑道：“我说我是你未过门的妻子。她还叽里咕噜说了一大堆的话。我都不知道该怎么回答。”容情弯下腰，问她：“你当真这么说？”谢芳菲偏头躲开了，说：“不然你叫我怎么说。以后事事自己动手，省得听这些闲话。还有啊，她做的鱼汤实在有些难喝，我都喝腻了。下次让你尝尝我做的饭菜，好吃多了。”容情点头说：“那好吧，等你身体好一些再说。你可得乖乖的养好身体。”
谢芳菲“恩”了一声，又说：“我见小文身上的衣服都旧了，正想着给他做件衣服。顺带给你也做一件吧。什么时候去一趟集市才行。”容情亲她的脸，说：“你给小文做就好了，我还不用。省得伤身体。”谢芳菲掩嘴打了个哈欠。容情说：“我抱小文过去，你睡吧。”谢芳菲躺下来，容情替她掖紧被角。谢芳菲说：“要不，让小文和我一起睡吧，省得半夜又闹你。”容情亲亲她额头，说：“他睡相很不老实，还是跟着我吧。我就在后面，有事叫一声。”谢芳菲点头，有些困了，慢慢阖上眼睛。
过了十天半个月，谢芳菲精神好了很多，气色也渐渐红润起来，洗衣做饭这些事情真的自己动手。谢芳菲将饭菜端上桌，走到外面叫容情和小文吃饭。小文坐在容情的肩膀上，从槐树上下来。谢芳菲笑骂：“容情，你也尽跟着小文胡闹。”伸手抱下小文，放在桌子边上，说：“小文乖，会不会自己吃饭？”小文抢过专属他的木碗，拿起勺子就吃。
地方偏僻，没有什么菜，一碟子红辣椒炒腊肉，一尾鲜鱼，没有其他的菜。谢芳菲见小文吃一半漏一半，地上桌子上全是饭粒，只得喂他吃。对容情说：“我听说明天就有集市，想去一趟。顺带买一些东西。你看这里，什么都缺。”
容情停下筷子，说：“你要去的话，我陪你一起去。”谢芳菲仔细剔出鱼身里的骨头，喂小文吃了，说：“那小文怎么办？”容情想了下，说：“不如我去吧。路又远，你吃不消。”谢芳菲低着头，不敢看他，说：“你不清楚该买哪些东西。”她想出去打听打听外面的形势。容情笑说：“那大家一起去好了。小文也喜欢热闹。带他出去走一走，省得闷坏了。”谢芳菲点头同意。
第 75 章
第二天两人带着小文去了靠近峡口的一个集市。谢芳菲站在卖布匹的摊子前仔细挑选半截布匹，听的旁边贩卖牲口的几个大汉正在聊天。其中一个吸着旱烟摇头说：“听说没有，联军攻打郢州的时候，尸体堆积如山，城里臭气冲天。一片废墟。我们这些人，活不下去，才逃到这里来。”
另外一个摇头说：“你这些消息都过时了，不说也罢。郢州早就投降了。雍，荆，湘三路联军一路东进，周围的城池望风而降，现在都打到建康了。消息千真完确，我刚从那边过来。太乱了，不知死了多少人。为了活命，只好往这边逃。”
旁边的一个接上去说：“听说这里也不太平，我早上还看见大队的人马。”大家齐口叹气，有人来看牲口，便停止了交谈，忙着招呼客人。谢芳菲凝神听了一会，暗中叹气，没想到萧衍动作这么快，已经在攻打建康，看来天下很快就要易主了。
容情抱着小文挤到她身边，问：“还要买什么东西？”谢芳菲摇摇头，说：�