，只希望你不要让三弟失望……今日的话我不会外传，但请二哥尽快查明真相。”
二人再次返回竹园，奕惜仔细观察着两人之间若隐若现的暗流，内心窃喜。他更加肯定是三哥知道他喜欢燕儿，而二哥想霸占着，三哥是看不惯便私下插手管了吧。
燕儿再次醒来的时候身边只有新鱼和素秋，喝了碗清粥，有了活动的气力，便趁着夜色出去走走。反正她已习惯那帮爷们自来自去，现在，独自清醒也好。
等养好身体，她想回利国一趟。
对于那夜的一切，她突然不愿意再想再追究。那个伤害了她的人，就算杀了他又能怎么样，她还能恢复完璧吗？更何况那人是谁，一丝线索都无，从何找起？生身爹娘的仇，自己报不了，自己的仇，也无从报，她发现人生真的好多无奈和悲哀……
是的。悲哀。
话说利国太子出走回宫后，皇帝陆翟生了一场重病，突然觉得人命如蝼蚁，遂苦思长生极乐之法。一日，得知中书侍郎李贾府中最近有一道士出入，陆翟心中窃喜，深感此为精诚所至，机缘将到。见皇帝心系极乐，李侍郎便寻得机会给今上引荐该得道高人，以期圣宠。
陆翟初见元贞，便被其仙风道骨无上风范所深深折服，再连接几日听其讲道传业，简直是醍醐灌顶如梦初醒，与道长是相见恨晚。得元贞道长的几粒仙丹，陆翟服用后神清气爽，通体舒畅，入夜梦中隐约可见云端飘动仙羽神霞，更坚定了他跟随修道的决心。
和元贞彻夜长谈后，陆翟决定拜入元贞门下，成为元贞的同门师弟，道号元圣，一同云游天下，修道成仙。
于是，陆翟留下一道诏书，禅位于太子陆星樊，太子登基为帝，掌管朝政；二皇子陆星赋封为康王，辅佐其兄以保利国安定；三王子陆星尘为勉王。
陆星樊就这样突然被推到利国前沿，虽然之前也跟随父皇一起打理过朝政的大小事宜，但猛然在这样的情况下被丢到皇位上，还是感觉几分突兀。
但父皇已走，一切无可挽回，他只有硬着头皮举行了登基大典，成为一名少年帝皇。当程序繁复的登基大典结束，累得一塌糊涂的陆星樊一回寝宫就倒在皇榻上，瞪着屋顶出神。
不负责任的父皇，哦不，现在该是称为太皇，真的不够负责任！他只比康王年长那么点，康王可以快活人生，他却要负担起国家大运。身为嫡长子，真的好无奈。从小就不得随意，甚至所喜欢的女子，也不能娶为妃子……燕儿，你在那里呀？为什么你那么傻，我总归是要回来的，你寻我作甚？现如今，我依然抽不开身，到何处去寻你？我如今被推上帝位，所作所为将更受瞩目，宛如鸟雀被关进金丝笼般。你姐姐也很好，挑不出什么不好的地方，怎么办？他日你若回来，只能是个妃子，你会不会生气……
听到渐渐靠近的脚步声，他干脆闭上双目假寐。
他现在谁都不想搭理，什么话都不想说。
“皇上。皇上？”嫣儿轻轻地喊了几声，不见他回应，便示意太监们把皇上的脚扶好，盖上锦被，然后带着婢女出去了。
“好生伺候着，别让皇上着凉了。”临出门时她面无表情地叮嘱侍候皇上的两个贴身小太监德子和许尹。
☆、048皇后驾到
“然！”许尹偷瞄着未来的皇后。眼前这圆脸凤眼黛眉，标准的南方美人，却有好大的气势啊，将来当了皇后，怕是更厉害了吧。
德子等皇后走远了，踢了他一脚：“你敢偷瞧皇后，怕是不想活了吧。”
“别，德哥哥你可别欺负我，我哪里偷瞧皇后了？”许尹死皮赖脸地笑。瞧一眼又如何，咱家不都成了太监了，还能起啥风浪，大不了以后不瞧了。
“而今咱们是皇上身边的人，可比不得从前太子跟前那么自在，小心些，别丢了自家性命！”德子年长持重些，附到许尹耳边叮嘱道。
许尹点头称是，面上的表情也规矩起来。
陆星樊虽然安静地躺着，但心里却是翻江倒海极不安宁。
想当初自己任性地出走，导致燕儿也私自出府去寻他，后来等到他回宫，找不到她时才发现自己从一开始就错过了。暗自打发去找她的卫兵最后都空手而归，而联络过相国，那边也是一筹莫展，好像燕儿从此人间蒸发了一般。
回宫后没多久，他便在父皇母后的安排下与嫣儿成亲，喝过合卺酒后，他在半推半就里和嫣儿圆了房。虽然深感对不起生死未卜的燕儿，对不起自己曾经许下非燕儿不娶的诺言，但每日里他按部就班地过，生怕自己再行差踏错，渐渐地，燕儿的笑颜竟然不再每日出现在心里了。
他，怎么了？
嫣儿是一切都看着眼里笑在心里：男人就是男人，前一刻还在为情所苦要生要死的，这一刻就忘却了曾经风花雪月不亦说乎了。我嫣儿就不信，凭我就赢不了一个生涩无知的黄毛丫头。事实果然不出我所料，现在的我不就是堂堂太子。妃，未来的皇后了么？哈哈，她怎么还能和我抢？永远不会的，我不会留一点机会给她！即使是亲妹妹，我也不会心软的！
话说回来，当时太子大婚后回门，到相府叩拜父母亲的嫣儿觉得三姨娘的神色竟然有几分镇定后，她寻思着是不是燕儿的着落有了。心机颇深的嫣儿悄然遣人查探，果然发现三姨娘在和外界飞鸽传书。
按理说三姨娘在外并无亲戚，除了燕儿，嫣儿觉得她不会和别人有何往来。既然她可以飞鸽传书，我也可以让它为我所用。
嫣儿让人继续盯梢，不可惊动三姨娘，果然没多久就有一只鸽子飞回来。
鸽子腿上绑着的信件让嫣儿大吃一惊：燕儿果然没死！她居然躲过了一劫，在天朝境内的天剑山庄过得挺好的，那个什么二娘还认了她做女儿，还要教她实用的剑法。
嫣儿找来亲信一问，更是困扰，那天剑山庄可不是普通的农庄或者大户人家而已，还有那二娘就是江湖有名的习二娘，是二庄主冷云天的夫人。
深夜，陆星樊沉沉睡去，身侧的太子。妃嫣儿却睁开了假寐的星眸，冷冷地盯着纱帐顶，默。默地思考对策。
突然她眼睛闪过一道亮光：习二娘？三姨娘也是姓习，会不会她们中间有什么是大家不知道的？如果她们真的有关系，那么三姨娘为何隐瞒了自家的情况？燕儿难道真的那么巧就被天剑山庄所救？为什么燕儿不继续找太子也不回家？她知不知道他们大婚的事情？看来，现在要紧的不仅仅是解决燕儿潜在的威胁，还要将三姨娘那不为人所知的秘密挖出来，将来就算三姨娘想反她也不行！
旁边的太子翻身抱住她，嘴里喃喃地讲着模糊不清的梦话：
“小燕子，你回来了？”
“燕子，过来，过来……”嫣儿冷冷地哼了一声：等着吧，太子殿下，你只能是我的，你美丽的燕子很快就变成死燕子了！哼，看你还惦念得那么辛苦，就让你梦里多见几面吧！
在谁都没有料到的情况下，太子登基了，俨然是百官面前指点江山的帝皇。当他在朝堂进行登基大典的时候，原太子府里的丫鬟们忙碌着收拾太子。妃、将来的皇后需要带进皇宫的东西，整齐地装进红漆大木箱。嫣儿坐在一边气定神闲底看着，心底的激动游移在闪烁的目光中。
皇后！多么诱人的位置，多少人为此争得头破血流，而她既然能如此轻易就拿到手，也必定能将皇后的权位紧紧地抓牢在自己的手心里面。当日，觊觎太子。妃的亲妹妹她都可以打倒，更遑论别人了！
太子虽然成了皇帝，但他还年轻，嫣儿有的是抓住他的心的谋略。她要在他心里刻上无法磨灭的印记，让他一生都不会负她！
三日后，嫣儿被顺理成章地立为皇后。嫣儿知道，之所以能那么快，还得归功于身为三朝元老的父亲，相国德高望重，朝堂上不用自己出面，自然有人倡议后宫不可无主，而她墨嫣儿就是当朝皇后的最佳人选。登基当场有那么多老臣叩请，小皇上不答应也难呀。陆星樊就半推半就地应下了，当场宣旨让钦天监择日立后。
皇上的老丈人墨相国已是官无可再升，一人之下万人之上了；嫣儿当上皇后之后，墨岸跃居总掌全国兵马的大将军司马；墨家一些原本无职无权的亲戚，也多多少少得了个小官当当，墨氏一族在利国可谓享尽荣华显赫无比。
墨相国倒是背地里讲过嫣儿，觉得如此“一人得道，鸡犬升天”的景象不太好，生怕有祸乱朝纲、一人独大之嫌，但嫣儿好言软语相劝，说道：
“父亲，那些人不过是量才适用而已。早些时父亲害怕他人说闲话，自家的亲戚硬生生地被压制住了，有才干也无处发挥。而今新皇继位，局势尚未真正稳固，皇上需要的是更多为己所用的能人，况且这些人的提拔又不是我们父女操纵的，而且同时选拔的也不仅是我们墨家的人。同样是为国、为皇上效忠，自荐而不是自贪，父亲何必杞人忧天庸人自扰？”
在皇帝面前，嫣儿是个十足的好皇后，逐渐取得了皇帝的信任，而在暗中，嫣儿通过自己授意他人安插的党羽，几乎掌握了半个朝野。表面上，仍是少年皇帝在掌权，实际上他很多时候也在听皇后的意见。皇帝觉得大概这就是为何当初父皇母后让墨嫣儿当太子。妃的原因吧，皇后虽知道自己当初属意并非她，仍是嫁给他，还一心帮助他打理好自己还不习惯独自面对的朝政，她不愧是孤的皇后啊！
☆、049皇命宣召
权衡再三，陆星樊决定诏告利国臣民，太上皇已仙去，追封为威武天皇，太皇后移居天后宫，一场皇室内部的冷笑话就这样不了了之。
康王陆星赋赶回皇宫，与一干兄弟和臣子一起参加了太上皇的追封仪式。回到康王府，看着已然修饬一新的王府，心中暗暗感慨他那凡事慢一拍的皇兄何时如此雷厉风行了。
管家设下丰富的晚宴迎接几近半年未归的康王，几杯酒下肚，陆星樊开始心烦意乱起来。他只年幼皇兄一岁，自幼文武双全才华卓越，只因为这一年的年岁与皇位失之交臂。没有帝皇命也罢了，还十年有九年半是呆在天朝，名为“客座”小王爷，谁不知其实不过是个质子。反正他陆星赋也无意争那帝皇宝座，现今只想平平安安地过好自己的生活。
只是他心里多少有着不平衡。皇兄他暖香在抱，不日又将广选秀女进宫，自己的自由、爱情却不知在何方呢？
取出早先父皇在位时留给他的圣旨，他在想自己和派出去查找的人都无功而返，是否她真的已经从人世间消失了呢？记得当初见了她几次面，虽然极为短暂，且言语不多，他在她脑海里大概没什么印象吧，可是他却记住了那个灵慧若飞燕聪敏可人的她，当父皇说要赐旨将她许配给他的时候，他可是惊喜得整夜不得安睡。谁知未几日便惊闻太子离宫，更无奈的是自己尚未来得及送聘礼上门，她竟然也离家出走了。
那时候的他已经知道，燕儿是去找皇兄。他不恨她，他认为那不过是小孩子对自小习惯了的伙伴的依赖而已，只是深深地担忧她的安危。
找了半年了，就连他自己都打算放弃了。从在利国国界附近遇到劫匪之后，所有的线索都断了。人海茫茫，燕儿你到底在哪里？
这夜，刚从皇兄书房出来的康王突然远远地瞧见后宫的宫墙里跃出一个黑影，他大喊一声“有刺客”同时提气追上去。
他的一声暴喝让皇宫里一下子热闹起来，但那黑影的轻功甚是了得，没几时便将他甩掉了。当他返回宫里，陆星樊疑惑地问：“康王可曾追到刺客？”
“没有。那厮轻功了得，臣弟惭愧，让他跑了。”
“你是如何发现的？”
“适才他从后宫翻墙出来，臣弟眼尖便瞧见了，只可惜没捉到。不过，依臣弟看那是个男人，并且轻车熟路，料定不是外人。”
“为兄已派人询问过后宫的皇后与太皇后，不见有何异象啊。”
“皇上，此事关乎后宫安定，应彻查为妙。”陆星赋深深鞠个躬。他觉得这个人必定不止一次来往于后宫，既然皇后和太皇后那边没有惊扰到，那么肯定不是行凶而是别有所图，既然有所图，并然还有下一回。
“皇弟说的极是，孤这就着人抓紧排查。”陆星樊想想也觉得极为不安，赶紧差人找来皇城护卫队统领。
陆星赋回到康王府，后半夜时睡时醒，天色微明时分突然眼前一亮，冒出个守株待兔的主意。
他遣亲信秘密潜伏在皇宫与相府的外围，不露声色地监视。
而他自己则大摇大摆到相府拜访，特意和相府的几位夫人寒暄了几乎半晌，直到相国墨锋下朝回府招待他用过酒菜才走。从康王到后，习三娘的心里就没有宁静过，谈及伤心处，她是泪湿衣襟悲从中来，亏得康王轻声暖语相抚，才红着眼圈不再哭泣。
她现在在相府里面几乎是孤立无援的境地，夫君恼她教女无方虽然仍在继续大力寻找燕儿但却不太搭理她，而李二娘仗着子女地位显赫更是眼里无她张狂得很。眼见着这个不知道算不算女婿的康王，竟然这么贴心，教她如何不感慨？
而陆星赋心里是明瞭了七八分，原来当初还有这些不为外人道的秘密，看来这相府里边也是激流暗涌。既然皇后当初就一心想独霸太子。妃之位，现在也一样不会希望妹妹回来影响到自己的地位；不管他康王会不会遵先皇遗旨娶墨燕儿为康王妃，只要可能有一丝影响到皇后至尊的权益，相信皇后不会听之任之吧。
康王走后，习三娘突然后悔自己隐瞒了燕儿就在天剑山庄之事。凭着她的观察，康王殿下必定对燕儿有私心，如果燕儿能嫁给康王为正，总比嫁给皇上被墨嫣儿这个不要脸的死妮子欺压强得多。习三娘暗暗打定主意，即使丢了老脸，即使挨上老爷打骂，也要为了燕儿的幸福拼上一次，下回见到康王必定求他去接回燕儿，不让她继续飘摇在外地。
早知道那皇上根本就是心软情滥的主，