敲门的是两个中年妇人，瞧着穿戴很是体面。书香与莲香原也是在林家当过差的，一瞧这两个中年妇人，便知定然是在主人家眼前得脸的。
那两个妇人上前来，客客气气向书香道明来意。
“大小姐今日从裴娘子府上哭着回去了，夫人想请裴娘子回去问问，大小姐这是怎么了？”
莲香已经嘴唇泛白，吓的六神无主了：“这……这可如何是好？妹子，我要不要……要不要去营里请裴兄弟去城守府上一趟啊？”
书香冷眼瞧着，那两名妇人虽然板着脸，但眸中一派平静，似乎隐带笑意，拍了拍莲香的手：“姐姐你想什么呢？城守夫人请我去府里作客，我正好瞧瞧城守府的光景，回来告诉你听听。你可别乱想了。”
出得门来，门外停着一顶青帷小轿，那仆妇撩了帘子，“裴娘子请！”见那年轻的小妇人微微欠了欠身子：“有劳妈妈们了。”裙摆纹丝不乱，矮身进了小轿。
两仆妇直瞧着轿帘放下了，这才相视一笑。
将城守府众位主子惊的说都说不出来的裴娘子，原来是个十六七岁，年纪轻轻的小媳妇儿。
书香在轿里坐着，只觉晃晃悠悠，那轿子一路行的极快，也不知道是仆人想着赶快交差，还是主人家想急着见她。她心里盘算再三，只觉能养得出罗桃依这种人家的高门大宅，罗城守跟罗夫人应该心底还算仁厚，况罗城守在响水多年，到底也不曾有恶名传出，想来也是个讲理的人。
城守府离着军营有一段路，恰恰位居城中，坐北朝南，右边是城西百姓聚集之地，左边是连绵军营，仿佛是衔接军民的纽带一般，算得上是本城最为气派的建筑。
书香被轿子从侧门一路抬进了后院才被请了出来，她下了轿，发现自己身处一处极为阔朗大气的院落门前，门口站着几个年纪小的丫头子，正好奇的打量着她，小声议论。
“这就是将大小姐弄哭了的那位裴娘子吗？”
“老爷会不会将她打一顿？”
“……你当老爷是昏官呐？”
“……”
那两名仆妇眼梢一展，喝道：“你们这些多嘴的丫头，还不赶快去干活，在这里偷什么懒哪？”
有个鹅蛋脸的丫头笑盈盈道：“妈妈们辛苦了，老太太还等着见这位裴娘子呢。”
这两名妈妈应了，带着她进了院子。
院子里青砖铺地，打扫的很是干净，全然不似南方精致的庭院，不过种着两株常青的树种，房屋是北方常有的三明两暗，另有几间矮些的屋子，想是丫环仆妇的居处。正堂门口立着位穿粉的丫环，正打起帘子来，等着书香。
“裴娘子请。”
书香心道：如果要将我送进牢里，这会就不必这般客气了。
她当下道了谢，从从容容走了进去，这才发现正堂与西厢竟然是打通的，正堂瞧着可待客用，但人声似乎是从西厢出来的。
西厢也有丫头打起帘子来，她走进去，才发现这西厢也是盘着火炕，炕上坐着一位老太太，正睁大眼睛向她瞧过来，只是她眼中似乎蒙着一层白膜一般，她恍然：原来这罗老太太生了白内障。
这个病在后世极易治愈，只要动了手术就行，但在这个时代，恐怕再无办法了。
老太太一手揽着眼睛红红，两只手都包起来的罗桃依，另一边坐着一名中年美妇，衣着素淡，正带着几分善意瞧着她。地下椅上坐着一名中年男子，四方脸，浓眉大眼……瞧着倒似武将一般。
——听说罗城守是文官来着，他这副形象可不太像文官。
一家子老少都盯着她一言不发。
逼问
43
这情形多少有些骇人。
书香向老太太与城守夫妇行了个礼，只含笑瞧着罗桃依不语。
罗桃依被她瞧的脸红，最终忍不住，粗声粗气叫道：“看什么看？”
书香告了个罪，寻了个离这一家子略远些的绣凳坦然坐了下来，抿嘴轻笑：“我瞧一个长不大的孩子，在外面输了，哭着跑回家找爹娘。”
“咳！”罗城守老脸有些臊红，这小妇人牙尖嘴利。
罗夫人拿帕掩面，强忍笑意不语。
罗老太太一下下摸着炸了毛的小孙女儿的手，虽然瞧不清这裴娘子的真容，但听声音倒很是轻软和善。
丫环端了茶上来，书香揭了茶碗盖子来啜了一小口，又放回了身边的小几上，这才笑道：“我说的不是大小姐，是郭家三妞子，刚跟我争了几句，争不过就哭着跑回去寻郭大嫂子了，说是要她娘拿擀面杖来打我。不过大嫂子一向是个讲道理的，想来她不会真来打我的，大小姐说是吧？”
“谁要打你来着？”
罗桃依不服气的瞪着书香，她这般干干瘦瘦，还禁不住一鞭子，怎的就一点惧意没有呢？
“多谢大小姐与城守大人不罪之恩。”
书香就等着她这句话，忙立起身来，向着罗城守又行了一礼。
罗桃依气结。
她明明指的是郭大嫂子。
罗四海见爱女受挫，心头暗笑，总算有个人能教这无法无天的丫头撞墙了，但在女儿巴巴央告的眼神之下，他自然还是不能作视不管。
“桃依今日双手被扎成了个筛子，哭着跑回家，况本官又听说，这些日子她在裴娘子家吃了不少苦，裴娘子不妨跟本官说叨说叨。”
书香一脸吃惊的模样：“大人这是说哪里话？小妇人真心羡慕罗大小姐高堂健在，又将她捧在手心里，况罗大小姐一副热心热肠，小妇人怎会故意要大小姐吃苦？”
“这么说你是无意让她吃苦了？”
书香暗叹，这位罗城守倒真是步步紧逼啊。
“这原是因着府里大人与夫人爱女过甚，只当大小姐全然不通这些，大小姐这才在小妇人家里苦练厨艺女红，一片孝心，只盼能给大人与夫人一个惊喜，听说还要给老太太做个抹额……初次抓针，难免……”
老太太听到这话，顿时喜孜孜去摸孙女的脸蛋：“奶奶的乖孙女儿……”
罗桃依小脸涨的通红，自己一心苦练厨艺女红，只是为了讨好左迁这件事现在是无论如何也不能讲出口了。
罗城守心中门儿清，这丫头突然之间转了性子去学这些，内中必有隐情，说不定是这位裴娘子用了激将的法子，若说桃依主动去学，他实难相信。但他一向宠女太过，此刻只是笑道：“这么说，爹爹今儿倒有口福了？还能吃到桃依做的饭了？”
罗桃依想到自己惨不忍睹的厨艺，哭丧着脸举起手来：“爹爹你也太狠了，女儿的手还没好呢。”
“那就等你手好了再做吧，爹爹等得住。”
老太太担心的问：“到时候要不要把欧大夫叫到府上来候着？”
罗夫人不明白，“叫欧大夫过来做什么？”
“我这不是怕桃依做的吃了会坏肚子，先把大夫叫到府上来候着嘛？”
“奶奶～～”罗桃依搂着老夫人的胳膊摇晃了几下，老太太吃受不住，连连讨饶：“你这个丫头，让人连句真话都不能说，奶奶知道了，到时候请欧大夫来只让他在外院候着，不让你知道就好了。”
罗桃依见一屋子的人都笑了，爹娘自不必说，连掩饰也懒得掩饰，笑的份外开怀，裴娘子低下头去，但肩膀微微耸动，连屋子里侍候着的丫环仆妇们都转过身去偷笑。
她首次认识到，原来裴娘子说的有些话全是大实话，一点也没骗她。
虽然她说的那些话很是难听。
罗城守见女儿脸上露出若有所思的样子，似乎有所醒悟，心头暗喜。这丫头往日刁蛮，这一两年间他也渐渐察觉出了宠女太过，一想起她将来的婆家不知道能否接受这样性子的媳妇儿，就头疼万分。但罗桃依性子已经养成，再强行拗过来，他下不了手，于是就一直拖延了下去。
他三言两语便瞧出这小妇人智计百端，自家那个傻妞决非这小妇人的对手，但要他一个朝廷四品命官与个年纪不满双十的小妇人去计较，实在有碍身份。且瞧着桃依虽然哭归哭，对这小妇人倒真不是生气的模样，大约也只是输了不甘心，又是初次学作针线，手指被扎得厉害了回家来撒撒娇罢了。
“娘啊，儿子前面还有公事要忙，您且歇着吧？”
罗城守一起身，书香也跟着起身，罗夫人起身送了夫君出去，见夫君出得门来已是一脸的笑意，下巴朝里面轻点：“这位裴娘子怎么样？”
二人夫妇几十载，虽然罗城守房里也有几房小妾，但到底与发妻感情深厚，二人心意相通，皆是同样的心思。
罗夫人轻笑一声：“桃依也是该收收性子的时候了，这位裴娘子瞧着也是个稳重人。”
罗城守拍拍夫人的胳膊：“一切就有劳夫人了。”
“以后我要狠下心来管教桃依，夫君可是再不管了”
罗城守认输一般笑道：“以后教养女儿，为夫自然不再插手。”
罗夫人这才放下心来，目送着罗四海从院子里出去了，身边侍候的人紧紧跟随。
罗四海笑意盎然到得前院，与幕僚重又商讨公务，一时里分派下去，忙活了一个多时辰，正闲下来喝了杯热茶，便有门人来报，一位姓裴的校尉求见，听说他家娘子在府上。
罗四海今日心情正好，忽想起过年还见过这位裴校尉，听得左迁提起过，这位在军中大比夺冠，他家中也养着两百名府兵，今日正好天气不错，可试炼试炼，于是吩咐下去，唤府兵去门口把守，令这位裴校尉一步不得踏入府中。
又想，也不知道这位裴校尉性子是不是个烈的，当初记得他可是笑眉笑脸，很是温和的模样。
正担心他性子不烈，打不起来，门人飞一般跑了来，一脸惊讶：“老爷，这位裴校尉与门口守着的人打起来了。”
罗四海大乐，一脸看好戏的表情，霍然起身：“告诉门口守着的人，谁要能把裴校尉打趴下，奖励百两纹银。”
门人飞奔着去门口传讯，他却从书房里出来，出了院子，只站在二门外朝大门口张望，但见门口一团人影混战，有个高大的身影身着响水营中驻军服色，与府兵缠斗，抬脚之间就有人被踹飞，四个人抱着他的胳膊路腿，居然也能教他挥肘甩开，曲膝踢飞——果然上过战场见过血的跟他府里养着的这些全然不同。
罗四海不忍看下去了，闭上眼又睁开，地上跌了十七八个惨叫的府兵，呼爹叫娘，好不凄惨，反正是那位裴校尉，越战越勇，全然不顾身边缠上来的人，每一招都干净利落，又朗声大呼：“将你家大人请出来，若是因为我家娘子得罪了府上大小姐，裴某向罗大人道歉，但因为这事拘着裴某娘子，却实是讲不通……”
门人早得了罗四海的吩咐，哪里肯让这些府兵让开，只远远站着喊：“我家老爷说了，今儿裴校尉要是赢了，自然能带裴娘子回家。”倒也没说输了不能带走的话。
裴东明一从营里回到家，还未进家门口便被守着的莲香拦住了，她早被吓懵，只说城守府将书香拘走了，大约是因着罗大小姐被她弄哭，跑回家告状云云。
他身上尚穿着军服，今日方才操练完毕，身上沾着不少泥浆，哪里来得及换？当下骑着马儿就赶了过来。
本来他还想着先礼后兵，城守府门口今日本来没有几个人守着，哪知道他一求见，一会便跑来一队府兵守了起来，又对他冷嘲热讽，什么“连自己的娘子也看不住啦”，又或者“今日无论如何也不会放你进去……”之类。
裴东明纵然心思缜密，事关书香，这会也乱了主张，只想先闯进去瞧瞧自家娘子安危，当下与门口府兵打了起来。
这场架打了足有一个时辰，后院的书香浑然不知，在罗老太太房里吃了几口点心，又听得老太太讲了几句，便被罗夫人带回了自己院里。
罗夫人的院子离罗老太太的院子不远，大小与罗老太太的院子差不多，门口立着几个仆妇，书香一瞧之下不禁大吃一惊，这些人里面，有一个身着淡绿裙子的，正是怀香，不过她梳着少女的发式，正与一班丫头站在那里候着罗夫人。
怀香见到书香，也是吃了一惊。
她当日被休，又自作主张抓了打胎药来，将孩子打了，略休息了几日，在外面转悠的时候听得城守府放出了一批大龄的丫头，缺人手，便寻了本城最好的人牙子，自卖自身，进了城守府。
罗夫人见她生的娇俏，便放在自己院子里干些轻省活，只是不曾进正房侍候。
怀香见罗夫人携了书香的手边走边聊，神情很是亲热，当她是贵客一般，心头十分不喜，但又无计可施，眼睁睁看着她被罗夫人拉着手儿进房了，她正踮起脚尖去瞧，便被罗夫人的陪房姚妈妈撞见：“还不去干活，杵在这里做什么？”
她进府这些日子小心翼翼，加上卖身银子跟原来成亲以后的存银，手头宽裕，常买些东西来四处讨好别人，但这院子里姚妈妈最是油盐不进，无论她送什么都不收，还要得个冷眼。
大丫头雀儿端着热茶过来，怀香忙凑上前去：“姐姐，给我来端吧？”被雀儿轻轻推开：“我可当不起姐姐，你可还比我大着一岁呢，绢儿。”
她卖身之时，索性连名字也换了，那人牙子既然有法子做这个营生，见她生的这般美貌，自然有手段给她又重新办理了一份户籍文书，只说是南方船娘家的女儿，被人拐带到了这里。
怀香又是个会作戏的，每每提起被拐带，皆是一脸的泪水，那些拿了她好处的人，自然作出相信的模样来。
雀儿是罗夫人房里的二等丫头，本来生的也极好，自见了怀香，每每不能给她个好脸色，任她说再多的好话也无用。
她绕过怀香，端着茶进去了，自然有丫头从她手里接过去，摆了上去，出来见得怀香还未走，路过她身边是小声道：“绢儿，房里那位又不是个爷位，你这般不舍的站在这里，又没机会。”
怀香提心吊胆，生怕书香讲破自己的身份，坏了自己在城守府的大事，心中七上八下，哪里有心情应对，只勉强露出个笑脸：“瞎说，我只是瞧着那位娘子好生年轻，夫人倒对她很是亲热。”
雀儿取笑她：“可惜你不�