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他们夫妻是何等默契，媳妇儿的心思他自然明白，漫说是此刻陪着她演这一出，好让姓赵的丫头断了念头，便是他心中本来也无纳小的念头，因此这番说词，竟然是意外的诚恳。
书香的目光从小狗般在她脸上蹭个不住，好了牙印忘了痛的裴欢欢小脑袋上越过去，朝着赵如梅绽出一个明了的冷笑来，这分明是警告。
赵如梅到底是好人家的女儿，被人家这样明敲暗打的拒绝，面上应承不住，早红了脸，滴下泪来，掩面出去了，方出门两步，还听得到裴淑娟夸张的笑声：“好好的，赵家妹妹这是怎么了，怎么哭着跑了？”
那个她羡慕嫉妒到极致的女子漠然道：“许是哪里不舒服，回去休息了吧？”紧接着她便用一种奖励孩子般的口气与她钟爱的男子说话：“今日夫君累了，不如我亲自下厨做道菜？”
那关注的目光从来不曾往她身上扫一眼的男子，听声音也高兴非常：“这么久没吃过娘子做的饭了，今儿可真是好日子！”
赵如梅放缓了脚步，眼泪顺着脸颊往下流，绝望的想：今日哪里又是什么好日子呢？明明糟透了！
耳边却忍不住去听，那男子欢喜道：“不如我让生儿去叫二弟，二弟也许久没吃过娘子做的饭了，前些日子还在我耳边叨叨，最近太辛苦，营里的饭菜都不合口……”
“大哥说的可是那位燕将军？”
别人不知，赵如梅却从裴淑娟这声音里听出了压抑着的惊喜，她在心里冷冷的笑：我不能如意，你也未必就能如意！
可是还是伤心，每一步都似扯着心肺一般的痛。
裴东明之于她，不仅仅是将她从嫁给糟老头子的噩梦里解救出来的救赎者，还是她对未来生活的所有美好期待。
现在这期待破灭了，他们夫妇明确的告诉了她，这个家里面，他们两个人之间，容不下第三个人，没有第三个人存身的可能！
这天晚上，赵如梅将自己整个的捂进了被子里，默默流了一夜的泪。
而裴淑娟，却因为打击赵如梅，意外的又一次见到了燕檀。
从听到裴东明叫了生儿去请燕檀吃饭，她便坚持要跟着书香去下厨帮忙，饭菜好了，书香自然不好再赶她回去，于是她心满意足的留了下来，在餐桌上再次偷偷瞧了好几次燕檀，虽然对方的眼神始终未曾往她身上瞟过。
事后等她回房，秋芷服侍书香梳洗之时形容：“裴小姐瞧着二爷的样子，好像眼珠子都不会动了，钉在了眼眶里。她这哪里是在吃饭啊，明明是二爷秀色可餐，不吃都饱了……”
“你个促狭的丫头！”被笑弯了腰的书香狠狠在她手背上打了一把掌。
而赵如梅与裴淑娟的房里，这一夜二人并头而卧，一个宛在天堂，一个宛在地狱，个中滋味，唯有己知。
☆、152
〃那北漠老头看的可紧了，粮食在打谷场上扬干净以后，直接装车拉到了裴记粮店，然后赵姓的账房点算清楚，结了银票给他，他回来一张没留，全给了前院那刁妇……”裴东海垂头丧气坐了下来。
刁妇，是裴家诸人对书香背地里最新的称呼。
他与裴东宁跟着干了这些日子，到最后，一钱银子都没捞到，别提多诅丧了。
裴王氏心疼儿子，这次与裴周氏听到此消息的反应出乎意料的一致。“来了这些日子，也不能白干呐？不如去跟他要工钱，看她好意思不给？”
裴周氏鼓动裴东宁前去要钱，在她的想法里，自己的宝贝儿子都肯下田去帮他们了，今年又是个丰收年，听说好几位北漠商人数日来一直在田间地头盘横，等粮食送进了裴记，立马蜂拥扎进了裴记去商谈生意，怎么样书香也应该拿出上百两银子来感谢裴东宁。
两个客院里，两家母亲都鼓动自己的儿子去向书香要工钱，裴东宁还好说，至少不欠外债，裴东海至少还欠着二十五两的赌债，最近就算赌坊不找上来，他也日夜忧心这钱翻倍，该怎么还。
书香院里，苏阿爸正同书香商议：“阿爸来南夏这么久，首次遇到个谈得来的北漠商人，这客商日日在田间地头转悠，是个目光奇准的。阿爸又与他颇谈得来，邀了他明晚来家里吃饭，还要麻烦香儿了。”
书香鲜少见苏阿爸这么开怀，当即爽朗应承下来。
讲到北漠菜色，苏阿爸摆手“这种事情回头你还是同你阿妈讲吧”待客的菜色这种事，他从来不会操心。
不妨裴家兄弟连修而来，“原来苏大爷也在这里啊，我们兄弟正有件事要问问大爷、”
这些日子他们恭恭敬敬跟在苏阿爸身前身后，亲热无比，一见苏阿爸讲田里粮食卖的的银票全入了书香的口袋，心头愤愤，便是这一声苏阿爸也不愿意再叫。好容易打听的方才苏阿爸进了书香的院子，趁着这好机会，二人忙忙的过来了。
书香皱了皱眉，只觉得这兄弟两令人厌烦。
苏阿爸却微微一笑，全然不在意“不知道两位裴少爷找我有什么事？”
“我们跟着苏大爷做了这些日子的苦力，总是要给我们兄弟发些工钱的吧？”裴东宁不喜欢书香，又在他手里吃过亏，张口便向着苏阿爸开口，想着只要逼住了这北漠老头要工钱，想来这刁妇定然会给他们分些银子的。
哪知道苏阿爸平日虽沉默寡言，但今日一张口，却着实噎人。
“那日两位裴少爷逼着我，言辞恳恳，说是看着兄嫂忙绿，帮不上忙心中不安，这才一定要去田里帮忙的。怎么的当时不曾讲到工钱，今日却上门来讨要这工钱？”
裴东宁一时说不出话来，裴东海尚欠着外债，看到银票早急了眼，x着双手道：“我们兄弟帮忙，没有功劳也有苦劳，二嫂却将钱财全数装进了自己腰包，这说的过去吗？”
苏阿爸活了大半辈子，今日见到这般无赖也觉长了见识。
书香却不急不缓，笑眯眯道：“三堂弟此话是不错，我们请个人也要付工钱，只是工钱我早已付了，你却瞧不见罢了。”
她特意咬重了“堂弟”二字，以是疏远。
裴东海狐疑的紧盯书香，“你这是骗三岁孩子的吧？你几时付了工钱给我们，我怎的不知道？”
“说起来，三堂弟带着一大家子来我家，又吃又住，做客也就罢了，在响水游玩几日也就打道回府了。可是三堂弟一家我瞧着却是打着长期扎根下来的打算，难道我家米粮酒肉不要钱，还是房屋不要钱？要是算起来，恐怕三堂弟还是倒赔我银子吧？”
裴东海气得手指直指她面门“你也好意思说出这话？爹娘生了二哥，如今爹娘来二哥处常住，竟然还要算银子？”
书香拍手笑道“三堂弟这话错了，族谱里如今也记着，你的爹娘只是我家夫君的大伯父大伯母，就算是两位年老无依，自然由你们兄弟二人来养，哪里轮得到我家夫君这隔房侄子呢？要是你打定了主意想要大伯父大伯母在我家养老，这主意可就大错特错了！”
她说的，确然是事实。
只不过最初裴九一家打着的就是认亲的主意，先认回亲生子，接下来在此养老就顺理成章了。只是这认亲的过程裴东明夫妇不肯配合，导致如今他们还是客居身份。
书香早看裴家兄弟不顺眼了，难得今日他们自动自发凑上来，当即毫不客气“连大伯父大伯母我们都不应该养，何况是你们两口子呢？不止你们两口子，竟然还带着小姨子来我家长住，这算是怎么回事呢？难道你们家连同岳家都穷得揭不开锅了，全跑到我家来吃闲饭？”裴东海被她呛了个灰头土脸，很想挺直了摇杆回他一句“此处不留爷，自有留爷处”踩着这刁妇的脸施施然离开响水，可是想到囊中羞涩，生生咽下了这一口气，狠狠瞪了裴东宁一眼：兄弟，你还不上来帮哥哥一把？
裴东宁瞧他二人之间战火烽飞，好几次都插不进嘴，好不容易待二人消停了下来，方张口叫出一声“大嫂”已叫书香摆手制止，“分家另过的兄弟，不好升去过自己的日子，死乞白赖的住在兄长家，难道是想让兄嫂养一辈子吗？这般不要脸的兄弟，我倒从未曾见过。有道是亲兄弟明算账，不如今儿我们久把这帐好生算一算，你们住一日房，吃一日米粮是多少钱，看看能不能抵消的了这工钱？”
裴东宁：“……”
——早知道就不来讨要这工钱了！
苏阿爸在旁捻须微笑，亲眼见证了裴氏兄弟铩羽而归，由不得笑出声来：“我一直觉得香儿是个南夏人的性子，温婉聪慧，哪知道爽利起来，完全不输我们北漠姑娘、”
裴东宁与裴东海回房去，各自向父母汇报惨败战况，裴九夫妇听得他那番“算账”的言论，差点没气昏过去，碍于长辈身份，不好直面与她吵架，但纵观已放战手，不是辈礼太大吵起来不好看（裴王氏）就是身份太小吵起来完全没有还手的余地（赵如玉）而且赵如玉本人还完全没有斗志，就算他们父子俩齐上阵，也只能图惹人笑柄，就连舆论也不站在他们这边，必败无疑。
这口气，是无论如何要艰难咽下了。
唯一的好消息是，听说有一名北漠的大客商明晚要来裴家做客，倘若到时候好生结交一番，说不得就开拓了一条新的发财路。
裴九这一房摩拳擦掌，准备明晚大显身手。
只是既然是北漠的大商家，按着他们如今拮据的经济状况，实在拿不出什么体面的礼物，这样的大商家，什么金珠银宝没见过？
裴东海眼珠一转，盯向了赵如玉“我这么听说……那刁妇容不得二哥房里有别人，不如将如梅……”
“夫君看着办吧。”赵如玉神情淡淡，但心里早已盘算了起来。
如今娘家已经败落，婆家也眼看着就要被裴东海将底子折腾掉了，偏裴东明夫妇一毛不拔，堪比铁公鸡，就算赵如梅进了裴东明的房，在书香手里恐怕她也拿不到什么好处，不如送了给北漠的大商家，说不得又是一条生财的路。
书香拍手笑道“三堂弟这话错了，族谱里如今也记着，你的爹娘只是我家夫君的大伯父大伯母，就算是两位年老无依，自然由你们兄弟二人来养，哪里轮得到我家夫君这隔房侄子呢？要是你打定了主意想要大伯父大伯母在我家养老，这主意可就大错特错了！”
她说的，确然是事实。
至于这位北漠的大商家，姓甚名谁，品貌如何，其实都不甚重要。
赵如梅不知道，此刻他的命运引着裴东海几句话，而发生翻天覆地的变化，去国离乡，贱如微尘，一生颠沛。
而她彼时，正与裴淑娟在房里吵嘴。
同样的，裴东宁将那段讨债反被书香羞辱的话转达了裴十六夫妇以后，裴周氏最先忍不住破口大骂，只是他空有一身磨搓儿媳妇的手段，在龚氏身上得到了最好的验证，证明他是个多么会调教儿媳妇的婆婆，到了大儿媳妇这里，都施展不开。
可恨儿子不是自己亲生的，果然与自己既不贴心，也不贴肉。裴十六与裴九身为兄弟，同样具对利益敏锐的嗅觉，从裴东宁的只言片语里已经得知了明晚裴家要宴请北漠大商家，这种好机会，他又怎么肯轻易错过呢？
在裴家一总翘首以待的期盼中，迎来了宴客的日子。
那之前，众人紧锣密鼓的准备着。
譬如，裴家俩老兄弟都在思忖着北漠人的爱好，听说他们茹毛饮血，虽不生产粮食，但宝石奇多，。要是随手送她们两件礼物，变卖了也是一笔财富。
在譬如，裴家的俩小兄弟在想着怎么跟这位大商家套近乎，听说他在前院的北漠老头相处甚欢……真是后悔，当初就不应该逼着他掏工钱……于是二人忙忙碰头，在晚宴之前跑去向苏阿爸道歉……
又或者，想赵如玉与裴王氏，正叫了赵如梅到房里谈心，从书香的善妒道裴东明的狠心不顾爹娘，总之一个意思，他们先前相错了人，裴东明就算不得良人。
如今她们设身处地的替她着想，总觉得北漠来得大商家这样子的，才是良人。
一则北漠女子听说粗蛮不知礼，不懂温柔，二则长得又不漂亮（其实她们是没赶上好时候，没见到过呼延赞一出手就送给响水诸人的美姬，五官精致，身段妖娆，舞姿热情如火，是他们不能想象的勾魂，连书香都几倍诱惑出了神）像赵如梅这般温婉柔美的女子，只要抓住了这北漠大商家的心，吃香喝辣，穿绫着锻，还不是由着她享受？
赵如梅坐在下首垂泪，像她这样的庶女，身如飘萍，纵然此刻赵如玉与自己婆婆如此算计，她也不敢说半个不字，只在心里反驳：谁说裴东明不是良人？
他是她所遇见过的最温柔最体贴妻子的男人，是她一生梦寐以求的良人！
可惜这种话，打死他也不敢说出口，只能将苦水艰难的一口口往下吞。
☆、153
裴东明听说苏阿爸破天荒的请了一位北漠老乡来家作客，心中非常高兴；特意提早了两个时辰回家招待客人；哪知道进了大厅没多久；客人上门才发现是老熟人——呼延赞。
二人禁不住哈哈大笑。
苏阿爸惊诧于这两人原来是熟人；他原是与呼延赞在田间地头相遇；呼延赞惊诧于这老者话音里带着北漠口音，攀谈之间，才知是北漠人。
他乡遇故知；且这故知是个见识广博的，与一般逐水草而居的牧人思想全然不同，遂用乡音谈起北漠诸事。
苏阿爸惊诧于呼延赞看事情的角度；商人总是与平常人的眼光不同；着眼全在细微之处，偏又极有见地。
呼延赞惊诧于这位老者远在南夏，却对北漠陈年局事了如指掌，二人一见如故，这才有了今日宴客之举。
此刻互报姓名，苏阿爸听得面前这商人乃是呼延一族，心头不禁一动，很快便被涌上来的裴九裴十六以及裴东宁兄弟们给拥在了当间，热情招呼。
裴家两对父子今晚是有备而来，宅中来了客人，他们私下各有盘算，因此招呼起呼延赞来完全不遗余力。
因着今晚前来的是外男，宅中女眷便被安排到了小花厅，济济一堂。
这些日子书香不曾见过�