这说法其实很是牵强，但郁清和听完了默然片刻，还是道：“起来罢，你们有心了。”
沈宜红这才起身，摘下面纱，就穿着那身月白舞衣入座了。郁清和的目光不断在她身上打转，略略有几分心不在焉起来。香苹看得嫉妒之极，掩了嘴笑道：“虽说是零碎纱绢，这也得耗费不少呢，下回再有这许多零碎纱绢，妹妹可别忘了分我一点儿，做个帕子也是好的。”
沈宜红低着头没回答，韩姨娘却轻笑了一声：“瞧香姨娘说的，夫人那里没少赏你好东西，还希罕这点纱头绢尾么？”
沈宜织不想再听这两人斗嘴，吩咐小丫鬟们：“仔细把园子收拾了。”转向郁清和笑道，“从前四妹妹在家时只学了乐理，不曾学舞，今日却能跳到如此地步，想必是很下了一番功夫，也是韩姨娘教授得好，尤其是洒下花瓣真是别出心裁了。”虽然还一时想不出这里头究竟有些什么门道，但这主意肯定是韩姨娘出的，肯定是别有用心，她须得时时提醒着点郁清和——有人在算计你呢！
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☆、第二百零三章
这支舞一跳，气氛好像就怪异起来了。郁清和显得有些心事重重，虽然还在说笑，却跟方才颇不相同。香苹心里又是嫉妒又是痛快，笑道：“爷怎么像是不大开心呢？难道是韩姨娘的琴弹得不好？还是沈姨娘的舞跳得不好呢？”
韩姨娘微微一笑：“歌舞不过是心意罢了，就是不好，爷也不会责怪的。”笑吟吟看向沈宜织，“不知道少夫给爷准备了什么寿礼？定然是更加精致的，可让妾们看看么？”她早细细地问过了沈宜红，确定沈宜织在家中时除了刺绣出色之外并无所长，琴棋书画全都拿不出手，自她嫁进侯府也没见显示过。如今香苹抢先送了个香囊，倘若沈宜织再拿出针线活计来相送，就未免有拾人牙慧之嫌了。因此笑吟吟地，只等着看沈宜织懊恼的模样。
沈宜织虽然没有读心术，可是看韩姨娘等人的模样也大致能猜到她们心里想什么呢，笑了一笑，对宝兰摆摆手。宝兰立刻跑下去了，不一会儿，几个丫鬟抬着风炉过来，在廊下就扇起火来。沈宜织笑道：“妾身也拿不出什么稀罕东西，所以下厨替爷亲手做碗面，祝爷多福多寿罢。”
韩姨娘睁大了眼睛，想不到沈宜织会自己下厨给郁清和做寿面。像韩家这样人家，庶女也是不下厨房的，虽也要学习厨房之事，也不过是学学如何指挥厨娘罢了。故而她琴棋书画样样皆能，唯有这厨艺半点不会。可是听说沈宜织在娘家时也只是局促于一个小院之中，别说下厨房学做菜了，就是她自己每日的饮食都不周全，又怎么会有什么厨艺呢？
这会儿丫鬟们煽着风炉烧起滚水，宝兰已经用小苇笸箩端了一束面条来，笑道：“这是少夫人亲手和面擀的面条呢，面汤也是少夫人昨晚就备下材料熬的，一直熬到了这会儿。”
郁清和见那盛着汤的小银桶外头一层细细的水珠，伸手一摸竟是冰冷的，不由诧异道：“这是冰的？”
沈宜织已经净了手，拿起面条准备下了，闻言笑道：“是冰的，这是凉面。”亲手做面当然是心意，可是端一碗普普通通的面条上来也不合适，郁清和不会计较，可还有三个等着看她出洋相的姨娘呢。所以她打算照着朝鲜凉面的做法来做，正好现在天气热，吃碗凉面倒也舒服，另外，还要再弄一点小小的噱头。
片刻之后面下好捞出来，整整齐齐盘在碗里，浇上冷汤，四周码上开水烫过的青菜，还有腌渍又烤好的肉片，配着雪白的细面条，瞧着十分诱人。青枣儿拿过一碗冰来，小心翼翼从碎冰里掏出一块上头挖了凹槽的冰板，摆在面条上头，再倒入一杯烈酒。沈宜织拿过一根燃着的香往上头一掠，呼地一声冰板上蹿起腾腾火苗，惊得韩姨娘等人啊地叫了起来。沈宜织笑盈盈捧了那面碗：“妾身祝世子爷松龄鹤寿，前程红红火火。”
郁清和也有些讶异。那冰板削成圆形，表面上挖出一个寿字，倒入烈酒点燃之后那火焰就构成一个寿字，果然是红红火火。这虽然说破了并不值什么钱，却是好口采。
须臾之后烈酒烧尽，沈宜织揭掉了已微微有些融化的冰板，笑道：“爷尝尝，可合口味？”
郁清和端起面来，心里真是百味杂陈。他自幼没了母亲，尚记得侯夫人刚入府时也给他做过生辰寿面，当时吃了也罢了，过后却连*几日的肚子，后来才知道，那面没有什么，只是里头的汤与另一样菜同食便会引起腹泻。那以后他再也不敢轻易食用侯夫人送来的食物，每年生辰时的那一碗面都赏给下人们用了。
后来娶了孟玉楼，每年生辰之时因有父母在堂也不能大办，孟玉楼也会让小厨房特别多加几样菜，但却从未亲自下厨给他做过饭菜。当然，孟玉楼根本也不会做饭，孟家虽家道中落，但只有这么一个女儿，自小也是娇生惯养，哪里下过厨呢？可想不到，这么多年了，又会有人亲自下厨给他做寿面了。
那面里浇的汤是用干鲍鱼与鸡骨猪骨慢慢熬了十二个时辰的，又加入了新鲜蘑菇提味，再细细撇去油腻，看着清澈如水，喝到嘴里却是鲜美异常。肉片却有猪肉、牛肉、羊肉、鹿肉四种，用的腌渍之料各不相同。青菜再浇上麻酱，入口既清且香，郁清和吃在嘴里，只觉比侯府的厨子也不差什么，将一碗面都吃了个精光，赞道：“好吃！”他本想再多说几句，可是张开嘴才发现自己竟然言词匮乏，找不到什么合适的词汇来形容自己此刻的心情。虽然面是凉的，可他吃下去却觉得浑身都是暖的。
沈宜红今晚是要扮演另一个人的，本不该说话，可是看郁清和那神情，心里的嫉妒是压也压不住，忍不住就道：“姐姐这厨艺是几时练出来的？从前在家里的时候，姐姐可是从未进过厨房的罢？”别是让厨子准备好的现成东西，自己只煮一煮就把功劳归为己有了罢？
沈宜织微微一笑不屑回答，扇风炉的一个丫鬟已经道：“少夫人这些日子时常来厨房里练习，光是这面条就擀了四五回呢。还有那些腌渍的酱料，都是少夫人自己想出来的。”她是在小厨房伺候的，亲眼看见堂堂的世子夫人在厨房里挥汗如雨地学习擀面条，那可不是骗人的。这些姨娘们说起厨房都避之唯恐不及，这会儿倒来质疑少夫人，真是让她这做丫头的都看不过眼。何况少夫人来了之后，这院子里确实比从前有条理了许多。今年入夏，少夫人就说厨房里的人天热辛苦，这三个月里每月加一半的月例呢。少夫人这样体谅人，她自然要说句公道话。
沈宜红碰了个钉子，讪讪地不说话了。沈宜织冲着她笑了笑。说实在的，上辈子她自己会做饭，可是从来没有手工擀过面条，所以当真是进厨房练过一阵子的。再说了，原来的沈宜织该是个什么样子她也猜得到，别的知识可以说是听人讲的，厨艺可是没地方练手，她怎么会给人留下这么大的把柄呢？
郁清和听了小丫鬟的话不由得心疼起来：“你这怀着身子，怎么去厨房劳累？不过一碗面，你看着丫鬟们煮了也就是了，横竖我知道你的心意。若是累着了，可怎么好？”
沈宜织嫣然一笑：“又不是准备府里一大家子的饭菜，只是一碗面条，累不着我什么的。爷在外头不也是日日劳累么，我做一碗面算什么。”
郁清和却有些坐不住了：“不成不成，早知道你还要这样劳累，这劳什子的生辰宴就不要摆了。你也坐了好大一会儿了，可累不累？我看还是早些散了，虽说是夏日，夜风也凉，你该早些回去歇着才是。”
沈宜织倒是确实不想再坐了。吃也吃饱了，礼物也送上了，再坐下去难道要看这些姨娘们争奇斗艳地献媚邀宠不成？那不是给自己添堵么？当下顺水推舟轻轻扶了扶腰笑道：“别说，这坐了好大一会儿腰还真有些酸。不过几位姨娘都嚷着要替爷过生辰，横竖我现在也不能喝酒，不如我回去歇着，爷再坐坐？”
“不必了。”郁清和一心都在沈宜织的身上，且想想这些个姨娘们今日都在做些什么，还不是等着看沈宜织拿不出像样的生辰礼出丑？如此一来更不想坐在这里了：“不必，时候也不早了，席就撤了罢。”
韩姨娘等人心里那酸劲儿就别提了。香苹撇了撇嘴，起身道：“少夫人既是身子不适，婢妾们理应在旁伺候着才是。”
沈宜织哪会愿意让她们在眼前，摆了摆手道：“不必了，你们也都辛苦了，回去歇着罢。”
☆、第二百零四章
香苹眼睁睁看着郁清和扶着沈宜织走了，转过头来看见沈宜红还戴着那月白色面纱，不由得嗤地笑了一声，幸灾乐祸地道：“沈妹妹，爷都走了，那面纱可以摘下来了。这样热的天气，你不热，我瞧着都热呢。”她虽然也不知道这舞蹈究竟是什么意思，但左不过就是争宠，嘲讽几句准没错的。
沈宜红一把扯下了那面纱攥在手里，几乎要把面纱都揉烂了。直等香苹走了，她才愤怒地看了韩姨娘一眼：“这就是你说的机会？”
韩姨娘脸色也不好看。本来看郁清和的模样，分明是已经被吸引了，可恨那沈宜织嘴实在太刁，三句两句就让郁清和生了疑心。在郁清和心中韩秀莲纵然再好，可若是有人拿着韩秀莲来算计他，却是不能容的。万一郁清和当真疑心上了自己，那就什么都完了。看了沈宜红一眼，心里又不禁暗暗埋怨，娘家怎的就没个适龄的姊妹，倒叫自己要捧着这个蠢货！
不过此时此刻，若吵起来只是叫人看笑话。韩姨娘也少不得忍下这口气，缓声道：“也不算完全败了。你看爷方才那样子，分明是把人看在眼里了，只是被少夫人搅了而已。如今她怀着身孕，自是金贵，这也是无可奈何之事。你且别急，日子还长着呢，自然有机会。”说罢，便回自己院子去了。
只可惜沈宜红却没有她这份耐心。为了学这舞蹈，这些日子她不知吃了多少辛苦，挨了多少戒尺，如今竟然只得了这个场面，如何甘心？黑着脸回了自己院子里坐下，低头看着自己身上的月白舞衣半晌，终是下定了决心，打发了身边伺候的采青等人去歇着，悄悄将小丫鬟如儿唤了来。
如儿是这院子做洒扫的小丫鬟，迁入这院子之后，沈宜红时常赏她点东西，小丫鬟年轻不知事，听说她是少夫人的妹子，又这样的亲和，自然是跟她亲切得很，有时在外头听来的闲话也与她说。
“你悄悄地去小厨房看看，若有剩下的点心替我攒一盘来，再要一碗鸭子肉粥，今儿晚上只顾着跳舞了，饭都没好生吃。对了，顺便看看，世子爷和少夫人可一起歇下了？”
小丫鬟懵懵懂懂，只晓得这样去厨房取吃食的差事都是大丫鬟们做的，如今姨娘交待给了自己，显是对自己十分倚重，心里高兴，答应着一溜烟儿就去了，不一时带了四色点心和一盅粥回来，笑着邀功道：“姨娘看，这玉兰糕刚出锅，还是滚热的呢，粥也是从炉子上锅里舀出来的。”
沈宜红笑着随手取了几块给她吃，一边问道：“少夫人可歇下了？世子爷呢？”
“少夫人已然歇下了，奴婢瞧着灯都熄了。”如儿边吃边答，心神全放在那几块点心上了。虽都在侯府里当差，奴婢们也分个三六九等，似如儿这般打杂洒扫的末等小丫鬟，也不过是个青菜素饭，隔三差五有一顿肉吃，偶尔得捡点厨房里剩下的菜肴罢了，像这样精致的点心何曾吃过，恨不得连舌头也吞了下去，含糊道，“世子爷是去外头书房里了，正院里扫地的妈妈说少夫人身孕还不到三个月，世子爷是不会留在正院的。”她是不懂为何，但问了一句世子爷是不是在少夫人房里，那扫地的婆子就答了这么一句，且笑得颇有些意味深长的样子。
沈宜红大喜，打发了她走，自己对着镜子又将妆容修饰了一番，小心翼翼自匣子里取出一只银簪子，将簪头上的雀儿头拧开，把里头的淡红色粉末洒进了那盅鸭子肉粥里。这是白姨娘与她见面时给她的东西，能令人情动身热，是当初白姨娘还在风尘行里时用过的，虽达不到无色无味，却也只是略有一丝脂粉香气，并不易于分辨。如今韩姨娘是指望不上了。韩家虽有些势力，但这后宅里的事却不是有势力就成。韩姨娘只说她还年轻不必着急，却不想想她直到今日还只是个有名无实的姨娘，如何能不急？姑娘家如花似朵的鲜嫩年岁就这么几年，她韩青莲如今已经是老了，自是不怕什么了，可是她沈宜红怕呀，难道就这样白白地虚度岁月，最后变得跟韩青莲一样？
郁清和在书房里望着窗外出神。沈宜红今日这一舞，不可遏止地勾起了他的回忆。当日在韩府之中，那个边笑边在花丛中采摘花瓣的少女，穿了一件织着蓝色碎花的月白衫子，不知道是不是被脚下大红杜鹃花映的，小脸在正午的日光下红扑扑如满月一般。丫鬟在旁边无奈地瞧着她，叹着气：“六小姐，您再这样顽皮，妈妈们又要罚你手板子了。”那少女的回答是对着她把袖子一扬，火红的花瓣纷纷扬扬地飘落下来，如同她的笑脸一般明艳。那是他第一次见到韩家的六小姐，韩秀莲。
韩秀莲在两年之后溺水身亡，具体原因他这个外人无从知晓，但是六个月后，韩青莲就被一乘小轿抬进了平北侯府。她肌肤莹白，身姿袅娜，琴棋书画皆通，尤其弹得一手好琴，可是她脸上缺乏一点红润，为了保持肌肤白嫩也从不在正午时分出来看花。
那时候郁清和偶尔会想，倘若被韩家送进来的是韩秀莲，那他的日子会怎么样？这个问题在沈宜织进了侯府之后渐渐被他忘记了。沈宜织虽然看起来瘦弱一些，但同样有张明艳的笑脸，而且她活泼诙谐，常常是笑眯眯地就说出一些让人忍不住笑出声来的话，跟她在一起实在不愁无聊，更不会像对着孟玉楼那般想说话都不知该说什么好。似乎就是从沈宜织进府之后，他的生活忽然变得有趣起来了。