侯夫人怒道：“你难道不知这是韩青莲给你大哥找来的丫头？任是半条命也好，一条命也好，都不必你管！若是被老大看见了，你可说得清楚？若是被人知道，你是救这丫头还是害这丫头？”
郁二少爷怔了一怔，长叹了一声。秋晴只觉他这一声叹息里说不出的柔情似水，抬头见他温柔地看着自己，想起郁大少爷那冷淡的表情、韩姨娘阴沉的眼神，还有采香的刻薄和不屑，一时间不知哪里来的勇气，翻身下床，扑通一声跪倒在侯夫人面前：“求夫人救我！”
侯夫人与郁二少爷对看了一眼，目光中同时闪过一丝喜色。侯夫人脸上却仍是冷厉之色，冷冷道：“你是韩家送来的丫鬟，好好当差，自有你的活路，要我救什么。”
小桃连忙磕头道：“夫人素来慈悲，就救救秋晴姐姐罢。她病在这里都无人照顾，实在可怜。若是被韩姨娘知道二少爷来瞧过她，只怕她更——”
秋晴一怔，这时候才觉得自己似乎已然落入了进退两难的窘境，即使自己与郁二少爷没有任何逾矩之处，韩姨娘岂会相信呢？如此一来，自己唯一的办法，就是离了韩姨娘身边，去伺候侯夫人或者二少爷！
“夫人——”秋晴声音都颤抖了起来。她本以为被卖做官奴已经够苦了，想不到做了奴婢还有更苦的事，“求夫人救我……”
郁二少爷也猛地跪了下来：“母亲就救救她吧，儿子实在是——实在是……”
侯夫人怒道：“你这是威胁我么？”
秋晴感动之极，连忙转身哭着去扶郁二少爷：“二少爷快起来，别为了奴婢——不值得！”
侯夫人冷冷看了一会，向身后的嬷嬷道：“请二少爷回房去。”两个嬷嬷上前来，连拉带劝的将二少爷扶了起来，拉出了房去。侯夫人左右看看，在椅子上坐了下来，缓缓道：“我问你，可是你勾引了二少爷？”
秋晴连连磕头：“奴婢没有，奴婢没有！求夫人明鉴！”
侯夫人让她连磕了十几个头，才叹道：“罢了，看你也是个老实孩子，不像那等的狐媚子。韩姨娘虽刻薄不容人，大少爷却还算厚道，你好生伺候着，日后若能有个一儿半女的，也就是你的福气了。”
她越是这般说，秋晴心里越是绝望，哭倒在地上道：“求夫人救我，我情愿一辈子伺候夫人。”
侯夫人叹道：“这如何能行？你是韩家送来的丫鬟，身契都在韩青莲手里，我如何能将你要了来？”
秋晴只会哭，倒是小桃小声道：“夫人是大少爷的长辈，向大少爷讨个丫鬟，韩姨娘也不敢不给的。”
秋晴心里登时生起希望，侯夫人却沉着脸没说话，旁边一个丫鬟立刻将小桃拉出去了。秋晴心里阵冷阵热，喃喃道：“求夫人救我，秋晴愿做牛做马报答夫人……”
侯夫人瞧了她一会儿，叹了口气：“看你这孩子实在不错，若是能伺候二少爷也是合适，只是——我若开口要人，却是要得罪了大少爷。”
秋晴怔了一会儿，忽然福至心灵，颤声道：“不知，不知奴婢能为夫人做些什么？”
侯夫人不答，反叹道：“说起来，也是韩家买了你，算是对你有恩了，你心里——怕也总是会向着韩家的罢？”
秋晴磕头道：“韩家买我，不过是为了送我来听韩姨娘使唤，替她做事。奴婢，奴婢并不愿意做这些以色事人的事，只是被韩家逼的。奴婢心里恨他们还来不及，如何会向着他们！”
侯夫人只不说话，旁边丫鬟却道：“你说是这般说，谁知你心里怎么想的。”
秋晴咬牙道：“不知夫人要如何才肯信我。”
侯夫人等到此时，终于等到秋晴自己开口了，便轻咳了一声，缓缓道：“韩家送来的人实在太多，看着都觉眼花……”
秋晴怔了一怔，思索片刻试探着道：“夫人的意思是说——让奴婢去将她们，将她们送回韩家？但奴婢怎么能……”
侯夫人已站起身，淡淡道：“怎么做便是你的事了，既想去伺候二少爷，也要让我看看你有什么能耐，二少爷身边可不养闲人。不管哪一个，我总不想看见她们三人都进了侯府。”说完站起身，径自出了门。
秋晴怔怔地跪了一会儿，才扶着床边自己爬了起来，倒在床上睁大了眼睛看着房顶发呆。一时想到郁二少爷的清俊风雅柔情似水，不由得心里暖暖的；一时又想到侯夫人最后几句话，不由得通身发冷。正在心思百转之时，只听外头脚步声响，采香在门口皱眉道：“怎的连铜壶都打翻了？”
秋晴乍闻她的声音，猛可里打了个冷战，想起小桃说倘若被韩姨娘知道她与郁二少爷的事，只怕她便无活路，登时觉得一盆冷水从头上泼下来，连忙环视四周，见屋中并无什么留下的痕迹，这才稍稍放心，仍旧半闭了眼睛装睡。
采香不耐烦地提了铜壶进来，看一眼秋晴，嗤笑道：“你倒闲散，躺了一日，明儿也该起来了，姨娘可不养你这吃闲饭的。”
秋晴心中暗恨，也只得睁开眼睛低声道：“我实是泻得没有力气了，姐姐容我再歇一日罢。”
采香呸了一声，没好气道：“你还当你是大小姐呢，明儿若不起来干活，小心我报了姨娘赏你一顿板子！”说罢，甩手走了。
秋晴缓缓转头，盯着采香的背影，细碎的糯米银牙紧紧咬住了有些苍白的嘴唇，终于下定了决心……
☆、第三十五章
群芳院里的沈宜织三人自然不知道滴翠轩下房里发生的这些事，她们陪着韩姨娘在后山悠悠闲闲地呆了大半天，到了天色近晚的时候才往回走。别庄附近有侯府的田地，今儿郁大少爷在外头跟庄头们说话呢，并不呆在别庄里，所以韩姨娘也乐得出来透透气。
沈宜织回到菱花居就瘫到床上了。这身体实在有点太弱，只不过在山上多走了几步路，小腿就像快要断了似的。沈宜红跟着进来，满脸的不悦：“二姐姐你今儿是怎么回事？我一个劲的对你使眼色，你怎么还是乱走呢？”
“难得出来看看光景……”沈宜织勉强敷衍着沈宜红。今天一天，王玉婷和沈宜红就紧贴着韩姨娘，尤其是王玉婷，恨不得把采芳采香挤开，自己做那端茶倒水的活儿讨好韩姨娘。沈宜织可真不愿意跟她们裹乱，而且，她到现在还没有下定决心到底要不要进侯府。
沈宜红一想起王玉婷的模样就觉得有气：“瞧她那下贱样儿，好好的小姐不当，非要去当丫鬟！”她也是小心讨好着韩姨娘，可是到底在家里时是跟着生母受了些宠的，那等伺候人的活儿，她还拉不下脸来做。
沈宜织没说话。想来王玉婷因是庶女，在王家时也没少这样讨好嫡母王大太太。当初她们去王家拜寿的时候她就看出来了，只要王大太太生的嫡女王玉娇说一句话，王玉婷就紧跟在后头附和——唉，身为庶女也真不容易，这身体原来的主人既不得宠，又不会讨好嫡母和嫡姐妹，难怪日子过不好呢。
沈宜红骂了一会，见沈宜织一脸朦胧欲睡的表情，自己也说不下去了。何况她也累了，气哼哼起身回自己屋子去了。沈宜织躺了一会儿，听见门帘响，睁眼一看是宝兰进来，赶紧翻身坐起来：“怎么样？”
宝兰把门关好了，才过来坐到沈宜织床边上小声说：“奴婢去看过采绿姐姐了，十板子打得也不轻呢，现在还在床上躺着，也没个人端茶送水的。奴婢去跟她说了说话，她直叫奴婢回来谢姑娘呢。”
“那她有没有说……”沈宜织是叫宝兰去打听平北侯府的情况的。这地方人生地不熟的，除了采绿，她还真是没处打听去。
“说了。”宝兰直点头，“奴婢一点儿也没提是您要打听的，只说奴婢担心侯府规矩大，自己个儿想打听打听。没想到采绿姐姐是韩姨娘从家里带来的陪嫁，就是韩家的事，她也知道的，都跟奴婢透了几句呢。”
“那快说说！”
宝兰应了一声，就把采绿说的话一五一十地复述了一遍。
平北侯府是军功起家，当年第一代平北侯正是领兵在西北草原上打退了鞑子兵马，这才得以封侯。如今的平北侯郁臣也是上过战场的人，今年正正五十岁。
郁臣娶的第一任妻子姓梁，是某将军之女，说起来两家也算门当户对。只可惜梁夫人红颜薄命，生产时难产血崩，生下了儿子郁清和之后就去世了。
家门不可一日无主妇，因此郁侯爷在一年妻孝满了之后立刻就又娶了一房，就是如今这位侯夫人了。因是填房，侯夫人的娘家便也不是什么特别显赫的人家。不过近些年来，梁家在沙场上征战死了几个儿子，日渐败落，倒是继侯夫人的娘家林家借着平北侯府的势爬了上来，最近还出了一位正三品的侍郎。此消彼长，两位夫人的娘家现今倒算是平手了。只不过继室在正室牌位前是要执妾礼的，所以总是比前任侯夫人似乎要矮上一头。
不过这位侯夫人也算是能干的，虽则嫁进来的时候娘家不显，但她管家理事还是看得过去的。加上进门不久就生下郁二少爷郁清明，后来又生了一个女儿郁清眉，就算是在侯府彻底站住了脚跟。加上郁侯爷也是规矩人，虽则房里也有几个姨娘，但都掀不起什么浪花来。最主要的是，这些姨娘们没有一个好命生出儿子来的，只有一个生了个庶女叫郁清月，所以就是有人想来个恃子而骄，都做不到。
郁大少爷郁清和，跟这位林氏侯夫人的关系不算怎么太好。因他生下来母亲去世，是被祖母带大的，直到五岁了该开蒙，才被郁侯爷带到自己院子里，跟这位继母相处。五岁的孩子已经什么都知道了，自然跟继母亲近不起来。后来要读书习武了就搬到前院去住，又离了后宅，继母子之间见面就更少了。纵然侯夫人想跟他联络一下感情，也无处下手。
不过，侯府的下人们都觉得侯夫人对这个继子还是不错的。郁清和八岁那年冬天，在侯府自家的荷花池边上玩，不知怎么的踩碎了薄冰跌进了冷水里，虽然最后自己爬了上来，但也大病一场，气得郁侯爷直接打死了他身边伺候的两个小厮。
郁大少爷病重期间，侯夫人衣不解带地看护，好容易郁清和病愈，她倒累得病倒了。且郁清和自这场大病之后，身体就弱了下来，时不时的要吃药，都是侯夫人细心记着。只是郁清和大约是久病之后脾气古怪，倒与侯夫人越发的疏远了。
郁清和长到十八岁，侯夫人就张罗着给他娶妻，只是因着他身子不好，郁侯爷一直不曾给他请立世子，要想寻个高门贵女为妻，竟然寻之不着。
有爵位的人家，一般来说都是嫡长子承爵。但是郁清和到了十八岁都还没立世子，这里头就有点玄了。京城这些官宦勋贵，哪个不是人精儿也似的，看着郁清和身为嫡长子，却成年了仍未被立为世子，心里都犯嘀咕，自然不肯贸然把女儿嫁过去。偏偏这个时候郁清和又生了场病，坐实了他身子孱弱的名头，好人家谁愿意把女儿嫁给个病秧子呢，于是这事一拖再拖，到二十一了，他还没娶妻。
郁侯爷虽然没请立世子，但嫡长子到底还是心疼的，想着既没娶妻，就先放一两个通房丫鬟也好。结果通房丫鬟放了不少，娶亲的事还是没着落。
最后还是侯夫人出面，找了自己的一个外甥女儿叫孟玉楼的，嫁给了郁大少爷。可是孟玉楼嫁了两年，肚子半点动静都没有，于是韩姨娘就抬进了门。可是她也是在侯府呆了将近三年才终于传出喜讯，结果没到四个月呢，孩子就没了……
☆、第三十六章
“且慢且慢——”沈宜织打断宝兰竹筒倒豆子一般的叙述，“孟玉楼？侯夫人的娘家不是不怎么显赫吗？这外甥女儿是哪里的大家闺秀，怎么就能嫁给大少爷呢？”
宝兰被问住了：“这——采绿姐姐没有说，倒是说大少奶奶的娘家是什么清流，好像是五品文官，世代书香的。”
“算了吧！”沈宜织嗤笑，“什么清流，五品文官也说世代书香？说着好听罢了，大概就是个普通读书人家，难得有个五品的官职，就拿来说亲了。奇怪，郁侯爷也答应给大儿子娶这么个媳妇么？毕竟这可能是未来的世子夫人，再往后一步说，也可能是未来的侯夫人哪！”
“听说大少奶奶人是极能干的。”宝兰犹豫着，“采绿姐姐说，似乎是大少爷房里虽然放了不少通房丫鬟，却——却像是都不能生，所以……而且大少爷那一阵子身子也弱，娶大少奶奶也是急急的。”到底是个未出阁的小姑娘，说着就脸红了起来。
沈宜织这下明白了。虽则这个年头，人们一般认为不能生孩子都是女方的毛病，但所有的通房丫鬟都不能生，那就说明是大少爷哪里有点问题了。想必郁侯爷也是知道自己儿子这个毛病，所以宁愿找个门第不怎么高贵的。再加上大少爷身子不好，没准是想冲冲喜呢。名门贵女哪个肯来冲喜呢，自然只好找个不那么显贵的。
可是即便是普通人家，也没几个愿意把女儿嫁出来冲喜的，所以侯夫人贡献出自己的外甥女儿，郁侯爷想必是十分感动的，于是对大少奶奶这个儿媳妇也不错。如果不是孟玉楼两年了也没动静，韩姨娘这个贵妾也不会进门的。
沈宜织很想吐槽一下。明知道是你儿子不能生，你抬进一屋子女人来有什么用！
不对，且慢！韩姨娘不是就怀上了吗？虽然是进门三年了才怀上，但到底是有喜讯了不是吗？
“韩姨娘这一胎是怎么小产的，你问了吗？”
“问是问了，但采绿姐姐也不甚清楚。韩姨娘身边都是采芳采香贴身伺候，采绿姐姐只知道是韩姨娘有孕之后情况就不是太好，小心护着保着，后头有个通房丫鬟伺候了大少爷之后得意炫耀，被韩姨娘听见动了气，就小产了。”
小个产这么容易？沈宜织深觉疑惑。还是说古代女人都太缺乏锻炼，以至于身子孱弱坐不住胎？
“那现在大少爷房里有很多人？”
“说是还有个香姨娘，本名叫香苹，原是大少奶奶的陪嫁丫鬟。另就是三四个通房，名字太多，奴婢也没怎么记清楚……”