楚王看着她，没有接话。
但从那目光中，阡陌知道，这话有了几分作用。她正想再继续加点料，却听楚王道，“自食其力？这也是你祖父教你的？”
阡陌怔了怔，道，“也是，也不是。我们那边的人大多如此。”
楚王奇道：“女子也是？”
“不能算是全部。”阡陌的心平和下来，替他拆下另一组衣结，“但我自幼受教应当如此。”
楚王一脸不可理喻的表情，但没有要变脸的意思。
“自食其力。”他似缓缓咀嚼，玩味道，“听起来比做寡人的姬妾辛苦多了。”
“其实世上无人不是自食其力。”阡陌想了想，道，“只是此路更适宜于我。”
楚王不置可否，却若有所思。
阡陌小心地瞅瞅他的神色，见似乎平静了，心不由放下来。
对于跟楚王的关系，她考虑了很久，最后觉得还是要开诚布公地谈一次为好。
她也已经做好了楚王一定要让她入后宫的准备，如刚才那番分析，后宫确实是一个不错的安身之所。
可是然后呢？她成为楚王的非正式伴侣，当一个传说中的呼风唤雨的宠姬么？
阡陌读过一些记载，也问过寺人渠，知道正室之外那些后宫女子大概的命运。她们身份低微，以色事人，如果生下孩子，或许还能得到更好的赡养。
但这并不是一个轻松的工作。一段两情相悦的感情都会在几年后分手，何况是一个时时会有新面孔诱惑的地方？她的命运，会永远寄托在楚王的身上，而楚王总有一天会结婚。她没有那个信心能够维持楚王的热情，也没有信心讨得那位素未谋面的正室欢心。在这样的彷徨之下，楚王愿意让她去官署，她又何必放着自己擅长的东西不去争取，却要踏上一条前景未知的路？
见楚王不语，阡陌也不多说，把他的朝服都宽了下来。
寺人渠他们不在，阡陌正要出去唤，却听楚王道，“去何处？还未给寡人擦身。”
阡陌窘然，望着他，有些支吾，“我？”
她虽然名义上是随身伺候楚王，但从来没有给他干过擦身的事。她手脚不麻利，寺人渠怕她伺候不好，平日里，都是他和别的寺人来伺候楚王穿脱底衣。
其实他光了膀子，阡陌替他擦，倒也没什么。
关键是……光膀子的第一步，是先把上面长及大腿的绢衣脱掉，而把绢衣脱掉之后，就露出了袴……
阡陌登时觉得心里千军万马奔过，烟尘凌乱，忙道，“大王，我……我做得不好，还是让寺人渠来吧。”
“寺人渠与别人都去用膳了。”楚王不耐烦，“此处只有你。”
他瞥她一眼，神色慵懒：“司衣陌，可是你说要为寡人做事的。”
作者有话要说：大家不用我说也知道吧，这个时代的袴，咳咳……是开裆的……
今天回家很晚，就这么多了，大家晚安~
☆、第36章
阡陌被楚王的话塞住；只能干瞪眼。
可楚王已经又理所当然地又张开手臂，看着她吗，没有商量的余地。阡陌无可奈何，只得再上前。
那绢衣的衣料薄薄的，前后都被汗水浸透了大片；贴在楚王结实的身体上，微微透出肉色。
阡陌的喉咙不自觉地咽了一下。
天地良心；她也不过二十出头，粉过明星，花痴过男神，知道异性的吸引力在哪里……想当年，他会答应前任的追求；就是因为他参加了市里的游泳比赛，游完以后，上了岸，一边用毛巾擦水一边去观众席问她，游得怎么样。当时的阡陌一边支支吾吾地说还不错，一边脸红到了脖子根，心里是名副其实的小鹿乱撞。最后，前任拿了那个比赛的亚军，赛后合影是跟阡陌一起照的，两个人笑得满脸灿烂，他捧着奖杯，她抱着花……
阡陌知道自己想远了，强迫着把思绪从过去收回来，把注意力放在宽衣这件事上。
非礼不要乱看，非礼不要乱想……阡陌心里默念着，将绢衣的衣带扯开，随后，直接转到楚王身后。楚王微讶，只觉她的手指触在领口上，未几，在后面替他把衣服脱了下来。
过程很简单，也避免了正面接触。阡陌忍不住瞥一眼下方，心定了定。幸好，楚王今日配着朝服，穿的是那种宽大些的袴，虽然裆部也是不封起来的，但平常的站姿，看不到里面。
她在司衣府的时候，曾见过另外既种袴，有的是薄绢做的，看起来很贴身，防走光方面看着不太得力；更有甚者，无腰无裆，就两个腿套，府吏说，那是胫衣。
阡陌对这种裆部居然不缝起来的东西感到费解，抄录名类的时候，忍不住想起以前选修的心理课上老师说过的话。她说，人类天生有偷窥情节，所以最性感的服装，并不是露出来让你看到什么，而是遮遮掩掩的，让你虽然明明知道那是什么，又忍不住去联想……
阡陌不让自己再去关注楚王的袴，寺人早已经将擦身的香汤呈上，她将楚王的脏衣服放在柂上，将巾帕浸入香汤里，搓了搓，拧干。
水是凉的，空气中散发着清新的香气，阡陌其实很喜欢，手上沾了，会香很久。
她回到楚王身后，将巾帕放在那肌肉紧凑的脊背上，擦去汗光，留下淡淡的香。
楚王没说话，等她擦了后背擦了后颈又擦了手臂，最后，慢腾腾的，才到他正面。
阡陌拿着帕子，正要给他擦脸，楚王忍不住提醒，“你方才就该先拭面。”
阡陌愣了愣，应一声，就想去叫寺人来换水，楚王将她叫住。
“说说罢了，继续。”他说。
阡陌只得重新站回来。
楚王的脸其实不错，浓眉大眼，肤色偏深，有些南方百越人种的特点，脸型却颇有棱角，额头宽而平整，鼻梁挺拔，整张脸看起来又很有中原人的大气。阡陌并不仔细看，将他额头上和脸上的汗水擦尽，洗了洗，又给他擦脖子，喉结和锁骨。他胸膛随着呼吸起伏，阡陌能感到巾帕与肌肤相触……她把目光移开，手上却加快动作，力求快点完事。
“慢些，”楚王昂着头，不紧不慢，“擦地么。”
“大王不是饿了么。”阡陌嘟哝，待得终于擦完，她正要走开，却被楚王一把扣住手腕。
楚王盯着她，“林阡陌，你面红了么？”
阡陌心头一跳，虽瞪着他，耳根却发热。
“大王胡说什么。”她镇定地回答，却感到心里的确不太稳。
楚王似笑非笑，片刻，将她放开。
“拿那件新制的絺衣来，”楚王道，似乎心情已经大好，“寡人要去用膳。”
*****
阡陌不知道事情怎么会到了现在这个样子。
她用了整个白天来思考该对楚王说什么，怎么说会让他接受而不生气。
按照前面那番诉说的效果，楚王不再提让她入后宫的事，难道不是应该同时对她的态度也有所转变么？比如不再让她住到高阳宫里，不再又是司衣又是司会府的府吏。
楚王的态度，似乎只是不再对她去司会府表示异议，其余却是一切照旧。
她仍然住在高阳宫里，每天由荚赶着牛车接送。到中午的时候，还会有高阳宫的寺人带着午餐来给她。这个时代，人们大多一日两餐，阡陌吃三餐的习惯，在别人眼里是异类，而她的午餐有菜有肉，更是丰盛得让旁人侧目。
这种区别对待的好处，自然没法不让别人多想，阡陌哭笑不得。
“大王不必特地赐我午膳。”两三天后，阡陌终于忍不住，自己去见楚王，道，“司会府亦不缺米粮。”
“你不是说在家时日食三餐么。”楚王一边写着牍片，一边说，“司会府并无午膳。”
阡陌忙道：“我每日晨早会带些吃食，足够果脯。且司会府众人皆饮食清淡，唯我食肉，是为不妥。”
楚王讶然，想了想，颔首，“如此，确是寡人思虑欠妥。”
阡陌本以为事情会就此解决，不料，第二日中午，高阳宫的寺人又来了。
“司会府每日清算府仓，劳苦功高，”他笑眯眯地对司会说。“大王有令，从今往后，司会府上下，每人每日皆可加餐，是为犒赏。”说罢，他让仆人们将各色食器抬来，打开，肉香扑鼻，司会府众人看着，皆喜出望外。
看着众人谢恩，阡陌心情复杂。
司会近来与她关系不错，待得旁边无人之时，朝她挤挤眼，“司会府上下近来忙得多有怨言，如今托了司衣之福，一扫无踪。”
阡陌无奈，讪讪而笑。
而不久之后，另一个消息传出，让多日操劳的众臣振奋不已。经过子贝等人磨破嘴皮的劝说，楚王终于定下了去云梦狩猎的事。
楚王答应此事时的姿态，简直心不甘情不愿。从前，这位楚王巡猎的次数还多得让朝野怨声载道，几乎所有人都认为这位国君荒唐得无药可救。而仅仅过了不到一年的时间，事情就掉了个方向，朝野竭力鼓动，磨破了嘴皮，楚王才答应去巡一次猎。前后反差之大，连苏从也感叹换了世道。
阡陌帮着司会府厘清了高府的账目之后，没过两日，苏从的三钱府又来了人，说那边又有了新的账目要料理，请司会派人。
虽然未指名道姓，但司会岂不知苏从的意思。他也知道阡陌来司会府，是苏从给他的大人情，虽然这边也忙着，但还是答应下来，请阡陌到三钱府去帮忙。
阡陌对苏从亦是感激，爽快地答应下来，毫无意外地，在三钱府里，她不仅见到了苏从，还看到了伍举。不过除了这二人，还有另一人，五十多岁的年纪，花白胡子，看上去精神奕奕。
“此乃吾父，在朝中任左尹。”伍举微笑道。
阡陌讶然，向他行礼道，“拜见左尹。”
伍参莞尔：“余近日多闻司衣之功，今日偶入此处，未想逢得司衣亦在此。”
阡陌笑笑，谦虚道，“不过小技，何足挂齿。”
“这可并非小技，”苏从不满又骄傲，“入我这三钱府者，岂有碌庸之辈。”
众人知晓苏从脾气，皆笑了笑。寒暄一阵，苏从不多客套，亲自将一堆日成月计交给阡陌，让她整理。
阡陌收下来，自己去找了案台，慢慢审阅。
伍参与苏从议事，伍举看看阡陌，不由地走过去。
她又拿着树枝在沙盘上写写画画，细致的眉眼之间，神色专注而沉静。
伍举也不说话，在她旁边的案台坐下来，像上次一样，取过牍片，替她整理。
阡陌发觉，讶然抬头。
“我闲来无事，帮你一把也好。”伍举淡淡道。
阡陌也不推拒，微笑地谢了一声，继续演算。
“听说大王许你去了司会府？”过了会，伍举忽而道。
阡陌颔首：“正是。”
“可你仍是司衣。”
阡陌看他一眼，亦是无奈，“此乃大王命令。”
伍举笑了笑。
“司衣陌，”他颇有些感兴趣，“你为何不干脆从了大王，到后宫中去？”
这个问题，她前不久才跟楚王理论了一通，寺人渠也找她理论过，但觉得她说的都是歪理，两边辩论不下，把他气得跳脚。
对于伍举，阡陌本能觉得此人可以信赖，想了想，道，“无他，只是觉得进了后宫，便再难出来了。而入了官署，还有许多去处可行。”
伍举诧异地看着她，阡陌这般话语，虽然有些特立独行，但仔细想想，倒也确实。
“还有许多去处？”他问，“你想去何处？”
阡陌的心提了一下，忙道，“不过比方，我不会离开郢。”
伍举笑了笑，点头。
“你与别人想得不一样。”他说。
“他人？”阡陌问，“何人？”
“我的姊妹，”伍举说，“她们与你相反，曾经一心想侍奉大王。”
“曾经？”阡陌玩味，“如今呢？”
“大王不肯收，她们只好自己另嫁了。”
阡陌忍俊不禁，笑起来。
伍举亦笑，看着她，目光温和。
厅堂的另一头，伍参听到动静，望过去，看着那二人，目光停了停。
*****
“这两月之数对应不上。”日落之后，高阳宫的寺人一再来催，阡陌只得将自己做好的账交给苏从。她指着几块牍片，“去年八月与九月，数有异动，却无日成可对应，总计缺黄金二佰镒。”
“二百镒？”听到这话，苏从等人亦是吃惊。一镒二十两，二百镒，则有四千两之多。这个数就算是对于三钱府而言，也是大数，若真的缺失，乃是重罪。
“你未算错？”苏从问。
阡陌摇头：“我算了三次。”看众人脸色愈加凝重，她安慰道，“此数只是计算之数，也许当时日成有缺失，还是往府中再查对一番才好。”
苏从若有所思，微微颔首。
阡陌还要赶回高阳宫，不再逗留，与众人辞别。
伍参看着阡陌离去，未几，瞥向伍举，见他目光仍留在那背影上，眉头皱了皱。
“大王今日召我议事之事，提到了你封邑之事。”出门时，伍参缓缓对伍举道，“封邑在椒，不久便有封诰。”
伍举一愣，笑笑，“如此。”
伍氏对王室一向辅佐有功，楚王近来新掌了权，一直想多加提拔，伍举的封邑早就是既定之事。但他一向不太在意，相比之下，伍参更加关心。
“还有你的婚事。”伍参接着说，“昨日你不在家，申公那边已经有了答复。”
伍举脚步停住，看向伍参。
“叔芈。”伍参看着他，意味深长，“出身宗室，你可娶到，乃有荣之事，勿负了家中一片心。”
伍举知道父亲的意思，目光黯下，未几，低头一礼，“诺。”
阡陌回到高阳宫的时候，烛燎已经点起。走到殿上，果不其然，楚王没有更衣，坐在榻上看简牍。
“怎这般迟？”楚王瞥她一眼，放下简牍。
“今日事多些。”阡陌忙上前为他宽衣，简短地答道。
“苏从又将你要去了三钱府？”楚王问。
阡陌点头：“是。”
楚王的嘴撇了撇，似乎不太高兴。
阡陌唯恐他又说出些数落的话来，正要再解释，却听他道，“明日寡人要往云梦巡猎，你莫忘了备衣服。”
巡猎？阡陌愣了一下，想起来，�