，粗使丫头婆子，厨房的人以及马车上的人员。
现在府里主子少，人员安排也容易，粗使丫头婆子大部分归了莘菲，还有几个分派给了丽娘。厨房和车马的帐目仍然按侯府的规矩，各人份例也全部按侯府的来。莘菲留心看了，几个粗使丫头长相都非常平常，这管事的倒是挺会来事。
莘菲端坐着训话，丽娘垂首站在莘菲身后，才买来的丫头婆子还是第一个见主子，主母的架式必须得摆出来。场面话讲了几句，认清哪个主子就好，忙碌大半天，莘菲也是累了。挥手散了场，丽娘赶紧把茶奉了上来。
莘菲笑着接过来，让丽娘坐下来，又道：“我跟侯爷商议过，等安顿下来之后，准你回家住半个月，这江州想来离杭州府也不远了，我派上护卫和丫鬟婆子跟着你去，住上半个月就回来，也免得太后她老人家惦记不是？”
“谢老爷夫人感典。”丽娘一脸欢喜的说着，船只进入江南的地界她的魂也就跟着飞了，恨不得马上飞回家里去。
莘菲笑叹道：“骨肉分离多年，你入宫这些年也不容易，好好跟家人聚聚吧。”
“是。”丽娘应着。
“但有些话我也是要说的。”莘菲话音一转，看向丽娘道：“老爷才来上任，这样的官职，我不说你也明白。此行的艰难，你也是有所耳闻的，虽说你是太后宫里出来的人，大家都高看你几分，但这不是在京城，而是在幽王的地界，所以凡事都要有度，有规矩有章程。”
丽娘神色自然，完全没有任何不耐，她知道莘非这是在敲打她，回娘家住可以，想怎么样住都行，但必须得低调。高调狠了惹出流言来，不止是莘菲，只怕太后也是饶不了她。其实丽娘在来之前就跟家里写了信，己经嘱咐过了，只是不知道效果怎么样。便道：“我晓的，夫人放心，我定会劝家人低调，不会给老爷惹麻烦。”
听到这句保证，莘非比较放心，丽娘是个聪明人，这些天来看她的行事，都是进退有度的，看得出这个人还是很知道好歹的。
安排好丽娘的事，莘菲刚喝了口茶，青鸾就拿着江州各高门大户的拜贴来了，莘菲都没细看，只是问：“可有幽王府的拜帖？”
青鸾跟着莘菲时间久了，不止认字多了，而且办起文书这一类的事来也特别的得莘菲的心，青鸾翻看了下，“夫人，没有。”
莘菲想了想，幽王肯定早就得到了消息，周士昭被派来江州做这个节度使，之所以还不出面，想必是要给周士昭一个下马威，强龙还不压地头蛇呢。又有自己与赵宣琳的这层关系在，幽王这是在等着自己和周士昭主动先上门示好呢。于是便向青鸾说了声，“你把各高门大户的拜帖按照轻重缓急帮我分个类，然后将咱们府的拜帖拿一张来，我亲自写一份，你叫人投到幽王府去。”
“是。”青鸾应了一声，自去给莘菲准备拜帖和笔墨去了。
莘菲之所以自己亲手写着张拜帖，一是出于对赵宣琳的尊重，二也是借此告诉幽王，周士昭此来并不是与之为敌，最大可能的避免敌对的形势出现。
莘菲提笔用自己拿手的飘逸的簪花小楷写了拜帖，让紫鸾交与管事的，正式送去幽王府。幽王府的这一趟拜会势在必行！
晚间，周士昭从衙门里回来也是累得够呛，莘菲早已准备好洗澡水，亲自服侍着周士昭沐浴更衣了，出来时，莘菲已经跟新请的厨子说好规矩，二人的晚膳就准备得妥当多了，以清淡为主，但汤品是必须每天都有的，周士昭的腿伤还未痊愈，今天莘菲嘱咐厨子准备的是大骨头菌菇汤，待坐到桌边，莘菲就先盛了一碗汤递给周士昭，“饭前喝汤比较营养。”莘菲说道。
周士昭以前对饮食从不上心，向来是有什么吃什么，现在经过莘菲的调教，慢慢对于饮食也比较在意了，但莘菲替她准备的膳食他是从无二话，一扫而空的，这也让莘菲非常有成就感，看着周士昭吃饭也是种享受。
用过晚膳，紫菱和紫篆上来撤了饭桌，二人坐在西次煎的罗汉床上吃茶消食，顺便说说话。
提起今天给幽王府发拜帖的事，莘菲简单和周士昭作了个交待，周士昭点点头，“你做的很好，的确，幽王是在试探，看看我们是属于哪种人。这个时候，的确不应该太过强硬，轻易树敌，先看看情况再说。”
莘菲的做法得到周士昭的肯定，心里也更踏实了，想起自己以前同周士昭讲过的《致橡树》的上半阙，便起身推着周士昭坐到黄花梨的书案前，拿起笔，用一手漂亮的簪花小楷写出了下半阙：
你有你的铜枝铁干，
像刀、像剑，也像戟；
我有我红硕的花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬。
我们分担寒潮、风雷、霹雳；
我们共享雾霭、流岚、虹霓。
仿佛永远分离，
却又终身相依。
这才是伟大的爱情，
坚贞就在这里：
爱——不仅爱你伟岸的身躯，
也爱你坚持的位置，足下的土地。
写罢，周士昭拿在手中细细地看了，眼眶湿润，过了一会儿提笔在莘菲写的后面续写了一句，“结发为夫妻，恩爱两不疑。生当复来归，死当长相思。”
莘菲也上前看了，细细品读，竟有满心的欢喜与感动，夫妻二人就这么互相依偎着，咀嚼着彼此之间这份真挚而美好的情感。
第二日，幽王府的管事就亲自上门来送了回帖，幽王三日后静待周士昭和莘菲的光临。
敲定了日子，接下来就该着手准备带去幽王府的礼物了，幽王占据江南多年，江南富庶，什么珍奇宝贝没见过，给幽王和赵宣琳准备礼物，着实让莘菲头疼了一会儿。
送给赵宣琳的她自己就能决定，一个紫檀木的匣子中，莘菲特地命工匠打造成现代的珠宝盒的样子，分成三层，每一层都是可以拉开来的折叠的宝阁，分别装了白羽莲花镯一对，琉璃星蝶簪两支，夜雨霖铃链两条，若仙似盈耳环一对，首饰不见得多华丽贵重，但难得的是别致精巧，盛在新巧。另外也仿制姬无缺送自己的那个跳棋盘，打造了一个白玉为底座，五色琉璃珠子的跳棋，也送给赵宣琳。想到张芳榆，莘菲也另外准备了一个礼匣不提。
送给幽王的礼物则由周士昭亲自准备的，两部古书，两把古剑和两副名人字画。
莘菲命人将礼物细细地包裹了，准备在登门那日一同带去。
到了去幽王府这日，莘菲一大早起来就开始鼓捣了，以朝廷节度使的身份去拜会地方的老大幽王，莘菲认为她和周士昭不宜过于高调和奢华，低调是肯定的，但也要体现出朝廷的气势来，不能让幽王看轻了才是。
因此，让紫篆将自己的衣裳首饰挑了些雅致清新的出来，自己给周士昭挑了身天青色的团蝠便服，腰上扎了根月白色的八宝如意的丝绦，佩上自己亲手给做的风竹荷包，佩上压衣的玉佩，头发仔细地梳理了，戴上赤金的簪冠，亲自打了热水动手打理了周士昭的胡须和脸面，让周士昭看起来翩然一个富贵公子模样，只是周士昭眼里天生的凛气太盛，倒是昭显了一股与众不同的成熟冷冽的味道。
莘菲配合周士昭的装扮，自己上身着了柳色的错金双凤织锦的短袄，下身着了浅碧色轻柳软纹腰长裙，满头乌发梳理成简单的云式的朝月髻，也不戴任何珠宝首饰，只在髻上束了一条累金丝嵌绿宝石的金带饰，金带多余的部分一长一短的交织落在雪白修长的脖颈处，倒显出一股别样的情致来，饶是分外动人和灵秀！
二人装扮好，莘菲立在周士昭的轮椅旁，饶是古嬷嬷、紫菱紫篆等见惯了二人丰神秀姿的，此刻也被二人翩然若神仙眷侣的装扮给惊住了。
莘菲再从紫篆手中接过天水碧的云雁织锦的披风，领口和袖口都是一圈白色的狐毛，她特地命人作了两件，一模一样的款式和颜色，作为情侣装，先给周士昭披好披风，自己也才在紫篆的服侍下穿好披风，推着周士昭的轮椅出了正堂。
幽王府来接二人的车驾已经候在二门处，幽王也是知道周士昭有伤在身，所以没有派马来，只是一辆华丽的八宝翠盖马车，莘菲推着周士昭，在古嬷嬷等人的帮助下，和周士昭上了马车坐好，马车里的装饰也十分豪华，座椅底下还有取暖的炭盆，紫菱跟着上了这辆车，坐在二人对面服侍二人。其他的人都坐在后面一辆马车中了，周士昭的小厮培茗和扫药则跟着走在车驾的旁边。
出了府，走了大概两刻钟的样子，便到了幽王府。
马车直接将二人拉进了幽王府的二门，在二门处，莘菲和周士昭细细地打量着府里的状况。
幽王府邸建筑庄重肃穆，尚朴去华，明廊通脊，气宇轩昂，在莘菲看来也就仅次于帝王居住的宫室。府后的萃锦园则衔水环山，古树参天，曲廊亭榭，富丽天然；其间景致之变化无常，开合有致，又将江南的婉约秀致恰到好处的糅合在了其中。
正打量着，一群人拥着几个衣着鲜明的人过来了。
当前的一个风姿神秀的自然就是幽王了，尽管并没有见过，但莘菲还是一眼就能将幽王从人群中认出来，淡紫色光亮华丽的贡品柔缎披风，不仅仅是在阳光下折射出淡淡光辉那样好看，穿在身上亦是舒适飘逸，形态优美极了。幽王高高绾着冠发，长若流水的发丝服帖顺在背后，微仰着头，秀气似女子般的叶眉之下是一双勾魂摄魄的深紫色瑰丽眼眸，眼角微微上挑，更增添撩人风情。朱唇轻抿，似笑非笑。肌肤白皙胜雪，似微微散发着银白莹光一般。
而他左边一位婷婷而立的宫廷贵妇，俨然就是莘菲许久未见的赵宣琳了。她肩披褐幽王同色系的浅紫色披风，身着紫绿色团花的朱色长裙，体态清颐，发髻如云，斜簪一朵紫红大丽菊，髻前饰翡翠玉簪步摇，垂下串串珍珠流苏，面庞上淡薄的红晕、柳叶长眉、朱唇隐隐含笑，正是幽王正妃了。
而二人的身后，立着另一位贵族仕女，身姿略纤，披铁锈红披风，上着有深白色菱形花纹的锦袄，下乳白色柔绢曳地长裙，髻上只簪一朵红瓣花枝并一支白玉簪子，全身只用红白两色，分外的端丽清雅，不是那娇俏可人的张芳榆是谁？本来这种场合以张芳榆的身份是不够出席的，但是幽王还是考虑到了自己的妻妾和节度使夫人旧识的关系，所以就将张芳榆也带了出来。
赵宣琳和张芳榆二人皆微微含笑看着莘菲，眼神里的不尽的情意莘菲皆了然。
然而莘菲马上就发觉有一道热烈而审视的目光一直在自己身上流连，望过去时，幽王已经别开眼神，优雅地笑着上前，“节度使携夫人大驾光临，未曾远迎，还望海涵一二！”
周士昭神态自然地端坐轮椅之上，面对比自己高出许多的幽王，和幽王那有意无意的打量毫不在意，乍眼看去的瞬间，他沉静优雅端坐的姿态，仿佛以一种天荒地老的姿势，暗示他所不能言明的一切情绪。正是这种姿态，让幽王也不得不对眼前这个坐着轮椅，据说是被太后和皇上踩在脚底的人另眼相看一番。
“幽王殿下客气了，我等远道而来，应当前来拜访！区区不才，望殿下莫弃。”周士昭也客气疏离地说道，身后的培茗立刻带着随从奉上二人给幽王准备的礼物。
幽王一笑，那笑容让莘菲不得不承认，这家伙的确是个不折不扣的美男子，与周士昭的卓尔不凡的深邃的成熟不同，这个家伙的美是邪恶而魅惑的。
“让节度使夫妇破费了！请！”说罢作了个手势，虚虚请了周士昭前行。
周士昭便也不再客气，自己动手推了轮椅往前走去，幽王跟在周士昭身侧，比周士昭往前半步，显示自己主人的地位，但是面对周士昭的行动不便也没有流露出任何的疑惑不便之意，莘菲在心里暗暗想着，这也是个厉害的角色呢。
两个男人前头走了，女人们气氛就活跃了起来，赵宣琳和张芳榆马上一左一右地搀住莘菲的胳膊，“姐姐！”“妹妹！”“莘菲姐姐！”姐姐妹妹叫声不断，三人眼眶泛红，泪意潸然。
到了王府待客的正堂，幽王与周士昭自是在前厅说话，莘菲则被赵宣琳和张芳榆带到后堂的暖阁里说话。
三人分了主次坐下，莘菲就迫不及待地问道，“这么些日子没见，姐姐和芳榆妹妹可还好？”
虽然只是一句简单的问话，但其中饱含的深意赵宣琳却是懂得，连那张芳榆也懂得，二人对视了一眼，只长叹了口气，谁也没有开口说话。
沉默了半晌，赵宣琳才开口说道，“我和芳榆妹妹，她被王爷封了芳华夫人，我们俩，在府中，一个是正妃，一个是夫人，吃喝用度自是不错的。”
赵宣琳的回答让莘菲不禁皱起眉头，在以富庶奢华闻名的幽王府，吃喝用度不错，这叫什么好？二人的身份摆在这里，那是可不能不好才对。
见莘菲迷惑的样子，张芳榆开口解释道，“王爷除了姐姐一个正妃外，还有两个侧妃，两位夫人，十三房姬妾！”
莘菲真的是被惊到了，尽管她知道古人三妻四妾的很正常，但是万万没有想到一个幽王而已，就真的会有这么多的女人！这么说就是有十八个老婆了！天啦，真不知道这个幽王是干什么的，也不怕被老婆们吵死。
这才明白过来，自己问出的话，为什么赵宣琳会这么回答了，任她是谁，哪怕是天朝的公主，日日面对自己夫君的其他的十七个老婆，日子怎么能过得好？
看到莘菲乍舌的样子，赵宣琳苦笑道，“幸亏妹妹当初没有跟着嫁过来，否则岂不是也要日日和姐姐一样难过。”
这么一说，莘菲也在暗自庆幸，自己当初拒绝太后的随嫁之命是多么明智。但赵宣琳这话一说出口，显然又说到了张芳榆的痛处。正是莘菲拒绝了随嫁幽王，太后才会选定了张芳榆来随嫁，所以，对于这点，莘菲对张芳榆