若姑姑引了莘菲坐在了东面上首的太师椅上,一会儿就有个刚留头的小姑娘端了茶水过来。茶碗均是白瓷,虽不贵重,但胜在洁净,莘菲端起来轻轻啜了口,竟然是碧螺春,清香袭人,汤色碧绿。莘菲不由赞了口,“真是好茶。敢问若姑姑,这可是洞庭碧螺春?”
若姑姑眼底有一丝讶然,“碧螺春?好名字,果然是翠碧诱人,卷曲成螺。只是我们往日里称它为洞庭春绿。倒是不如郡主所说的碧螺春好。”
莘菲大窘,刚才一时兴起,没控制住脱口而出,忘了“碧螺春”这名字乃是清朝康熙皇帝南巡时才赐的名字,这世代又怎么会有这名字呢。于是支吾着,“呃,这是莘菲原来在本古书上看到过的。”说完赶紧喝茶来掩饰自己的不自然。
若姑姑倒没也没追究莘菲刚才的话,问道,“不知郡主今日前来所为何事?”
莘菲放下茶碗,清了清喉咙,说道,“莘菲看这上善堂中处处都打理得井井有条的,且这里的孩子又如此之多,不知姑姑都是如何维持这上善堂的用度的呢?”
若姑姑轻笑了声,说道,“这些孩子都是些家贫无依的,大多都是失去双亲流落在外的,也有那狠心的父母养不活送到上善堂门外的,至于上善堂的用度,芳若自有法子,只是不知郡主的意思是……”
原来若姑姑名叫芳若,见若姑姑并不回答自己的问话,却再次问到自己的来意,便也不再打岔,正色道,“今日前来,是有桩事情想要托付姑姑。”顿了顿,又说道,“不瞒姑姑,莘菲已得皇后娘娘赐婚,不日就要出阁,家中就只剩老母亲一人,莘菲实在放心不下,想要替母亲收养个孩子在身边,也好有所依靠。”
听了莘菲的话,若姑姑挑了挑眉毛,“皇后赐婚吗?是嫁到何等人家?”
莘菲没想到她会问这个,但也不好不回答,便轻声答道,“东平侯府。”
“东平侯府?!”若姑姑闻言惊得站起身来。只一会便看见莘菲疑惑的眼神,于是缓缓地坐了下来,脸色苍白,“东平侯爷嫡妻去了也有一年多了吧?也是该要续弦了。”
转头又看向莘菲,“你果然是个有福气的!”
这句话今天莘菲已经从若姑姑的嘴中听到两次了,不知道为什么莘菲总有种森冷之意。
过了半晌,若姑姑才冷冷地说道,“让紫樱、紫槐陪着郡主去看看孩子吧,看中了哪个直接带走就好了。芳若有些不适,恕不奉陪了。”说罢微微倾了倾身子,便转入后堂去了,剩下莘菲一人坐在厅上,莘菲讶然,这若姑姑也是妙人,自己都不知道是哪句话惹恼了她,怎么抬脚就走了呢?
莘菲正想着,紫樱、紫槐二人就走了进来,“唉,若姑姑呢?”紫樱问道,“说是身子有些个不适,回去歇着了。”莘菲说道。
紫樱、紫槐二人又对视了一眼,紫槐小心地说道,“郡主,这若姑姑对孩子们是极好的,只是这性子有些……不讨喜,还请郡主见谅,多担待些。”
听得紫槐如此说,莘菲也觉得好奇,便问道,“这若姑姑到底是什么来历?说是上善堂的掌事,我看她那通身的气度,还有她喝的茶竟然是洞庭碧……哦,洞庭春绿,我总觉得她不是个凡人。”
紫樱笑着打岔道,“郡主,咱们还是先去看看孩子们吧。”紫槐也附和着,“是啊,咱们出来也大半天了,还得往回赶呢。”
莘菲一想也是,便起身同二人一起去了后院,后院里有个开阔的庭院,庭院里一些孩子都聚在一起争着看刚才莘菲带来的一些点心、衣裳什么的。在人群的边上,一个4、5岁大的男孩站在香樟树下,瘦骨嶙峋的,但相貌却很清秀,一双比常人都大的眼睛,闪着聪慧的光芒,他身穿一件已经洗得看不出花色的绸衫,一个人安静地站着。
莘菲走了过去,蹲下身子,用温柔的声音问道,“你怎么不去看看那些东西呢?”
男孩眨巴着大眼睛,“姐姐,那些东西是你带来的吗?”
莘菲摸摸他的头,“是啊,有好多好吃的呢。你不想吃吗?”
男孩说道,“那些东西,等会子姑姑自然会分给我们的,谁也不会多,谁也不会少,既如此,还去抢着看,有什么意思呢?”
男孩异常成熟的回答让莘菲愣住了,怀疑自己是不是有点太弱了,这世的小屁孩们怎么都这么成熟啊?妙姐儿如此,这小男孩也如此。
一旁的紫樱也搭腔问道,“那你还记得家里人吗?”
男孩瘪了瘪嘴,“听若姑姑说,我家里人都在逃荒的时候死了,只剩下我一个了。”
莘菲见他一副要哭的样子,赶紧问道,“那你想不想跟姐姐去姐姐家呢?姐姐家有好多好吃的点心呢。”
男孩歪着头,想了会问道,“姐姐家有书和笔吗?”
莘菲倒没想到这孩子会问这个,笑着说,“当然有啦,姐姐家有个好大好大的书房,里面什么书都有。你喜欢看书吗?”
男孩骄傲地扬起头,“若姑姑已经教我读过《三字经》了,我都能背下来了。我背给你听。说罢,小脑袋一晃一晃地便字正腔圆地流利地背开了。
莘菲与身边的紫樱、紫槐互看了眼,便吩咐紫樱去将周嬷嬷和古嬷嬷也叫来。一时两位嬷嬷进来了,这男孩还在背着。两位嬷嬷在一旁也跟着听他背,一边还在仔细打量着这男孩。
最后一个字背完,男孩喘了口气,问道,”姐姐,我背得好吗?背得对吗?“
莘菲拍拍手赞道,”背得真好!还不知道你叫什么名字呢?“
这男孩说道,”若姑姑给我取的名字叫梓哥儿。“
”梓哥儿?哪个梓?“莘菲问道。
男孩便拣了根树枝,在地上歪歪扭扭地写下了”梓“这个字。
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第五十二章 主动邀约
“梓,可造之材。嗯,好名字。”莘菲自言自语道,便牵了梓哥儿的手,看向周嬷嬷和古嬷嬷。周嬷嬷点点头,古嬷嬷上来借着扶莘菲的机会也摸了把梓哥儿的胳膊,也点点头。
见两位嬷嬷都点了头,莘菲便跟紫樱说道,“那你就去若姑姑房里,跟若姑姑说一声吧。看看是要有个什么样的规矩,咱们好照办。”
紫樱听了便拉着紫槐去了若姑姑房里。莘菲便带着梓哥儿说着话,梓哥儿还在缠着莘菲问书房的事。片刻之后,紫樱二人从房里出来,告诉莘菲,“姑姑叫郡主尽管带了他去好了。还说梓哥儿是可造之才,望郡主好好待他。”莘菲听了沉默了半晌,便带了梓哥儿,走到若姑姑房前。
莘菲蹲下身子,叮嘱了梓哥儿几句话,梓哥儿便乖巧地跪了下来,恭恭敬敬地向着房门嗑了三个头。起身之后,莘菲想要说写什么,但终究还是转身离去了。
走之前,莘菲让古嬷嬷拿了两张一百两的银票给紫樱,让她想办法转交给若姑姑,就当是给上善堂的孩子添点冬衣吧。
回郡主府的路上,莘菲中途让周嬷嬷下车去成衣店给梓哥儿先买了几身替换衣裳和小衣什么的先用着。回了府,莘菲先带着满脸好奇的梓哥儿去见了韩张氏。
彼时,韩张氏正在房中的佛龛前念经,自从莘菲父亲去世后,韩张氏就信了佛,每日里都要念经的。莘菲推了梓哥儿立在韩张氏面前,韩张氏打量着,点头道,“真是个伶俐的哥儿,叫什么名字啊?”
梓哥儿认真地答道,“梓哥儿。”韩张氏摸着梓哥儿的头,“真是好孩子。”便叫身边的画了去拿江米糖来给梓哥儿吃。
这边,莘菲拉了梓哥儿,正色说道,“梓哥儿,从今往后,你就住在咱们府里了,你认我做干姐姐,认这位夫人做干娘,你可愿意?”
梓哥儿乌黑的眼珠闪动着泪光,“那梓哥儿以后就有亲人了是吗?你们以后会保护梓哥儿吗?”
韩张氏母爱大泛滥,一把搂了梓哥儿在怀里,“我可怜的儿啊,也是个苦命的孩子呢。打今儿起,你就把我当你的亲娘吧。”
梓哥儿眼泪在眼眶里打转,就是忍住没哭出来,挣扎着自己跪在了地上,先给韩张氏恭敬地嗑了三个头,叫了声“母亲”;又给莘菲嗑了三个头,叫了声“姐姐”。
莘菲拉起梓哥儿,正色道,“咱们从今日起,既是一家人,那么日后就一定要好好孝顺母亲。姐姐也会给你请先生给你开蒙的,你要好好读书,挣出好的前程来。明白吗?”
梓哥儿使劲地点点头,“梓哥儿知道了。那若姑姑和上善堂的其他人还是不是我的亲人呢?”
莘菲笑道,“自然是。你可以经常去看他们。”
得到了莘菲的承诺,梓哥儿的神色才轻松下来,拿了画儿递给他的江米糖吃了起来。
莘菲与韩张氏商量,将梓哥儿的大名就顺着莘菲的叫,正式名为韩莘梓了。因梓哥儿年纪小,将梓哥儿安置在韩张氏东厢房的旁边的暖阁里,拨了琴儿去照顾梓哥儿的起居。
又叫来周嬷嬷,吩咐她去打听着先生的事,梓哥儿也不小了,只比妙姐儿小了一岁多点,也该开蒙了。
安排好了这些事宜,莘菲才回到自己房中,换了家常衣裳,歪在书房的贵妃榻上。才有时间想想自己接下来要面对的事情。
侯府里估计已经得到了皇后要赐婚的消息,自己这边估计着赐婚的圣旨这几日就要到了。接下来要面对的就是嫁到侯府的事实。尽管潜意识里莘菲不想去想,但又不得不去想。
周士昭已有嫡子嫡女各一,府中还有三个妾侍,上有继母太夫人,还有祖母老太夫人,弟弟弟妹等等等等。还有这周士昭到底是干什么的,侯爷也只是个符号而已吧?为什么侯府会去求皇后将自己赐婚给周士昭呢?而皇后又是想让自己去侯府中替她留心的到底是什么事情呢?真的嫁到了侯府,她该如何自处?林林总总,想得莘菲脑仁都疼了。
又想起今天在上善堂遇到的若姑姑,那本就奇怪的言行举止,更奇怪的是为什这若姑姑听到她要嫁去侯府会如此激动呢?而紫樱、紫槐二人称呼周士昭为主人,又都出身于上善堂,这中间似乎有什么千丝万缕的联系是莘菲没想通的,又想不通的。
唉……莘菲长叹,偌大一个郡主的头衔砸到自己的身上,府邸、人手、婚事样样不求自来,然而伴随而来的却是细作、责任和莫大的压力。此时莘菲才真正明白了赵宣琳为何会如此痛苦了。想来这天家的公主、郡主们是没有幸福可言的吧,终究不过是一样精雕玉琢、繁华似锦的政治工具罢了。
虽然未来的生活莘菲自己感觉毫无把握,但莘菲从来就不是只会怨天尤人的性格,既来之,则安之。有了问题马上去解决才是上上之道。所有的疑惑都得从周士昭本人身上下手才行。莘菲便想着要在婚前约周士昭见上一面才好,所有的疑惑必须当面向他问出,得到他的回答,她才能放心。都说“至亲至疏夫妻”,莘菲觉得真正的爱,更重要的是,在一个女人的身后,能有一个男人,在一个男人后面,能有一个女人。无论风雨,始终能站立在一起,那,才能算得上是爱情最美的姿态。
于是,莘菲从榻上起身,走到书案前,拿了一张薛涛笺,提笔写了封短信,说是短信,其实也就这么几个字而已,“有时相商,务必见面详谈。”落了款,折好放入信封中,唤了紫樱进来,将信交与紫樱,说道,“这封信是要交与东平侯爷的。想必他既然能派你们姐妹来保护我的安全,你们也定有与他联系的方法吧。”
紫樱接了信,没有流露出丝毫的惊讶,显然是被叮嘱过的,也被训练过的,莘菲十分满意。看来,要在侯府好好地生活下去,自己还得找古嬷嬷好好谈谈,自己身边的这些个服侍的丫鬟也得好好调教下了。
第五十三章 初次约会
莘菲的信送出刚一天,就有回信了。这天,莘菲正带着梓哥儿在书房里说话。梓哥儿翻出了一本话本小说,非缠着莘菲,要莘菲讲来听。莘菲被他缠得没法子了,就将现代的一些故事改编了下讲给梓哥儿听。
正讲着二十四孝里的黄香温席的故事,紫樱掀了帘子进来,莘菲递了个眼色给一旁侍候着的书儿,书儿便走到紫樱身边,耳语了几句,二人就出了书房。
待莘菲给梓哥儿讲完黄香温席的故事,唤了琴儿来讲梓哥儿带到韩张氏房里去吃点点心。然后才唤了紫樱进来。
紫樱进来之后便从袖子里掏出个信封来,递给莘菲,“郡主,这是侯爷给您的回信。”
莘菲向书案上拿了拆信刀,拆开来,也是一张薛涛笺,也是如同她写的一样简短的话,“今日未时二刻,静候佳音。”字体潇洒大气,笔力透纸。恰如其人,气势凌厉。
莘菲掩了信,问着身旁立着的紫樱,“侯爷并没有说在哪里见。”
紫樱答道,“侯爷吩咐由奴婢姐妹俩护送您去。”
莘菲接着问道,“去哪?”
紫樱还是一样的神情,“侯爷说,您去了就知道。勿需多言。”
莘菲心里暗恨,男人都是这样吗?只管吩咐,从不知道问问女人的意见。本来她还想着在某个茶楼、酒肆什么的见面了。趁此见识见识外面的世界也好啊。但听见紫樱这油盐不进的样子,莘菲也只有作罢。
陪韩张氏和梓哥儿用过午膳,安排好韩张氏和梓哥儿的午后小憩,自己也不敢上床睡,只在贵妃榻上略歪了歪。
未时初刻,莘菲便起身净了面,擦了油脂,扑好了蜜粉,这才穿了件浅蓝色对振式收腰托底罗裙,水芙色的茉莉淡淡的开满双袖,三千青丝绾起一个松松的云髻,随意的戴上绘银挽带,腰间松松的绑着墨色宫涤,斜斜插着一只简单的飞蝶搂银碎花华胜,浅色的流苏随意的落下,在风中漾起一丝丝涟漪。
收拾好了,便只带了紫樱和紫槐出了二门,刚走到二门,便看到一辆轻巧的华盖马车停在门外
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