顾明荷是清平郡王世子的正妃，听说她嫁过去后颇得王爷和世子的信赖，如今掌理家事，管着整个清平郡王府，简氏出了事，不可能不求自己的女儿设法帮忙，却令明芍来寻自己说这些。
明萱到底不是二房出去的小姐，嫁的虽然是风光无限的裴家，可她自己的境况却并不好。这整个盛京城皆知的事情，简氏不可能不知。
明芍的眼神一下黯然起来，随即又燃起几丝愤恨，她语气生硬地说。“姐姐她只顾着自己的贤名，不帮着母亲想办法将那些钱拿回来便也罢了，竟然……竟然还说什么放印子钱是折损福气的阴损事。那些腌臜钱没了就没了，就当是借钱消灾，买一个教训，还让母亲不要再到处求人胡闹了。”
她不平地说道，“道理虽然是没错的，可那到底是自己的母亲！如今她倒是高贵贤良的郡王府世子妃，可她从前吃的用的穿的戴的。哪样不是从那些腌臜钱里出来的？母亲原本就打算到明年春天将那些钱都收回来了就不做了的，如今可倒好，竹篮子打水一场空，什么都没有了。”
明芍和安国公府三爷订下的婚期是在明年五月，大约简氏原本的意图是想要风风光光地将女儿嫁出去后。就洗手不干了，那些被收没的银两数目巨大，也足够二房过上充裕富足的日子了。
明萱眼眸微垂，低声说了句，“倒是可惜了。”
她心里对放印子钱的吸血蛭有些厌恶，但二伯母总算在她最困难的时候拉了一把，因此倒不好说什么别的，一句可惜了已经是她所能给予安慰的全部。
明芍还没有细心到能够察觉明萱细微的情绪流露，她只是紧锁着眉头低声泣诉。“这事儿不敢让祖母知道，去求大伯父他也不愿意多管，后来我母亲想求到淑妃娘娘跟前去，若是有她发句话，皇上交待下去，那事儿不就结了么？”
她顿了顿。满脸为难地望向明萱，“可是我跟淑妃的关系原就不大亲密，我在她跟前哪里说得上话？我母亲不是命妇，又没有递牌子进宫觐见娘娘的机会，所以今日我来之前，我母亲嘱咐我，若是能遇上七姐姐您，能不能请您帮个忙去淑妃娘娘跟前美言几句？”
明萱微愣，她料到明芍会有所求，却不曾想到明芍竟然那样坦然直白地要请她帮忙去淑妃面前求情。莫说这情是求不得的，便算是一些无关紧要的事，她又岂敢在这种时候凑到宫里头去说？
淑妃宠冠后宫，又身怀龙子，多少双眼睛盯着她，又有多少心怀嫉恨的人盼望着她出事，风口浪尖上，明萱避之不及，哪里还会撞上门去？
她想了想沉吟着说道，“十妹，不是我不肯帮二伯母，实在是爱莫能助。我和淑妃与你一样都是姐妹，没有诏请，都不得入宫的，再者说，如今娘娘身子又重，若是拿这些烦心事去叨扰她，恐怕皇上要怪罪下来，于二伯母也未必是件好事。”
明芍眼神里难免泄露几分失望，却也并没有强人所难，只是垂着头呆呆地望着院子中景色，整个人都没有什么精神。
明萱到底还是不忍，想了想低声说道，“十妹，听我一言，钱财乃是身外之物，丢了虽然可惜，但到底不伤根本，倘若继续闹下去，将人都搭了进去，就不值了。这些话，我这个做侄女的不好跟二伯母直言，你是她心疼的小女儿，委婉地劝解，她能听得进去的。”
她顿了顿，“其实郡王妃说得并没有错，放印子钱有违法制，只是将银两没入户部，没有将人牵扯进去，已经是给了天大的面子了，你回去多劝着二伯母宽心，就权当是破财消灾了。”
明芍静默不语，过了良久才说道，“其实道理我也明白的，只是……听母亲说过不多久府里就要分家，可这些年府里公中的东西被大伯母折腾地差不多了，诺大的一个永宁侯府，看着光鲜，却只剩下一个空壳子，她也只是想多留点钱将来让大家过得好一些罢了。”
每个人所站立的角度不同，看法自然千差万别。
明萱表示理解，轻轻抚了抚明芍的手背，“留得青山在，不怕没柴烧。”
她话锋一转，轻声问道，“永宁侯府过不多久就要分家了吗？”
明芍吞吞吐吐地回答，“听说是祖母发的话，大伯父也已经同意了，只等着到了明年祖父祭日时开了宗祠请了族里的长老出来，将公中的帐册对过了，便要分家的。”
她连忙补充了一句，“其实盛京城中的公侯府邸，像咱们家这样的反倒少见，多的是继承了爵位就分家的，一起过有一起过的好处，分开过却也有分开过的便宜。”
话音刚落，前头便来了个嬷嬷打扮的妇人，见着明芍忙飞奔过来，行了礼说道，“原来十小姐和七姑奶奶在一处，倒叫奴婢好找。十小姐，四夫人派奴婢来寻您呢，那头安国公夫人和小姐都到了，吵嚷着要见见十小姐呢。”
原来是四夫人薛氏跟前的嬷嬷。
明芍便有些为难地立起身来，对着明萱说道，“临来时，母亲交待要我跟着四婶婶，这会安国公夫人和她家小姐来了，我得去拜见，等会儿若有空闲，我再回过来寻七姐姐您。”
她将来是要嫁过去安国公府方家的，未来的婆婆和小姑要见她，她不能不见。
明萱忙笑着冲着她摆了摆手，“快去吧，莫让安国公夫人等急了。”
二伯母的糟心事，她帮不了。明芍在这里长吁短叹，她听着也不甚舒坦。
所以四夫人身边的嬷嬷领着明芍主仆去了前头，明萱竟有些松了口气的感觉，她立起身来，在春澜亭中眺望四处的风景，只见眼前是一片深深浅浅的池塘，荷叶已经有些败落，显得略带萧条，可远处袅来了一群斑斓的野鸭子，却给这死气腾腾的水面带来勃勃生机。
水边微凉，丹红替明萱披上斗篷，低声说道，“大奶奶，我听长庚说，这几日城中好似被抄了好几个放印子钱的庄头，听说牵连的人家不少，我原只当是件轶事来听的，谁料到侯府二夫人也牵连其中，倒是不曾及时跟您说，是丹红疏忽了。”
她微顿，“听说被罚没的银两不计其数，二夫人那点估计还算是少的。”
正当繁盛的永宁侯府尚且只是个内里虚空的空壳子，那些逐渐走向没落的老牌贵族景遇如何其实是可想而知的，当家的夫人们为了要填平府里的窟窿，去将钱拿去给中人放印子钱的事，虽然都不曾明着说破过，但其实也并不稀奇，只是有些本钱高些，有些本钱少些罢了。
这利上滚利，连着本金，数额肯定不会少。
明萱意味深长地瞥了她一眼，“你听长庚说？”
没有等丹红回答，她眼神一深，又沉了口气说道，“这几年四疆一直都有战事，新帝登基之前又历经五龙夺嫡，内忧外患之下，国库想来并不充盈。如今西夏战事又起，这打仗可是需要银子的。
国库空虚，这仗又是非打不可的，等着岁贡田赋缴收一时之间恐怕来不及，所以非常时间，难免要用些非常手段，放印子钱可是违反法例之事，收没了这些赃银，便是有人闹起来，也占不到理，这策原是好策。只是……”
只是韩修出走西疆，朝中没有能与裴相和杨右丞顶礼抗衡的人物，在这敏感的时刻，皇上这一棋又将那些卷入印银风波的没落贵族给得罪了去，朝中想必又要折腾上好些日子吧。
这时，前面忽然传来一阵嘈杂的响动声，像是出了什么事。
她忙令媛姐儿留下的丫头去打探，过不久，那丫头回来禀告，“听说是杨右丞和定国公不知道因为何事争吵了起来，还动起了手来，定国公的亲随去拉架，被杨右丞一把推开，正撞到石柱上，他……他死了！”
第128章 我信你
杨右丞推推搡搡间误杀了一个随从，这件事若是换了别人，原本可以大事化小，小事化了的，毕竟众目睽睽之下，杨右丞多半是无心之过，一时失手，又摔得巧了一些，绝非蓄意害人性命，只要苦主不追究，也算不得什么大事。
周朝阶级森严，仆从的人命如同草芥，主家是可以随意打杀发卖的。
但定国公俞克勤出了名得小气，今日原又是和杨右丞发生了口角才会演上这么一出，如今护着他的亲随死了，他又怎么会善罢甘休？
杨右丞是朝中股肱之臣，可惜身上没有公侯之爵，定国公虽然不问朝事，但却是陪着太祖爷平定江山的元勋传人，是一品的国公。杨右丞的外孙女是无子不受宠的皇后，定国公的女儿却是身怀有孕又向来受到皇上眷顾的惠妃。
综此种种，定国公这回怕是不肯轻易算了的。
明萱回过神来，猛然看到旁边的树丛后面飘出一片淡青色的衣角，她蓦得一惊，眉头紧皱，眼角流泻出凌厉的波光，倒是将脚下步伐停住，“前头想必乱得很，一时半会恐怕开不了席，出了这样的事，今儿媛姐儿怕也顾不上我了。”
大好的筵席之上，闹出了人命，哪怕只是个长随，也难以消停，媛姐儿作为主家，想必是既觉得晦气，又十分头疼烦恼，忙着安排善后事宜尚还来不及，哪里还有空闲顾及旁的？女客那边虽然离得远，但必也要受到波及，今日这秋蟹宴倒还真成了一场闹剧。
她微顿，细细瞧了两眼方才回事的丫头，然后说道，“我认得你，你是从前在宁馨院门上当差的小翠。”
小翠似乎有些受宠若惊，连连点头。“裴大奶奶竟还记得奴婢……”
明萱轻轻一笑，“你嘴角上有颗痣，笑起来特别好看。”
她眼波微动，脸上的神色却愈发温和。“我可能是吹着了风，忽然觉得有些头疼，身边又没有带旁的什么人，能不能请你帮我去那边的花厅跟镇国公夫人和你们奶奶道个辞？就说我头疼得厉害，没有法子过去给她们请安，还望恕罪。”
小翠愣了一下，想了想点头说道。“我们奶奶吩咐了，要好好招待裴大奶奶，您的吩咐便像是奶奶的吩咐，这话小翠一定替您传到。”
她望了眼不远处的一道月牙门，指了指说，“那边恰是忠顺侯府上的西腰门，门外不远处便停着各家的马车，按理说您是贵客。出入都有正门，但这会前头乱糟糟的，您又身子不舒服。便只好委屈您走侧门。这几个小丫头都是后来的，我亲自送您出去，然后再去前头禀话，您看可好？”
明萱定定地望着小翠，过了许久，目光才柔和了起来，她扶着额点了点头，“也好，那就有劳你了。”
春澜亭倒的确与西侧门离得不远，一路之上所遇到的丫头婆子见了小翠皆都是恭恭敬敬的。无人为难，很顺利便就出了忠顺侯府，幸运的是，明萱来时所乘的马车恰好停在附近，没有花费多少力气便就上了车。
丹红面上很是犹疑，等到马车行出去老远。她才低声问道，“大奶奶，咱们就这样走了，是不是有些不妥？若是世子夫人借机编排说您的不是该怎么办？”
明萱轻轻摇了摇头，“杨右丞失手打杀了定国公俞家的亲随，这件事没有那么简单，前面定早就乱成一团，世子夫人自顾不暇，哪里还会对我说三道四？”
那些出席宴会的贵妇人可不都是杨氏这样的蠢货，这时机安排地这样巧，总有人看出点端倪，杨右丞就算再跋扈，也是个六十多岁行将入暮的老头，国公的亲随却不可能没有一点身手，就这么推推搡搡间也能要了人命的事，不是没有，但发生在此时此地，却总是太过巧合了一点。
前头乱了，并不太要紧。
怕只怕，趁乱还会再发生些什么。
她想到春澜亭旁那抹淡青色的衣角，脸色显得越发沉重了，她将自己忧虑对丹红说了，又道，“害人之心不可有，防人之心却不可无，今日的秋蟹宴显见是个是非之地，那偷听我们谈话之人的身份一时间也弄不明白，咱们便没有必要再继续留在孟家，倒不如家去来得清静。”
坊间那些传闻仍旧没有被全然压下去，目前不论是她还是裴静宸，索要做的都只有低调两个字，她不想被卷入是非漩涡，及时抽身便上最好的法子，一旦上了自家的马车，那便算了安全了大半。
明萱悄悄掀开车帘，看到车夫灰色挺直的背影，略松了口气。
赶车的车夫叫做长戎，是裴静宸得用的手下。
自从上回明萱被韩修劫走后，裴静宸便在她出门的护卫上用了心，不仅车夫是身手顶尖的高手，另还派了两个护卫暗中随行，但这些保护着她安全的人却是不被允许进入忠顺侯府的，所以她在春澜亭时的忐忑惊惶是因为怕再一次遭人暗害，可一旦上了这马车，她心中反而却平静了下来。
明萱回到静宜院时尚不过午时，裴静宸仍在作画。
他眸中难掩惊诧，又带着隐隐的担忧，“怎么这么早就回来了？可曾用过午宴？”
明萱在他身侧坐下，低叹了一声，“杨右丞在秋蟹宴上失手杀了定国公的亲随，我怕还会出别的事，便推托身体不适先回来了。”
她将今日所见所闻事无巨细告知，并未隐瞒一丝一毫，说到那淡青色衣料的主人，她脸上带着些愤怒，“我当时身边只除了丹红，其他几个丫头都不甚了解，所以并不敢贸然上前揭破那人的身份，我不知道那人到底躲了多久，都听到了什么，但这么大一个活人就在身侧，那些侍立的小丫头却一个都没有看见，我也有些不信。”
所以，她才会用话去试探小翠。
裴静宸眼神一深，随即将明萱搂入怀中轻声安慰，过了良久，他才低声说道，“许只是个巧合，那人或者未必有什么恶意呢，你和十妹所谈的那些事，算不得机密，这盛京城中，有些脸面的人家怕都知晓，那人偷听这些，没有什么必要。”
他顿了顿，却将怀中的人儿搂得更紧了，“你莫要多想，若当真介怀，以后做事更多几分小心便是了。来，瞧瞧你夫君画得如何？”
明萱乖顺地点了点头，侧身去看纸上的人物。
裴静宸画得并不快，一点
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