“你现在可以去问问陆家和孙家，若让他们掘开堤坝，放水泄洪，冲没族中千顷良田以利两岸百姓，他们干是不干？”江道奇看着李茂的神色，讥讽地说，“你也知道不可能，是不是？而扶植江孙两家打压江南其他世族是先皇定下的计策，即使当今圣上知道了，也只能闷头吃这个哑巴亏，不会宣扬。”
“那银贵铜贱呢？”李茂实在不能苟同于江道奇的这种观点，带着一丝气愤站了起来，“私铸钱对于我们这些显贵以及世族都没有太大影响，国库赋税也都是兑换成白银收库，于国库也无冲击，苦的却是百姓。眼见着自己的钱缩了水，这些百姓该如何生活？”
“世族、勋贵、朝廷，竟人人都将百姓视为无物！这世道是怎么了！”
“李国公，我有一些欣赏你了，可惜你是勋贵之后，否则我两家结为姻亲，一定是很有意思。”江道奇也站起身，“但世事就是如此，皇帝若要坐稳那张椅子，就要牺牲许多，包括自己；世族想要绵延数代，就要与民争利；勋贵不得不立起，就得依附皇帝。百姓？百姓在哪？百姓不过是所有人相争的棋子和工具罢了。”
“我欣赏你，也欣赏你的想法，但你毕竟还年轻，没有看清这个朝廷和世道。”
江道奇有些疲累的说。
“你提出来的提议我已接受，我也会游说江南世族先放隐户避难，同时开渠放水。但陆家和孙家非我所能及也。李国公，一边是姻亲，一边是百姓，是取百姓舍姻亲引得两家反目为仇，还是护姻亲舍百姓从此成为同盟，你自己选择吧。”
“今日我与你相谈愉快，但天色已晚，在下告辞。”
李茂不知道自己是抱着什么样的心情离开那间民居的。
他仰望苍穹，只见天空一片漆黑，更有阴云笼罩，顿觉心中一团郁气，实在无法驱散。
不知道是不是所有为政之人都有他这样的感觉，总觉得自己能做出一番大事来，却发现一番大事想要做成，不是那么容易的。
各种倾轧、勾心斗角、私欲私利，甚至只是个人好恶，一时意气，都能阻挠事情的继续。
而作为皇帝，对于下面人斗成一团，既是乐见其成，又怕太过激烈动摇根本。而所谓的根本，原来并不是百姓，而是权势和控制力。
他家也是寒门出身，当年也是尘世中千千万万的棋子之一。他们不甘心只被做成棋子，于是成就了如今的信国公府。
如今呢？如今他们也做了下棋之人，可棋子就不该被尊重了吗？
棋子也是有尊严有人生的好吗！
棋子也是随时能翻身成为下棋之人的啊！
他举目四眺，这间位于东城的民居四周都是小巷，狭窄的小巷里阴暗不见光线，仿佛随时会择人而噬一般。
“大人，我们该回去了。”一位家将从某个角落闪了出来，提醒他。
自从邱老太君和李锐都被刺，无论信国公府哪位主子出门，至少都有十个家将在一旁守卫。暗地里的更有不少。
李茂看了眼藏在阴暗处的家将，淡淡地“嗯”了一声。
“我们回府。”
李茂回了府，先是去了持云院。
看见持云院里远远的橙色灯光，他的心也似乎温暖了起来。
他的妻儿都在北园，他若回来的不算太晚，向来是先拜见过母亲，然后再去妻儿房里沐浴更衣，休息一会儿，再回东园的。
顾卿下午送走了张玄，对张玄所说的“血案”、“牢狱之灾”一直耿耿于怀，就等着李茂回来问个究竟。
等李茂进了屋子，顾卿屏退所有人，包括花嬷嬷，这才拉着李茂问道：
“玲珑阁的血案是怎么回事？李锐的牢狱之灾又是怎么回事？你们到底瞒了我什么？”
难怪他回来的时候满脸都是虫咬的痕迹！
李茂原本就没想瞒太久，他知道下午老太太才送走张玄，此事应该是张玄所提。
他想着顾卿已经有了心理建设，便原原本本的把这件事从头到尾说的明明白白，连皇帝怎么设局，怎么让他打入世族内部，他怎么决定和世族作为同盟，以后游走于皇帝与世族之间都说的清清楚楚。
他怕顾卿不懂为什么他要这么选择，不得不把他这么选择的原因都说详细，诸如会鸟尽弓藏，以及他们根基浅薄，却四面树敌，若不再寻盟友，只有死路一条等等。
顾卿不太懂政治，但从小看的电视剧和历史书也不少了，自然明白李茂的顾忌。想到他一个三十出头的男人如今要在夹缝里求生存，着实是不易，只得拍了拍他的背，叹了一句：
“这真是不容易，实在撑不住就别撑了吧，我们家钱粮都够花销，何必趟这个浑水，你要觉得实在费力，不如告病回家。要不然你先设好后路，等哪天我一去了，你正好可以丁忧抽身事外……”
李茂听到前面还感动极了，对他来说，最宝贵的抉择不是想要做什么都能做，而是不想做什么可以不做。可是听到后来，他就开始惶恐了。
“娘！您说什么呢！您说这样的话，对我来说才叫天塌了！儿子这么辛苦忍耐都是为了您和全家能过的好好的，您要有个万一，我这么选择又有什么意义！”
顾卿也就是随口一提，她今日越发觉得身体没有前两年刚来的时候好，总觉得恐怕哪一天血管一爆就去了。她自己看的豁达，却忘了这世界百善孝为先，平日再怎么作恶的人都有可能是孝子，更别说李茂对父母是真的孝顺。
“生老病死都是常理，不知道你们为什么这么避讳。算了，换个话题吧。你说张、江两家和你结盟，这口头结盟也算是结盟吗？”
顾卿印象中，好像口头结盟都虚得很。也许是古代人比较讲信用？可是人性都是趋吉避凶的，这信用没有其他东西约束，能有多大用处？
“……”李茂顿了一会儿，有些羞愧的说。“这事还没有和娘说，实在是我说不出口。”
“我同意了张家的联姻要求……”
“什么？你说……你要娶张家哪位小姐？方婉怎么办？”顾卿瞪大了眼睛不可思议地看着李茂。
没看出来这李茂是个渣男啊！
“娘，你想哪里去了！人家张家要联姻也不会把嫡女嫁给我做妾啊！”李茂恼羞成怒的叫了起来，“不是儿子！”
“那李铭要娶谁？”顾卿一想李小呆才十岁居然也被卖了，顿时对这个婚姻包办连新娘面都看不到的世界绝望了。
要再是一个陆珺这样的，这哥俩怎么过啊！
“不是铭儿。是锐儿。”李茂羞红了脸道，“我收了张家的婚书和命匣，也把锐儿的命匣送给去合过了。陆家小姐和我家订了亲，两家都尚且没交换过八字，如今为了这混乱的局面，居然还背信弃义……”
“等等等，我没听错吧？李锐？他不是已经定了陆家小姐了吗？先皇定下的亲事也能退掉重换？”
顾卿心中一喜。陆珺可以不用嫁过来了？她长这么大还没有这么讨厌过一个小孩子，这陆珺算是开了先河了。那么自以为是又自傲的姑娘，不知道是不是世族常例哟。
呃，似乎张家比陆家还大牌？
若真是这样，那李锐就是从坑里被捞起来，又推到一个更大的坑里去了。
“我也是这般想，起先根本不愿答应。可张家和江家信誓旦旦陆家一定会在今夏之后退亲，这婚书只是提早结下。皇帝也不以为然，认为联姻算不了什么，让我先答应。”
李茂摇了摇头，“李锐原本就是陛下为了大皇子联系张家而备下的，就算这次不和张家定亲，陛下日后也会想办法让张家与他有联系，如今陆家倒变成无关紧要的位置了。”
当年李锐的婚事就是为了安抚陆家的。如今陆家已经被安抚归顺许久，这门亲事还要不要存在也就无足轻重。陛下最善于权衡利弊，张家那边利较大，他就浑然不顾信国公府一个嫡子定下两门亲事若是暴露出去会是多大的丑闻了，以后儿女婚嫁都别想了。
张家也是因为这个才想要手握婚书。陆家若一直不退亲，急的只会是信国公府，到时候他就要向张家求助，想办法退了这门亲，又是一个把柄在手。
这些聪明人玩的聪明伎俩往往都是环环相扣，他看的出来，张家和皇上也不怕他看出来，因为他们玩的都是阳谋，笃定他不会反抗也无法反抗。
这种挫败感他随时都有，可是他性格里坚韧的那一面也随即就会跳出来，总是叫嚣着让他忍耐，日后总有一天要给他们一点颜色看看。
他这种逆反心理自然是不能和母亲说，只好接着说道：“只是这样，确实是我们家的不是，做出这种背信弃义之事，就算是圣上授意的……”
“我高兴的很。”顾卿突然开口道。“能不然李锐娶那陆家姑娘我实在太高兴了，娶回来才是惹祸呢。”
“怎么，娘在花会上对陆家小姐并不满意？”
“我哪里敢不满意人家啊，我就是一寒门的糟老太婆子，不满意的是人家陆家小姐。”顾卿没好气地说，“我和你说，花会那天，我刚刚遇刺，惊魂未定之际，那陆家小姐来找我，说是有事情相询……”
顾卿一五一十的把陆珺说的话复述了出来。她原本是不想告状的，不过是一个孩子，又没经过大人同意，怕只是“公主病”发作，不能因为这个传出坏名声坏了人家一辈子。再说了，和外人说未来孙媳妇嫌弃自己家很有面子吗？
可如今她看李茂对这门亲事似乎十分愧疚，外人的面子和自家人的心情哪个重要，在顾卿这里不言而喻。
李茂皱着眉头听着顾卿的话。
他对此事的容忍度要比顾卿低得多，毕竟他是土生土长的古代人，受的是古代的礼仪纲常那一套，李锐这一生已经够苦，若是再碰不上贤妻，这辈子都家宅不宁。
陆家是累世大族，陆珺其母更是顾家之女，为什么教出来的女儿还没有平常百姓家的女孩懂礼谦逊？再想到陆元皓每次和他说话恨不得把鼻子都翘到天上的语气，李茂悟了。
原来这也是家学渊源。
“难怪江道奇说陆家各个自视甚高，鼠目寸光，只顾得了眼前……”李茂想起陆家围垦占湖之事，小声低喃道，“这样的人家，结了亲确实是祸事。”
李茂却不知，陆家原本也没有这么急功近利，若有李蒙和信国公府在身后支持，他们自然也可以徐徐图之。只是一直支持他们的李蒙和先皇一死，今皇对他们家似乎不是很感兴趣，从登基就把他们凉在一边，陆家才开始渐渐想其他的法子自己复兴家业。
只是江南世族稳固，朝廷手伸不了那么长，一直都是靠陆家作为耳目和中间协调之人，陆家做了什么，皇帝却不太清楚。毕竟有陆元皓一家在京中做质，他放心的很。
而世族乐的见这反水之人倒霉，除了江家一开始略微提了提被嘲讽回去，竟是所有人都冷眼旁观等着他们悲剧。
李家在军中还广有势力，故交下属遍布朝廷，在京中也有众多勋贵支持，于民间和寒门士子之中名声更是极好，而陆家这种把自己家所有名声和支持全部作完了的人家，和信国公府完全不可同日而语。
是以江家和张家尚且会找上李茂结盟，可是对陆家是看都不会看上一眼。
李茂并不气愤陆珺瞧不起李锐，当年方婉嫁他，都还有人说是下嫁呢。他爹花了那么多心血才让方婉和他偶遇，进而两家一起使力才有了感情，若让一个十来岁的小姑娘一开始就对个“低门”之子有好感，那才叫奇怪。
可是陆家家教有问题，这就很严重了。
须知一个孩子的教养全看父母，母亲起到更大的作用。李锐小时候失去父母，在性格上就比李铭有更多执拗之处。若是陆珺对子女不慈，对夫君有怨，家宅就会不宁，儿女也会变得多疑善妒。
“不管怎么说，此事是我家有错在先。我会还陆家一个人情，若他能接受，自然是皆大欢喜，若他们冥顽不化，我也只能撒手不管，两厢欢喜了。”
李茂吁了一口气，又安慰顾卿道：“娘放心，这张素衣我已经打听过了，她六七岁的时候就在世族圈中传出‘丽质天成’的名声，后来张家的几大嫡系都想让晋国公促成这嫡女与大皇子的婚事，老晋国公就让这位素衣姑娘‘生病休养’了。”
“她当年出生，家中请了天师批命，张天师说她若披上凤袍必定横死，还会连累家族，所以老国公给她取名素衣，这劝诫之意一望便知。张诺情愿把她嫁到我们家也不愿意嫁给大皇子，想来对这女儿是真心爱惜。”
“听起来，倒是挺有意思。”顾卿最爱听这些八卦，接着问道。“那张家难道没有门第之见吗？”
“张氏历经数代奋斗才爬到如今大楚第一世族的地位，和江南世族那种偏安一隅的并不相同，族中子弟即使是庶子的也能得到出头的机会。若他们门第之见有那么严重，当年，咳咳，也不会差点嫁给我兄长了。”李锐有些不自在的说，“当年可还没有信国公府呢。”
顾卿拍了拍胸口。
“还好还好。只是年纪大了点，比李锐还大一岁。呃，那锐儿不是十七岁就要成婚了？”顾卿眨巴眨巴眼睛。
十七岁结婚好早哟。
“只是订婚，这亲成不成还难说。若是陆家，哎……”李茂叹了口气。“总之，陆家小姐和张家小姐的事都不要让锐儿知道，他少年心性，又遇见楚应元之事，我怕他接二连三遭受打击，与心智成长不利。”
“我明白的，不会透露出去。”顾卿点了点头，又满脸期望地看着李茂。“不过，我实在是被那陆家小姐弄的有些害怕了，能不能……”
“等陆家退婚后，想法子让我见那张素衣一次？哪怕只说说话也行。”
作者有话要说：小剧场：
顾卿：你在哪里打探的张素衣消息？
李茂：江道奇。
江道奇：专注打探消息一百年，家中常备暗探上
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