橘白眼珠子一转，就笑着道了谢去了。
许妈妈听了，恍然明白了一点顾五小姐选人的用意，心里不禁稍稍有些感慨：要不是这些年这么坎坷，恐怕也不会事事都考虑得这么周全……她看了看忍冬和半夏，只见她俩面上一点异色也无，也不知道是明白了还是不明白。
顾成卉在堂上坐了半响，心下不禁有些奇怪。虽然听府里传闻，说是顾老爷怜惜自己才把自己送进寿安堂的，可见面行礼之时顾老爷却连丝儿笑容也没有冲她露。在老夫人下首坐了也有半刻钟了，顾老爷就像全不认识她似的，正和老夫人说着时事。
“……前日进京述职的山东署理巡抚温海青，这次还带了家眷来看望岳家。他去拜访师座、同年的时候，几个子女溜了出去逛街，结果不知怎么，竟和一些躲冬的流民争执了起来……据说他有一个女儿的袖子被扯下好大一块！如今那几个流民都下了牢了，他联同了几位要好的大人上了折子，把京城巡防司领军和顺天府府尹都给参了一本，如今为了这个控制流民入京的事，朝堂上分成了两派，成日争论不休呢。”
老夫人问了几句朝堂上的态度，又说道：“不要紧的，这又不算大事，想来顶多半月也就解决了。就是那个姑娘家，怪可怜见的，遇到这样一场飞来横祸。”
顾老爷立刻就有点不赞同，“她一个女儿家，不在闺阁里呆着非要跑到外面街上去，出了这种事本就怨不得人。如今为了这个不守规矩的小姐，还要闹得将贫苦百姓赶走……可见，家中不仅要有贤妻，女儿守不守‘女则’‘女诫’也是很重要的。”说着他好像意有所指似地扫了一眼顾成卉。虽然是他开的口，才让顾五得了这么大的一个便宜，然而顾老爷对于她的那番言论，仍是很不以为然的。
顾成卉立刻在心里翻了老大一个白眼。这都是什么强盗逻辑？人家扯了姑娘的袖子，他怪姑娘不该在街上走！强奸犯是不是还要怪女人穿得少？她来到古代后一旦遇到憋气的事，就要在心里骂娘，于是顾五小姐表面上依然端庄稳重地坐着，在心里把“狗屁女诫”“规矩你奶奶个腿儿”什么的骂了一通，骂得越爽快，脸上的微笑也就越真诚。
老夫人忽然想起了先皇后来，就没有附和顾老爷，只低头喝了一口茶。
顾老爷又朝嫡母笑道：“……上次您跟我说了那番话，我回去就训了立春一顿。她也是不容易，一个家都要她照管着，难免有不到的地方。这不，这两天还跟我说总闹头疼呢……”
老夫人嘴角一扯，掠过一丝不以为然。但毕竟嫡母与庶子之间是隔了一层的，她也就应付几句不提这事了。过不了一会，顾老爷见老夫人兴致缺缺，也就起身告辞。临走的时候还教训顾成卉：“你这不堪造就的顽劣性子，如今能得老夫人时时教诲，真算是你的造化了。你要是还像以前一样，到时可别怪我下狠手亲自教你！”
听了这样一通教训，顾成卉到底还是忍不住了，微笑着刺了一句：“女儿不敢，只要是长辈的教导，女儿一定谨记心间。”顾老爷刚想点头，又觉得这个话听起来不怎么舒服，又说不出什么不是，一甩袖子就走了。若是一般小姑娘家，十天半月才见一回自己的父亲，还被这样不分青红皂白地训了一顿，眼眶肯定是要红的。
而顾成卉对这个人根本没有半点感情，更谈不上难过了，只撇了撇嘴，暗骂了一句，转过身正好撞上了老夫人探究的目光。
老夫人看着她问道：“你父亲这样说你，你可生气？可委屈？”
顾成卉摇摇头：“孙女儿不生气也不委屈。我自知我那日做错了，本来就不该与三哥哥高声大气地争执，惹得家中不和。”她低着头，把态度放得极端正。
老夫人看了，就“唔”了一声，似乎琢磨了一会儿心事，这才挥手让她回去了。
待回到了自己的西跨院，顾成卉坐着喝了一盏茶，就叫了橘白来。
“老爷今日要比往时早了半个时辰回府，一过二门就往正明居的方向去了，据说看着脸色不好，挺生气的。但是过了还不到半个时辰，就有正明居的小丫头去厨房上叫点心，特地叫了老爷爱用的鹿尾羹、鸭蛋稣，据说来的人脸上并无不安，也是笑容满面的。另外话里还透漏出，正明居的大丫鬟们起了口角……具体因为什么还不清楚。”
虽然被许妈妈隐约猜到了橘白的作用，但是连顾成卉自己也没想到她居然这样好用，更没想到当值第一天，她就把第一个吩咐做得这么出色。忍冬和半夏立在一旁，更是把佩服的神色都挂在了脸上。
看来挑橘白确实没有挑错。橘白作门房的老子就不必说了，留意着府里爷们的出入最方便不过。她娘上值的园子角门，是一般各院下人出入的地方。而她大姐当值的大厨房，因为少不了饮食酒水，向来是婆子仆妇们休憩之余嚼舌头唠八卦的去处，消息来源是最全最快的。这橘白也是个精的，这么快就摸清楚了主子的形势……这样勾心斗角的日子，真是从前在书里、电视上才有的。顾成卉暗暗叹口气，对橘白笑道：“你做的很好，这件事情我记下了。”橘白虽然做事周全，但还是像个小孩一样，笑得露出了小虎牙：“谢谢姑娘夸奖！”顿了顿，又说道：“我姐姐告诉我了一些消息，我不知道姑娘有用没有。”
顾成卉瞧了她一眼。
第十五章 点菜
更新时间2014…1…19 14：02：03 字数：2220
橘白顿了顿，又说道：“我姐姐告诉我了一些消息，我不知道姑娘有用没有。”
顾成卉瞧了她一眼。她一向是不喜欢屋里下人得了消息就自己斟酌、拿乔的……
橘白忙接着说道：“我姐姐说，今日一早，就有一个小丫头说是姑娘院子里的，去了大厨房传话，嘱咐今晚给姑娘做好菜，报上了几个姑娘爱吃的菜名，还赏了一贯钱。至于那丫头是谁，我姐姐就不知道了。”
竟有这样的事——顾成卉的眼神立刻锐利了起来。忍冬也有点愣了，她在五姑娘跟前最有面子，看了一眼同样迷茫的同侪们，她回道：“姑娘，我们几个并没有使唤丫头去厨房。”
“知道不是你们。”能赏钱，就肯定得经过主子的同意，没有开了钱匣自己去赏的道理。只是这个人会是谁，背后的含义又是什么？
屋里静默了片刻，只有一阵风吹来，吹动了挂在床帐子上的香囊，打在床板上，发出一声轻响来。忍冬听了，忙走开去，伸手把窗子拉上了。其余两个丫头，面色严肃，你看你我，我看看你。
半夏忍不住问道：“会不会是老夫人疼惜姑娘……？”
顾成卉面色淡然地说：“你们有谁出去的时候，会跟外人说是老夫人院子里的？”
忍冬半夏都摇头了。
“你们都不会狐假虎威，那么祖母院子里的姐姐们，更不会说是我院子里的了。再者说，如果真是祖母的人，直接告明是祖母的意思就行了，谁敢说个不字，何必又隐瞒身份，又赏这么多钱？”顾成卉这点常识还是有的，一贯就是一千文，足可以换上一两银子，足够外面一家三口一个月的口粮了。就是顾府小姐的月银，也才不过三两。
话音刚落，一旁的许妈妈就证实了顾成卉的猜测：“姑娘说的是。老夫人从来都是只打赏几百大钱的，节日筵席的时候才有一贯钱的打赏呢。这样厚的赏，恐怕是另有所图吧？”
以顾五小姐如今的地位来说，还不至于有人这样花心思献殷勤。顾成卉不由得想到了前世小说电视里最喜闻乐见的宅斗手段：下毒。可她觉得这个主意有点不靠谱，就算与孙氏一系有了龉龃，也不至于到你死我活的地步，况且死一个人也是大事，万不会为了一点口舌之争下毒的。
但是除了孙氏一系，她在府中也确实就没有敌人了。
“劳烦许妈妈跟祖母报一声，”顾成卉转头吩咐许妈妈，“就说今日小五想伺候祖母用晚饭。”
说是伺候，其实就是变相的请求一块吃晚饭，姑娘是娇客，就是缺人使唤也不会用未出门子的小姐来伺候用饭的。这一举动的意思，是要避开暗中那人的锋芒了……许妈妈全程都在一边听着，见顾成卉并不避讳自己，行事也不掐尖斗狠，就暗暗点了点头，又思衬了一番，笑问道：“姑娘，这事儿是不是也该报给老夫人知道？”
我敬你一尺，你敬我一丈，许妈妈完全不必来问这一句，可她这样知情识趣，顾成卉心里也颇为满意，就笑着说：“还是妈妈想得周到。只是这事到底如何，还不明朗，着急告诉了祖母，我怕又要祖母白白为我担心。且看看再说，到时我必会亲自向祖母说的。”
许妈妈得了这一句，便也点了点头，转身出了屋。
她走了，顾成卉可没有忘记这院子里的下人该清洗清洗了，就对半夏道：“你去问一问，今日都有谁出过院子，去了哪儿，办了什么事，问清楚了来回我。”
半夏性子直脾气大，院子里的小丫头们很少有不怵她的。半夏恨恨地应了，又道：“也不知安的什么心，要是让我抓住这个蹄子，我就拿凉水泼死她！”
“这天寒地冻的，你是要杀人呢！”顾成卉让她逗乐了，打发了半夏走，又吩咐橘白再去找她姐姐问一问，又给忍冬吩咐了差事，一时间把屋里的下人是打发得干干净净。过了一会儿，等到许妈妈从老夫人的正屋回来了，见屋里只剩了顾成卉一个，不禁有点儿惊讶。
顾成卉面上才带出了一点愁容来，拉着许妈妈坐下了：“妈妈回来了！您说，这件事到底是谁，存的又是什么念头……莫不是当真有人看我如今得了祖母的喜欢，来巴结我？”
许妈妈脸上顿时就有一些不敢苟同的神色出来。
顾成卉笑道：“妈妈有话但说无妨。”
“姑娘，不是老身不给您面子。而是……巴结您也没有可图的呀！您又不掌家，又没有私产。”许妈妈一句话明显没有说完，就打住了不再继续。见顾成卉朝她望过去几次，也只咬了下唇不说话。
顾成卉没有追问，转而道：“妈妈来我这也才不过几日工夫吧？祖母遣了你来照顾我，真是对我的一片慈爱。”
听话听音，这是在告诉许妈妈，以后和她顾成卉是一条绳上的蚂蚱了。许妈妈心下明白她的意思，却只是为难道：“姑娘的意思老身明白。不是我拿大，只是确实有些阴私事不是一个姑娘家应该知道的，不告诉您其实也是为您好。”
顾成卉不免有点烦。做一个下人就要拿捏好分寸，就算名义上是教养妈妈，又是老夫人派来的，这样的心态行事也未免自视甚高了些。毕竟她又不是真的九岁，于是口气就放得重了一点：“旁人在暗我在明，妈妈怎么还这样放心？莫非是认为，凭妈妈就可以让我在府里风雨无忧了！”语气里的嘲讽多得快溢出来了：有人假传她的意思，这事儿可不是许妈妈发现的啊。
平日里那么软软和和、亲切平善的顾成卉，还是头一次露出了她的尖刺来。这个话说得有些重了，许妈妈就算再怎么觉得自己身份不同，这时也有点慌，忙解释道：“姑娘，老身不是这个意思。主要是怕污了姑娘的耳朵……”她想了想，觉得实在也不必做这个恶人，就叹了口气，把自己所知道的全告诉了顾成卉听。她一开头，话就把顾成卉给惊了一跳：“这府里，不是没有恨姑娘的人的。”
顾成卉没想到她来了这么一句，本来是想从许妈妈这挖一些内幕消息的，听了这话现在也郑重起来了：“怎么说？”
“事情要从当年的李姨娘说起了。当时的李姨娘是老爷百般求了进府的，才貌双全的秀才家小姐，因此一进府老爷就爱得不得了，日日流连，有求必应……”许妈妈慢慢地回忆起了当年。
第十六章 旧事
更新时间2014…1…19 20：31：13 字数：2014
那还是十余年以前的事了。
李姨娘刚进府的时候才十五岁。虽说出身于秀才家，可她家里没有产业，父亲又经年地考不中，已是穷困潦倒地不行了，这才送了女儿进顾府做妾。她年纪本来就小，家里人口又简单，猛地得了富贵、受了顾老爷恩宠，难免就有些得意了。这一得意，做事便有些张扬——那个时候孙氏嫁进来不过几年工夫，和丈夫正恩爱的时候就来了这么一位身份又高、又得宠的姨娘，虽然当时已经有了一子一女，但年纪太小站不站得住还是两说，危机感自然是很强的，两人之间便很闹了些不太愉快。
但这也不过是泛酸争宠罢了，即便是这样的小打小闹，也随着两人的先后怀喜保胎而告一段落。李姨娘要做母亲了，也不再像个小姑娘一样跳脱了，对身外事看得也淡了些，就和当时的周姨娘刘姨娘关系渐渐好起来，互送些玩意儿手艺什么的，常来常往，也觉十分和谐。
直到在孕期的第五个月上，李姨娘突然动了胎气，疼得厉害，请了大夫来一看，说是不慎误食了活血流胎的药物──但凡孕妇，对入口的东西都再仔细不过了，又怎么会误食？这言下之意人人都明白。经过一番忙乱后来胎总算是保住了，而顾老爷怒火冲天，把李姨娘院子里的下人都发落了一遍还嫌不够，整个后院都叫他给倒过来彻查了一番，具体查到了什么没人知道，只是后来刘姨娘就被打发到了庄子上，顾老爷也整整三个月没有踏足孙氏的院子一步。当时府里头，对当家奶奶不是没有几句闲话的……可孙氏仍如往常一般，没有半点异动闹出来。
由于孕期差不多，也是赶巧，几个月后两个孕妇都在同一天发动了。大概是顾老爷心里还恼着孙氏，他直接去了李姨娘的产房外等候，只随便打发了一个小厮去正院听信儿。李姨娘生产的很顺利，不过几个时辰就生下了一个五六斤的一个女胖娃娃，顾老爷虽然有些失望不是男孩，还是给孩子起了名字，正是顾成卉。而孙氏那边却很不好，足足发动了六个时辰，还没有看见头顶。李姨娘做了母亲正是满心慈爱推己及人的时候，不由就跟老爷说，要把自己的产婆派去帮忙，也给孙氏带一点