潘三娘子的脸已经苦得不成样了：或许象希楼主人的势力还不够把乱党一事扑灭，可是要教训她那真是轻轻松松……当下便道：“顾小姐，我不是拿话哄您，是真的拿不出这么多钱来啊！”
“嗳哟，娘子看来是真把我当成不通庶务的闺阁小姐了。”顾成卉眼波在她身上转了一转。笑着道：“你当我为什么偏偏开口要八百银子？因为我知道八百两银子，你拿得出来。象希楼这样大的买卖，你一个掌柜能动用的至少也有五百两——而今天这一局背后的人，想必也没有少给你钱罢？加一加，我看够了！”
潘三娘子的额头隐隐见了汗。
然而顾成卉的话还没说完：“——若是娘子还要说自己动不了五百两。就把账本子给我拿来，我替你做做账——莫说五百两，一千两我也能挤出来。只是娘子到时别怪我全拿走就是。”
分明是一个十一二岁的小姑娘，可是她老练的态度、以及语气里透露出来的强大自信，一瞬间让潘三娘子没了别的念头。
半响，她才嗫嚅着道：“我可以想法去凑，只是好歹也得宽限我几日……”
顾成卉竖起一根手指头：“明日这个时候，送到顾府来给我。有一天的功夫，足够你去查探我是不是真的与乱党打过照面了。拖得再久，我这话就不好说了。”她说罢笑了笑，露出一口雪白的牙。——潘三娘子想得倒好，可若是三四日之后她不肯付钱了，顾成卉到时候再说什么遇见乱党也晚了不是？
潘三娘子最后一点心思都被说破，登时脸色不大好看起来。她暗骂自己一时钱迷了心窍，应下了今日这桩事，结果引了这么一个祸星上门——
“娘子别在这儿杵着了，去给我拿新样子来看看罢。我瞧时候也差不多了，我那位好表姐也该回来了……”顾成卉不容她再推脱，悠悠哉哉地坐下，自己动手倒了一杯茶吃。
潘三娘子心乱如麻，也忘了行礼，转身就朝门口走去。正要迈过门槛的时候，她忽然想起来什么似的，转头朝顾成卉道：“顾小姐，今儿是我不地道，这八百两我出，就当咱们交个朋友。只是那冯家大爷……难道您就打算放过去了？”
一旁的细辛听了一半就不由暗中心道——虽然这潘三娘子处处被自家姑娘压制，可这么一瞧，却也不是一个简单人物：肯花八百银子，就是为了留一条路，好一个能屈能伸的生意人！
可顾成卉只是低头转了转手上的镯子。她乌云一般丰盈柔软的头发随着这一低头飘散下来，遮掩住了她的神色。只听小姑娘清洌的声音悠悠地响起来：“我自然不会轻易放过去。”
潘三娘子勾起唇角一笑，道：“那您可注意着点，人家毕竟是通政使冯大人的嫡长子……”说罢，向顾成卉点点头，出了门。
看来这姓冯的平日行事就不太地道，如今潘三娘子一腔怨气，都想借着顾成卉之手，发泄到冯大爷身上去。
主仆二人在屋里坐了片刻工夫，听见门外响起了脚步声。
一只鹅黄珍珠绣鞋先迈进了门里，抬眼向上一看，那人一身水红的衫子。正是孙药灵头一个回来了。孙药灵一进屋，迎面见到顾成卉正好整以暇地坐在桌边喝茶，顿时脸色就变了——也说不上她脸上是个什么表情。只瞪圆了一双眼，来来回回看了半响。
察觉到了顾成卉投来的目光。她这才想起来要笑似的，强抬了抬嘴角：“是我的罪过，叫五表妹一个人在屋里待了这许久。”
“表姐好客气，我是一点儿都不介意的。”顾成卉冲她明媚地笑了笑——虽然她暗恨孙家人手段下作，可是一次有惊无险就换来了八百两银子——这样的事儿，多来几次她是真的一点都不介意。
孙药灵身后跟着一脸喜意的顾成燕。拿眼一望，只见她此时已换上了一条新的翠绿莎百褶裙。质料轻薄柔软，比起她先前那条藕荷色马面裙不知好出去多少。顾成燕一进屋就笑道：“都说店大欺客，我看倒也不见得！这象希楼待客，真是极有诚意的了……”
“四姐这条裙子颜色真不错。显得你肤色亮了好些。”顾成卉笑吟吟地凑趣儿道。
顾成燕听了果然高兴，正说着话，身后顾七、顾成宛二人也跟着进了屋。
——本来自从从许家回来后，顾七神色间似乎总有一些阴沉沉的。
可是顾成卉留神之下，发现顾七刚进屋时的精神头儿很好。一副兴致高昂的模样——只是她的目光一落在顾成卉身上，就定住了——好一会儿工夫，她才生硬地笑道：“你们说什么呢，这么热闹……”
顾成卉冲她含蓄一笑。
回来的四个人里头，只有一个顾成宛还记得她们原本目的。笑道：“五姐，她们送来新首饰的样子了吗？我快等不及要看了……楼下的已经如此精美，真不知道册子里得是什么样的——”
顾成卉笑道：“还没有来，你再等等罢，想必她们有什么事儿耽搁了。”
话音刚落，就看见两个小丫头各捧着厚厚一个册子进了屋，向众人行了一礼后，摊开册子摆在了桌上。
顾成卉抬眼看了一眼孙药灵，只见她心不在焉地正出神，便笑着招呼几个姐妹道：“这不说来就来了？快过来一起瞧罢——”她瞥了孙药灵一眼，道：“孙表姐一片心意，咱们回府以后可别忘了还要备下谢礼呢……”
顾成燕、顾成宛二人被她提醒了，忙又向孙药灵道谢连连。
孙药灵这才想起来自己答应的——早先的爽快热络劲儿，突然好像被水冲淡了的汤汁一样，此刻只剩了稀稀的一点子。她强笑了笑，就坐在了一旁。
顾成卉的笑容越发深了。
象希楼的东西绝对算不上便宜——别的不说，光一条小小的红珊瑚珠手钏，就起码三十两银子。早在孙药灵说要替她们付账的时候，顾成卉心里就已经十分疑惑了：虽说卫家乃勋贵世家，可是子孙众多架子也大，孙药灵一个旁系的孙媳妇，手里能有多少活钱？再说，除了一个顾七，她与其余几个顾家表妹压根就不怎么来往……
现在看来，只怕孙药灵一心等着顾成卉出事，压根就没想过自己会真的出这笔钱。
顾成卉好像一个没事人似的，与两个庶姐妹看了一会儿册子，便抬头朝一个小丫头笑道：“我看来看去，还是最得意这个羊脂色茉莉雕花簪子。就替我定了这个吧……嗳哟，也不知道贵不贵，别让孙表姐破费太多了！”
孙药灵还能说什么？只好笑道：“喜欢就定，这是表姐给你们的见面礼。”心里却暗暗开始计算起这簪子的质地材料，大概要花费多少来。
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第123章 第一桶金
四位小姐都选好了头面首饰，与象希楼约定好，明日直接将东西送到顾府，账单送到卫府。定下了单子以后，孙药灵中途离开了一次，好半响才回来——虽然她极力保持着一副开朗样子，可是顾成卉却从她眉梢眼角发现了一些阴沉沉的端倪。这么看过去，倒还真能看出来她与顾七的几分亲缘关系。
顾成卉当然知道为什么——光她亲口定的羊脂色茉莉雕花簪子，造价已经将近一百两银子了。只是这簪子样子简简单单，单质料和手工特殊些，放在顾家四位小姐定的东西里头，倒真是十分不起眼。
潘三娘子与众人行礼话别，一众人下了楼，从象希楼右侧的琉璃走廊出去，到了第二家脂粉店——因这琉璃走廊是为了女眷而造，因此相连的店铺卖的也尽是一些女子用物。只是在接下来的几家店里头，孙药灵多的话也不肯再说了，颇有几分神游天外似的，只领着几位小姐逛过了店子，就话里话外地暗示想要回府。
她已经表态了，顾家的小姐们自然也不好多留，各自收拾了买的东西——一圈逛下来，顾成卉虽然骤然乍富，可也不敢露了马脚，只略略地拣了一样花露胭脂、一包胡桃点心、和几件小玩物就罢了手，由细辛拎了东西，上了马车回顾府。
回府以后，孙药灵和几位小姐便去了寿安堂。
一进寿安堂主屋，顾成卉第一眼就瞧见孙氏坐在下首，正伺候老夫人用茶——也不知道是一直没有回去，还是回去了又来了。此刻见了几人神色无异、面带笑容地进了屋，孙氏不由顿了顿，似乎想说什么却被梗在咽喉里。她一会儿才笑着问道：“嗳哟，去的时候可真不短！怎么样。逛得可好？”她一面问，一双眼睛紧紧盯着孙药灵，又把目光在顾成卉身上划了划。
孙药灵暗暗撇了撇嘴角。给老夫人和孙氏见了礼，便道：“挺好的——”
顾成卉自然而然地来到祖母身边。笑着道：“今儿个可真承了表姐的情了，在象希楼里，表姐给我们每人都送了一件首饰呢。”
听见“象希楼”三字，孙氏忙看了孙药灵一眼。后者好像没有感觉到似的，只同老夫人笑着客气了几句，便辞了行。孙氏忙站起身，向老夫人道：“我去送送药灵。”见老夫人点了头。这才挽起了孙药灵的手，二人一道出了屋。
姑侄二人对于这件事是怎么说的，顾成卉不知道也不关心。在主屋陪祖母说了一会儿话，她就告了辞。与细辛一道回了西跨院。
转过天来，在将近中午的时候，象希楼的东西就送过来了。
送东西来的竟是潘三娘子本人。
一见到潘三娘子在院子里候着的身影，顾成卉一颗心才算真正落在了肚里——银子没有到手之前，她不免总有点儿提心吊胆……
潘三娘子送来的是一只长型红檀木匣子。她将匣子放在桌上。替顾成卉打开了。
匣子里头是一支清雅别致的玉簪。上好的羊脂玉躺在匣子里，如同乳烟一般凝成了一串儿栩栩如生的茉莉花。好虽然好……顾成卉不由抬眼看看潘三娘子。后者立即笑道：“欠您的东西，正在这匣子的夹层里呢。”说着，动手拿出了簪子，拨开一片机关。果然弹出来了一个小小的抽屉。
顾成卉定睛一看，里面是厚厚一沓银票。潘三娘子笑道：“这里头不多不少，正好是八百两银子。十五张五十两的，还有三张十两，四张五两的。”
“娘子做事真是周到。”顾成卉笑吟吟地将匣子递给了忍冬，嘱咐她去收着了。只是潘三娘子却还不走，眼睛瞧着顾成卉笑道：“您应该也知道，能在铁帽儿街上开店的，背后都有那么几位。这一回我接待不周，我心里也是惶恐得很。只是不知道这八百两银子，能不能买您一个消气……”
听这话音，又抬出了象希楼的背景，显然潘三娘子是不放心，求一个保证来了。
目光在潘三娘子脸上打了个转，顾成卉笑道：“瞧娘子这话说的。人无完人，谁还能不出一点错儿呢！这一次我也瞧出来了，娘子是个爽快人——咱们有了交情，日后说不定我还有要仰仗娘子的地方。”
潘三娘子这才放了心，客气了几句便要告辞。顾成卉吩咐细辛将潘三娘子送出了院子，一路送到了侧门，这才作别。
出了侧门，潘三娘子站在顾一侧的小巷里，等了没多一会儿，就见随着自己来送首饰的丫鬟也出来了。二人一道行出了小巷，在与大街交汇的地方停了一辆象希楼的驴车。坐上了驴车晃晃悠悠地走在路上，那丫鬟便笑道：“对了——娘子怎么待那顾家五小姐如此客气？我瞧不过一个庶出的姑娘，听说也不甚得父母的宠爱，哪里至于娘子亲自上门送东西！”
潘三娘子白了她一眼，道：“你只看见她的出身不好，可没看见她的手段呢！”那丫鬟一听，忙笑道：“那五小姐可有什么出奇之处？”
可是叫她失望的是，潘三娘子却也不再多解释，只骂了一句：“管好自己的事儿，莫要瞎打听！”便转头撩起帘子看着马车外，不说话了。
不知过了多久，那丫鬟才听潘三娘子低低地自言自语道：“……十一岁的小姑娘，竟然面不改色，还能从险境当中渔利……”
那丫鬟迷惑地抬头望去，潘三娘子却又不说话了。
潘三娘子可想不到，她印象里那个狐滑、镇定的顾成卉，此时正垂着脑袋挨训。
在寿安堂西跨院里，能这么直白地教训顾成卉的……除了忍冬还有谁？
连年纪最长的许妈妈都避了出去，屋里只剩下顾成卉和忍冬二人。忍冬正恨铁不成钢似的絮絮叨叨：“……虽然我知道，您一直心心念念地要置产——可是我却没想到，您用的是敲竹杠这样的法子……细辛都和我说了，当时那个情况多惊险啊，您就不怕那个姓潘的和那什么冯大爷联起手来？……既然有法儿自保。为什么不……”
唠唠叨叨的一大长篇，听得顾成卉只觉得眼都花了。
忍冬对待顾成卉的感情，就跟半个娘似的。因此她也不去辩驳。只拉住了忍冬的手撒娇道：“莫非你还不信我的能力了？我又不傻，自然保得自个儿周全……这些不说了。咱们来数钱罢？”
看着自家姑娘水汪汪的大眼，忍冬没绷住，噗嗤一声笑了：“——又不是商人家的姑娘，您怎么就这么爱财！”
——还不是为了转移你的注意力啊！顾成卉腹诽了一句。
忽然忍冬又望着她的双眼，正色道：“姑娘听我一句劝，敲竹杠来的偏门财，只此一次就罢了。以后可不敢在这么干了！”
顾成卉嘟嘟囔囔不服气道：“资本家的第一桶金。都是�
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