这个问题可不能答——顾成卉忙摇头表示自己也不知情。
顾老爷想了想，顿足骂道：“当真是个丢人惹祸的东西！五丫头，你去替我备车，我去巡防司问一问！还有，她到底是为什么突然从婆家回来了？”
念奴有些嗡嗡的声音，从厚厚的纱布下传了出来。“在江州的时候，奶奶打算向二奶奶下落胎药。叫太太抓住了……奶奶就主动请去了。只是毕竟不是什么光彩事，因此也不敢给娘家写信……没成想，一下了船就被带了去。”
虽然念奴故意将话说得十分软和，可顾老爷还是傻住了——“主动请去……是被休了，还是和离了？”
“本来太太打算让奶奶在家里哪儿也不去。专心养病的。奶奶受不了，就主动提出来和离，太太也应了……”
大概是被消息惊得愣住了——过了好半响，顾老爷才猛地一拍桌子，大声叹气骂道：“家门不幸，家门不幸！怎地竟出了这样一个孽障……”
骂归骂，总不能把人扔在衙门里不管。他一边骂声不绝。一边起了身——顾成卉忙轻声插了一句话道：“父亲，您这次去衙门里，可千万要注意些儿，别露了风声……”
顾老爷一时还没有反应过来，想了想才意识到：现在顾家正在一个关键时刻，可千万不能传出什么不好听的事去。他忙道了一声“有理”。便匆匆地出了门。脚步才迈出门槛，他忽然转头问了一句：“……你们方才说，她把嫁妆什么的也都带了回来？”
念奴应了一句是。
顾老爷沉吟了片刻，转身走了。
顾成卉带着念奴回去了，将她在重荷院安置好了。自己回了观月山居。进屋才刚坐下没多久，许久不见的林妈妈就匆匆地进了门。
“姑娘，您还不知道罢，婚期已经定下来了！”林妈妈一脸的喜气洋洋，调子都比平日高了不少。“定在六月初五了！也就是说，等大少爷的婚事一办完，就该准备您的啦……”
她在忍冬的招呼下，坐在了顾成卉的下手，叹了一声道：“这么快，您也该出嫁了。若是老太太能活着看见您和大少爷成亲，不定得有多么高兴……”
顾成卉亲手给她递过去了一杯茶，有点唏嘘也有点惊讶：“怎么定得这么早？”
顾明松的亲事，早已经准备得差不多，眼看着还有不到半个月的工夫了。好友要嫁进来了，顾成卉哪有不用心的？她早早地就为许云樊挑了一个朝向最好的院子，很是精心布置了一番——差不多就是这几天的工夫，许家就要提前送来一部分嫁妆了。
本以为大哥成亲了以后，总要等一段时间才轮得到自己的，不想竟只隔了几个月的时间——
“不算早了！”林妈妈忙道，“姑爷都上二十了，可耽误不起了！也难怪亲家母不愿意，毕竟给人家拖了三年呢……”
顾成卉点点头，一时间还有些恍惚。
这就要嫁人了……脑海里浮现出沈晏安高大俊朗的样子来，以及他低沉温柔的声音……怎么想，好像都还有些不真实。
林妈妈可不知道她心里的念头，只叹了口气道：“说到这事儿，还有一个难处呢。您也知道今儿个亲家母来下了多少聘礼？这个数！”她比划出了一个三，语气仍是止不住的惊叹。“满京城里去打听，谁家光聘礼就敢下三万两的？掏嫁妆都要掏空了！”
这话一说，顾成卉顿时恍然大悟——原来方才父亲犯愁的事，竟是这个！
嫁妆里需要打造的大件家具，早从两年前就开始着手准备了，到如今也是齐齐整整的一套黄花梨木家具，倒也不算拿不出手。可是其余的嫁妆，就算加上了顾成卉的私房、老夫人留下来的东西，加在一块儿也总共不过一万多两万银子——按照嫁妆翻一番儿的规矩，就算把聘礼全给了她，也依旧还有一万多两的缺口……
顾老爷三年丁忧，家中什么境况顾成卉是最清楚的。更何况，连着两场亲事，所要花费的更是不小……
这下，顾成卉也犯了难了。“妈妈，就算他们给了三万的聘礼，咱们也不能都填在嫁妆里啊。到时嫁妆抬过去，岂不要叫人笑话……”
林妈妈也一拍大腿，叹了一声“谁说不是呢！”
想了想，顾成卉一时之间也实在没有什么好办法，只能丢开了不提。她跟林妈妈又说了一会子话，将顾府里要带走陪嫁的人都一一挑了出来，定下了名单，又同丫鬟们绣了一会儿嫁妆，也差不多快到晚饭时候了。
别的待嫁小姐只消在屋里绣花就行了，哪里像她这样，府中大事小事全都抓在手里，什么都要过问——几天下来，倒把顾成卉累得脸色都憔悴了好些。
顾老爷一连在外面跑了几天，终于在这一天下午，阴沉着一张脸回到了顾府。
“我怎么就生出这样一个丢人现眼、祸害祖宗的玩意！”刚一进屋，他就一把摔了一只花瓶——呛啷的脆响，震得姜姨娘一颤，忙上去给他倒了一杯茶。
“老爷，到底是出了什么事了？”姜姨娘柔声问道，“二小姐向来知礼，这中间想必是有什么误会罢？”
象征性的劝慰，她也就只肯说这么一句——说多了，要得罪家里另一个祖宗的。
顾老爷却犹豫着，紧紧闭上了嘴巴。——资助乱党这个罪名太大了，一个不好，便是举家遭殃。这样的事，他自然不会随便去和一个姨娘乱说。因此，顾老爷想了一会儿，只含含糊糊地道：“……这一回，多亏了五丫头的姑爷！他在中间周旋，出了不少力，这才叫咱们一家没被那个不要脸的东西给连累。如今只落得一个去衣杖刑，也算是她运气大了！”
话音才落，姜姨娘就惊呼了一声。
去衣杖刑！虽说既不会要人命，也不会连累家里，可在女子瞧来，却没有比这更侮辱人的了——大庭广众、众目睽睽之下，要被低贱男子剥掉裙裤，露出羞人的地方来打——受完了这刑罚，即刻便上吊自杀的也不在少数。
而顾老爷，心里惦记的却不是这个。“姑爷这个人，当真是周到极了。从头到尾，只叫她宋夫人，没有漏出来是咱们家的姑娘。等刑一受完，即刻就给她撵回江州去！哼，既然嫁给了他们家，活是他们宋家的人，死是他们宋家的鬼！”
言谈间，竟像是撇掉了一个烫手山芋般松了一口气的样子。
姜姨娘还怔怔地没有反应过来呢，只听顾老爷又道：“不过她的嫁妆嘛……你倒是想办法替我留下一些来……”
她吃惊地瞪大了眼。
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第269章 亦真亦幻
“我才不要！”
少女往日清柔的声调，此刻充斥着紧绷绷的力道，每个字都斩钉截铁似的。或许是因为对着林妈妈和几个心腹下人，顾成卉一点都没有遮掩自己的嫌弃劲儿：“也不知道父亲是怎么想的，已经给二姐姐陪出门过一次的东西，竟还要拿回来再做一次我的陪嫁！我是绝不肯受的！”
不是她耍脾气，顾成卉是确实有些厌恶——对于顾成华这个人，她是鄙薄极了的。哪怕是她手里再缺钱，她也决不愿意用这种偷偷摸摸的方式去将顾成华的嫁妆占下来……
这点情绪，也不是不能理解——林妈妈也觉得顾老爷这个办法有些下作了，不由点点头笑道：“姑娘到底是老太太一手养大的，可真是有气节……”
可发话的却只有林妈妈一个——其余几个丫鬟对望了一眼，最终还是由忍冬吞吞吐吐地开口了：“可是……姑娘……”
顾成卉用一双大眼睛瞪着她。
“呃……昨日我们和念奴说话儿的时候，她提了提……好像二小姐这一回，带回来的可不止是当初的那些旧嫁妆——”忍冬的话说到这儿，橘白就忍不住插了一句口：“那可不！好歹也是做了几年的掌家奶奶呢，以二小姐的心性来说，那还有不雁过拔毛的？”
林妈妈忙低声斥了她一下。
忍冬继续道：“二小姐嫌弃念奴的模样，也不叫她近前去，因此她知道得也不大清楚。只是好像说二小姐在衣服被褥里，都缝进了银票……”
“难道要让她坏事做尽，然后再拿着钱逍遥过日子？”这种激愤的语气，自然是出自于半夏无疑。这句话一说，顿时激得几个丫鬟你一言我一语地说开了，连林妈妈都有点儿动摇，也加入到了“该不该拿二小姐钱”的话题里。
顾成卉头都被她们吵得疼了。伸手拍了拍桌子道：“你们去把念奴给我叫进来。”
众人的话头这才断了一下，橘白应了一声，忙出门去叫人了。不一会儿，她推开门进屋。身后跟着的正是脸上包满纱布的念奴。
望着只有一双眼睛露在外面，神色情绪全被埋藏得深深的念奴，顾成卉吸了一口气，又长长地叹了出来，不知道自己是什么心情了。
她可怜念奴身上发生的惨祸，也能明白她心里必定是恨不得将顾成华食肉寝皮的——可这都不代表，顾成卉会心甘情愿地给念奴做枪使。
进府之前还什么都没说呢，听说了自己的嫁妆凑不齐一事，念奴马上就向丫鬟们透露了口风……这不就是想借机撺掇自己出手么？至于缝银票一事到底是不是真的，还有待商榷呢……
将丫鬟们和林妈妈都赶了出去。屋里只剩下顾成卉与念奴二人，顿时安静得一点声息都听不见了。
白色的纱布中，念奴的眼睛垂了下去。
“……我说过，你若是想报仇，只管来跟我说一声。无论怎么我都帮你。”顾成卉见她垂下了目光，自己也有几分无奈，端起茶杯轻轻啜了一口。“我帮你，不是因为我想从二姐姐身上得到什么，而是因为我纯粹就是看不惯。你以后不必那样了……”
念奴低垂着脖子，始终不肯抬起头来看顾成卉。顾成卉也不以为忤，继续道：“至于二姐姐的嫁妆钱财。我是不会去动的。倘若你有朝一日改了主意，想换个地方好好生活，到时二姐姐的东西，都尽你拿去。她毁了你的一辈子，这点赔偿也不算什么了……”
话说过了半响，就在顾成卉几乎就要失去耐心的时候。念奴的声音才嗡嗡地响了起来。
“五小姐，你真是个不一样的。我也算明白了，是我小人之心了。”她微微一躬身子，算是行过了礼，告了一声罪。对顾成卉的话竟一句也没有应，转身便离了房间。当她一只脚将将踏出门去的时候，念奴突然回头，朝默默注视着她的顾成卉笑道：“我听说，奶奶要受去衣杖刑了？”
顾成卉点了点头。
“到时候，还得拜托五小姐，让我去伺候奶奶了……”念奴一面淡淡地笑道，一面走出了门去。
望着空中不住晃动的门帘，顾成卉自己都没注意到，她又叹了口气。
“姑娘，都正中午了，您还不赶快歇一会儿？”门帘外响起了脚步声，不一会儿，忍冬就探进了头来问道。“下午许家人要送嫁妆来了，到时还得全指望着您张罗呢！”
见顾成卉应了一声，忍冬便掀起帘子走进屋里，放下了手里一盅还散发着徐徐热汽的汤，道：“姑娘来用了罢，一会儿好睡觉。”
——或许是最近事情委实太多，顾成卉成日处在又忙碌又焦虑的状态里，若是睡前不吃上一些安神汤，只怕半天也无法入睡。可今天她已经十分疲惫，用了几匙汤便放下了，由忍冬伺候着上榻子躺了，才不过半刻钟工夫，就已沉沉地睡着了。
忍冬悄悄地退出了屋子，掩上了门。
一片静谧之中，只有顾成卉均匀稳定的细微呼吸声。也不知过了多久，忽然几声轻轻的敲击声，驱散了顾成卉纷杂无序的梦境。
她缓缓地睁开了眼睛，只觉四肢百骸疲软无力，连翻身也翻不起来——顾成卉手上努力一使劲儿，总算是支撑着坐了起来。“……谁？”她的嗓音里带着浓浓的睡意。
“你醒了？”一个略有几分轻佻、含着浓浓笑意的熟悉声音，在窗外响了起来。
顾成卉顿时睡意不翼而飞——她简直不知道自己是何时来到窗前的，只轻轻地打开了窗子，有些不敢置信地望着窗外人的脸——
为什么会不敢置信呢……不是早就知道，今天会见到他吗？嗯——是为什么来着……
许世岚一双泛着水波光泽的桃花眼，见到了她后笑得微微地眯了起来，露出一口雪白整齐的牙。
午后的阳光肆意地洒在他干净细致的肌肤上，耀眼生花。他身上淡淡的、又十分特殊的苏合香香气，好像一股轻柔的风，扑进了顾成卉的鬓发里、衣衫里。看着这个好像一丝儿也都没变过的男人，顾成卉不知道怎么地，忽然有些哽咽。
“难过什么？马上就要嫁人了，要做新娘子了……”许世岚温润好听的嗓音低低地笑道，“嫁了人可就不是小姑娘了……”
顾成卉被不知从哪来的恐慌和难过给俘虏了，眼泪不受控制地流了个不停。
都说新娘子待嫁的这段时光，应该是最幸福的。可是她却比从前还累、还要动心眼……更别提上上下下几百口子、各怀心事的国公府在等着她，对她极为不喜的未来婆婆在等着她！顾成卉终究不过是一个年轻女子，压力大了的时候，也是会哭的。
“好了好了，哎呀……”许世岚的语气仿佛在哄一只撒娇的小狗似的，轻轻地摸了摸她的头发，手在她的脸颊边停住了，仿佛不由自主似的，轻轻地在顾成卉的脸上滑动了两下。
“别再难过了。即使我娶不成你，你也要给我开开心心地……要不然，我怎么能安心让你嫁给他？”许世岚面上的笑容，好像融化在了水波里一般，渐渐地消去了。仔细听他的声音，却好像突然饱含了许多苦楚似的，“你知道吗，�
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