郑娘子膝下空虚，几十岁的人了只有一个傻儿子，二十四五岁却还像孩童一般，身边甚至都离不开人，成日里只能跟着母亲到大厨房里坐着，这么大了也说不上亲事。郑娘子管着大厨房，油水是极丰厚的，也不是没给她儿子买过小丫头。然而据说陆陆续续买来伺候的小丫头，都是过不上两年就被折腾死了，听闻这傻子虽傻，却身强力壮，在那事上极粗野暴戾……这冲她笑得直流口涎的便正是这个傻儿子。软草看了，心里又是嫌恶又是害怕，从郑娘子手中抽回了手便开口道：“今日我是奉太太的命来查看菜单子的，娘子快去拿了我看，若有什么添改之处我也好去给太太回话。”
郑娘子笑得更加奇怪了，一叠声地说好，又对自己的傻儿子说：“快陪姑娘说会儿话，我去去就来。”那郑娘子的儿子嘿嘿应是，等郑娘子一走，竟然就上来要拉软草的手。
软草本来就楞着，这下更被唬了一大跳，立刻就退到了一旁，厉声道：“你干什么？！”那傻子也不在乎，仍旧笑着要来抓她的手，口中还叫着：“香，香得很。”软草怕得不行，忙叫大厨房里几个打杂的拉住他，自己是气得脸也红了，声音都发着抖：“郑娘子呢？叫她过来，竟敢放任他这样辱我……这事我一定报给太太知道！”
那傻子却有点委屈似的，嘟嘟囔囔地，口水都喷到了软草的衣服上：“你是我娘说给我的媳妇，怎么手也不让摸……”
软草脑中一下闪过一道惊雷似的，想起了顾老爷看她的目光，和孙氏跟她说的话。
第三十二章 求助
更新时间2014…2…3 13：19：45 字数：2211
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幸亏是过年了，她早已经放假回家了，不然要是看见我的成绩，估计我捞不着这第三个推荐……
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且不说府中下人如何，此时顾成卉的小院里正是一片忙碌。汲取了她现代美容意识的丫鬟们，正用珍珠粉混了蜂蜜，给她涂了厚厚的一层膏子。忍冬给顾成卉梳了一个女童式的燕眉髻，边插一支桃花簪边赞叹道：“姑娘的头发是越来越好了，又黑又亮，摸上去滑不留手……”
忍冬一向是看自家姑娘就觉得什么都好的，顾成卉早就习惯了，只是看着丫鬟们这样忙忙乱乱，就忍不住问道：“今日还只是来了两个同级的夫人，倘若日日都有客来，莫非你们日日都要这样装扮我？”
半夏正拿着一件月白绣水云纹的百褶裙琢磨，听了这话才抬头道：“姑娘往日是在这上头太懒怠了，您瞧七小姐，别说过年节了，就是平时没有客人的时候，不也这样日日装扮？”一句话就给她说的哑壳儿了，只好闷头不语。
以前都是洗把脸就冲出门的顾成卉，哪里被人这样周到地摆弄过，只觉得迷迷糊糊地折腾一阵，时辰就差不多了，几个丫鬟也给她梳妆完毕了。顾成卉顾不得去研究丫鬟们脸上的表情，拿过镜子来一照，自己也不由有些惊艳：一个穿柔粉红绣双花背子的小姑娘，下着月白地水云纹的百褶裙，配上一支攒成桃枝儿似的彩金簪子，价值都不昂贵，却清新柔雅，落落大方。最夺目的还是这张面容——眉如远山黛，眼似碧秋波，姿色天成中带了皎洁如月似的风流蕴藉；一顾一盼间，神色清丽灵动，偶尔嫣然一笑，仿若朝日初升。
哪怕是前世众多美女云集的年代，她也没见过这样惊心动魄的美貌啊！上一世容貌不过清秀的顾成卉，顿时觉得自己好像拣着了一个天大的便宜……连一众丫鬟也都屏住了气，好像生怕惊着了天人似的姑娘。顾成卉看了看她们，突然就做了个怪脸，顿时那美貌是一点儿不剩了，倒在丫鬟中间惹起了一阵笑。
几人正说着“也差不多时辰了”，就听得门外传来小丫头的报声说：“夫人派了一位姐姐来，请姑娘过去寿安堂。”
橘白就走到门口，把帘子一掀就愣了一下，旋即又挂起了笑容来：“哟，怎么又要软草姐姐你亲自跑一趟，当心惯坏了院里的小丫头！”
软草神色也看不出什么异样来，只亲切地笑着问道：“也不知姑娘准备好了吗？若是还没好，我就在这儿等等，别让我催得急了反倒不好。”
顾成卉听了心里一动。才过去了一个多时辰，软草又回来了，说话还变得这样客气亲近……她心里有了一些猜测，扬声对橘白道：“怪冷的，还不把软草姐姐请进来。”
话音一落，软草就随着橘白进来了。她先行了一个礼，站起身的时候却不自觉地打量了一下屋内：年节事忙，许妈妈早被老夫人给借了回去。屋子里除了顾五姑娘，就只有三个丫鬟……独独那个叫细辛的不在。她又把目光放在了顾五身上，不由也吃了一惊，早就知道五姑娘长得好，不知道这样一打扮起来，就是比宫里的娘娘也不逊色了……
虽然看了一圈，可实际上也不过几息的工夫。软草收回了目光，便笑着夸道：“我差点以为是哪个天宫里的仙子来串门了！亏得平时五姑娘不爱打扮，不然府里其他女子可连站的地方都没有了！”
也不怕这话传进顾七的耳朵里……身为孙氏的人，却在自己这里口无遮拦了一次，这其中的原因就耐人寻味了。顾成卉笑着道了谢，说道：“还请软草姐姐等一等，我还没决定好要戴哪只簪子呢。”说罢看了看屋里，寻了个由头把橘白和半夏都打发出去了，只留了忍冬在一旁端着首饰盒。
就在方才，她还十分满意头上的桃花枝彩金簪呢。这样一来忍冬也知道她是什么意思了，只慢吞吞地拿了簪子，一根一根地挑。
软草知道忍冬是顾成卉的头号心腹，就忍不住也不想忍了，扑通一声跪了下来，红了眼圈儿。
“软草知道，我在姑娘面前没有什么脸面，只是如今我实在不知道要去求谁了。只盼着姑娘能发发善心……”说着就再也抑制不住眼泪，泪珠断了线似的掉下来。顾成卉只拿眼看了看她，并没回答。软草就又继续说道：“我、我本不该在姑娘面前说这事，污了姑娘的耳朵。但是……但是倘若没有人帮帮我，我就只有一条死路了！”
顾成卉听她说得严重，不免也有些惊讶，在脑海里理了一理头绪，有些迟疑地猜测道：“我猜一句，不对你就告诉我，能帮我尽量会帮。这事莫不是跟我父亲有关？”
软草一听，暗暗心惊之际，不禁就又燃起了更多的希望来，她忙从头开始一五一十地讲给了顾成卉听：“……太太当时这样问我，我便以为没事了。结果方才我去大厨房遇见郑娘子和她的儿子，却从她那傻儿子处听说，太太几天前就说要把我配给他……我、我做错了什么呢！要这样惩罚我！软草实在是想不明白、想不明白！”说着又忍不住哀声哭起来。
顾成卉瞧着她，如花似玉的一个豆蔻少女，却要承受这样的恐惧和遭遇。她心里泛起了一点同情，然而心里也很明白，软草看起来是在求她，其实却是在求老夫人。事情其实很好解决，在老夫人的陪嫁下人里挑一个好的，向孙氏提亲，没有不成的理。但顾成卉还真不觉得自己能有这么大的脸面，能让老夫人一求必应。
这不免就又要让她去打算一番了……
第三十三章 会客
更新时间2014…2…4 20：34：27 字数：2124
虽然困难重重，但顾成卉却不能回绝。这一点她知道，软草也知道。对于顾成卉来说，现在这正是一个风口浪尖的时候，孙氏肯定还有下一步动作，多一个软草在孙氏身边，真是没有比这更保险的了……
两人在屋子里商量了什么不得而知，只是不多一会屋子里就传话打水，给软草好好梳洗了一下，又拿冷帕子按了一会眼，顾成卉这才带着忍冬，跟了软草出门去见客。
顾府后宅中会客的厅堂就设在寿安堂前院，或许是离得近，当顾成卉进厅的时候，厅里竟然空荡荡的只有顾六一个人。顾成宛带着自己的丫鬟，正不知所措呢，见了顾成卉就叫了一声姐姐，忙迎了上来。顾成卉也是头一次在家里见宾客，就疑惑地看向了软草。
软草忙给两位姑娘解释道：“因二位夫人马上就到，此时太太已经到了二门处迎接。一会儿便要领着客人过来，快到了就会先派一个小丫头来传话，到时小姐们出门迎接问安就是。至于老夫人，那要等客人来了才会来呢。”虽是说给二人听，但对顾成卉的态度明显亲热恭敬地多了，又把一些需要注意的地方给她讲了个详细。顾成宛在一旁见了，不禁也有些诧异，目光连连向自己的姐姐看去，似乎是不解。顾成卉笑眯眯地只做不知道的样子，又说起了别的话来。
没过一会儿，又有几个小姑娘进了厅堂，正是顾成燕和她的丫鬟。自从周姨娘遭了老爷的忌被关起来以后，除了请安时候，府中众人就很少能看见这位四姑娘了，就是上课也常常不去，据说是因为身体不好。今日听说来了客人，不仅出来见人了，一眼就能看出她还着意地打扮过。顾成燕换下了平日的一身直袄裙，穿了一条鸽灰色的马面裙，配着一件葱白的对襟褂子，耳边坠着两只东珠，眉毛也着意修剪过一番，看上去确实比往日要秀丽灵动的多了。
顾成燕见了两位妹妹，忙踏着小碎步迎上来，依然是一副老实又憨厚的样子拉着二人笑道：“二位妹妹来得这么早！我向来少见外客，心里直打鼓呢。只盼一会儿别丢了人就好。”顾成卉对她腻味透了，又实在懒得应酬她，因此就一声儿也不出，任顾成宛去活跃场面。几个姐妹不尴不尬地处了一会，果然见一个小丫头子过来报说：“太太领着客人们就快要到了，还请几位姑娘都出去迎接。”
顾成燕和顾成宛都一愣，客人都快到了，顾七呢？顾成宛立刻就急了，“这怎么办才好，七妹妹还没到，一会儿可要不好看了……”便要去叫那小丫头。顾成卉淡淡扫了她一眼，也不知道她是真着急还是假着急，只微笑道：“不管怎么说，咱们可耽搁不得。还是先出去迎吧。”说罢便理了理衣裙，便要提步。
顾成燕难得地全心赞同了一回顾五，也劝了六姑娘几句。三位姑娘便都带着丫鬟出了门，按序齿站好了，远远就看一行妇人朝这边走来。领头的正是孙氏，穿一件暗绿地织金纱通肩花枝纹翔凤短衫，衬得她肤色洁白，眉眼端庄。再看身旁那个穿桃红纱地彩绣马面裙的小姑娘，正和两位夫人谈笑宴宴的，可不就是顾七？正思忖着，一行人就来到了眼前，于是顾成卉也顾不上去看那两位作客的夫人了，随着姐妹一起迎了上去。
孙氏笑着介绍道：“这便是我那四、五、六三个丫头了。”又对几个姑娘介绍了两位夫人。一个穿着红纱地纳绣五彩云纹上衣的，正是中书侍郎许夫人。她五官柔和，此刻客气地笑道，“还是你有福气，看看这一排水葱儿似的姑娘……”
顾成燕便又躬身行礼道：“小女行四顾成燕，见过二位夫人，给二位夫人请安。”
通政使曹夫人身着深蓝缂丝孔雀短衫，样子显得十分干练。她从丫鬟手里接过一个荷包来，塞给了排在头一个的顾成燕，也夸奖道：“端庄娴静，一看就是个好姑娘。”跟着许夫人也递了一件见面礼。
轮到顾成卉，她也一样朗声道：“小女行五顾成卉，见过二位夫人，二位夫人安好。”那曹夫人和许夫人正要给见面礼，她一抬头就让二人不由怔了一下。那许夫人回过神来，就惊讶地说道：“哎呀，这姑娘生得真好！这样的容貌，怕是我姐姐也不曾见过呢！”
一旁的顾七，早在看见顾成卉时就抿着嘴不高兴，此时听了这话脸就更黑了。这许夫人虽然夫家品级只有三品，身份却很特殊，走到哪里别人都要多敬三分。皆因为她娘家姐姐是当今的昭妃娘娘，十分受皇爷爱重，入宫多年荣宠不减。如今说昭妃都没见过这样的美色，一听就知这绝不是什么客气话。
孙氏依旧笑着谦虚了几句，曹夫人就对顾成卉开口了：“原来你就是顾五小姐。”表情淡淡地就让丫鬟递了一个荷包，竟是连句客气话也没有，倒是让旁边的许夫人瞧了她一眼。顾成卉心中揣摩着今日的阵仗，也不多话，就退到了一旁，看顾成宛也依样问安得了两份见面礼。
经过小辈的一番请安行礼，三位夫人之间也热络活泛了一些，就说笑着进了正厅，都依着座次坐下了，只留上首一个位子还空着。孙氏笑着告罪说：“老夫人年纪大了，不免慢些，还请见谅。”两位夫人忙道不敢——孙氏不过客套一句，若不是品级低得太多，那谁家的老一辈也不会跟着小辈出来迎客的。
丫鬟们鱼贯而出奉上了茶，就有小丫头来报说老夫人来了。一堂的人忙都站起身来准备见礼，老夫人跟着就入了厅堂。顾成卉也是有一阵没见到祖母了，不由打量起来：祖母今日穿了会客的织锦彩金回云缎衣，戴了一只蓝龙凤纹抹额，虽然打扮得精神，却掩不住眼底的一点疲倦。顾成卉想起祖母说过的每逢年节就不得片刻安宁的话来，在心里暗暗叹了口气。不管她被接进寿安堂是因为什么，老夫人给她提供的庇护、对她的教养，却都是实打实的，她对这位祖母也并不是一点感激之心都没有……
第三十四章 园中坐
更新时间2014…2…5 13：47：02 字数：2038
待老夫人在上首坐好了，几位夫人便聊了起来。老夫人见到顾成卉