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他已经看好房子了。
只需要买点家具就能住。
他甚至邀请阿蕙：“要不要去看看？”
阿蕙沉默了一下，道：“也好。”
廖士尧亲自开车，带着阿蕙进城。
那德国侨民的房子在公共租界。
华人的军队是不能进入租界的。
而阿蕙看到了公共租界到处都是扛枪士兵。那些跑掉的英国和美国领事馆参赞，回来之后都被廖士尧拒之门外。
“政府不会怪罪吗？”阿蕙问廖士尧，“当初签订国际条例的时候，租界是不能驻军的。你不怕英国和美国领事馆抗议吗？”
廖士尧轻笑：“茂城离南京比较远，又不是像东沪那种经济繁荣城市，英国和美国人抗议也不会太强烈；几年前欧洲大战，英国现在国力不殆，自顾不暇，租界我说不给就不给。他还能如何？”
阿蕙噗嗤一声笑出来。
她很欣赏这样强势又精明的廖士尧。
“终于笑了？”廖士尧转过头，看了她一眼，“不生气了吗？”
阿蕙笑容就敛了几分。
“生气什么？”她把头偏向了窗外。
“我烧了孟家的房子，的确不太厚道。”廖士尧说，“可孟子楠还活着。那地方存在，就会有人蠢蠢欲动。”
“我知道。”阿蕙道。“我明白的……”
她声音有些轻。
前世她嫁给了何礼，住进了孟督军建造的官邸。如今一把火烧了，也算给阿蕙一点安慰：也许廖士尧，和前世嫁的何礼，会有很多的不同。
她只是心疼孟子楠。
和阿蕙相比。孟子楠混得更加失败。
说话的功夫，车子到了廖士尧新买的房子门口。
廖士尧下了车，快步过来。替阿蕙打开了车门。
他伸手，要扶阿蕙的手下车。
阿蕙避开了他的手，轻盈跳了下来。
廖士尧的手伸在那里，顿了一瞬间才缩回去。他的手指就攥得有些紧。
敲开大铁门，迎面是个简易的哨台，有副官站岗，远远给廖士尧叩靴行礼。
若忽略不计随时可见的扛枪侍卫，这庭院倒也别致。
进门便是一条小径。两边的花坛种满了低矮的玫瑰树。冬月不见繁花，唯有虬枝簌簌。
小径尽头就是哨台。
从哨台边沿越过，后面是一排三层法式小楼。零零总总二三十个房间。
“这里可以做会议厅。”廖士尧跟阿蕙说，“这原本是客房。”
阿蕙点头。
从小楼越过，后面是一处池塘。建了小小亭阁。
再后面，有三栋彼此独立的两层小楼。
再往后面，是一偌大的网球场；网球场旁边，便是室内游泳池。
“都很好。”阿蕙概括道。
能住人即可。
这样的一处宅子，至少要卖五千银元。
廖士尧也是花了大价钱的。
“已经付钱了吗？”阿蕙问廖士尧，“你又不在这里常住，买这样的宅子做什么？”
“谁说不常住？”廖士尧说道。
阿蕙就不解看着他。
她还想跟廖士尧谈，她想留在茂城的事。没想到，廖士尧也想住在茂城。
廖士尧却阔步往外走：“你不懂……”
一副“军国大事，女人不懂”的表情。
阿蕙就没有再问。
回程的时候，又是廖士尧亲自开车。
阿蕙沉默看着窗外。
回到家，大哥告诉阿蕙和廖士尧说，已经看好了日子。阿蕙和廖士尧的婚期，定在了明年正月二十。
阿蕙从那之后，有些闷闷不乐。
家里人都不敢问，只有宁嫣然悄悄说：“你要是不愿意嫁给他，就赶紧跑吧。你这样冷着脸，他心里会怎么想？你让他太难堪了。”
阿蕙惊诧。
她没有嫌弃廖士尧。
她只是在担心。
沈永文说，阿蕙最终会去南京，会走前世的老路，像警钟一样，时刻敲着阿蕙。
和前世重合的地方越多，阿蕙就越担心。
廖士尧不是何礼。可仅仅这个理由，无法让阿蕙释怀。
难不成过了两年，她也要枪杀廖士尧？
如今看来是不会的，可谁又能预料明天的事？
当初阿蕙还不知道这世上有个廖士尧呢。
拒婚？廖士尧的面子往哪里搁？阿蕙在茂城算是名声狼藉，他肯娶阿蕙，阿蕙应该感激。她若是拒绝了，以后嫁不出去另说，旁人为难她的家人，到时候怎么办？
从前阿蕙的努力，就要前功尽弃了。
倘若嫁给廖士尧，谁知道她和廖士尧的婚姻，是不是在走前世跟何礼的老路？
那样，结局会更惨。
所以阿蕙整日闷闷的。
她没有难过，只是下不了决心。
她从前下定决心嫁给廖士尧，那是因为茂城有孟夫人。身边有个强悍的敌人。况且那时候的廖士尧，和阿蕙前世的生活没有半点关系。
如今呢？
“一言难尽。”阿蕙对宁嫣然说，“别问了。”
结果当天晚上，廖士尧到了阿蕙的院子，让阿蕙坐在他对面。
他说：“有什么为难的事，可以告诉我。”
似长辈一样。替阿蕙排忧解难来了。
“……我要是现在跑了，你会不会对付我的家人？”阿蕙沉默了须臾，抬眸问廖士尧。
廖士尧一愣，继而失笑。
“不会，我向来公私分明。”他道。“怎么，嫁给我这样为难？说说吧，是因为我还是因为孟子楠？”
他问阿蕙。是嫌弃他还是放不下孟子楠。
他倒也不刻意去回避阿蕙曾经和孟子楠的感情。他们已经分手，对于廖士尧而言，阿蕙就跟孟子楠无关了。
“是我自己的原因。”阿蕙道，“首先，你并不爱我，只是想找个人照顾你的侄儿们；我呢，对你也只有崇敬，没有男女私情。将来要是利益冲突了。我怕咱们会反目成仇。”
廖士尧眉头蹙了蹙。
他的眉梢，有了几分冷冽。
片刻，他把情绪压下去。恢复了平静，才道：“担心这些多余事，没什么必要。你就是因为这个？”
他不太相信阿蕙的说辞。
阿蕙却点点头。
客厅里有短暂的沉默。
两人都不说话。
“因为你是孟子楠的女人？”廖士尧突然打破了平静。说道，“你若是在担心这个，大可不必要！我说过，你把小寅他们照顾得很好，我会给你一份奖赏。我的奖赏，是不介意你非处子之身。希望你能接受这个奖赏。”
阿蕙愕然抬头。
廖士尧眼眸深邃，有黑色波纹涌动。
他的表情分外严肃。
他以为，阿蕙和孟子楠睡过了，所以担心自己不是处子之身，被廖士尧嫌弃？
而廖士尧……他说他不嫌弃？
他为什么会这样以为？
是孟夫人告诉他的？
千言万语，阿蕙却哑口无言。
她不知该接哪一句话才好。
廖士尧起身，坐到了她的身边，把她的手握在掌心。
他说：“我第一次握着你手的时候，你给了我一根金条，救了我一命。这双手很温暖，能给我带来好运。所以我希望，能有机会借助你这双手，给我以后的人生带来福气。赵嘉蕙，你可愿嫁我？”
心田掀起了涟漪。
不知道为何，他掌心的暖流，顺着阿蕙的手背，传进了她的心头。
“我愿意！”她掷地有声回答着。
廖士尧一把将她拥在怀里，紧紧搂着她。
年轻又曼妙的身子，似一段锦稠，融在廖士尧的臂弯里。他嗅着阿蕙的体香，突然就有了吻她的冲动。
而阿蕙，紧紧搂住了廖士尧的腰，把头使劲埋在他的胸膛，没给廖士尧机会。
她似乎对廖士尧的话很感动。
廖士尧搂着她的胳膊，又紧了一分。
他眼底有了几分笑意。
从那之后，阿蕙的心情好了起来，她主动问大哥关于婚礼的事。
家里人也跟着松了口气。
“孟督军才死，妹婿说不适合大办，我们也觉得。所以，只准备请亲戚。”大哥笑着说道。
他已经喊廖士尧叫妹婿了。
阿蕙却想起了前世她和何礼的婚礼。
当初她嫁给何礼，是在三哥死后不久，所以没有大肆操办，只是弄了个简单的仪式，请了家里的亲戚。
而现在，她还要这样嫁？
“我要大办！”阿蕙道，“我要宴请茂城名流权贵，比宁嫣然的婚礼还要热闹。我希望这场婚姻，得到所有人的祝福。我希望它能像婚礼一样红火！大哥，我不会低调办婚礼。”
大哥就有了几分为难。
“我会亲自和廖士尧谈，他会同意思的。”阿蕙道，“大哥，你帮我准备！”
第179章 亲吻新娘
阿蕙亲自和廖士尧谈了。
她得到了满意的回复。
廖士尧同意大肆操办。他更加喜欢阿蕙眼底的期盼。这样的赵嘉蕙，对婚礼很投入，让廖士尧瞧着就心情大好。
阿蕙的婚礼，是老式的。
大哥动用廖士尧的名头，请了粤戏班的三大名角，为阿蕙的婚礼助兴。
那三位大老板名角，毫无悬念的请到了。
出阁之前的午饭、晚饭都在赵家，新房也设在阿蕙原先住的院子。
这是廖士尧自己的意思。
他那新宅子，很多东西没有置办齐全，佣人也没有，根本不适合办喜宴。倘若阿蕙愿意办成西式的，廖士尧可以租下五国饭店。
可她非要老式的。
特殊情况，就特殊对待。
所以，一切的礼仪都在赵家。
大哥叫人重新布置了阿蕙的主卧，做了她和廖士尧暂时的婚房，只当是新婚之夜住在饭店一般。
阿蕙就挪到了自己院子的侧卧睡，把自己原先用的大房间让出来。
家里人都忙碌起来。
从现在到阿蕙的婚礼，不过十来天。
甚至过年的事，都被放在了一边。
于是，这一年的新年，是赵家过得最简单随便的。
廖士尧占领了茂城的公共租界。
公共租界是英国人和美国人的。
英美两国领事馆被廖士尧拆了，领事馆的参赞们禁止入城。
两国领事馆纷纷向南京政府抗议。
南京政府态度也暧昧不清，给廖士尧发了封电报，让廖士尧撤出租界，把租界还给英国和美国。
廖士尧只回复说：“叛军余孽未除，茂城局势不稳。。。。。。”拒绝了撤军，甚至向南京政府索要平叛的军费。
南京政府就睁一只眼闭一只眼。
一来一回，到了正月二十，廖士尧和阿蕙的婚礼当天。
一大清早。大嫂、二嫂和宁嫣然就来帮阿蕙装扮。大红色的喜服，是专门请了茂城最好的刺绣师傅连日加工赶出了的，精致华丽。
大嫂替阿蕙梳头。
有个小丫鬟进来找二嫂。
二嫂问她什么事，她支支吾吾的。
她有话要跟二嫂私下里说。
二嫂就跟在她出去了。
夏姨太在门口等着二嫂。
檐下声音悄悄：“……破了羊水，老钟就回来告诉了。只怕这会儿孩子都出来了。”
“今天？”二嫂怔愣片刻，表情有些踟蹰。
姜锦华今天产子。
二嫂是要除掉姜锦华的。
她都派好了稳婆和佣人。等孩子一落地就下手。
可这一刻……
二嫂的心有些乱。她回头朝着屋内艳红的喜字看了一眼，脸上露出了几分迟疑。
今日是阿蕙出嫁的日子。
大喜之日见血，将来阿蕙会不会不吉利？
可是不除姜锦华，二嫂又咽不下去那口气。姜锦华不死，将来她和明尔后患无穷。
“太太。您今天定是走不开的，我帮您去看看。”夏姨太说。
夏姨太一直在帮二嫂密谋这件事。
“那你去吧！”二嫂最终下定了决心。
可看到夏姨太快步走出去，二嫂又心里一顿。
总觉得有些不安。
她上前几步。喊住了夏姨太。
“倘若是个男孩，就依计行事；要是个姑娘，就算了，连夜送她走，叫人把她弄到南洋去。”二嫂声音轻不可闻。
夏姨太脸上露出了惊讶。
“太太，当初说的好好的，您怎么又变卦？”夏姨太有些急。她不太欣赏二嫂这种心慈手软的做派。既然都开了头，还顾忌什么？
一口气做到底。才是胜出者。
“我也不知道她今天生。”二嫂叹了口气，“今天是四小姐出嫁。咱们做这种事，定是要遭天谴的。我倒也不怕。总不好连累四小姐。一条人命呢……假如她生了个女儿，那是老天爷该放她一马，就饶了她吧。”
夏姨太也叹了口气。说知道了。
二嫂再回到阿蕙的屋子里时，有些心不在焉。
大嫂替阿蕙梳好头，宁嫣然为阿蕙化妆。
二嫂替阿蕙整理床上的陪嫁被褥，心神恍惚的。
大嫂走到她身边，问她：“是不是乡下来人说了什么？”大嫂看到了夏姨太遣小丫鬟喊二嫂，神神秘秘的，二嫂又是这副形容，肯定是乡下的姜锦华要生了。
否则，二嫂情绪波动不会如此大。
“姜锦华昨晚破了羊水，只怕要生了。”二嫂声音很低，“今日是小四的喜日子，我也不知道好不好。”
按说，孩子降生是喜事。
可生孩子的那个是姜锦华。认真计较起来，说姜锦华生的是个孽种也不算过分。
是不是吉利，大嫂也不清楚。
“我派去庙里问问？”大嫂说。
二嫂道：“也好。”
两位嫂子嘀嘀咕咕的，阿蕙也留意到了。