呼国庆思前想后，反复掂量，最后，又给省报的副总编冯云山挂了一个电话。电话响了三声之后，话筒里传来了一个懒洋洋的声音：〃哪一位？〃呼国庆赶忙说：〃是冯老师么？我是国庆哇。〃
立时，电话里的声音变了，冯云山十分热情地对着话筒说：〃噢，是国庆啊。国庆，听说你当'老一'了？祝贺你呀！你这个国庆，也不请我去你们那里玩玩？〃呼国庆说：〃冯老师，我这次就是邀请你的。我正式邀请你到颍平来……不，不是客气，我是诚心诚意的。你听我说，我们这里最近来了一个神人。是，确有其事……我已经试过了，人家是带功按摩。人家给国家领导人都按过。对，对，放音乐。按头时放的是'二泉映月'，按身子时放的是'百鸟朝凤'，绝了！你不是腰不太好么？来这里住上一段，洗洗桑拿，让他给你好好按按，一切由我安排！……〃冯云山高兴地说：〃此话当真？〃呼国庆就说：〃我马上派车去省里接你。〃
冯云山对着电话说：〃那倒不用了，我带车去吧。〃
呼国庆又一次叮嘱说：〃那好，你可一定来呀！〃
放下电话，呼国庆又叫来了秘书，让他赶快去准备两份材料，一份要详，是准备让省报公开发表的；另一份要简，是要让冯总编带回去，做为'内参'往上边送的。题目一定要打眼，内容就是弯店村假烟案……秘书听了，自然不敢怠慢，就急匆匆地准备材料去了。
一直等到下午四点半钟，那电话才骤然响了！
当电话铃响起来的时候，有一刻，呼国庆怔怔地站在那里，似乎不知道该不该接这个电话。他想，万一人跑了呢？这时，时间已不允许他多想了。当铃声响到第六遍时，他快步走上前去，抓话筒时，就像攥了个火炭似的！他对着话筒大声说：〃我是呼国庆。〃
此刻，只听话筒里说：〃呼书记，客人请到了。〃
呼国庆暗暗地骂了一句，尔后说：〃人呢？〃范骡子在电话里汇报说：〃已经到县城了。你不是要跟他谈话么？〃呼国庆说：〃你马上把他交给杨局长，交给杨局长之后，你就不要管了。〃
于是，这位名为蔡花枝的蔡先生，半个小时之后，就糊糊涂涂地被送到邻县一个看守所里去了。他刚刚被带走，不到一刻钟，省调查组一行五人到了颍平县，领头的自然是那位烟草局的梅局长。
当天晚上，呼国庆又亲自摆酒为梅局长一行接风。在县委招待所O号厅里，摆了一桌极为丰盛的酒席：酒上的是〃茅台〃，烟上的是〃大中华〃（真的！），主菜是从南方空运来的〃大龙虾〃……在一旁作陪的范骡子特意给梅局长介绍说：〃在我们颍平，这是最高规格的接待。这里没有1号厅，1号不好听不是？在咱颍平，O号就是1号，意为圆圆满满，是'老一〃亲自出面才用的。除非省里来了贵客，一般进不了O号……〃呼国庆脸一嗔，打断他说：〃你给省里领导讲这些干什么？领导们啥没吃过？主要是要配合好领导的工作。〃
范骡子忙又说：〃那是。我罗嗦几句，是想说明县委的重视……〃呼国庆端起酒说：〃省里领导亲临颍平指导工作，县委能不重视么？不要再说了，梅局长，我敬你三杯！〃一时，杯来盏去，风卷残云，县烟草局的头头们轮番上来敬酒，他们也都不说什么，只剩下一个字，〃喝！〃待酒过三巡，呼国庆站起来说：〃梅局长，失陪了。我那边还有个会。〃
梅局长初来乍到，已喝得迷迷糊糊，就说：〃你忙，你忙。〃
呼国庆却转回头又对范骡子指示说：〃老范，我就要求你一条，对省调查组的工作，要人给人，要车给车，全力配合！〃梅局长站起身来，一语双关地说：〃有你这句话，我就放心了。〃
呼国庆出了O号厅，七转八拐又到了楼上的另一个雅间。那雅间的门上标的是〃2号厅。推开门，只见又是一桌丰盛的酒席：酒上的仍是〃茅台〃，烟上的也是〃大中华〃（真的！），主菜自然也是飞机空运来的〃大龙虾〃……客人是刚到不久的省报副总编冯云山，在一旁作陪的是县委宣传部的徐部长等人。进了门，呼国庆三步两步抢上前去，跟冯云山握手：〃冯老师，实在对不起。有个会，晚来了一步。〃
冯云山笑着说：〃不晚，不晚，我也是刚到。〃
待呼国庆坐下后，在一旁作陪的徐部长也赶忙介绍说：〃冯老师，在我们颍平，这算是最高规格的接待了。咱这里没有1号厅，1号不好听不是？在咱颍平，2号其实就是1号，是'老一'亲自出面才用的。除非省里来了贵宾，一般进不了2号……〃呼国庆又是脸一嗔，批评道：〃你说这些干什么？冯老师省报总编，啥没见过？啥没吃过？在冯老师眼里，这算什么？咱颍平小地方，要啥没啥。要不是我亲自打电话，你能把冯老师请来么？〃徐部长连连点头说：〃那是，那是。〃
冯云山很矜持地笑了笑说：〃太丰盛了，太丰盛了。像这样有龙虾的酒席，在省城，一桌也是要上千元的。谢谢，谢谢。〃
呼国庆说：〃咱闲话少说，倒酒倒酒，冯老师轻易不来，我得跟他好好喝两杯！〃冯云山马上说：〃酒是不行，我高血压，肝儿也不好，医生不让多喝。〃
接着，他又暗示说，〃那'神人'倒是可以见一见。〃
呼国庆说：〃那没问题。先吃饭，今晚上我就陪你去！〃听了这话，冯云山高兴了，说：〃国庆，有见报的任务没有？要有，我回去就发！〃呼国庆就随口说：〃回头再说，回头再说。〃
第二天，梅局长一觉醒来，头仍是晕晕的。看看表，已近十一点了，却不见县里有人来。梅局长的脸当下就沉下来了。一直等到十一点半，范骡子才匆匆赶来了。他一进门就说：〃对不起，对不起，来晚了，来晚了。〃
梅局长黑着脸，一句话也不说。范骡子说：〃梅局长，实在是对不起。昨晚上，局里出了车祸，伤了好几个人……〃一听他这么说，梅局长的脸色才慢慢缓过来了，说：〃我们来这里是工作的。你要有事，可以让别的同志来嘛。〃
范骡子说：〃基层这些人，都没见过啥世面，我是怕他们照顾不周……〃梅局长说：〃那好，下午就开始工作！〃范骡子抬头看了看表，说：〃先吃饭，先吃饭。〃
就这么，三说两说，就又把这一行人领到餐厅里去了。这一次，范骡子还特意叫来了一个〃酒篓〃。在平原，可以说各县都有这样的〃酒篓〃。〃酒篓〃是专门来陪客的，只要〃酒篓〃一上桌，那是一定要喝倒人的。不料，等菜上齐之后，梅局长突然一变脸，很严肃地说：〃从今天起，酒是一滴都不喝了。〃
范骡子讪讪地站了起来，陪着小心说：〃梅局长，你是上级领导，到咱颍平，要是酒一滴不喝，我也没法给县委交待。这样吧，入乡随俗，不能多喝，就少喝点。〃
这时，〃酒篓〃就站起来了，〃酒篓〃说：〃梅局长，你是省里来的大领导，到咱颍平小县，那是上上的贵宾！是八抬大轿都请不到的。酒你可以不喝，我的'段子'你不能不听。我现在给你讲三个'荤段子'，讲了之后，如果有一个人不笑，我把这桌上的酒全部喝光，喝光后我站起就走，决不再为难领导！这行不行？咋也是到咱颍平来了，礼数还是要讲的。对不对？〃范骡子在旁边一唱一和地说：〃好，好。你说吧。可有一样，要是领导不笑，你咋办吧？！〃〃酒篓〃说：〃我不是说过了么，要是领导不笑，我头朝下从这间屋里'轱辘'出去！〃于是，〃酒篓〃就开始讲他的〃段子〃了。讲了第一个，梅局长仍是紧绷着脸，没笑；讲第二个的时候，〃酒篓〃刚说了一半，只听得〃噗〃的一声，一口茶水从梅局长嘴里斜翅着喷了出来，立时就是前仰后合，满桌大笑！……再往下，就由不得客人了，〃酒篓〃的才华得到了淋漓尽致的发挥！他先是敬酒，二是劝酒，三是跪酒（那是在客人面前双膝跪倒，双手捧着一杯酒，高高举起，顶在头上，可以说是到了顶礼膜拜的程度，你还能不喝吗？！）……就这样，三瓶酒下来，已是一片狼藉！
等梅局长再次醒来，已是华灯初上了。他看了看带来的四个人，有三个还在床上躺着，吐得是一塌糊涂！梅局长气呼呼地说：〃这酒是坚决不能再喝了！〃
谁知，晚饭并没再让他们到餐厅去吃，却让小服务员一一送到房间里来了。想的倒是周到：一人一碗醒酒汤，一碗败火的绿豆粥，一碟炸好的小馒头，四样爽口的小菜，还有水果之类，都是他们心里想吃的。于是，也就不好再埋怨什么了。
第二天吃过早饭，范骡子带着一辆面包车赶到了招待所，又把他们一一请上了车。待车子开出县城时，梅局长突然觉得不对劲，就质问范骡子说：〃停车！这是到哪里去呀？〃这时，范骡子赶忙解释说：〃梅局长，这是先拉你们到弯店去实地考察一下，弯店就是那个有名的造假亿元村……另外，本地也有一些古迹，想你们来一趟不容易，也顺路看一看。〃
梅局长脸一沉说：〃老范，你是不是想封锁我们呢？！〃范骡子很委屈地说：〃梅局长，你是省里来的大领导，我就是长一百个脑袋，也不敢封锁你呀？〃一时，场面就显得非常尴尬，几个人都望着梅局长，谁也不敢吭了。这时，同来的一个女士说话了，这女的看上去有三十来岁，她爱人是省委组织部的，大约是有些依仗，她用手绢拍了梅局长一下，娇气气地说：〃梅局长，你不要动不动就板脸嘛。人家也是一片好意……〃经这女的从中一说，气氛才又慢慢地缓过来。梅局长的脸色温和多了，就说：〃老范，你不要计较，我也是为了工作嘛。〃
范骡子连连点头说：〃那是，那是。我是生怕接待不好，完不成县委交给的任务。〃
那女的就说：〃梅局长，就按人家老范的安排，去弯店吧。反正早晚要去的。〃
梅局长也就不再说什么了。于是，这辆面包车就顺着平原上的大道一路开下去。路上，这里一个景点，那里一个景点，这里一个典故，那里一个典故，车也就开开停停，范骡子还把照相机带来了，就这里照上一张，那里拍上一景……待车到弯店的时候，天已黑下来了。天黑，梅局长的脸更黑！在车上，面对前边的一片灯火，范骡子就那么伸手一指，说：〃前边就是弯店。你们还看不看了？〃到了这会儿，一天玩下来，已是十二分的疲乏了，看梅局长一声不吭，众人都说：〃不看了，不看了。〃
就这样，一拖拖了三天。到第四天头上，呼国庆才亲自出面了。这时，省报已登出了颍平县打假的长篇通讯，题目就叫做〃平原第一案〃。招待所天天都送报纸，想必梅局长已经看过了。所以，当着梅局长的面，呼国庆就对范骡子说：〃情况给梅局长汇报了么？〃范骡子说：〃还没顾上汇报呢。〃
呼国庆就很严厉地批评说：〃你是怎么搞的，到现在还没汇报？太不像话了！现在就给我汇报！〃范骡子嚅嚅地勾下头去，也不解释。于是，一行人来到会议室，分宾主坐下，在县委书记呼国庆的主持下，范骡子给省调查组念了一叠子准备好的材料……待他念完后，呼国庆郑重其事地问：〃材料就这么些么？〃范骡子说：〃就这些。〃
呼国庆就说：〃那好，现在请梅局长做指示。〃
说完，他率先从提来的一个小包里拿出了一个小本，一支笔，做好记录的准备，很认真地望着梅局长。
梅局长冷冷一笑说：〃报纸都登出来了，我还能指示什么？既然这样就办移交吧。把查办的一切统统移交给调查组，尔后我们再重新复查。〃
这时，呼国庆说：〃按说，上级派来了调查组，做为下一级，是应该无条件执行的。可现在材料可以移交，这是没有问题的。至于扣押的那些东西，就无法移交了。〃
梅局长质问说：〃为什么？〃
呼国庆说：〃梅局长，不是我不想交。主要是这个案子目前已进入了司法程序。对蔡花枝公安局已经立案侦察，检察院也已正式办了批捕手续。也就是说，行政上已经无权干预了。〃
梅局长怔了一下，顿时脸红得像鸡血！尔后他一连说了三个〃好！〃字。接着，他站起身来，一声不吭地走了出去。跟他来的一干人也都鱼贯而出……走出门后，梅局长咬着牙暗暗地说：看来，我是败在那一张张笑脸上了！
当天，梅局长就带着人赶回省城去了。
第八章（2）
四、一粒花生米
蔡先生上路了。
蔡先生是有文化的人，蔡先生从没上过当，这一次，却是永远。
蔡先生临走的时候，正在给娘梳头。蔡先生是个孝子，每次从外边回来，都要给娘梳梳头。可这一次，梳着梳着，那梳子掉在地上了。娘看了看他，娘的眼睛说：〃你心里有事。〃
蔡先生把梳子从地上捡起来，吹了吹，说：〃娘，没事。〃
此后，蔡先生就被人叫走了。
走时，蔡先生也有些疑惑，问：〃呼书记找我谈什么？〃
范骡子说：〃那些机器设备，有人要买，出价七千万。给你明说吧，县里想扣下来两千万。所以，呼书记想找你谈谈。〃
蔡先生想了想，说：〃这事，王华欣书记知道么？〃
范骡子看了看蔡先生，只眨了一下眼。
蔡先生领会了他的意思，就说：〃那我给王书记通个电话。〃
这时，范骡子说：〃老蔡，这样就不好了。你要这样，我就很难做人了……〃
这句话说得有些含糊。蔡先生想，范骡子原是王华欣的人，现在又跟了呼国庆，要是当他的面打这个电话，骡子的确是有些难堪。也许，他跟王书记私下里还有接触？人这东西，很难说呀！于是，他决定跟呼国庆谈了之后再说。经过这一次，他也不想再〃假〃了，他也想〃真〃哪！要是那些设备能卖七千万，就是县里硬扣下来两千万，他不还落五千万么？这就够他干些正当生意了。到时候，看你们谁还来查？！这么一想，蔡先生的心就动了，说：〃那就见见吧。〃
上车的时候，蔡先生又留意了那车的牌号，那果然是县委的〃一号车〃。蔡先生就不再怀疑了。上了车，范骡子笑着说：〃老蔡，咱们可是老伙计呀！有哪些对不住的地