呼天成摆摆手说：〃走吧。〃
次日，呼天成到老曹家去了。进门之后，一家人都十分紧张。瘫子女人说：〃天成啊，你看，我这个样，家里就指望他哪，就别让你姑父去游街了。〃
呼天成说：〃谁说游街了？游啥，不游。〃
接着，他四处看了看，见屋子里弥漫着一股腥叽叽的气味。靠里，只有一张床，一床破被褥，到处都是轱轱辘辘的小眼睛，就说：〃老姑，你家里嘴多，也确实有困难。这样吧，让娃儿去队里借些粮食，就说我说了。〃
瘫子女人一听，流着泪说：〃天成哇，咋谢你呢？〃
这时，老曹忙上前递烟，说：〃吸着，吸着。〃
呼天成把烟接了过来，却没有吸，就在耳朵上夹着，他在屋子里走了两步，忽然问道：〃听说你会杀狗？〃
老曹愣了一下，两眼一卜啷，说：〃会。〃
接着，老曹又说：〃狗这东西，有七十二条命。不是手儿，还杀不死哪。我小的时候……〃呼天成说：〃跟人学过？〃
老曹说：〃祖传。这可是祖传。不瞒你说，我这儿放的还有'药狗蛋〃哪。我是没办法才去给人劁猪的，猪算什么，那不叫活儿。杀狗才算是我的正宗……〃正说着，见呼天成不吭了，老曹又赶忙小心翼翼地说，〃我回头给你弄个狗皮褥子吧？〃
呼天成默默地看着老曹，把老曹看的怔怔的，尔后，他说：〃到时候，活儿要做得净些。〃
撂下这话，他扭头走出去了。
当天晚上，呼天成召开了全村社员大会。在会上，呼天成沉着脸说：〃最近，不断有人给我反映，说有些户，竟然纵狗咬人！三天前，咬了过路的一个挑担的；昨个儿，又咬了广德家的孙子，咬得腿上血乎乎的！还有人说，这呼家堡简直成了狗的天下了！（社员们大笑）啊？说天一踏黑，狗们汪汪汪乱叫，吓得妇女们夜里门儿都不敢出！这像话么？！旧社会谁放狗咬人哪？地主老财才放狗咬人！那是啥年月？现在是新社会了，还想当地主老财哩？嗯？！啥叫新农村？！一天到晚汪汪汪，这能叫新农村么？！喂那么多狗干什么？！〃……讲到这里，呼天成伸手一指，说：〃广德家，把孩子抱上来，让大家看看！〃
立时，会场上乱纷纷地议论起来。尤其是那些年轻媳妇们，一个个说：就是，就是。天一黑，那狗出溜儿出溜儿乱窜，怪吓人的！
广德家女人因为孙子被墩子家的狗咬了，头天刚和墩子家媳妇吵了一架。这会儿一听叫她呢，就气昂昂地抱着孙子走上前去，把孙子的腿高高地举起来：〃看看，都看看！狗嘴有毒呀！硬撕掉俺一块肉！就那还说怨俺……〃孩子才五岁，腿是用纱布包着的，上边抹了红汞，看上去红乎乎一片！说这话时，广德家女人还借机瞪了墩子媳妇一眼。
借此机会，呼天成高声宣布说：〃现在，我宣布，从明天起，谁打狗，谁吃！……可有一条，狗皮得给人家主家。〃
〃哄〃一下，会场立时乱了。
呼天成一拍桌子，说：〃嚷啥？乱喳喳个啥？！不就是狗么，还有啥舍不得的？谁舍不得给我站出来！〃
听呼天成这么一说，会场上没人敢吭声了。这时，呼天成又缓声说：〃狗是畜生嘛，再咬伤了外人，那事就大了。话说回来，有些户，喂得时间长了，一时舍不得，也是人之常情。那吧，要是真有舍不得、下不了手的，统统交给老曹，让老曹去做。老曹就是干这的，活儿做的好！〃
老曹是极想立功的。一听支书点到了他的名，马上跳了出来，看样子十分激动。他个小，就一窜一窜地说：〃我弄我弄，我会弄。保证一家一张筒儿皮！〃
老曹一说，会场上倒静了，人们都默默地看着他……〃
让人感到奇怪的是，就在这天夜里，狗一声也不叫了。整个呼家堡再也听不到一声狗咬，夜很静，静得有些出奇……后来有人说，狗真是通人性啊！
四更天的时候，老曹就从床上爬起来了。他是太兴奋了，兴奋得一夜都没睡着觉。多年来，他一直是偷偷摸摸地在外边给人家劁猪。说起来羞于启齿，就给公猪割上那么一个小口，然后把蛋子挤出来，再缝上……那活太小，也太无趣，这根本不配他动手的！可他没有办法。他是杀狗的世家呀！这些年来，他几乎快要把祖传的手艺丢了。可没想到，这一下子又有了施展本领的机会。他悄悄地下了床，先是从墙洞里取出他藏了多年的〃药狗蛋〃，那些〃药狗蛋〃是用一块狗皮包着的，里边还垫了两层防潮的油纸。他先把〃药狗蛋〃一个个拿起来，放到鼻子前闻了闻，还有香味哪。心里说：能用。尔后又在暗中扒拉着数了一遍，说，够了。接着，他跳上桌子，把一只小木凳放在桌子上，又借着那小凳一窜窜到房梁上去了。在房梁上，他取下了一个大一些的破包。在那个破包里，放着他的刀具。刀一共十二把，有长的、短的，宽的、窄的，弯的、直的，还有弧形和带挑钩的。他把刀一把把地拿出来，又放在鼻子前闻了一遍，心说，锈了，刀都锈了。片刻，他说，用六把吧，六把就够了。说着，他从那些刀具中挑出了六把，把其余的刀具重新包上安放好，这才穿上了那件皮围裙。当他把那件皮围裙罩在身上的时候，整个人就像是被一股血腥气裹了，那人立时就不一样了。小矬个子仿佛气吹了似的，陡的就长了精神，人显得硬硬的，特别是那眼，光一下子就毒出来了！他来到院子里，开始磨刀。刀是好刀，只是放久了，有些锈气。他蹲下来，一气把六把刀重新磨出光来，等刀缝有了寒气的时候，他心说，刀是用血气喂的，好多年不喂，刀就失了灵气了。于是，他捋了裤子，露出大腿来，拿起刀在大腿上划了一下，就有一条血线跳了出来，六把刀，他一把把地在冒血的大腿上〃匕〃了一遍，用血珠儿喂了。最后，他站起身来，默默地吸了口凉气，就静立在那里不动了。
黎明时分，钟声响了。接着村街里就响起了扑扑嗒嗒的脚步声，那是村人们下地干活去了。又过了一会儿，有人叫门了。有两个民兵拍着门叫道：〃老曹，老曹。〃
老曹隔着院门应道：〃来了。头前走。〃
说着，只听〃咣〃一声，门就开了。两个立在门前的民兵一愣，心说，这是老曹么？怎么话音都变了？！然而，当他们看见老曹的时候，就觉得一股血腥气扑面而来，往下，就谁也不吭了。只听老曹默默地说：〃走！〃
三人来到村街上，个大些的民兵蛮牛说：〃老曹，你说，先弄谁家的？〃
老曹说：〃一家一家走。〃
民兵春堂子说：〃就咱仨？墩子家那大黄，个儿老大呀，虎犊子样！还好偷咬人。咋弄它哩？再喊些人吧？〃
老曹说：〃不用。〃
说话间，他们就来到了靠村子东头的墩子家，三人在离门口有几步远的地方站下了。两个民兵都看着老曹，可老曹一句话也不说，就直直地走进去了……〃
两个民兵就在院外站着，蛮牛不服气地说：〃这个鸟货，口气也太大了。咱不管，让他逞能去吧！〃
春堂子也说：〃碰蛋高一个小人，看他咋弄？等他弄不住再说。〃
两人心想，狗咋也会叫两声吧？可他们却一直没有听见狗叫声。也就是一会的工夫，就见老曹走出来了。两人先是一愣，蛮牛失声叫道：〃不好，老曹让狗咬住脖子了！〃可是，待他的话刚落音，就发现老曹没被咬住，老曹只是把那足足有一人多高的大黄背出来了。那只大黄的两条腿分明在老曹的肩上搭着，狗的头就一耸一耸的贴在老曹的脖梗处……出了门，老曹说：〃还听话。〃
老曹背着那只大黄在前边走，两人在后边相跟着。春堂子小声对蛮牛说：〃老天，他是咋、咋日弄的？〃蛮牛咬着牙说：〃鳖货！〃三人走着走着就来到了那片杨树林里，进了林子，老曹把狗从背上放下来，说一声：〃绳。〃
春堂子一怔，赶忙把准备好的绳子递上去，只见他三下两下就绾出一个活扣来，往狗腿上那么一撩、一甩，一头套在了狗腿上，另一头就甩在了杨树上，紧接着是〃出溜〃一下，那只大黄就活活地倒挂在树上了！
尔后他们又去了全林家。全林家喂的是一只四眼的黑狗，竖耳，眉毛上有两块白，狗不大，蹿。临进门的时候，老曹突然说：〃站住。〃
蛮牛气横横地说：〃咋？〃老曹回过身来，塌蒙着眼皮说：〃你俩就别进去了。〃
听了这话，蛮牛更气了，说：〃咋？！〃老曹说：〃这是一只不吃屎的狗。村里只有这只狗不吃屎，所以它最厉害，咬一口入骨三分。这样的狗从来不吐齿，你见它吐过齿么？〃蛮牛仍气不忿地说：〃〓X！你说的是〓X！〃可他还是站住了，就看着老曹一个人走了进去。
片刻，狗〃汪！〃的叫了一声，叫得人心寒。可就这一声，再也听不见动静了。又过了一会儿，老曹出来了。那只四眼狗仍在他背上挂着，只是脖子里多了一个套儿。近了才看清，那狗脖子是用铁丝勒着的！所以，狗的两只眼瞪得很大，舌头长长地伸着，呼呼地吐着热气，那白沫就吐在老曹的脖子上，看上去十分吓人！……〃
到了去第三家的时候，天已是大亮了。在路上，春堂子紧走了两步，赶上老曹，小声说：〃老曹，老曹。这回，让咱也开开眼？〃老曹不语，只顾头前走着。春堂子又用讨好的语气说，〃看看，看看呗。〃
老曹沉声说：〃想看？〃春堂子赶忙说：〃想，想。〃
老曹就吩咐说：〃别吭。光看别说话。〃
春堂子说：〃行。你让咋样就咋样。〃
可是，当他们进了槐家门时，却见槐家的小儿子二兔竟然在屋门口的小石墩上坐着，那只灰狗就在他的怀里抱着呢。三个人依次站下了。老曹看着二兔，说：〃孩子，进屋去吧。〃
二兔说：〃不！狗是我喂的，谁也别想逮走。〃
老曹吐了一口气，又说：〃听话，进屋吧。〃
二兔十分警觉地看着他，说：〃不！〃老曹说：〃我不逮它，我让它自己跟我走。〃
二兔说：〃骗人！〃老曹又看了看二兔，却一声不吭地蹲下来了。他蹲在院子里，就地伸出手来，就见从他的袖筒里滚出一个黑乎乎的东西来，那东西看上去就像是一个大药丸。接下去，老曹轻声说：〃灰灰，过来，过来吧。〃
紧接着，只听二兔命令道：〃灰子，别过去！〃
然而，那只灰狗先是往下缩着身子，浑身的毛不停地抖着，嘴里发出〃呜呜嘶嘶〃的声音，慢慢、慢慢，身子就匍伏在地上了，它的肚皮紧贴着地皮，就那么一点一点地向前爬去……二兔急了，用力地往后拽它，却怎么也拽不住。
老曹蹲在那里，一只手贴在地上，手上放着那丸黑乎乎的东西。这时，老曹伸出另一只手，轻轻地拂着狗脖子上的毛，一边捋一边说：〃听话，灰灰，吃吧，吃吧。〃
那狗勾下头去，闻了一下，又闻了一下，也就一眨眼的工夫，当那只灰狗张开嘴来，去吃那东西时，就见老曹的手闪电般的往前一送，一抓，一翻，只听〃噔嘣〃一声，像是什么东西碎了似的。接下去，老曹的手像钳子一样紧紧地钳住了那只灰狗的嘴，只见狗的两只后腿扒拉着扑腾了两下，就再也不动了。
这时，二兔就像傻了似的立在那里，呆呆地望着那条翻倒了的灰狗……过了好一会儿，他才窜起来哭喊着骂道：〃我日你娘哇！老曹。〃
老曹不动，老曹就立在那里……〃
半晌的时候，呼天成来到了那片杨树林里。一踏进林子，他就怔住了。他看见，整片林子成了一条狗的长廊！树上倒挂着一条一条的狗，有黑的，有白的，有黄的，有灰的……狗们或大或小、或长或短，一只只吊在树上，暴着一双双很残的白眼！当小风吹过时，阳光下，有一旋儿一旋儿的狗毛在空中飞舞。倏尔，他看到，在离他七步远的一棵树上，吊着的是一只小花狗，那狗不大，毛绒绒的，脖里还挂着一串铃铛，只见那小花狗的前腿一弹、一弹地孪动着，那脖里的铃铛就跟着那扯动〃当啷、当啷〃地响，让人看了揪心！望着眼前这一切，他默然了。有片刻的光景，他眼里出现了一丝游移，他甚至有些后悔。狗们也可怜哪！为什么要杀它们呢？就为了那一件事……他不由地想起了那些外出开会的日子，每到赶夜路回村的时候，狗远远就迎上来，在腿前腿后跳着、叫着，很温馨啊！
狗们！对不住了。
就在这时，蛮牛跑过来了。蛮牛说：〃都弄来了。三十八只！〃
〃操，那家伙手段真高。全是用水呛的，'叽'一声死一只，'叽'一声死一只……〃
呼天成听了，默默地转过身去，一句话也不说。片刻，他轻声说：〃弄吧。〃
说完他扭头走了。
三十八条狗，三十八条冤魂，就在树上挂着，任凭老曹一个一个、一刀一刀地宰割。这应该是老曹一生当中最为辉煌的一天了。动手的时候，他总是先要默立一分钟，尔后两眼暴出一束亮点，身量也陡地就长了一寸，那架式硬硬的，手那么一甩，一拽，接下去就是一片〃噌噌……〃的声响，那声音在老曹心里就是最动听的音乐！那音乐就在林子的上空环绕、盘旋，随着那有节奏的〃噌噌、噌噌噌……〃的声音，狗在他的手里成了一片片、一块块的布，当乐声停止的时候，一块完整的狗皮就掉在他的手上了！
……也有死不瞑目的。那两只狗眼就暴暴地、死死地盯着老曹，把老曹印在它的眸子上！老曹临动手之前，就说：〃朋友，犯到我手里，你值了。〃
可那狗任死不闭眼。老曹就用手轻轻地去揉它的眼皮，一边抚摸一边说：〃闭眼吧，闭眼吧。早死早脱生……〃那狗果然就把眼闭了。
夕阳西下，呼天成又走进了那片林子。这时候，浓烈的血腥气已经把林子染了。夕阳的余辉从外边射进来，林子像是被血洗了一样，一片红色！狗们已成了肉们，一片片地挂在那里……就在林子的中央，兀立着一个小人，那人就是老曹。他仿佛已经不是人了，那简直就是一挂淌血的皮围裙！人没有了，人已陷在血乎乎的皮围裙里了。那〃皮围裙〃就像是