“回得来又怎样，回不来又怎样？”万通没有回头，背着手站那问了一句。
牟斌几步上前，绕到万通前头，神情坚定地说：“若是她回得来，属下会等她；若是她回不来，属下这就去陪她。”
“陪她一起死么？”万通眼神冷锐看着牟斌，提高了音调。
“她不死不会妨碍任何人，为何一定要死？”牟斌的神色不再冷静，声音也大了些，“希望大人念在属下多年追随之情分，放苏挽月一条生路。”
“我不妨对你明言，此事连太子都无能为力，你何必枉做小人？”万通挥了挥手，示意牟斌不要再说下去，冷笑着说，“苏挽月一定要死。你若是闲得慌，不如想想自己的前程更要紧。”
这个苏挽月，留着迟早是个祸害，如能尽早根除，对万贵妃一派来说有利无害。从另一方面考虑，苏挽月若能彻底消失，也能彻底断了牟斌的念想，好让他以后行事不再掣肘，在锦衣卫做个忠心耿耿的手下。
牟斌没有再说什么，眉头却越拧越紧，他刚要回头，却见张允从后门出一路快步而来，看到他就说：“千户大人！出诡事了！”
张允嗓门向来粗大，他这么一喊，吓得附近路过的几个小太监都呆了一呆。
他匆忙走到牟斌身边，从袖里掏出一张纸条，递给牟斌说：“您看看，怎么会出这种事？昨日京城馆驿截取飞鸽传书，快马加急送来给我的！”
牟斌展开纸条，只见上面写着一行略显凌乱的小字：“大哥欲随我们前往云南，被我设计困在晋安馆驿，速来领人回京！”
他知道苏挽月从来不喜欢写字，所以毛笔字写得并不好，尤其是这种语气和措辞，别人是万万模仿不来的，所以这封信可信度极高。她信中所指“大哥”，除了他还能是谁？但他本人明明就在京城，怎么会被她设计困在前往云南途中呢？
“老大，您看这消息可靠么？她不会是耍我们的吧？”张允对苏挽月一直有误会，至今耿耿于怀。
“不像。”牟斌沉吟了片刻，“她若不是亲眼见到‘我’，绝不会飞鸽传书给你。”
“可是老大你明明在皇宫里，这不是白天活见鬼了么？”张允翻了一下白眼，“难道她中邪了？”
“也许她真的见到了与我相似的人，”牟斌背转身来，向着紫禁城东面望了一眼，“容貌并不是不可以改变。皇城里多的是有能耐的人，只看他们背后的主子是谁罢了。”
张允似乎有些明白了：“老大的意思，难道是指……东厂？”
牟斌不置可否，放低了声音说：“你随我去毓庆宫一趟。只怕太子此番卧病，另有玄机。”
乾清宫内殿，此时已站满了各部官员和一大排懂得天文地理卦象的各路“神仙”。
宪宗皇帝脸色担忧，一叠连声地问礼部尚书道：“如何？你们可查出是何原因？”
礼部尚书早已满头冒汗，泰山地震之事可大可小，其余各部都有现实的措施可以做，赈灾有户部，修建堤防有工部，追究官员责任有吏部和刑部，借调人手支援百姓有兵部，但涉及到礼部的一些事务，诸如封禅祭祀等等，却是完全没法掌控的。
钦天监雪若芊告假三个月，他已经将所有京城之中擅长此项的公职、非公职人员全部召集起来，就是为了今日面奏宪宗皇帝，因为这些人虽然来自不同学派、师从不同方士，但得出的结论却是惊人地一致。
——“泰山动摇，国运不稳，应在东宫。”
这十二个字，兹事体大，谁都知道年前朝廷里废储风波闹得甚嚣尘上，宫中纷纷传言宪宗皇帝年后便要废了皇太子朱佑樘，改立四皇子朱佑杬为新储君，谁要敢在这个关口大放厥词，只怕脑袋立刻要搬家。
礼部尚书毕竟是官场之内打滚了多年的人，他早已打定主意，这个原因若是找出来，他也绝不会亲自说出口。法不责众，他必须将这些擅长奇门遁甲的高人们统统带到宪宗皇帝面前，让他亲耳听见，亲自去判断，好撇清自己的责任，也就不怕忤逆了圣意。
“应在东宫？”宪宗皇帝听到了众口一词的答案，侧头望了望旁边立着的雕花木玻璃屏风，神情怅然若失，仿佛突然之间苍老了好几岁。脸上的皱纹如岁月碾过的车辙。这次泰山地震，民不聊生，他心中何尝不沉痛？他是个念旧之人，虽社稷上没有建树，但仁厚和信任是完全给予了那些陪伴在他身边的人。
“梁芳，”他唤了一声，“你可听清了他们说的是什么？”
太监梁芳立刻亦步亦趋地凑近来，他哭丧着脸，心里一百个不情愿地说：“回皇上，奴才听见，他们说的是‘泰山震作不断，应在东宫太子身上，太子之位不稳，故而五岳之宗不稳’。”
宪宗皇帝又看了一眼礼部尚书：“陈爱卿，你听见了么？”
礼部尚书立刻一头冷汗，跪地俯首，战战兢兢地说：“臣……臣听见，神山地震，系因太子之故。”
宪宗皇帝将目光投向立在阶下他最倚重的僧人继晓：“国师，以你之见，此事如何判断？”
继晓虽然贪财好色，但毕竟是佛家弟子，也并擅长宫闱勾心斗角，他被梁芳举荐来到宪宗皇帝身边，一心一意与梁芳狼狈为奸，见梁芳之前已经出声了，当下毫不犹疑地说：“贫僧以为，此事乃天象示警，确凿无疑。泰山乃国之根本，储君之位，不可更改动摇！”
“什么？”先出声的是梁芳，他情急之下脱口而出，见众人诧异看着自己，深知此言有失，立刻跪地冲着宪宗皇帝解释道，“奴才失仪了，皇上恕罪！奴才的意思是，莫非真的是因为太子之位让神山地震？国师可算清楚了？”
宪宗皇帝根本不看梁芳，目光殷切地盯着继晓说：“国师，你所言非假？”
继晓虽然知道此事似乎有些不妥，但话一出口，不便再自己打自己嘴巴，只好抬头回道：“贫僧深知此事重大，关系大明国运，一句一字，决不敢有半分虚假，更不敢欺瞒皇上。”
“既然如此，”宪宗皇帝无奈地叹了口气，“日后所有朝臣，不可再言太子废立之事。”
礼部尚书及其余官员立刻连声答应着，梁芳只觉得后背隐隐发凉，几乎瘫倒在地。宪宗皇帝此时金口一开，朱佑樘的太子地位从此便稳如泰山，等到皇帝百年之后，朱佑樘继位，那时候万万不会有他的活路了！
“都退下吧，朕累了。”宪宗皇帝无限疲惫地闭上了眼睛，背靠在龙椅上，示意众人可以告退了。
“皇上，奴才有一言，”梁芳贼眼一转，立刻计上心来，“奴才听说太子殿下已卧病在榻多日，应该与此事有关。既然皇上隆恩浩荡，何不让国师与奴才一起前往毓庆宫，看看宫中是否有趋吉避凶之事可为？”
“你所言甚是，你就陪同国师一起，去毓庆宫看看太子吧。”宪宗皇帝挥了挥手。
“奴才这就去！”梁芳巴不得这一声，手里的佛尘一扫，立刻就向继晓使了个眼色，两人并肩出了乾清宫，向着永宁宫而来。
83。第83章 泰山地震（2）
永宁宫内，万贵妃一听到今日乾清宫内的消息，顿时“哇”地一声，吐出一大口鲜血来。
她生病已经有一段时间了，这次的打击，像是忽然被击中了最后的一缕生命力，让她整个人都颓废了下来。她半睁着眼睛，看着跪在自己面前的万通和梁芳、继晓等人，嘶哑着声音说：“你们……你们这些人，今日输给了他，便是输掉了你们自己的性命……待来日，太子他登基之后，本宫且在九泉之下，看你们一个个如何死无全尸！”
“贵妃娘娘恕罪，是奴才无能。但今日之事，奴才真的无能为力，天命不可违，娘娘就认命吧！”梁芳哭丧着脸，一副天塌下来的模样。
“本宫偏不认命！”万贵妃用力咳了一声，清了清嗓子，像是含着浓痰而心肺不顺，“他是真命天子又如何？”
万通眼里闪过一丝狠戾的神色，说道：“娘娘若是不甘心，只消一声吩咐，臣即刻就可以动手！”他说话之时，手已按在腰间的绣春刀上，似有蠢蠢欲动之心。旁边的梁芳和继晓二人也不禁被他的杀气腾腾给吓住了。
万贵妃冷笑了一声，说道：“你要如何动手？”
万通一时不敢答话，反倒是梁芳定了定神，小声说：“奴才听说，太子这段时间一直卧病在床，御医都说是心气郁结，每日都定时进补汤药。娘娘若是不嫌弃，奴才可以替娘娘料理此事。”
万贵妃侧头看了他一眼，略显温和地笑了下：“你是替本宫料理此事，还是替你自己料理此事？他身边的侍卫太监个个精明，毒杀太子，你以为那么容易？”
梁芳一时语塞，在宫中下毒确实是一个常用的办法，但是对于朱佑樘这样从小就生活在“白色恐怖”下的皇子来说，他对自己的饮食岂止比一般人细心了千倍百倍？尤其是这样的关键时刻，要想在他的汤药中下毒，成功的概率几乎等于零。
继晓在旁沉默了好一阵，这时候突然冒出一句话说：“贫僧倒有个主意。”
万通立刻回头看着他，急促地说：“快讲！”
继晓掸了掸身上的红色袈裟，又念了一声佛号，才说：“上天有好生之德，娘娘如今不过是为求自保，不到万不得已，怎敢伤人性命。贫僧正欲奉旨前往毓庆宫为太子驱邪避难，何不借此机会，让万大人随贫僧一起进宫，若是能让太子单独与贫僧相处，贫僧或许有几分把握成事。”
他此计一出，万通的眸子立刻亮了起来，继晓本是妖僧，他一定有足够的术数手法来迷惑朱佑樘，迷昏他也好，催眠他也好，只要继晓得手，他便有机会了！
“那你们便去走一趟罢。”万贵妃的脸上终于有了一丝血色，“对了，顺便叫新太子妃到本宫这里来。”
梁芳一听就明白，既然是调虎离山，那么自然一个闲杂人等也不要留在毓庆宫最好。
牟斌来到毓庆宫前的时候，正巧看见太子妃张菁菁带着侍女琪儿出门，只见她一脸平静天真的神色，低头轻提罗裙，正要上永宁宫派来接她的那一乘软轿。
张允似乎想说话，牟斌伸手按住了他，自己快步走上前去，对着张菁菁说：“臣锦衣卫千户牟斌，拜见娘娘。”
张菁菁抬头看了他一眼，她并不认识牟斌，只是很礼貌地回答说：“免礼平身。”
牟斌见她低头又要上轿，情急之下伸出一只手拦住了她，说道：“臣有一件要紧事告诉娘娘，可否耽搁凤驾片刻？”他看了看左近的永宁宫人，用内力将一缕极细的声音传到她耳畔说，“事关太子！”
张菁菁见他神色异常，不像是普通皇宫侍卫，她立刻弯腰从软轿里撤回了半个身子，回头对侍女说道：“我忘记带锦帕了，琪儿你去给本宫拿来。”
牟斌见她下轿，这才松了口气，他随着张菁菁走到一旁，乘着她等候侍女拿东西的时机，开门见山地问：“臣对娘娘绝无恶意。臣只是想问娘娘一件事，太子殿下此刻是否在毓庆宫中？”
张菁菁闻言，竟然微微一笑说：“你问得好奇怪，太子殿下生病多日，不在宫中，却在哪里？”
牟斌见她言辞之间滴水不漏，也不敢确信自己的猜测是否正确，只得说道：“恕臣冒昧。只是臣昨日收到一封晋安驿馆的千里加急信函，道是太子殿下被扣留在那里，不知是真是假？”
他说着话，留意看着张菁菁的表情。
果然，张菁菁虽然还在微笑，但眉宇之间隐隐已经有了担忧的神情，她将一双精致的眼眸盯着牟斌看了好几眼，才缓声说：“当然是假的。你们锦衣卫怎么可以轻信流言？若是有人无端捏造，你们就该将他重重处罚才是。”
她的尾音虽然娇脆动听，但牟斌却听得出，她的尾音泛着一丝不经意的颤抖。他心中早已有数，随即低头行了个礼说：“是臣不对，冒犯娘娘了。”
张菁菁并不在意，轻轻点了一下头，看着琪儿已经将锦帕拿来，低着头上了永宁宫的软轿。
张允一直在附近望风，此刻飞快地走来，低声问：“老大，看出了什么破绽了吗？”
牟斌向毓庆宫大门看了一眼，说道：“太子不在宫中。”
张菁菁进了永宁宫，按规矩拜见了万贵妃。她很懂得察言观色，乖巧起身请了个安，而后跪下拜了几拜。
万贵妃声音嘶哑，咳嗽了几声：“太子妃来了，随意坐吧。”而后吩咐了侍女奉茶。
“娘娘唤菁菁来，不知有什么吩咐？”张菁菁规规矩矩地坐在下首，进宫虽然不到一个月，但隐隐已有皇妃的风范了。
万贵妃扫了她一眼，出声道：“张峦果然生了个好女儿，俨然大家闺秀，所以才嫁了个天下至好的人家。”
张菁菁听着，一张小脸微红，低声答道：“谢贵妃娘娘抬举。菁菁初入宫，什么都不懂，如有不周到的地方，还望贵妃娘娘多担待。”她柔柔说了一句，将端着侍女递过来的茶盏，举过头顶奉了上去，先给了万贵妃。
这种恭顺，其实并不是太子妃对一个普通妃嫔必备的礼数，而是皇家儿媳妇对待正宫皇后的礼仪。
“起来吧。”万贵妃接过张菁菁奉的茶水，轻轻喝了一口，放在旁边案几上，“你这个孩子，倒是讨人喜欢。若不是如今情势非常，本宫还真有心好好栽培你一番。”
“菁菁愿听贵妃娘娘教诲。”张菁菁起身，垂着头恭顺退到一旁。
“太子妃，本宫今日叫你来，是要问你一件事。”万贵妃不再客气了，目光灼灼地盯着她，“太子生的是什么病？怎么突然就卧床不起了？”
“回贵妃娘娘，殿下前些时日夜晚感染风寒，之后又未能勤加保养，加上心胸郁结，以致沉疴不起。”张菁菁很流利地回答着。
“照你所说，太子是真病，还是心病？”万贵妃试探地问了一句。
“殿下是真的生病了。”张菁菁立刻站起身来，低着头解释。
“好，那你就回去照顾太子的病吧。”万贵妃淡淡一笑，回头看了一眼炕上放着的一个金色手炉，“外面天寒，本宫这个手炉甚是精致，送给你用罢。”
“谢贵妃娘娘。�