“东平侯福晋！他们家老太太是静太妃嫡亲的姑妈吧？她似乎往静太妃宫里走动十分频繁。”咸丰不满地皱起眉头。
载垣赶紧解释道，“如今的东平侯是老太太的孙儿辈，颇思进取，一心想着光耀门庭，遇事儿都有自己主意。再者，东平侯还特意说起，老太太年纪也大了，精神不济，管不了事儿不说，即便有什么事，老太太自个儿毕竟也是东平侯府的老太太不是！”
咸丰沉吟片刻，想起九儿，又想起上海之行，脑子逐渐冷静下来，忽然脸上怒色全无，情绪已然平静下来，轻声说道，“此事暂缓，再议吧！”
载垣心里一惊，原本以为已经板儿上钉钉的事情，怎么皇上话到嘴边却变了口风，一时摸不着头脑，不知到底是哪里出了纰漏。
“喳！”载垣无可奈何地应道。
皇上语气突然猛地一提，冷冷地说道，“军机处近来是不是行事有些懈怠了？”
载垣身上一个激灵，也不敢喊冤，只得叩头连呼，“老臣不敢！”
“那参奏季怀平的折子都在军机处积了厚厚的一层灰了吧？”咸丰提示了一句。
“原来皇上是要急着整顿穆党了！”载垣顿时来了精神，被穆彰阿弹压了多年，他早等着这一天呢！
载垣立即振奋起来，朗声应道，“老臣这就立即查办季怀平一案！”
咸丰灰暗的脸上这才有了些松快颜色，语调也柔和了下来，嗔怪道，“爱卿怎的如此多礼，快快平身，起来说话！”
第一卷九儿 第六十四章放逐
京城的早春，来得格外的艰辛。春寒料峭，仍然呼呼地刮着北风，刚刚有些解冻的土地重新变得硬实起来。早早露头的嫩芽总是不容易存活，一场突如其来的倒春寒便能将它们轻易扼杀。
出城的道路上，距离城门口二里远的地方，有一处长亭，送行之人常常借用此处。此刻，长亭之下，站着两个男人，正在翘首期待着从城门方向过来的两辆青黑油布马车。
等候之人，一个身着狐腋箭袖，罩着玄狐腿外挂，是刚刚获得新皇钦赐封号的恭亲王奕欣，旁边是他的贴身侍卫铁柱。
马车徐徐靠近，打头一辆车夫正是路安，一见恭亲王在此，赶紧长“吁”一声住了马，扭头冲车里回道，“小姐，王爷在此等候。”
“哦？”一声轻柔的疑问，轿帘一掀，一张清美脱俗的面容露了出来，正是九儿。
不等杏红放下脚凳，恭亲王上前伸出手去接，两手握住九儿的盈盈细腰，轻轻一使力，便把九儿接了下来。
在场都是两人的心腹，见此情景都特意地转开了眼光。
自从上次林府茶聚出来，与那时的四阿哥在“京城第一锅儿”不欢而散之后，两人还是第一次见面。不过月余，两位阿哥的身份已经天翻地覆，一个成了新登基的皇帝，而另一个则成了恭亲王。
而九儿呢？黎民社管事的差事终究还是交出去了，不过是九儿主动交的。
东平侯爷有一日驾临黎民社总部，美其名曰代福晋来视察，估计是特意瞅着九儿在的日子，侯爷有意无意地将咸丰帝有意更换管事的意思含混地放了出来。
九儿当时并未表态，只是回府之后默默思考了好几天，恰巧归绥来信，老爷带去的侍妾巧儿难产而死，留下一个不足月的女婴，老爷伤心之余，旧疾发作，竟是一卧不起，着太太派人过去伺候。
惠征夫人本人是绝不会过去的，她在京城舒服惯了，受不得那个苦，更不会送芝兰过去，如果只派丫鬟嬷嬷，又觉得老爷用着不会称手。那边也是一大家子，不仅家务要操持料理，还有个不足月的女婴要照料。想来想去，自然就把主意打到了九儿身上。
没想到九儿一听惠征夫人说起，沉吟片刻，马上就答应了下来。大喜过望，喜滋滋地帮着九儿预备长途跋涉的行礼，不过只是旁观而已，见那许多五花八门的装备，还有两辆改装过的舒适马车，不由得心里暗暗肉疼那花出去的大把银子，腹诽九儿太不孝顺，竟然将那不知有多少的财产隐匿起来，不叫自己这个当家的知道，更别提做主了。
待到九儿把黎民社差事交了出去，接替的人竟是东平侯爷本人，而不是东平侯福晋，惠征夫人这才觉得不对劲儿了。这样一来，岂不是自己的社交途径突然被堵死了！
虽然不知细节，惠征夫人忖度着九儿任职黎民社管事这个位置，总是会捞些好处的。这好处虽然不直接进自己的腰包，毕竟九儿如今的年节孝敬可是非比寻常的大方。难道自己这一偷懒，把九儿支出去，竟然让自家丢了一门财路不成？
如此一想，惠征夫人大惊失色，赶紧巴巴儿地去寻九儿，竹筒倒豆子一般，直白地问了出来。哪知九儿神情淡定，反过来微笑着劝慰夫人，只说了一句“无妨！”
九儿埋头写了许多信件，交由快马驿路发往上海，照常处理各个公司的事务，并对各公司里的心腹交待了需要特别注意的地方。一番劳碌琐碎，离京的日子没有惊动任何人，悄悄地便出门了。没想到恭亲王还是来送行了。
恭亲王温暖的手掌握住九儿发凉的小手，一起走到亭子里，石桌上备了一壶清茶，茶具却是汝窑名瓷，一线玉珠入盏，透过薄纸一般的瓷片，汤色隐隐可见。
擎起一杯玉盏，轻轻交到九儿手上，恭亲王看着九儿的眼神温润如玉，虽然两人相聚的机会越来越少，可是每一次的见面似乎都烙印在了心头，九儿早已在恭亲王的心中化作了女神一般的存在。
“这次出京委屈你了！你自己要多保重！”关怀的话忍不住絮叨了一遍又一遍。
“王爷放心吧，我很好！”九儿抿嘴一笑，对这次出行就当是旅行度假吧，反正准备齐全，也没什么大不了的。
“黎民社的差事被拿掉了，要紧吗？既然是东平侯接手，只怕你回来以后，这差事也要不回来了！”恭亲王有些遗憾。
“上次给你筹办《洋务周报》和选送留学生出国的银两，是不是也被东平侯要过去了？”九儿担心这两件事情会因为资金短缺而停步，对这东平侯的贪得无厌着实有些生气。
“切！”恭亲王学着从九儿那里听来的口头禅，颇觉爽快，“我是谁啊？进了我手的银子就凭他东平侯，还敢来占我的便宜！我只说花完了，哪怕他背后站着皇上，又能怎样？”言外之意，对新皇十分不满。
“我只是担心，那东平侯把这黎民社接过手去之后，不好好周济流民乞丐，反而是当做敛财的工具，这样一来，我们之前为了缓解京城周边捻党起事的努力就白费了。”九儿忧心忡忡地说道。
“这黎民社的事情，如今我只能关注着，却也没办法插手了。东平侯一接手，变成了户部的正经差事，连我额娘这个主席都被一撸到底了。”恭亲王说起这事儿，有点替额娘愤愤不平。
“上海之行各个公司的布局，我曾经给你在信里详细解释过，大致情况你都还记得吧？”九儿转了个话题，黎民社的事情看来暂时只能随它去了。
“那是自然！”恭亲王眼睛一亮，“你那封长信，我可是当经济宝典来读的，细细研读了十来遍了，当真开古往今来之先河，各个公司的经营状况，你每个月让人抄过来的报表我也都努力去研究了。如何，你有什么新的想法吗？”
九儿眉间掠过一丝隐忧，轻轻说道，“半月前，上海那边传来消息，皇上派上次随行的户部官员魏敬与车启鹏二人，前往上海担任大清国民银行与广厦房地产公司的监视，要求冻结我名义之下的股份。”
“什么？”恭亲王大惊失色，“皇上为何做此自断后路之事？难道他认为凭着户部这两个人就能把你给替代了吗？”
九儿眼中闪过一丝寒光，冷冷地嘲笑道，“皇上可能是为了我进宫的事情，在对我施以颜色呢！”
“那你可有应对之法？”恭亲王期盼地盯着九儿，满怀希望地等候着，好像到目前为止，九儿还从没有让自己失望过。
九儿轻轻一笑，说道，“目前两家公司都推托说需要召开董事会才能决定，可是，皇上本人也是董事会成员，他不可能亲自到场。即使他委托户部官员全权代表，只怕其他股东也未必都站在他那一方。要知道，这两家公司明年预估的收益，竟抵得上大清半个国库了！”
恭亲王这下是真的目瞪口呆了，傻傻地半张着嘴，吃吃地问道，“即便如此，他们怎敢违背皇上的旨意？”
九儿想着新皇阴沉的脸孔，不屑地一笑，“你以为如今还是普天之下莫非王土吗？时代在变了，上海已经是个新世界了！”
恭亲王用手扶了扶酸胀的下巴，难以置信地盯着九儿，那些纸上的报表所记录的数字，竟然拥有如此巨大的力量，大到可以彻底改变人心！
“皇上甚至密令上海道台宫慕久，让他出面与跑马厅的大班英国人霍格商议，把我水泥厂的股份直接转让给大清政府！”九儿继续说出了更让人震惊的消息。
“那洋人可答应了？”恭亲王担忧地问道。
“宫慕久大人与霍格都亲自给我写了信，他们一致采取同样的策略，一个字，拖！”九儿笑道，对于宫慕久与霍格的支持十分地痛快。
宫慕久与自己近乎忘年之交，对朝廷的腐败痛恨不已，关乎信仰，轻易不会出卖自己；而霍格，只怕是咬定了九公子才是他赚钱的铁杆儿搭档，也事关他的信仰，至于大清的皇帝，他还真不会放在眼里！否则，之前给穆彰阿设局的事情，他就不会这么卖力地出人手了！
“可是他毕竟是皇上！如果他一心要为难你，只怕你难以周全！”恭亲王还是很担心，虽然今天得到的消息已经很难让他消化了。
“边走边看吧！我都安排好了，不会有事的！”反而换做九儿来安慰他了。
恭亲王心情复杂，望着九儿，她总是那么充满信心，不知从什么时候起，自己已经开始如此地依赖她。而自己一个堂堂的亲王，却如此的无力！心中不由得暗自痛恨，“早晓得要受到这般煎熬，不如当初就实打实地起了这夺嫡之心！再说，有了九儿的帮助，只怕真能成事儿！那这大清江山，便会在自己和九儿的手中焕发出真正的活力！而不是永远在那些蝇营狗苟的腐败中沉沦！”
九儿见他面色沉重，安慰地拍了拍他的手，却被恭亲王反手一把捉住了小手，万千感慨，还是只能化作一句，“一路保重！”
路安来请，再晚了，就赶不到下一站歇宿的地儿了。
十里相送，终有一别！两人都有些依依不舍，恭亲王甚至有些伤感，九儿却似乎心情还好，盈盈一福，就此拜别。
第一卷九儿 第六十五章被惦记上了
“啪的”的一声爆响，声浪越过树梢，在寒冷的晴空下传出去好远，路安甩了一记响亮马鞭，大喝一声“驾！”，两辆马车逐渐加速，沿着灰蒙蒙的驿道愈行愈远。
这个年代的路况不好，九儿叹息着，如果过？z年再做长途旅行，也许就能乘上火车了。
两辆马车都请工匠做了避震装置，九儿不懂机械，只是将想法描述给了霍格。谁知霍格第二天就利用快马驿路迅速地回信了，信里的语气表达了极度的佩服。
他咨询了已经抵达上海的英国铁路工程师，九儿要的东西甚至比英国目前制造的火车上装置的避震系统更先进。在九儿的提示下，那位英国工程师立即修改了图纸，找了京城最好的铁匠铺子，立即打造出了两副升级换代的马车避震系统，并运往京城。那位英国工程师请霍格带了个口信儿，他将申请新避震系统的专利，不过会以他和九儿两个人的名义。
九儿兴致勃勃地关注了马车的整个改造过程，路安更是一头扎进铁匠铺子，深怕万一路上坏了，自己修不了。按着九儿的吩咐，顺便还给马车加固了底板，增加了一层保温隔层。空间加大了许多的马车，比普通的马车整整宽了一倍，尽管外观上仍用青黑油布，尽量避人耳目，可还是非常引人注目。
从京城至归化城，距离一千余里，路上可不太平！不过，九儿并不担心，路安也是！
每天日出启程，日落前借宿，不慌不忙地走着，车里铺着羽绒褥子，烧着银霜炭炉，能一直有热茶喝，甚至可以吃火锅儿、烤红薯、烘煎饼，连路安都穿着九儿特意让人裁缝的羽绒连帽衣。可是九儿心情却无法闲适下来！
一路上见到太多流民，冻馁饿殍不时出现在驿路两边，又有一次竟然还看到互相交换子女吃人的！虽然了解些时局，可是亲眼看到这样的惨象，实在太过震撼！
前方便进入张家口了，九儿打算派路安到山西票号多兑换些散碎银子，再在车上装满了干粮，每天白天沿途发送，夜里补充。
同时，跟随的驿路快马将九儿的信件送到陕西秦家、河南郑家、安徽霍家，请他们立即动员所有能动员的亲朋好友，出钱出人在灾荒严重的各处建设粥棚，所耗银钱入册，在以后的新股份公司里入股。
“九儿，他们……。他们要是随便假造些数字，你也随便认吗？”杏红一听九儿的计划，忍不住惊呼起来。杏红一直跟随九儿左右，如今也是很有经验的人了。
“无妨，我在信中提醒这三家家主了，由他们负责监督各家的账目。日后如果查出夸大不实之处，扣减这三家在国民银行中的股份，情节恶劣的话，甚至将他们直接清除出去。”九儿信心满满，拍拍杏红的肩膀。
“可是……上海那边不是有皇上派出的魏敬和车启鹏在那边吗？股东们都已经知道皇上要限制你的权力，万一再因为这个事情得罪了他们？岂不是腹背受敌吗？”杏红的思路相当清晰。
九儿赞许地看着杏红，夸奖道，“杏红都可以出师独当一面了！”
“九儿……”杏红脸颊飞红，却假意生气，嘴唇嘟得高高的，“都什么时候了，您还开玩笑！”
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