械缁埃喜匏谐樗硗埃钣盟凶岳此保晗附樯芤虼宋拿魃疃跎俚母腥靖髦旨膊〉幕幔钪柿坑肷柿炕崾窃跹恢志薮蟮姆稍荆�
如此新奇之事闻所未闻也就算了，关键是它并不只是发生在遥远的欧洲，而是在上海即将成为现实，许多人怦然动心。特别是许多大户人家的内宅，争相抢购《新生活》月刊，要仔细研究一番，缠着家主赶紧打主意改善家宅设施。
甚至更有那好奇心极重的富贵闲人，专程跑到上海一探究竟，这一看不要紧，上海正在发生着的新鲜事情简直把人眼都看晕了，特别是传说中的九公子与四阿哥在上海收服内地豪强，开办股份公司的故事，新财富新途径的小道消息，刺激得人血脉喷张，连带着《新生活》与《洋务周报》一时洛阳纸贵。
《洋务周报》更是迎来重大契机。原来，林则徐告病，有《洋务周报》总编魏源出面，在林则徐长子林汝舟所住的瓦楞胡同，挨着买下一个两进的小院儿，接林则徐到京中养病，无论如何，先请林则徐做了个名誉顾问。
魏源与林则徐互相惺惺相惜已久，魏源的《海国图志》便是借鉴了大量林则徐赠与的《四洲志》的资料。林则徐抵京养病，对于魏源堪称是人生一大幸事，于是每日里必要到林府报到，嘘寒问暖，以至端茶送水，好不殷勤。
试想，若是穆彰阿在朝，只怕这些新鲜消息在京城一露头，就会被打压了。如今的朝中时局，竟似三不管一般，随便怎么折腾，偏偏这折腾的是六阿哥，四阿哥不管，穆彰阿没法管，宫里头“病遁”。一时京城形势从来没有这么自由自在过。
九儿微微笑着，手头不停，在给上海的霍格写信，第一批引进的工厂设备已经拟定，并且直接派遣送往欧洲学习的那批留学生到那边实习，再过一年，跨洋回来的，不仅有订购的设备，还会有厂方派出的工程师，更有一批学成归来的大清自己的技师。
“九儿，这篇文章这样写，你看行吗？”芝兰拿着一篇为《新生活》投稿的文章过来请教。
第一卷九儿 第五十三章姐妹
要说这次回京城之后，等待九儿的一大惊喜，便是芝兰的转变。自从九儿被四阿哥指定秘密地陪同去上海，接着九公子响亮的名头传回京城，在上海做了那么多惊天动地的大事，芝兰便已经彻底折服了。
九儿是谁啊？最了解九儿的人莫过于芝兰。要说以前她还端着小姐的架子，仗着身份的优势，自从四阿哥闯进府中保护九儿以来，芝兰便彻底服气了。
九儿所作所为在这个时代其他普通人眼里可谓惊世骇俗，偏偏芝兰听了几年的童话故事，思想比常人开化许多。一股莫名的力量鼓动着芝兰的心，九儿所做的事情，她不仅认同，而且愿意全心全意地去跟随。
芝兰的态度来了个一百八十度的大转弯，一开始把九儿吓了一大跳，好几天都不能适应。芝兰不仅对九儿态度变得恭谨有礼，还一心追随着九儿，学习模仿所有九儿在做着的事情，努力学习西学，每期《洋务周报》必看，现在更要帮着九儿编辑《新生活》，风风火火得不行，连她的闺中好友，东平侯府的小姐嘉宁现在都常常被吸引过来，甚至姿态甚高的吏部侍郎家的珏蓉，也曾经羞答答的，借着嘉宁的相邀一同聚在一起。曾经的黎民社的发起者们早就无事可做，如今又借着介绍西学的刊物，发起了定期的《新生活》讨论聚会。
九儿以为，芝兰只是一时被新鲜事务吸引而已，其实，芝兰心底还有一个不是秘密的秘密，那就是：一切为了向六阿哥靠近！
“九儿…。。”芝兰看了一会儿九儿正在写着的英文书信，因为看过几次了，所以不再似最初那样惊奇，这会儿想起了心事，是以期期艾艾、欲言又止。
“唉…。。”九儿叹息一声，停了笔，转身去握芝兰的手。
书房里放得最多的盆栽莫过于兰花兰草，或立高台，枝蔓垂吊；或置几案，抽穗开花儿，满室清芬。两位少女身着改良过的合身旗装，一个素颜宛若冰山美玉，一个满身华贵好似芙蓉绽放，皆是兰心蕙质的芳华美少女。
九儿看向芝兰弯弯似月牙的清澈双眼，直看进了芝兰的心里面。在那颗心里面，满腔的少女情怀纯真无邪，一片痴情了无安置之处，真心如煎。
“兰儿，你若真心喜欢六阿哥，自然应该为了自己的幸福去努力争取。但是，女孩儿家的心思往往太过实在，心门一开，便是一辈子的生死相随。而这个世道，是男人的天下！四处留情、三妻四妾皆属平常，真心真意往往不能长久。也许男人也有秉持忠贞不渝、洁身自好的，只是难得有幸遇见。于大多数女子来说，幸福时日往往脆弱短暂，一切皆因女子只将一生依靠在其实靠不住的情感之上。”
九儿斟酌着词句，自己也有些把握不定，会不会误导了芝兰。少女怀春，一腔激情可不是这个年纪的理智能够左右的。
“我知道……六阿哥喜欢你！否则他也不会派医生来给你瞧病。”芝兰小声地说着，咬紧了嘴唇，唇上顿时一片青白颜色。
“即使六阿哥真的是喜欢我或者是别的女子，谁又能担保这份喜欢能长久？”话一出口，九儿就觉得说得太悲观了，自己有前世的凄惨经历，才会一朝被蛇咬三年怕井绳，毕竟芝兰不过是情窦初开的少女。于是赶紧弥补道，“我的意思是，女子不能太过依赖情感，需得有自己立命的根基，如果情驰爱淡了，不要太过受伤才好。”
这样说着，终于觉得找到一点感觉了，诚恳地望着芝兰，肯定地说道，“你若真心喜欢六阿哥，自然应该去争取。我与六阿哥此生只怕无缘，你不必顾忌我。”
芝兰听得心里犹如十五个吊桶七上八下，痴痴地念叨，“可是，他若喜欢你，又怎会再喜欢我？”念及此，眼泪已经夺眶而出。
九儿心疼地把芝兰拥入怀中，宽慰道，“缘分总是上天注定的，且不是一成不变的。心放宽些，喜欢便去争取，剩下的事情只能随缘了。你只记得，明明知道他可能心思不在你这里，你也不要一门心思扑进去了，给自己留条后路才是！这也是没有办法的办法，人生一世，不如意之事十之八九，痴情总被无情恼才是常理。”
“嗯…。。”芝兰捏着手绢子，知道九儿说的是肺腑之言，都是为自己好，可是，实在与少女怀春的期待相距太远，直听得心头大恸，泪珠滚滚而下，索性扑在九儿身上大哭起来。
九儿轻轻地安抚着芝兰，心中感慨：哪个少女不怀春？可是，一旦一头栽进去，能够全身而退的又有几人？毕竟，女神一般的存在只属于少数幸运儿，绝大部分女子的一生必定情路坎坷！更何况，当女神容颜老去，青春不再，其中又有绝大部分，一样难逃厄运！
“女子尤其需要独立坚强，将命运掌握在自己手里！可以因幸福幸运而感恩，但绝不因情关难过而自暴自弃，甚至从此与有尊严的生活背道而驰！越是逆境，越要奋争！”九儿字字珠玑，铿锵有力，既是说与芝兰，也是说与自己。
芝兰渐渐平息了伤感，抽噎着直点头，突然望着九儿，有些羡慕地说道，“九儿是个有福之人！四阿哥定是极为钟情于你的！”
九儿见她手里的手绢儿湿得都能捏出水了，便取出自己的手绢儿去帮她擦泪，沾着眼眶四周星星点点的泪痕，不禁取笑道，“看你，都哭成小花猫了。”
芝兰也不禁破涕为笑，小女儿家，前一会儿还伤心不已，一眨眼的功夫，心思已经飞到了老远。看着九儿身上的素净衣衫，便说道，“九儿，你穿得也太素净了，不过这个样式倒也好看！前儿我穿着去东平侯府，嘉宁和珏蓉还在追问我，身上穿的那身儿新式窄款旗袍在哪家铺子剪裁的？是不是宫里流出的新款？看着十分利落，她们也想做两身呢。你说我告诉她们实话吗？”
一听芝兰称呼现在身上穿的这款旗袍为“窄款”，九儿不禁莞尔。原先穿的旗装袍服实在太过宽大，前心和后背都拱起一长溜，九儿嫌穿着前凸后翘实在难看，而且出门的时候，上下马车都不方便，尤其去黎民社工作时，到处是米袋子，擦来擦去也容易弄脏，是以前后襟儿稍稍都收拢了一些，也不过是合身一些，离修身窄款却是还差得远。
“就说是裁缝做错了吧！随便她们跟不跟！”九儿狡黠地眨眨眼，芝兰只好悻悻然作罢。
在这个年代，平民老百姓的服饰款制是不能随意变动的，大都是宫里有了改进，然后在贵族圈子里流行。只是现今的年景，太后病逝，皇后更是早早地薨了，皇上病重，穆彰阿禁足，军机处骑墙，竟是个无人看管的混沌世界。
九儿瞅准了这个机会，背靠着四阿哥，拼命扩大自己的经济领域，不过半年，那些股份已经从纸上富贵实实在在的变成了巨额的现金；与六阿哥联手，在文化与社会风气领域颇，西学影响也日益扩大。
想着这些，心里其实茫然！这些都并不是九儿刻意追求的，追溯本心，原来只想吃饱穿暖，万一嫁得不好，能有足够的银钱出逃，独自过活无忧，仅此而已！
谁承想，不过是一次巧遇，偶尔给两位阿哥留下了一点特别的印象，从此生命的轨迹再次转向！
“九儿，我也想跟着你做事，你说行吗？”芝兰瞅着九儿深思的面容，对于那份沉静与从容十分向往，几乎同样的年纪，为什么九儿可以拥有这样的睿智与决断，而自己却总是在困惑与彷徨中苦苦挣扎？
“哦？”九儿有些惊讶，“在府里还可以，真的到外面去出头露面，只怕福晋这关就过不了！”
“你不都可以吗？”芝兰嘟着嘴，知道九儿说的有理，却不甘心。
九儿好笑，“这不明摆着吗？如果我是府里正牌儿出身的小姐，哪里还能这样行事？“
“可是，像你这般行事的女子，只怕也是大清第一人了！”芝兰皱着翘翘的小鼻头反驳道。
九儿举手投降，“只要你额娘同意，我没问题！”
院子里瑞雪初霁，还没来得及扫雪，杏红从院外进来，正小心翼翼地踩着小径上的雪窝印子往九儿房里去。正听到房中爆出芝兰的一声欢呼，姐妹二人正热络着，不禁无声地笑起来：芝兰小姐近来变化大着呢，就连跟着九儿外出游历一番回来的杏红，如今也得到芝兰小姐的刮目相看，态度相当的温柔亲切。
掀起厚厚的棉被帘子，一阵热气扑面而来。杏红将手里拿着的一封刚刚收到的从黎民社转过来的快信递了过去，九儿一见有信到，立即停了嬉闹，伸手来接。
如今九儿身在京城，与上海之间联络频繁，官家的驿站却早已颓废，是以干脆自己组建了一条快马驿路。
第一卷九儿 第五十四章卖身契
快马驿路靡费甚多，九儿在两地的经商大户中散发了些信息，立即有人表示愿意参与，九儿索性明码标价，按件收费，如此倒也可以贴补一些，不致花费太大；又将两地的报刊互通有无，京城的首刊出来，上海立即可以跟进翻印；同样，上海的新闻一出来，快马一到，第二天，京城便能出首刊了。
于是，借助这条快马驿路，九儿对于两地信息的控制大大加强了。更重要的是，借着组建驿路的名义，购进了一批快马，其中的大部分被悄悄转运去了江苏。
汽车的时代虽然即将到来，毕竟中间还有几十年的距离，即使九儿可以想尽一切办法加速这一普及的进程，可是大清强敌环视，时间不等人。
手里这封信，却不是上海来的，大信封里套着小信封，是由六阿哥那边转过来的。是《洋务周报》主编魏源，替瓦楞胡同林则徐发出的邀请函，请九公子过瓦楞胡同林府一叙，青梅煮酒，畅谈天下大势。
魏源早已听说了在上海发生的一系列新气象，说与林则徐，两人均振奋不已。不知从何途径打听到九公子人在京城，又听说九公子与四阿哥的关系密切，特意拜会六阿哥，请他设法转交邀请函。六阿哥也不好拒绝，只好原封不动地转给九儿，让她自己拿主意。
九儿一见邀请函，心下骇然！魏源与林则徐，当代人中头脑最清醒的人物，自己一个小女子，不过凭着一些前世经验而已，怎敢在这样的大家面前班门弄斧，一时心里竟然打起鼓来。要是他们知道了自己的女儿身，不知是否还能够摒除这个时代对女子的偏见，与自己平起平坐地畅谈社会发展大势呢？
“哟，九儿在呢！”院子里响起高音喇叭似的一声，惠征福晋来了。
自从四阿哥闯进府里来过之后，惠征福晋便急急地写信去归绥，向老爷讨主意。老爷的信回复得快当，只一句话：且由着她去，泼天的富贵只怕就在眼前了！
既得了老爷的准信儿，惠征福晋立即改弦更张，从此对九儿的事情睁一只眼闭一只眼，只吩咐管家管紧了府里下人的嘴，不许人透露半点儿风声，否则一概打死。
是以那日九儿与六阿哥酒醉，深夜才归，府里竟是连一点波澜未起，专门有老妈子留门，从进府门到九儿住的院子，一个人影儿都没碰见。
惠征福晋穿着一身儿新做的旗袍，富贵牡丹如意闪金缎的面料，随着身形走动，身上光影明灭，耀眼得紧，是九儿送的。还有更喜欢的布料呢，只可惜季节不对，否则拿西洋机器纺织的各色细棉布，裁剪了夏季应景袍服穿出来，肯定又清爽又新鲜。
别说，如今的九儿突然间身家暴涨，出手也阔绰。这次回来，光是各色闪金缎就送了十匹，另有不少西洋细棉布和棉纱布，还有不少新奇的舶来品，。昨儿上东平侯府去拜访福晋，便随身穿戴些小玩意儿过去显摆，果然颇得了些艳羡，回来后得意得不行呢。
惠征福晋一进房间，笑呵呵的正要打招呼，却见九儿瞧着自己先“扑哧”一声笑弯了腰。惠征福晋不解地往自己身�