沙俄……”
“皇上！想我堂堂天朝大国，怎么能害怕激怒一个蛮荒之国？”说话的是一位老臣子，从道光朝起已经侍奉了三朝皇帝，资历颇高。除了刚刚告老还乡的何汝霖，便是他年事最高了。年轻的普宁皇帝竟然害怕激怒沙俄，这强烈地刺激了他做为大清臣子倍感自傲的雄心！
“道光朝签订《南京条约》的时候，周大人当时已经位列人臣了吧？难道当时周大人就是这样辅佐道光皇帝的？”一个年轻的声音发出犀利的质问，所有大臣的目光都齐刷刷地看向这个年轻人。
他叫张思齐，是去年的算学科的头名！相比起三年一次的传统的科举大考，奕欣登基之初。力排众议增加了每年一次的小科考。这个小科考说起来名声完全不显赫，录取之人也只能从最低级的各部职员做起。不过，总归是打开了一条门缝，可以录取具有综合能力的新学人才。尤其从海外留学回来的人，可以比较容易地经过这个小科考入仕，倒是个正经参政议政的途径。
这个张思齐自从进入兵部以后，依据水泥厂镇职业学校所教授的新式竖式记账法，在曾国藩的支持下，将兵部的的账目做了一番彻底的改革，帮助兵部大大提高了效率。并且开始执行地方驻军的内部改革！这一番举动，无意之中暗合了皇上和皇后娘娘的心思。这个张思齐立即引起了两位权力最高的人的关注，是以。想不飞黄腾达也不行了！此时，张思齐已经是被越级提拔上来的兵部侍郎了！
那位周大人一见是这个靠新学飞窜上来的张思齐，立即嘴角一撇，耻笑道，“你个旁门左道出身的人懂什么廉耻？”
此话一出。把奕欣给气着了！堂堂大臣，竟然当着皇帝的面儿口出恶语，还把他这个皇上放在眼里吗？
他正要发作，那边张思齐已经开口了，“大胆！朝堂之上，天子面前。竟然口出恶语！我再是旁门左道，也算得清，一个《南京条约》。就将大清三分之一的国库拱手送给了那些洋人强盗！”
“说得好！”只听一声响亮的和才，除了皇上还有谁？周大人本来要反唇相讥，只得作罢！奕欣却冷冷地扫视了那帮站出来反对自己的人，突然下了一道口谕：
“周大人！你年纪大了，以后的朝政之事。还是要交给像兵部张侍郎这样，懂得如何抵御洋人侵略的年轻人来操心吧！”
那位周大人浑身一震。球员似的往四周环视着，却发现刚才站出来说话的大臣，一个个的眼光都瑟缩躲闪着，没人肯出来替他说话了。
“哎！”周大人长叹一声，颓然跪倒地上，仆地叩拜。尚未开口，花白的山羊胡须已经抖索起来，浑浊的老泪夺眶而出，沿着保养得当的皮肤扑簌簌掉落地面。
“老臣年事已高，特向皇上请求告老还乡！”终于，颤抖的声音响起，苍老而绝望。
“准！”几乎毫无停顿，皇上给出了响亮的回答。周大人身体一软，颓然瘫倒在地，放声痛苦起来。其他大臣，尤其是刚才站出来反对皇上的大臣，都把头埋得低低的，仿佛生怕一个动作，会把祸事招引到自己身上。
“皇上！微臣赞同想沙俄要求赎金赎买战俘！”张思齐抓住这个机会，立即重新提起刚才奕欣的主张。
满朝文武都愣了一下，此时被迫告老还乡的周大人都还没有退出大殿！周大人闻言，脸上不禁哆嗦了一下，羞愤地转头，颓然而去。其他大臣还在心里盘算权衡，等着谁再来领头的当口，迎来的却是一段难堪的静寂。
“微臣也附议！”一个老成的声音，确实陈孚恩，登时满朝哗然！
陈孚恩不理睬许多老臣锥子一般刺眼的目光，昂首大声说道，“皇上！十二年前签署的《南京条约》是我大清的耻辱！此次吉拉林大捷是我大清与洋人之间从此实力反转的标志！正是因为有了最有威力的大炮，僧格林沁大将军才能如此迅速地多会已经被沙俄军队侵占的吉拉林！由此可见，新式工业是大清崛起之利器！我们不仅不应该被以前耻于言商的老习惯所限制，反而应该重新看待经济之道，给经营商道以地位，此乃大清繁荣富强之希望！是大清战胜洋人，反制洋人的希望！这才是真正的‘师夷长技以制夷’！”
“说得好！”奕欣大喜过望，高声喝彩！老一辈的大臣里面，公开站出来支持奕欣的新式工业政策的，陈孚恩是第一个！而陈孚恩如今是大清第一重臣，在新成立的总理衙门，实际上担任了总理大臣的职务，但是奕欣一直没有松口，没有实授这个职位给他！也是存了观望之意。
而满朝文武更是听得瞠目结舌，由于太过突然，一时什么表情都有：愤愤不平的，甚至有高呼“数典忘祖”的，更有眼神游移不定，拿不准立场的！然而，已成气候的“陈党”立即醒悟过来，纷纷开始出列附议，朝堂上的风向刹那之间转向了！
最后，奕欣高兴地宣布“朕意已决，着总理衙门立即起草对沙俄国书，令其制服白银三百万两，可赎回被俘士兵！”
散朝的时候，奕欣很敏感地估计了一下赞成和不赞成的人头数，暗自撸了一把汗，心中嘀咕道，“若是按照九儿说的，以后在朝中根据举手票数来决定一向政策的实行与否，那今日岂不是要功亏一篑了！可见，九儿的话，有点时候也不是那么有道理的！”
这次廷议之后几天，皇上终于发布了一道最重要的大臣任命的圣旨：陈孚恩德高望重而兼听慧明，着即日就任总理衙门之总理大臣一职！
至此，朝中仍然在观望“端党”是否有机会复兴的大臣，终于死心了！而许多满清权臣，尤其是赛尚阿、穆彰阿、桂良等权贵，开始公开表示不满，不断上折子要求奕欣收回成命：因为，陈孚恩是大清历朝皇帝以来，第一个出任第一要职的汉大臣！这就像捅了马蜂窝，一班满清权贵都坐不住了，甚至有人开始写信跟僧格林沁，要求他公开支持满清权贵的要求，把陈孚恩从总理大臣第一要职上拉下马来。
“咱们是不是太心急了？”奕欣忧心忡忡地盯着长廊外面摇曳多姿的柳条。已经入夏了，两人像苦行僧一样每天忙碌，今儿奕欣实在心情恶劣，所以特意拉着九儿到圆明园散心！这还是奕欣登基以来，两人第一次到圆明园避暑，奕欣甚至有暂时避避风头的意思。
两人坐在湖边的一处亭子里纳凉。九儿背靠着木栏杆，奕欣干脆横趟在木椅上，把头枕着九儿的膝头，随从连杏红都走得远远儿的，人影躲在冬青后面。
“没关系的！大不了老办法——拖！”九儿对满清权贵没有太多好感，因为恰恰是这帮人，最为排斥新式工业，甚至在组织党派要限制新式工业的发展。若不是这帮人的势力太大，又都在京城扎堆儿，九儿几乎想把李山魁的队伍悄悄拉回来，干脆来个大清洗更痛快！
奕欣却很是头疼，皱着眉头，一想起僧格林沁要赶回来当面理论，就觉得简直逃无可逃了！
“这次把沙俄得罪狠了，黑龙江那边需要僧格林沁驻扎在那边！可是他已经连上了三道折子，如果朕再不回复，他可能真的会擅自赶回京城了！”说完，奕欣一张苦脸向上仰着去看九儿，希望九儿那个神秘的没有底限的脑袋瓜儿，能立马想出一个妙计来！
第一卷九儿 第二百六十七章山雨欲来
“他要回来也无妨！若果真铁了心反对皇上，那也必须防范着他，正好借机把他的兵权下了！那些新式大炮放在他手里，我一直眼皮子跳呢！若是真的冲突起来，回头岂不是要拿精英军的生命去填咱们自己生产的大炮窟窿？”九儿话说得郑重，神情却淡然，笑嘻嘻地去刮奕欣的鼻子。
“那黑龙江怎么办？”奕欣骇然。
“不是有黑龙江将军在吗？至于新式武器装备嘛……再把楚雄调过去吧，或者路安也可以派过去！”九儿不慌不忙地拿手指给奕欣按摩起额头来，后世在美容院做脸做精油按摩时的那些手法，奕欣尤其喜欢，尤其心烦意乱的时候。感受着九儿温柔的按捏，不多时奕欣已经舒服得快睡着了的样子。
“好主意！这个安排不错！否则新式武器到了他们手里，朕还真怕他们不会用！”过了好一会儿，奕欣突然睁开眼睛赞同道。
僧格林沁在安庆镇压太平军时，奕欣就已经给他配备了大炮等重型武器，没想到僧格林沁不识货，宁愿相信蒙古骑兵的冲锋勇猛，也不肯用那些大炮。而且确实不用大炮，僧格林沁也打了不少胜仗。奕欣不得已，只得跟僧格林沁说，请他实验新式大炮的威力，如果不好用就不再从水泥厂镇的兵工厂订购。如此，僧格林沁才肯在攻打吉拉林堡垒时用上的。没想到，一用倾心！只是碍于情面，并不肯说什么好话，大炮却留下了。
如果把这些新式武器调拨给黑龙江将军，奕欣很担心会被直接扔进仓库里面锁起来，白白地牺牲士兵的性命都是无所谓的，关键是奕欣承担不起再一次输给洋人的压力！
“你说。万一僧格林沁进京以后不依不饶怎么办？就算他手里没了兵权，可是凭着他的威望，要号召别的带兵将领与他同一阵营也是很有号召力的！”奕欣仍然发愁，那些带兵的将军要是一同反对他，他可就势单力孤了！总不至于发展到调精英军出来内讧吧！那可不是单单闹笑话的事儿！只怕大清江山会被人趁机抢了去！
“僧格林沁再不讲理，也不至于坐视大清覆灭吧？”九儿的柳眉轻轻蹙着，手下不停温柔地按捏着，“估计英法联军的军舰过些日子就要到了！”
奕欣一听这话，心脏都快停了，该来的总归要来！只是在这危机四伏的局面中走着钢丝绳。这也实在刺激过分了！
“那个华莱士有回复了吗？美国这次会参与吗？”奕欣忧心忡忡地问道。
“华莱士嘛……”九儿沉吟了一下，无奈地叹了一口气道，“这次沙俄的事情虽然让他看到了大清的实力。他也有心想要劝说美国退出这次联盟，可是，他说等他的信函寄回国内，即使总统赞同他的想法，也还需要国会通过议案。更改针对大清的政策，这回是一个比较漫长的过程！而已经在太平洋上的美国海军司令，是不会听从华莱士的意见更改决定的！”
“是这样啊！”奕欣脸上现出一抹失望的神色。
“皇上不用太担心了！”九儿安慰道，“美国即使加入，也派不出多少兵力！他们自己国内形势也很紧张，分成南北两派。说不定很快就会有内战呢！”
奕欣稍稍放宽了心，他以为九儿这些消息是从留学生或是远洋贸易轮船带回来的消息，所以从来也不疑心。
“那么。等这一仗打胜了以后，咱们到时好好地给美国人点颜色看看！而且答应给华莱士和他家族的好处统统收回来。”奕欣一想起华莱士索要的好处，忍不住恶作剧地说道，好像这样就可以泄愤了。
九儿忍不住笑了，“如果找得到其他合适的人可以做我们开辟美国贸易的代表。倒是可以这样做！”
奕欣忍不住翻翻白眼，夸张地悲叹道。“我说九儿啊！偌大的大清江山难道还不够咱们治理的吗？你居然还去觊觎那片蛮荒之地？还是块远隔着重洋的蛮族居住之地！何必呢？”
九儿被逗得哈哈大笑，揪着奕欣挺直的鼻头拨弄道，“都跟你说来多少次了！你所谓的蛮族早就进入了工业革命，已经超越了大清的富庶！咱们大清早就落后了！”
“是啦！是啦！可光是朕知道有什么用，那些朝堂上的老顽固言必称‘祖宗家法’，你跟他们说说试试。”奕欣苦笑着举起双手投降！嬉笑之余，忍不住担忧着即将到来的英法联军，或者是英法美联军？大清能渡过这一劫吗？奕欣心里有些颤栗，焦虑的视线落在九儿精致的面容上。
每到危急关头，万丈雄心总是会突遇坚冰一般迅速冷却！奕欣情不自禁地开始祈祷，万能的九儿啊，拯救朕于水火吧！但是，他只会在心中默念，绝不会说出来，更不会让九儿知道，自己是多么地依赖于她！
九儿想起杜非今早送到圆明园的情报，皱着眉头说起那个消息，“听说新任英国公使已经在来的路上了，只怕来者不善！”
“哦？那个叫包尔金爵士的公使也没上任多久啊？不是刚刚才被任命为香港总督吗？”提起香港，奕欣已经完全笑不出来了。
九儿担心地继续说道，“包尔金上任并没有多久，又没有犯什么错！只怕是个幌子，说不定来的会是英法联军的海军部队！ 这些外国公使现在的警惕性很高，往来信函都开始使用密语，一时也打探不出来！”
奕欣再也躺不住了，猛地坐了起来，看着湖水发愣，阳光下闪着金光的潋滟水面照得他的眼睛几乎睁不开。奕欣虚眯着眼，额头皱成了“川”字，喃喃自语道，“终于要来了……。”
“皇上啊！其实我们大清既不差钱，军备武器上也不落后，就算是水师也好歹成型了！各支军队也都有得力的大将带领！只要皇上在与敌人对战时，能够约束住那些除了祖宗家法什么也不懂的老顽固，不要让他们影响您的决策，我看胜算倒是大得很！”九儿终于把心里的话说明了。她现在越来越了解奕欣，他跟咸丰帝一样，其实在皇权上患得患失，只怕事到临头，奕欣会突然反水！
“哦？九儿你真的如此有信心？”奕欣惊喜地一把抓着九儿的双手，脸上笑逐颜开。“你放心！如今对付那些老家伙，我也算是有些经验了！他们也不敢真的跟我硬来，你看这次周大人的事情就是个例子！连端华朕都在登基之初就一把拉了下来，其他的人更不成气候！”
一见九儿这么自信，奕欣的兴致登时高涨起来，说话也有气势多了。
“皇上可别大意了，听说端华的弟弟肃顺现在很活跃啊？”九儿提醒道，“有端华在后面给他出谋划策，肃顺在前台重新拉拢以前的‘端党’，很可能重新得势。这次反对皇上�