“喳！”铁柱轻扫马蹄袖，单腿屈膝应了，这才转向九儿说起昨夜之事。
“昨儿夜里，一艘大船乘着黑夜，将新进库房的粮食满满装了一船，天亮前运到了此处，停靠码头以后，有人上船接洽，奴才这才派了人上船缉拿，已经人赃俱获，此刻货船正停在离这济庄码头五里水路之外的地方。”
“通州那边给这大船做内应的人可查清楚了？”九儿问道。
“正是管理米粮事务的账房刘先生，已经被奴才手下拘押看管起来了，正在审问。是等大船走了以后动的手，没有惊动船上的人。”
“那装了粮食的货船查到来路了吗？”
“船是漕帮的，船上管事儿的人却一口咬定是自己接的私活儿，跟漕帮不相干，还在继续审着。”
“上船接洽的是什么人？”九儿感觉问到了关键处，铁柱脸上一丝犹豫，转头先瞧了六阿哥一眼，六阿哥早已满面寒霜，听到此处强忍着怒气咬着牙替铁柱把话说了出来。
“是个洋鬼子，便是此处济庄教堂的牧师！”
“什么？”九儿大吃一惊，“一个教堂的牧师要这么多粮食做什么吗？”
铁柱却答不下去了，“奴才不敢擅自审问，也不敢拘禁，只派人把牧师送回了教堂，留了手下在教堂前后守着。”
铁柱已将事情前后交待完毕，等着六阿哥示下，便退了出去。
房中只剩下两人，九儿稍加思索，望向六阿哥轻声问道，“天津入海码头那边有洋人的舰船吗？
六阿哥浑身一震，吃惊地看着九儿，九儿竟然与自己想到一处去了！可是自己行走养心殿，一直在处理洋人事务，是以有这样的猜想，九儿如何能联想到洋人身上去？而且不过片刻功夫！几乎有点结巴地回道，“英国人的大不列颠号在大沽码头外面。”
一看六阿哥神情，九儿醒悟自己话说得太快了。前世在学校里学了那么多中国近代屈辱的血泪史，再说洋鬼子不吃不喝吗？有这般联想很顺其自然，只是别吓着六阿哥了。
想了一下，便轻言解释道，“六阿哥一直在与洋人打交道，九儿自然对这方面的事情十分挂心。”
六阿哥释然而笑，爱怜之余想起了静贵妃的话，又有些揪心，一丝愁云掠过脸上，九儿却误会了，忙说道，
“六阿哥可曾记得前两年帮我搜集过一些洋人传教士编写的书籍，九儿便从中知悉洋人的想法，其中还有一本中英文词典，是个叫郭士利的英国人编纂的，九儿可是一直在苦学呢。”
六阿哥将错就错掩饰过去，笑问道，“九儿要不要一起去会会那济庄教堂的牧师？”
这样的机会九儿岂可错过，自然答允，便一起动身去教堂。
到了教堂外面，才发现铁柱所说的派了人手看着，这个人手还不是一点点，竟然有重重守卫把手，只是看穿戴却看不出是哪里派的兵丁。
六阿哥有些担忧地说，“这次动静儿闹得太大，府里的侍卫全数出动了，只怕瞒不过去，回头我还得到皇阿玛跟前去解释一番，毕竟如今是敏感时期。只是如今黎明社的影响颇大，许多眼睛盯着，只别给宫里额娘惹事才好，你也要有个准备，虽不会怎么样，但万一有事儿问起要经得起查问才行。”
九儿一听牵连竟然这么大，呆了一呆，随即轻声应了。
那洋人立即来见了，身形寡瘦，长了一头一脸的棕发棕须，见了阿哥便躬身行礼，唱歌一般用中文说道，“鄙人法国传教士菲利普，见过大人，见过夫人！”
六阿哥面上闪过一丝尴尬，只点了点头，面无表情指着九儿对菲利普纠正道，“这位是玉兰小姐。”
却不料那个菲利普眼睛瞪圆了，满脸惊诧地望着九儿说道，“您就是大名鼎鼎的黎明社管事玉兰小姐吗？”
这下九儿与六阿哥都大吃一惊，没想到黎明社居然名头如此响亮，九儿的身份连洋人都听说了。六阿哥心情不快，冷声问道，“你如何得知玉兰小姐的名头？”
菲利普连忙躬身解释道，“回禀大人，我们传教士远赴重洋，来到大清，便是要宣扬上帝的恩德，可是玉兰小姐的黎明社把我们许多教徒都吸引过去了，鄙人因此才听说了玉兰小姐！”
“原来如此！”这话一解释，倒惹得六阿哥与九儿都轻松地笑了起来。
六阿哥开心片刻，想起此行的目的，复又拉下脸来，清了清嗓子，沉声问道，“你要那么多粮食做什么？”
那菲利普被圈禁了这大半夜，早已想好说辞，立即朗声说道，“为了把那些教徒争取回来，我想效法黎明社的做法，所以筹集了一些粮食，准备在济庄免费发放给穷人。”
“筹集？”六阿哥讥诮地反问。
“有一位刘先生，他是上帝的子民，他主动为我免费提供的。”菲利普眨巴着眼睛，大言不惭地说道。
六阿哥一声冷笑，却无法再问下去了。见九儿朝自己使了个眼色，两人便转身离开，身后菲利普突然大声说道，“你们不能再禁锢我的人身自由，我已经送信出去了，我国的舰船已经派兵出来了。”然后，急急地冒出一长串英语，满脸威胁之态，情急之下，中文却不够用了。
“哦？你是说英国舰船还是法国舰船？”九儿突然发问道。
“这个……。”菲利普结巴了一下，“当然是法国舰船，还在海上，很快就会到了。”
九儿不再理睬他，便与六阿哥出了教堂。
“这个菲利普是英国考文垂人。”九儿轻声告诉六阿哥，迎着六阿哥你怎么知道问询的目光，九儿笑着解释道，“那个编写中英文词典的郭士力便是英国考文垂人，他在前言里曾经调侃考文垂口音的特别之处，与这菲利普说话的特征一模一样。”
其实，九儿前世最早接触的外教便是一对来自考文垂的夫妇，对那一开口一片次啦之声，后鼻音必有“硬格”的发音习惯，九儿有着极深刻的印象。
六阿哥思索片刻，说道，“这个菲利普可能还真不能随意拘禁，英国舰船近在天津，正巴不得找个理由登陆，万一闹将起来，反而惹出事端。反正粮食也截住了，我们只管审问那个账房和这漕帮的人，这个洋人我会留人暗中监视，宫里却得及早知会，妥善安排好才行。”
九儿自然一切都听六阿哥安排。
第一卷九儿 第二十六章宏
九儿与六阿哥同乘一辆马车回京城，铁柱赶车，杏红与嬷嬷在另一辆车上跟着，九儿有些担心嬷嬷回去乱说话，惠征福晋那里遮掩不过去。六阿哥怜爱地握住九儿的手，心疼地安慰道，“没事儿的，你身边的人我还能不安排妥当吗？”九儿这才心定下来，深深地看了六阿哥一眼，一时有些鼻子堵——被人疼爱珍惜的感觉真好，不是吗？
想起来身上还有一封书信，九儿取出来请六阿哥先看，第一封信皮儿取下之后，第二封信皮儿上，收信人却是静贵妃娘娘。
“按着平时的规矩，黎明社要请示什么事儿都应先请福晋呈报给东平侯福晋，兹事体大，所以就想着先请六阿哥过目，再直接呈报给贵妃娘娘。”九儿轻声解释了一句。
信里说的便是那九儿留中的部分善款，十中取一的部分虽然不过几千两银子，却还有近十万两没有纳入公中账目的银子，是那些托了九儿安排可以榜上有名，跻身黎明社举办的社交聚会的各路商贾悄悄儿送上的。
六阿哥不禁哑然。
黎明社不过几年功夫，九儿竟然已经掌管有这么多银子了！
“有的时候，我真的以为你在经济之道上是有宿慧的！”六阿哥喃喃地低语道。
“瞧您说的，竟然这么抬举九儿，”九儿莞尔一笑，“九儿不过本心是想着多做些善事接济平民，谁知道借着做善事的名义，还能涌出这许多旁门左道的银子来？”
“你现在可是个小富婆了！你对这些银子有什么安排？”六阿哥笑着问。
“我哪里敢有什么安排？这也不是我的银子！所以一看这数额越来越大，就想着赶紧呈报给贵妃娘娘。”九儿突发奇想问道，“如果是六阿哥做主，那你又想怎么花这笔银子？”
“我？”六阿哥沉吟片刻，旋即意气风发地说道，“若是我做主，便要兴办西学，开办工厂，建造我们大清自己的舰船，打造比洋人更厉害的火器枪炮，更要武装出比洋鬼子更勇猛的新式军队，看那些洋人还敢不敢堵到我们家门口儿来逞强！”
“说得好！”九儿情不自禁鼓起掌来，口中喝彩，喊出叫好之声！
“六阿哥，那就这么做吧！”九儿认真地看着六阿哥郑重地说道。
“什么？”六阿哥愣住了，好像这些最激励自己的话语，从来都只是理想而已，连自己都没有想过可以真正变成现实！
三年前养心殿问对的一幕倏然出现在脑海之中，四阿哥痛哭流涕，皇阿玛老怀安慰，自己的怅然若失，一切都还历历在目！
“对！我可以自己做！”六阿哥喃喃自语，思路迅速便进入了如何去办这些大事的通道，越想越觉得有可能，越想越觉兴奋难抑。
“九儿！奕欣能得你做红颜知己，夫复何求？”六阿哥激动不已，一双大手一把握住九儿的手，拉到自己的心口上贴着。
“六阿哥，九儿愿意为了六阿哥尽心竭力去做那经商致世的经济学问，为六阿哥实现梦想助上全部心力！”眼前的男人有着凌云壮志，有着一腔豪迈要拯救近代中国于水火之中，此刻，九儿的眼里只有一个顶天立地的男人！
说到底，九儿只是个小女人！若这个心爱的男人要去做乞丐，少不得不管不顾地立即也就跟了去了！更何况他是个一心要力挽狂澜的英雄！
六阿哥一手扶住九儿，将她整个人都拉近了。那细腰仅盈盈一握，立刻被六阿哥掌中的热力暖酥了。四目相望，能看得见里面心心相印的火焰，九儿一阵羞赧，低下头靠在六阿哥胸前。
嗅着九儿乌发里散发的芬芳，六阿哥伸出食指，挑起眼前白皙精致的下颔，那微启的红唇娇艳欲滴，洁白的贝齿闪耀光泽，一股清新的少女的气息萦绕在鼻尖，直钻进人的五脏六腑，竟是那般动人心魄！忍不住便凑上那红唇去一亲芳泽，霎时迷醉在那芳香的源头。
花蜜似乎取之不竭，六阿哥喘息着，几乎要难以自持了，凭着最后一丝清醒，赶紧正了正身子，坐远了些。
九儿伸出芊芊玉指，替六阿哥抚平衣衫上的褶皱，回味着刚才那一幕，贝齿轻咬下唇，娇羞却又自嘲，因为遥远的记忆被触动了，身体似乎极度渴望那勾魂摄魄的肌肤之亲，忍不住红潮阵阵。
想着说些什么赶紧转移一下心思，九儿便说道，“六阿哥，你要兴办西学，朝中大臣一定会反对吧？”
“哼！那些个老夫子，整天只抱着祖宗家法说事儿，满嘴礼仪道德，对洋人欺侮到跟前儿了拿不出半点主意，浑然不知丧权辱国兹事体最大！对于各地匪患只知死命镇压，也不管国库里面拿得出拿不出银钱来！就是一帮老废物罢了，偏偏还位高权重，势力不可小觑！”说起朝事，六阿哥愤懑难抑。
“只怕官绅士子们对兴办西学也会有顾虑呢？”九儿顺着他的思路想下去。
“这个……。。恐怕阻力还真不会小！”六阿哥眉头皱了起来，“国人对洋人皆痛恨不已，少有能够意识到师夷长技以制夷的，便是魏源提出的这个口号，也一直被许多人诟病。若是兴办西学，主要的生员便是从这些人里面挑选，只怕自愿报名的都会很少呢！”
“不如办一份报纸吧？”九儿小心翼翼地建议道。
“什么……报纸？”六阿哥迷惑不解。
“就是像朝廷邸报那样的，只不过登载些宣传西学洋为中用的新思想，广为散布，也许能慢慢改变一些观念！”九儿赶紧解释。
“报纸……这倒是个好办法！”六阿哥眼睛一亮。
九儿见六阿哥心动，脑子里已经开始飞转着，如何才能运营起一家报纸。
“只怕办这么一份报纸，所费银钱不是小数，”六阿哥已经想到了，“九儿你既有经商的才干，便想想如何把那十万两银子用好了，以后方能周转得开，再说要兴办工厂，资费甚巨，这银子的来处还得打算周全才行。”
“九儿一定好好计划周全。”九儿的眸子亮晶晶的，为了六阿哥，赴汤蹈火也是心甘情愿的。
“不如就请《海国图志》的作者魏源来做这报纸的主编吧，他颇得林则徐的真传，要宣传新思想，还有谁会比他更适合呢？”九儿提议道。
“好主意！”六阿哥击节赞叹道，“报纸名字就叫《维新》，必要让那些僵化的脑袋好好地受受敲打！”两人一起大笑起来。
正谈得热火朝天，铁柱突然吁的一声，停住了马车，身后一串马蹄声响起，一个六阿哥府上的侍卫赶了上来，翻身下马，大声报道，“启禀六阿哥，通州仓库的账房与货船上的漕帮管事都已经招供了，已签字画押，供状在此。”
铁柱将供状递了进去，六阿哥与九儿细细看了半天，不禁骇然。
这一船的粮食果然是送去天津出海口给英国舰船的补给，那漕帮的人索要的报酬竟是鸦片，倒卖之后远远高出粮食价格，他与那账房联手赚的便是倒卖鸦片的溢价，打算转手去买最次的陈米再运进仓库充数。
“这帮卖国的蠹虫！”六阿哥气得青筋暴起，“国运衰微至此，仍然有这些大发国难财的畜生！”
唉！九儿心里叹息，蠹虫什么年代都不缺呢！拿什么来拯救这积弊重重、垂垂危矣的江山呢？这世风沉沦日久，靠几个人的力量去搏击犹如以卵击石，个人荣辱事小，眼看着国家没落却是切肤之痛。
“阿哥有没有想过，将那些有维新思想的人团结起来，争取一切可以争取的力量？”九儿看向愤怒不已的六阿哥。
“哦？这个提法倒是新鲜！”六阿哥思索着，突然脸上有些古怪，支
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