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一路沉思，无知无觉地已经来到了养心殿。坤宁宫的宫女忖度着九儿抵达的时机，送来了熬好的润肺糖水。九儿接过来，自己端着，给张公公使了个颜色无需通报，这才进去了。
奕欣正看着一份奏折，眉头紧锁。但是一看到端着糖水静悄悄走进来的九儿。立刻眉头便松开了，放下手中的奏折。笑着问道，“跟英国公使夫人谈得如何？”
九儿摇摇头，笑道，“虽然公使夫人是由上海领事夫人带进来的，恐怕领事夫人对她有所隐瞒，公使夫人对上海和江苏那边的情况并不十分了解，还在用那种居高临下的态度来跟我大谈什么施舍给我们一直长枪队帮助镇压农民起义军的事情，然后就是狮子大开口。这还有什么好谈的？碰巧她今儿带的见面礼是英国产的羊毛呢，比起我们松江出产的羊毛呢品质差远了，她觉得面子上夜下不来，气呼呼地走了。”
“哼！这些傲慢的洋鬼子，总有一天我们会还之以颜色，简直等不及看到他们推头丧气的样子！”奕欣捏紧了拳头，恨不得立时三刻就把洋人统统赶出大清。
“只怕过两天你正是接见英国公使的时候，会有一番嘴皮子上的恶战呢！”九儿提醒道。
奕欣却笑得神采飞扬，“怕他作甚？就算他立时三刻要武力威胁，现在也不是十二年前了！看我不怎么给他还以颜色！”
想起凯西怒气冲冲的模样，九儿狡黠的一笑，继续说道，“其实公使夫人要是多了解一下价格，就能扳回一分，松江毕竟不产羊毛，从归绥那边收上来的羊毛千里迢迢运过来，羊毛早就成了黄金价格。不过，等铁路修好了以后，这个难题就解决了，既可以在归绥那边开设毛纺厂，也可以在松江这边做精加工。”
一想到明年铁路开通后可能会出现的大好局面，奕欣眼睛也亮了。再看看手上的奏折，又开始叹气了，如果局面平衡不好的话，只怕铁路就算修好了也可能保不住用不了呢。
“今儿接到好几份南方各地告急的奏折，这太平天国起义军的势头太盛了，如今许多地方的驻军根本不堪一击，有些地方甚至望风而逃。水泥厂镇那边的新兵不知训练得怎么样了，不会到时候失去控制吧？”
提到南方时局，奕欣实在掩饰不住心里的焦虑，满朝文武一提到这事儿，只知道嘴上说“剿匪、镇压！”可是真要提议谁去做钦差大臣，立即个个儿噤若寒蝉。
“太平军目前在南方一呼百应，这是朝廷这些年弊政导致的结果，我们只是最倒霉，正好轮到最后一棒。还好精英军提前招募了这支军队，是我们的运气，至少可以保护住水泥厂镇的产业，还可以保住上海。以现在朝廷的军队与太平军作战的情况来看，对朝廷的军队确实不能有太多指望。”九儿简单地评价让奕欣脸上一红。
九儿立即转开话题，跟奕欣说起卓青的来信。
“太平军的金库？都是些泥腿子，他们能积攒多少钱财？”奕欣撇撇嘴，明显看不上，奇怪九儿这个大清首富怎么会关注这桩小事情。
九儿立即咧开嘴笑了，每当出现这种与宫廷内的气氛不合时宜的笑容的时候，奕欣便知道九儿肯定是占了大便宜了才会这样。
“哟呵？看你的样子，竟是不少？”奕欣也笑开了，他最喜欢看九儿这副仿佛占尽了便宜的得意模样。
九儿撇撇嘴，得意洋洋地说道，“你什么时候见过我做亏本的生意？不是看在这些宝藏的份儿上，我放卓青这么大一支队伍深入南方做什么？那得耗尽好几家公司的利润才能支撑得住呢！我总得想方设法赚回来吧！”
九儿便将卓青估计的小金库存金数报给奕欣，果然就连奕欣也惊得咋舌，叹道，“想不到南方的地主豪商实力竟然如此雄厚！可惜都便宜了那些泥腿子。”
九儿笑道，“泥腿子如今已经是天王了，你等着瞧吧，太平军势头如此强劲，洪秀全肯定很快会称帝的。那么多的金银财宝，他肯定等不及要享受了！”
“难不成你当初让卓青南下的时候就已经知道他们会有金库了？”奕欣突然心里一动，对九儿众多占尽先机的决策产生了疑惑。
谁知九儿更加得意的摇头晃脑笑道，“是呀，我是天上主管贸易的星宿下凡，但凡有赚钱的生意，我都能提前预料到！”这话说得童趣十足，惹得奕欣哈哈大笑，把疑问有扔到了脑后。
“你先别说大话，金库都在人家军队手里护着呢，岂能你说想要便能要着的。让卓青别太认真了，性命第一。”奕欣毕竟对钱财要淡泊许多，他对卓青印象颇佳，总记挂着要留着他跟洋鬼子作战呢。精英军那么好的军事素养，奕欣打算到时候把精英军收编进大清的正式军队编制，只是还没能九儿提过。
“你放心吧！卓青有数的，这种事情只会智取，不可能硬抢！那些财物再多，哪里比得上我们精英军将士的性命重要？”九儿语气中带着自信，之前与卓青已经反复商议过，九儿更是出了许多坑蒙拐骗的馊主意，尽是些上不得台面，但是会很有效的主意，当时还把卓青惊讶得嘴都合不拢。
奕欣却把注意力关注到九儿对于钱财和将士生命的比较上去了，他毕竟对于所谓奴才随从的性命有视如草芥的印象，虽然他从不滥杀无辜，也不虐待下人奴才，但是九儿这种一刀切一般的平等，还是让他经常觉得不习惯。
“九儿啊，宫里的新条例改革你还是不能太激进了，当心引起强烈反弹就得不偿失了，毕竟皇额娘她……”一想到太后与皇后之间难以弥合的矛盾，奕欣顿时忧心忡忡。
九儿温柔的小手按揉着奕欣僵硬的肩膀，柔顺地说道，“放心吧，船到桥头自然直！我不是跟你说了吧，一切矛盾的核心，归根结底都是利益作祟，会解决的！”
第一卷九儿 第二百十五章裁撤宫人
奕欣哑然，伸出大手抚了抚九儿的小手，肩膀脖颈任由她捏拿，果然舒服惬意得紧，心里便干脆放下那些担心，尽管交付九儿了，自己又重新拿起一份奏折看了起来。
奕欣案头还堆了好高一沓没有看过的奏折，九儿不忍过多打扰他的时间，其实也还有好几件事情想和他好好商量一下，看他那么辛劳，不忍再谈，等他喝完甜品，便出来直接回道坤宁宫，安嬷嬷也回来了。九儿屏退不相干的宫女，只留下杏红。
“皇后娘娘，我刚才去打听到了一些情况！”安嬷嬷见闲杂人等都退下去了，这才开口禀报。
“嗯，说来听听吧。”九儿忙碌了一天，这才觉得可以放松一下了，端起茶细细品茗，留神听着，慢慢斟酌。
“我分别找了道光朝和咸丰朝各三个宫女太监，打听他们各自伺候的主子都是什么近况。总之，都不好。就拿道光朝的月柔贵人来说，她当初进宫伺候道光皇帝是当时的静贵妃一手安排的，按理说是受太后娘娘照佛的人，应该过得好些，可是伺候月柔贵人的宫女说，她们也就是还能保证三餐，经常按季的衣物布料也领不着了，冬天只有火炭，还时常被克扣，上好的银霜炭多年没见着了，更别提每年的年节封赏，自从咸丰朝以后就再也没有过。”
“哦……。”九儿虽然知道前朝宫人日子不好过，但是没想到太后的人也这般拮据，这倒是出人意料了，“那咸丰帝的清贵人说的话可属实？她确实已经到了衣食无着的地步？”
“唉！”安嬷嬷叹了一口气道，“这位咸丰帝的清贵人眼下过得可说是前朝宫人里面最凄惨的一个！只一点，太后娘娘厌弃她，便把所有人都吓跑了。她的宫里连一个太监宫女也没有，都怕沾着她被太后娘娘知道了会惹祸上身。她每日的饭食是有一顿没一顿的，经常都是猫狗不吃的馊饭。她过的那日子可比她刚才跟娘娘您哭诉的还要凄惨！”
听了清贵人的悲惨遭遇，九儿无语了，拧着眉头半天不说话。安嬷嬷虽然是在普宁皇帝登基前跟了九儿，但是，九儿与皇帝硬生生地从太后娘娘手里保了她一条性命，她感激涕零，便存了死志，一心要拼死报答皇后娘娘的救命之恩！再加上皇后娘娘不仅善待下人。还把下人当做平等的人来对待，安嬷嬷心里便认定，自己一定是上辈子积了大德。才能遇见这样的明主，便一门心思都是在替皇后娘娘打算。见九儿沉默不语，便揣摩着九儿的心思多说了两句话。
“娘娘，我知道您是菩萨心肠，见不得无辜的人受苦。可是，现在慈宁宫那位正拿眼盯着您呢，您可得小心着点儿，别被她抓了把柄。”
“就是！那个太后娘娘心肠可不是一般的歹毒，娘娘你可得当心着点！”身旁的杏红听了安嬷嬷的话深有同感，也忍不住插嘴进来。
九儿笑道。“你们放心吧，宫内改制是皇上与我早就商议妥当的，只是忖度着时机一条条地颁布出去。这都是事关整个大清风气改变的大事，不可能因为某个人反对就不做了，哪怕她是皇太后也不行！”
安嬷嬷和杏红一听是皇上支持的，立即都松了一口气。
“安嬷嬷，麻烦你再跑一趟。帮我把内务府大臣文庆请过来，就说我有要事相商。”
“是！我这就去！”安嬷嬷知道皇上也支持之后。立刻信心大增，兴冲冲地便赶紧去了。
借着这会儿有空，九儿便问起杏红，“这段时间你跟林嬷嬷一直在落实各处宫人的社保参保的事情，如何？他们可都明白了这确实是为他们好？”
杏红噗嗤笑道，“我算是见识了，这宫里的人谁也不是省油的灯，个顶个儿的人精！如今林嬷嬷和我一出了坤宁宫的大门，在外面的人缘儿那叫一个好，谁都抢着跟我们打招呼，热和着呢。”杏红这话说得没心没肺的，跟着九儿的时间久了，她的性格越发洒脱不羁，甚至有些大大咧咧的。
九儿也笑了，跟杏红这样说话没有负担，九儿也喜欢身边人就是这般简单的氛围。
“那么慈宁宫的人呢？他们就算想参加也不敢吧？”九儿想起那个老太太就有些头疼。自从上次受了挫折，这位皇太后娘娘越发像盘踞在山洞里的毒蛇，在阴暗处伺机而动。明明知道她会有所动作，偏生还不能主动找茬，必须要在拿到她对自己出手不利的前提下才能收拾她，还不能收拾得太重了。九儿不禁苦笑，为什么连续两辈子都碰不上一个好婆婆？
杏红一见九儿脸上的苦涩，知道她心里憋屈得慌，赶紧那话来宽慰她的心。“娘娘，现在慈宁宫也并不是铁板一块。除了暖秋和夏炳德，慈宁宫的那些小宫女太监嬷嬷什么的，见着我们也是分外客气得很，嘴上不说什么，也都是把自己后路留着呢！”
这点九儿倒是早就料到了，心里想着等东平侯贪墨黎明慈善社善款的案子定性了，老太太应该会安生点了！
“你跟林嬷嬷登录所有人资料的时候，多问问他们家里的情况，探探他们的口风，问问出宫有没有去处？实在没有，就鼓动他们报名参加华夏集团的培训课程，到时候安排一次统一授课时间，看看是那边老师来人还是这边干脆组队过去，都可以。”九儿沉吟片刻，提醒杏红。杏红还有时间待在自己身边，林嬷嬷又要监督乳母负责照顾一对双胞胎，又要忙社保的事情，早就脱不开身了。
“那样的话，迟早要削减宫人的风声肯定就要泄露出去了。”杏红眨眨眼提醒道。
“迟早的事儿，最多两三年，一定会这样做的！让他们提前有个准备也好！给他们参加社保不就是已经在给他们提供保障了吗？”九儿语气很果断，今天清贵人的事情让她下了决心，请文庆来，就是打算把这件事情正式公开布置下去了。
杏红突然想起一事，笑道，“从华夏职业学校招募的二十位女账房这两天就要到了，到时候可以从里面抽几人出来，在宫内培训也可以。这些女账房将来都是您在宫内的女官，有她们做榜样，肯定能让不少人心动。”
“我也在盼着她们来呢，这样你跟林嬷嬷也可以分担一部分事情给她们，这些日子辛苦你们了！”九儿拍拍杏红的手笑着说。
杏红调皮地吐吐舌头，不好意思的说道，“我这点儿忙算什么呀？你看看你现在忙得连睡觉的时间都不够，我只盼这批女账房来了，我好抽出时间来专门给你和皇上伺候得周到些，给你们多炖点汤水滋补身体也是好的。”
九儿见她丝毫没有争权夺利的心思，点头笑道，“那就劳烦你了！我可要既忙碌又美丽，一样也不耽误！”
两人说笑了一会儿，文庆便到了。九儿在接见室见他。
“参见皇后娘娘！”文庆说着便要跪地叩拜。虽然普宁皇帝在养心殿已经宣布废除了叩拜礼，文庆和皇后娘娘第一次单独见面议事，心里没数，还是照老规矩保险。两人虽然几乎没正式单独见过面，但是打交道的时间确实所有大臣里面最长的，经文庆手里从上海那边源源不断收到的现银已经是个巨大的数字了。
“免礼！皇帝那边儿不是已经宣布免除叩拜礼了吗？我这边也是一样的。”九儿和颜悦色地说道。
对于跟文庆见面议事，九儿一点心里负担也没有，文庆曾经私下里想贪墨些，没想到九儿与咸丰皇帝一月已对账，而且还有专人盘库，文庆一点便宜都没捞到，还差点被九儿的账房抓个正着，九儿替他隐瞒了过去，没跟咸丰皇帝提起。可是，文庆当时以为九儿是害怕宫里的势力，居然心安理得的。当然，现在九儿正是入主皇宫，母仪天下，文庆的态度已经有了很大的变化了。
“今天请你来，是想跟你商议一下后宫费用的事情，皇上跟我打算裁撤宫人数量，这件事情你应该听到风声了吧？”内务府有不少太监，都踊跃参与了�