“我明白。”凌毅缓缓地道。“本来我们的这次行动也准备要用一年的时间来准备。这段时间，正好用来调查清楚这件事。”
“不错。”方国基看着他。“你有合适的人选吗？”
凌毅犹豫了一会儿，说道：“罗瀚很合适。”
方国基不知道这个人，疑惑地看着他。
凌毅拿出随身携带的掌上计算机，联接上国安部的计算机系统，将罗瀚的基本资料调了出来，拿给方国基看。
方国基却挥了挥手：“我不看，你大概给我介绍一下就行。”
凌毅于是关掉计算机，简明扼要地介绍道：“他今年三十九岁，是极其优秀的计算机专家和心理学专家……”
方国基仔细地听完，便看向雷震：“你觉得呢？”
雷震摇了摇头：“年龄不合适，无法合理地安排他参军，更不便派到基层去。”
凌毅想了想，又提出了几个人选。
雷震还是摇头：“老凌，我对你当然很信任，你推荐这些人肯定有你的道理。可是，我不了解他们。他们是否有这个工作能力？是不是既能服从林靖的指挥，又能调查清楚事件真相？我有些担心。林靖是匹烈马，而且非常机敏，不是那么容易相处的。如果派去的人能力不足，根本不可能开展工作。”
方国基立刻点头：“老雷的这个考虑有道理。林靖可是个很有性格的军官啊，这个人要能跟他很好地配合，不能影响他的正常工作。”
“我明白了。”凌毅陷入了沉思。
方国基看着他，有些不解：“老凌，怎么了？你那里现成就有一个很合适的最佳人选，你不会视而不见吧？”
凌毅知道他说的是谁，却还是有些犹豫，一时没有出声。
8
方国基看了看凌毅，又看了雷震一眼，笑着摇头：“老凌心疼儿子呢。”
“这也可以理解。”雷震叹了口气。“子寒在三年前的那次任务中受伤很重，至今尚未痊愈。哪个当父亲的不心疼儿子？何况是在经受了这样的折磨之后。”
方国基沉默片刻，点了点头：“好吧，老凌，这个人选由你来决定，但要确保完成任务，而且绝对保密。不过，我相信子寒完全能够胜任这次任务。老雷跟我是同样的意见，他也认为子寒是我们目前惟一的人选。即使抛开过去他的表现不谈，他担任国安部督查局副局长也有几个月了，在秘密调查这方面已经有了相当的经验。现在时间仓促，我们无法去甄别和考察其它人。这么多年来，子寒给人的印象始终是个游手好闲的‘太子爷’，不求上进，不务正业。以凌大公子这个表面的身份，他实际上是最合适的人选，也最好安排。你就扮演一回望子成龙、利用职权的父亲好了，老雷也会从旁协助你‘以权谋私’，尽量保护好他的。”
听着方国基诙谐的调侃，凌毅忍不住微微一笑：“我何尝不认为子寒是最佳人选？可是，他的身体状况确实令人担忧，而这次任务有关军队的声誉、西北地区的安定和联合反恐行动的成败，兹事体大，所以难免有些举棋不定。”
“老凌考虑得十分谨慎周到，这当然是好事。”方国基笑道。“我原来也有这方面的顾虑，不过，看了今天子寒的表现，我是对他很有信心的。”
“我也是。”雷震笑眯眯地道。“说实话，老凌，我是希望子寒过来的，也给我那臭小子树立个榜样，好让他更快地成熟。”
“老雷这话可就客气了。”老凌笑着看向他。“现在谁不知道鸿飞将门虎子，青出于蓝而胜于蓝？”
“不行不行。”雷震连连摇手。“比不上子寒。”
“好了，你们两人也不用客气了，都是教子有方，令人羡慕。”方国基笑了一下，随即脸色一整，再次强调。“这件事必须秘密进行，以免使军队高层出现不安的情绪，从而造成动荡的局面。我更不希望你们两大系统出现猜忌和隔阂，这对国家安全极其不利。现在，知道我们这次秘密调查工作的，只有我们三个人。老凌，你必须告诫子寒，无论在什么情况下，他都不能暴露身份和此行的目的，也不能擅自处置责任人。等调查的结果出来以后，再由我们来处理。”
凌毅立刻说：“请主席放心，我一定会告诫他。而且，我现在就可以保证，子寒宁死也不会暴露他的真实身份和执行的任务。他一向如此，从来没有出过错。”
方国基点了点头，郑重地对凌毅说道：“老凌啊，你的儿子已经为国为民做出了巨大的牺牲，也立下了不朽的功勋。这一点别人不知道，我却是清楚的。我今天把话放在这里，以他的性情和才干，将来完全可以做你的接班人。你也应该为国家挑起更重的担子了。所以，我们现在更要好好地培养他。子寒这么年轻，他的未来还很长，你的眼光也要放长远一点。”
“谢谢主席。”凌毅收敛了笑容，严肃地说。“子寒他……只怕永远都不会愿意公开身份的。就让他这样为国家工作吧，这也是他的心愿。”
方国基点了点头，重重地说：“你有个好儿子。”
凌毅百感交集，轻轻叹了口气：“是啊……”
雷震完全理解他的心情，忍不住伸出手去，安慰地拍了拍他的肩。
训练场的屋顶上，雷鸿飞被监测系统宣布“阵亡”后，便哈哈大笑，对着凌子寒直冲过去，一把抱住了他。
凌子寒今天穿著浅灰色T恤和同色的粗布裤，头上的面罩也是灰色，在阳光下犹如一缕轻烟，毫无重量，甚至没有立体感。雷鸿飞却毫不在意，对这些全无感觉，先将他极为瘦削的身体抱在怀里，然后才拉掉了他的头罩。
凌子寒熟知他的脾气，知道他会来这一招，也只得由他。
雷鸿飞在高温中激烈运动了这么久，早已是满头大汗，浑身像是着了火一样，散发着灼热的温度。凌子寒却是一滴汗也没有，身体仍然是凉的，这时被他紧紧抱住，反而感觉有些温暖。
雷鸿飞搂着他便往楼里走，敏捷地站到监视器无法交叉覆盖的死角，随即贪婪地抱紧了他，在他耳边一迭声地叫着：“子寒，子寒，子寒……”
凌子寒温和地问：“怎么？打输了就想耍赖？”
雷鸿飞笑了起来，果然很赖皮地说：“就是想耍赖。怎么？不行啊？”
“当然行，怎么不行？”凌子寒的嘴角微微上挑，眼中有了一丝难得的笑意。“当心被你的兵看到，你一世英名扫地。”
雷鸿飞挂满汗滴的滚烫的脸贴着凌子寒沁凉的颊，觉得特别舒服，忍不住吻了他一下。凌子寒立刻想要推开他，却被他抱得更紧。
“鸿飞，别这样。”凌子寒轻声说。
雷鸿飞将脸深深地埋进他的肩窝，闷闷地道：“子寒，是不是我们就这样永远错过了？”
凌子寒看着眼前斑驳的墙壁，温和地说：“鸿飞，我们一生是兄弟。”
“不，我不想只做你的兄弟。”雷鸿飞十分激动，高大健硕的身躯竟然在微微颤抖。“子寒，我爱你。时间越久，我越爱你。告诉我，要怎样才能弥补我犯过的错误？我想跟你在一起，难道这一生就一点机会也不再有了吗？”
凌子寒轻轻叹了口气：“鸿飞，我的身体已是千疮百孔，如果要跟我一起生活，你是不会耐烦的。那真是一点也不浪漫，你也不会快乐。何必呢？就让我们永远做兄弟吧。再说，我也不能辜负了天宇。”
雷鸿飞依恋地搂着他，埋首于他的颈窝，鼻中闻着他那种特有的干净的气息，不由得一阵伤心。过了好一会儿，他才沉闷地问道：“你爱他吗？”
“当然爱。我们在一起这么多年了，如果没有感情，早就分开了。”凌子寒淡淡地说。“鸿飞，我现在只想让身体好一些，还有，工作上不出现失误，实在没有精力再去兼顾其它。你有事业，有前途，有旺盛的精力，有健康的身体，应该找个更适合你的人。从某种意义上说，我实际上已经是个废人了……”
“不，你不是。”雷鸿飞更加激动。“子寒，你说这样的话，当我是什么人了？难道我爱你仅仅只是为了满足自己的欲望？那随便找个人上床就是了，有什么难的？这年头，有几个人把性当回事了？子寒，我只想爱你，哪怕能够这样抱一抱你，我也觉得特别特别的快乐。”
凌子寒沉默了。
这两年来，雷鸿飞一直锲而不舍地对他表达着浓烈的爱意，而他却越来越有一种深深的无力感。卫天宇对他无微不至的照顾和有增无减的爱情已经让他无所适从，如果再加上雷鸿飞，他实在是觉得不胜负荷。从他四年前接受卫天宇的感情到三年前出发去执行“死亡任务”，他是爱着卫天宇的。只是，等他回来时，却已经从一个健康的人变成了羸弱的鬼魂。他所有的力气都在用来忍耐病痛和黑暗的侵袭，再也没有力气去爱了。
此时的雷鸿飞也不再是少不更事的楞头青，他明白凌子寒的心情，自己也有一种无力感。他轻轻地吻着怀中人修长的脖颈，喃喃地说：“子寒，我知道你为难，对不起，对不起……我只是想跟你在一起……只是想跟你在一起……”
凌子寒闭上了眼睛，半晌才平静地说：“鸿飞，别这样，你的部下还在等着你。”
雷鸿飞也明白，自己和他的上级以及下属都在等着，他们没有时间在这里纠缠，他也不忍心让凌子寒太为难。他不舍地抬起头来，深深地凝视着凌子寒那轮廓美好却异常苍白的脸，极轻极轻地说：“子寒，你不必为难，我只想告诉你，我爱你，很爱很爱。”
“我知道。”凌子寒静静地看着他，微微点了点头。“鸿飞，你是我最亲的兄弟，永远都是。”
雷鸿飞也明白这种事不能操之过急，尤其是在这样的情况下。听着凌子寒的保证，他只觉得心里又有甜蜜又有苦涩，却不再多说什么，只是紧紧搂住了凌子寒的腰，久久不肯放开。
9
对抗结束的第二天，凌毅便亲自打电话，召凌子寒到国家安全委员会接受任务。
凌子寒当即从西山训练营赶了回来。他轻悄地走进那座铁灰色的大楼，坐到了凌毅的面前。
看着儿子，凌毅忽然想起了昨天那些高层领导对他的高度评价，这时仔细打量着他，一时没有说话。
凌子寒耐心地等着，一直不吭声。
他现在还不到三十岁，但神情间却犹如百岁老人，仿佛已是历尽沧桑。他那双原来总是亮若星辰的眼睛现在已经熄灭了所有的神采，里面总是有着一种淡淡的恍惚和沉郁。
这半年来，他们父子只在非工作时间见过几次面。
凌毅实在是太忙了，而凌子寒的性格也越发自闭，除了工作和到医院检查、治疗之外，他总是将自己关在回龙观的小公寓里，几乎与世隔绝。
这半年当中，凌毅曾经也叫他回来吃过几次饭，童阅更是常常给他打电话，要他回家来看看。凌子寒虽然回来了，神情也依然谦恭有礼，但凌毅和童阅都敏锐地发现，这个孩子的性情更加冷淡了，对任何事仿佛都漠不关心，尤其是对自己的病况。
从他开始恢复工作以来，童阅一直要求他按时去检查，可他却常常“忘”了这件事，令那些医学专家们都感到无可奈何。
此时，凌毅看着他，心里非常担忧。但是，派凌子寒去执行这个任务是方国基亲自点的将，他已别无选择。想着，他冷静地伸手按了一下桌上的智能操作盘，将这次任务的有关资料调了出来。
凌子寒认真地听着凌毅的讲述，一边看着屏幕上的那些照片和文字。
这次的任务实在是有些出乎他的意料。像这样绕开通常的工作程序，到军中进行秘密的独立调查的事情还从未有过，再加上调查对象是那位大名鼎鼎的“野狼”林靖，生平第一次，他对完成任务感到没把握。
按规矩，军队、国安、公检法和监察系统都有自己内部的纪律检查部门，但是，就如古罗马诗人尤维纳利斯说过的那句话：“谁来监视那些监视者？”所以，国家便设立了“特别调查机制”，在特殊的情况下实行交叉调查。譬如，由国安部派出调查官进入军队，或者由公安部派人调查国安人员的违纪事件，等等。但这个调查机制似乎从未启动过，这次应该是首次使用。
凌毅讲完，看着一直沉默的凌子寒，似乎明白他在想什么。他不温不火地指出：“主席和国防部长都认为你是惟一的人选，我也认为你是执行这个任务的最佳人选。这次任务关系重大，既要弄清楚事实真相，又不能让军队与我们之间产生芥蒂，尤其重要的是，不能感情用事，在调查中不能带有任何偏见，所以，派你去是最合适的。”
凌子寒看着屏幕上身着上校军服，显得十分英俊挺拔的林靖，缓缓点了点头。
凌毅静静地看着儿子，很温和地说：“安排你进军队可能需要一点时间，你可以先到新疆去搜集资料，勘察现场。”
凌子寒答道：“是。”随即起身离去，没有与父亲多说一句闲话。
凌毅看着儿子的背影，暗自叹了口气，随即拿起电话，打给了雷震。
第二天，凌子寒扮成一个背包旅游的游客，独自从北京飞到库尔勒，再不紧不慢地乘长途客车到达阿克苏，随即租了一辆吉普车，开进了塔克拉玛干。
沙漠公路笔直地伸向天边，隔着路边成排的胡杨林，是黄沙弥漫。
天地悠悠，似乎只有他一个人。
凌子寒开着车向目的地疾驰，心里感到十分舒适。他已经越来越不适应生活在人群中了，似乎只有荒无人烟的大自然才是他最亲切的朋友。
塔克拉玛干在古代楼兰语中的意思是“远去的家园”，此时此刻，想着这个名字，凌子寒心中无比惆怅，他心灵的家园确实是已经远去了。
由于时差的关系，新疆西部比北京要晚两个多小时，当凌子寒开车赶到那个沙漠中的小村庄时，虽然已是晚上七点，太阳却仍然斜斜地挂在天际。
沙漠中的那个小村落仿佛还保持着原状，里面没有一个生物，甚至连只小虫都没有，一片死寂。
凌子寒将车子停在村口，下了车，小心谨慎地慢慢走进村里。他一边走一边仔细地察看着所有的痕迹。
那些黄土垒成的小屋的屋顶、屋里和土路上都铺着一层厚厚的黄沙，风沙正在逐渐掩埋这个已经死了的村落。
凌子寒仔细踏勘着，却看不出什么异样来。沙漠已经掩盖了所有的真相。
最后，在如血的残阳�