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这事必须有个交代。不然他杨延会威信扫地。军法都不能严明，以后如何带兵？
杨延心里骂了一声娘。面上纹丝不动，沉声道：“领完你的责罚，本将军自会去找他们。”
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萧翊和靖王殿下正在主帅帐探讨军情。靖王态度很温和。之前萧翊拒绝接受军职的时候，靖王心里是有疙瘩的。但是几日相处下来，萧翊表现出来的才华又让他很心动。
探讨了一半儿，忽听见门口通报说杨延将军来了。
靖王请杨延进来。
掀开帘子，面色严肃的青年就进来了。快步走到靖王面前行了礼，然后直接说道：“殿下，末将找萧翊有些事情。”
靖王看看杨延，又看看萧翊。萧翊神态很冷淡，好像没有听到。杨延转过身盯着萧翊，补充道：“是挺要紧的私事。和你那宝贝沈大夫有关。你总不希望我当着殿下的面说吧。”
萧翊眉峰微皱，杨延说话挺不中听。不过既然牵扯到沈缘，好像还有不利于她的地方，萧翊就有些顾虑了。
萧翊刚和靖王告辞，杨延立刻拉着萧翊走了。
靖王满心好奇。懂事的心腹侍卫早已经出去打听了，过一会儿便急匆匆赶来详细地告知了他。靖王听了有些好笑。觉得杨延未免太死板硬正了。想一想对那侍卫说：“你派人好好守着杨将军跟萧公子谈话的地方。有什么情况速速来报。”要是他俩闹翻打架，还得他去做和事佬呢。
靖王的担心一点儿也没错。当杨延说明来意，并且要求萧翊与沈缘分居的时候，萧翊的脸色已经黑的很可怕了。
杨延硬着头皮道：“……萧翊，你也心中有数些。这里是军营，不允许携带女眷。就是靖王殿下贵为皇子，不也没带女眷吗？他那风流名声你又不是不知道……你也别以为我故意给你穿小鞋，你那些破事我才不愿意管。只是大家有目共睹，你这个违反军纪的逍遥法外，我们还怎么约束其他士兵呢？”
“……你也不是一个贪恋女色的人，怎么两年不见就这么……说实在的，在军营做下这种事情，爷爷要是在天有灵，哼，恐怕得气得抽你。”
萧翊被他挤兑半天，气得半死，冷言道：“萧某问心无愧。且我和缘儿之间没你想的那么龌蹉。杨延！君子眼中，天下滔滔皆是君子；小人眼中；天下攘攘皆是小人。我与你话不投机，你走罢，希望你以后也不要来。”
“怎么说话呢你？！”杨延脸色变了。萧翊和他关系不好，但还从来没当面叫他滚呢，一时面子很下不来。冷笑道：“你既怕人说，就不要做呀。军营之中公然嫖……睡女人，你萧翊还真是给我们镇北侯府长脸啊！！”
“……”
萧翊没有说话，脸色却前所未有的冰寒。他忽然出手如电，杨延慢了一拍，腹部立刻中了一拳！杨延呲地一声，痛的弯腰，额上冷汗立刻冒出来了。
分居
杨将军找萧公子整顿军纪，结果大打一架的事情很快传遍军营。要不是靖王殿下来得快，恐怕杨延就被萧翊打包扔出去了。
杨延灰头土脸，生气自然不消说。萧翊也是气得够呛，烦躁之余整个人冷得像个冰山一样，十丈之内没人敢靠近。
除了气杨延无礼，他还有点儿害怕。他自己一个大男人并不惧怕别人说三道四，但很介意沈缘被人议论。他希望沈缘永远也听不到这些闲言碎语，不要被这种流言所伤害。
但沈缘已经知道了。
彼时沈缘正在伤兵营治疗，外面闹得沸沸扬扬，小道消息漫天飞。许多北线兵怕沈缘尴尬，都有意瞒着她，但是汉阳兵就毫无顾忌了，有的还故意当着沈缘的面儿说。沈缘刚听到这个消息的时候，第一感觉荒谬。她和萧翊同居一室又不是一天两天的事情了，先前没人管，现在却又惹得议论纷纷。那之前的人眼睛都瞎了么？
第二是觉得杨延真傻。你看，之前的裴统领，现在的靖王殿下都对此事不管不问，持默许的态度。现在你杨延却跳出来指手画脚，僭越不说，岂不是也暗指裴统领和靖王的不作为么？
第三是羞臊。一个女子，就算没有做什么出格的事情，但被周围人指指点点议论纷纷，好像做了什么见不得人的事情，也……
最后是一种说不出来的烦忧。沈缘是知道萧翊脾气的，这人很傲气，很犟，很不怕硬碰硬的。且他一般情况下比较淡然，这次却按捺不住将杨延揍了一顿，可知气得不轻。她得赶快去看看他。同时要想一想如何应对现在的局面。
沈缘也是个要强的，不愿意让人看笑话，虽然心里纷纷乱乱脸上却镇定如常。顶着各色目光完成伤兵营的工作以后，淡定地回到自己帐篷中。
一掀开帘子，果然看见萧翊坐在里面生闷气。萧翊抬头看到是沈缘，脸上掠过一丝尴尬。
沈缘走到萧翊面前，拉了一把椅子坐下，看着他的眼睛单刀直入道：“公子，上午杨将军找你的事情，我已经听说了。你们是不是闹得很不愉快？”
萧翊偏头，有些躲避她的视线：“嗯，他说了无礼的话，我教训了他一顿。”
沈缘顿一顿，试探问道：“他说什么了？”
想起杨延混账话的萧翊脸色一沉，道：“那种不讲理的混账话，你不必听。”
“公子……”沈缘见萧翊脸色很不好看，有些话没有说出来。她不由得握住萧翊的手，那只手微微一抖，好像要逃离，过会儿却安分了，乖乖躺在她的手心里。萧翊冰凉的手指沾染上丝丝暖意。
一时两人都没有说话。
萧翊心里有些乱。他本来一直把沈缘当妹妹，他心里一直是这么认为的。可是上午与杨延不愉快的争吵却动摇了这一点。杨延说的一番话他记得很清楚：“萧翊，你也读过书，应知道男女有大防。冰如倒是我的亲妹妹呢，我们之间也恪守规矩。你和她孤男寡女共处一室，还要让我赞你是坐怀不乱的柳下惠么？谁信啊？！我以前虽然看你不惯，却也认为你是一个磊落的男子，万没有想到你居然这么孬，敢做不敢当，你还算是男人吗？！你说你当那女人是妹妹，呵……天底下有你这么做哥哥的吗？和妹妹共处一室同床共枕，破坏她的声名，让她一辈子被人耻笑一辈子嫁不出去么？！倘若如此，你这个‘哥哥’可真是天下难寻！！”
什么叫做言语如刀？论争吵辩论，杨延一直都是他的手下败将。他再也没想到，今日竟然会被他逼问地头脑发热，手脚冰凉。
以前一直忽略的问题显现出来。他和沈缘的亲昵是习惯，但这习惯并不合世俗。他一个男子自然不怕外人议论，却要让沈缘一个女子声名败坏受人议论耻笑么？
他知道那种闲言碎语的威力。
就好像当年在镇北侯府的时候。很小时，他是不曾受到别人的嘲笑的。但是一个孩子恶意地喊了声“小杂种”，立刻就像放了一个大鞭炮吸引了所有孩子的目光。那种齐刷刷的注视，那种无所遁形的恐慌……那种自卑愤恨痛苦折磨了他二十多年。
现在，杨延这个混蛋戳破了窗户纸，如果继续下去，受伤害的会是沈缘。
萧翊看着沈缘清秀的小脸，一时心里不知是什么滋味。
他一直下意识地觉得她就该在他身边。他要做一棵大树，枝繁叶茂环拢着她。至少在自己身边，他要沈缘绝对的安全，绝对的自在。沈缘似乎也很喜欢依赖他。她享受来自于他的保护。两个人的相处如此融洽，正如一个圆满对扣的玉环一样。步步相携不觉难，九霄云外倚栏杆。可笑现在却要立足尘世……
沈缘看着萧翊的脸色变幻不定，不觉担忧起来。公子一向隐忍，是个超级闷葫芦，很少情绪外露。现在他这样子，肯定是受了不小的刺激。
想想汉阳兵传言的那些，沈缘暗叹一口气。心里也是纠结极了。
杨将军算是给他们出了一道难题。
公子和自己要想留在北线，不遵守规矩就不行。这事儿就是这么（操）蛋，大伙儿从上到下都装作看不见就行，但若是指出来了还明知故犯，就有点儿不知好歹了。
沈缘知道萧翊是想留在北线一段时间的，也知道他犟。
看来得自己放软一点儿，给萧翊一个台阶，也给杨将军一个台阶，让这件事情轻轻地落下帷幕。
沈缘微笑道：“公子，其实这种事情没有什么，清者自清浊者自浊而已。既然他们认为咱们住在一块儿不合适，那就分开吧。找个附近的小帐篷安置我就行。平时我仍会过来照顾公子的饮食，只是晚上不睡在一块了。”
沈缘说这个话的时候，心里不知为何有些难受，有些怔忡，然后决定忽略这种微妙的感觉。也许相处久了，乍要分开总有些不舍，但不能感情用事，做人做事都要理智些。
沈缘说完话，萧翊就直愣愣地看着她。虽然隐隐觉得结局会是这样，但从沈缘嘴里说出来以后，他还是觉得有些懵。好像这种转折太突兀了，他需要时间缓冲。
他忘了自己一向当机立断。
沈缘嫣然一笑，转过话题，开始讲一些日常琐碎的事情。萧翊心不在焉地听着，偶尔回应一声。他的神情冷淡，话语比平日更少。词不达意说了半天，两人都有些疲倦，帐篷里面又默然不语了。
外面，士兵巡逻说话的声音清晰可闻。帐篷中间的火炉迸出一星半点儿的火花。
虽然分居这件大事貌似尘埃落定，但是两个人的内心都很沉重。
中午饭毕，沈缘说有事儿出去，没有和萧翊一同午睡。
下午萧翊去沙场上操练士兵，等晚饭点儿回帐篷的时候，发现沈缘的衣物用品已经不见了。
帐篷里面收拾地很整齐，很干净。萧翊坐在里面却恍然若失。平日没事儿的时候，他会看书。现在书籍整齐地摆放在几案上，他却没有瞟一眼的兴趣。
其实沈缘的东西并不多。她一个小小的人儿并不占地方。可这些东西消失了，帐篷里面却明显空旷起来。不止帐篷空，他的心也跟着空起来。
究竟怎么了，感觉哪里都不对劲。
脚步声响起，帘子被掀开。萧翊心神一动，一抬头就看到笑盈盈的沈缘。
“公子，我今天下午搬到后面的小帐篷里面了，耽搁了一些时间，你肚子饿了吗？”原来她是过来送饭的。萧翊心中的一点儿妄想啪地一声破灭了。萧翊不禁有些失落。但是沈缘毕竟来了，来了总比不来好。念及至此，他心里总算平和一点儿。
沈缘熟练地摆碗筷，和往日一样的神情动作，就好像她还未曾离开一样。但萧翊知道，她只是过来和他一起吃饭罢了。等吃完饭，她最多再说一会儿话就走。深夜漫漫，两个人……不会偎依在一起。
想到这里，心里难免又不舒服起来。
饭菜当前，却食不下咽。沈缘看萧翊吃了没两口就不动筷子了，不禁关心道：“公子，饭菜不合你的胃口么？”
萧翊无言以对，不禁冷硬道：“我等会儿再吃。”看了沈缘饭菜一眼，几乎也还是满满的。“你怎么了？今晚上吃的也不多？”
沈缘一愣，局促一笑：“……呃，可能是累的吧。下午又去伤兵营又搬东西，是有点儿累。”
萧翊有点儿心疼，责备道：“我不是告诉过你不要那么拼命吗？伤兵营里的事情不是一日能做成的。你掂量着体力，每日做一些，循序渐进就行了。搬东西是你自己动手的吗？这些杂事，你为何不叫士兵去做？不然叫我帮忙也行。”
话说出口，萧翊却又觉得不想让士兵触摸沈缘的衣服。还是让自己帮忙比较好。
沈缘笑一笑：“我东西少，只是一些衣服，不必麻烦别人。要是搬重东西，一定会叫人帮忙的。”
“……下次不可这样了。”
“嗯。”
一顿饭以批评开始，以沉默终。吃完饭，收拾完碗筷，沈缘又和萧翊说了一会儿话。
终于到了离别的时刻。沈缘为了不让气氛伤感，装成轻松的模样，很自然地和萧翊告别。萧翊脸色木木的，看不出生气与否。
等沈缘出去了，萧翊坐在椅子上发了一会儿呆。然后洗漱上床。
等躺在床上的时候，他不禁自嘲地笑起来。
——又是孤家寡人一个了。
比武比武比武
不提萧翊沈缘之间的暗潮汹涌，先说现在北线大营流行了一个新话题。
“听说杨将军和萧公子打了一架，是靖王殿下派穆侍卫给分开的。这三人，谁的武功高？”
因为许多人都没有亲见，亲眼见到的又被靖王下了禁令，不敢乱说。所以大伙儿猜的热火朝天，却没有一个标准答案。一般北线将士都猜测萧翊的武功最高；援军那边儿猜是穆竹楼。猜来猜去心痒难耐，有些人都恨不得萧公子和穆竹楼再起冲突。
萧翊对此有所耳闻，却不予理睬。没想到穆竹楼却很快满足了诸位将士的好奇心。
清晨，阳光还未透过云层，天际还是青蒙蒙的，萧翊就已经睁开了眼睛。下意识看向床内侧，却发现空无一人。萧翊呆了一会儿，才想起来沈缘已经和他分居了。
心情顿时覆上一层阴霾。
独自起床，独自洗漱。独自用过饭菜。然后出去练武。
值夜的士兵看见萧翊因为睡眠不好而显得格外冷漠的脸，都下意识退避三舍。
萧翊来到练武场，却发现那里已经站着一个人。挺拔的身姿，墨黑的瞳仁，眼睛眨也不眨地盯着自己。不是别人，正是传言中和他一较高下的穆侍卫。
萧翊矜持地向竹楼点头示意，然后走到另外一边，抽出清泓宝剑进行日常的练习。
还未挽出一个剑花，穆竹楼却悄无声息接近。萧翊心生警觉，将宝剑反手身后，转身看他。
穆竹楼单刀直入：“比武。”
萧翊打量他一眼：“为什么？”
“殿下说，你武功高。昨天，没出全力。”
原来他说的是昨天的事。昨天靖王过来劝架时萧翊与杨延打得难解难分，靖王让穆竹楼分开他们，萧翊却在竹楼下场时收手。与竹楼只过了几招。萧翊已然忘了这件事，没想到这个青年还挺介意。
萧翊客套了一句：“殿下过誉了。萧某担待不起。”见穆侍卫还杵在面前，一付没有听懂的样子，这才想起对方是个傻子。于是只好直白地解释道：“不比。没空……不想比。”
穆竹楼眉头微蹙。萧翊认为解释清楚了，便不再理会他。眼看竹楼呆呆地站在这里，想换个地方，便朝西边走去。
萧翊身后，穆竹楼的眼神由空濛变得狠戾坚定。
他忽然从腰间抽出黑色软剑，提气纵身凌空翻了一个跟斗，挡在萧翊面前。萧翊停止脚步，冷冰冰看着他，已经有些不耐烦。
“比武！”穆竹�