萧翊将剑换到左手！他需趁机斩杀前排的士兵，他们倒下的尸体足够让后面所有急速飞奔的骑兵摔倒！而已经冲到自己身后无法斩杀的士兵就比较麻烦。等他们有时间转过头来，面对强弓铁箭的自己就处境堪危了！
烈日当空。苍茫的北境大地上，杀意升腾。
＃＃＃
东川将士终于平安到达鹰嘴峡。仓促修建起的堡垒虽然简陋却结实。
当将士们陆续进入鹰嘴峡，安排好防守以后分批休息的时候，心里都升腾起了这些日子以来一直没有的踏实感。
沈缘一直被保护在统领大人身边，等到达了目的地，很快便得到一个舒适安全的小帐篷。沈缘在里面四顾茫然，很是无精打采。
萧翊一时不出现，她的心就一时空落落的不能回归正轨。
独自一人呆久了，手指都不由自主地颤抖起来。
这不是在雪山。对手不是北漠剑神萧凛。沈缘知道，即使萧凛再厉害，萧凛也没有杀死萧翊的意思。
但是这一次萧翊面对的敌人，却是恨不得生啖其肉的残忍悍将。萧翊武功再高，架不住对方人多势众啊。
沈缘越想越恐慌，使劲拍拍自己的脑袋，拒绝再想下去。
一直等到一个时辰之后。这一个时辰，对沈缘来说就像一年那么漫长，她真是觉得受尽折磨了。
萧翊终于再次出现在鹰嘴峡。
当鹰嘴峡城墙上巡逻的士兵大喊起来的时候，全部北线大营的士兵都欢呼起来！
萧翊，这个并无官职在身的名字，却是拯救了他们，给了他们一条生路的英雄。这个堂堂镇北侯府的义子，凭借自己的武勇与智慧，在北线大营的将士心中扎下了根。
萧翊来到沈缘的帐篷里。萧翊让所有的士兵出去。
帐篷里面只剩下沈缘萧翊两人。
沈缘嘴唇颤抖着，想骂他。可是千言万语堵在嗓子眼，却实在骂不出。
她想抱着他哭，想抱着他笑，想告诉他自己有多担心。
萧翊微微一笑：“我回来了。”
沈缘只能嘟囔一句：“你……你没受伤吧。”
萧翊摇摇头，歉然道：“不小心，受了一点儿伤。”
然后，在沈缘瞪大的眼睛中，缓缓阖眼倒下。
坐等援军
萧翊倒下去的那一瞬间，沈缘头脑一片空白。
人总是这样，对平庸的人产生不了孺慕敬佩；但跟着太过出色的人，又要时刻经历提心吊胆。
她凭本能接住了他，又被他的体重压得坐到了地上。
他的眼睛紧紧闭上，她的心都揪到一起。
沈缘捞起萧翊的手腕，想要给他诊脉。
这时萧翊却睁开了眼睛。
“缘儿，扶我起来。”萧翊的声音很低，有些吃力的样子。
沈缘听从他的吩咐，最后帮他形成一个盘膝而坐的姿势。
萧翊闭上了眼睛，脸上肌肉微微抽搐。
沈缘盘腿坐在一边，觉得这个男人真是不可思议。他居然坚持在这种情形练功。
沈缘武功低微，不明白其中的道理。
萧翊以前倒是和她解释过，在精疲力竭之后坚持练功，容易突破自己的底线，让自己的功力百尺竿头更进一步。他能用两年的时间追赶上北漠剑神的造诣，大半靠的就是这种敢于折腾自己的精神。
这种性格和沈缘自己的性格差别很大。沈缘是那种安于现状，正常程度上努力的人，简单来说就是个中等生。萧翊却是那种有明确的目标，并且为了达成目标，能用强大的意志力摒弃一切诱惑死磕到底的家伙，很极端的学霸。
所以沈缘时常被萧翊吸引。不仅是因为他挺拔的身姿，出色的容貌。更重要的是磐石般的意志，坚忍不拔的精神。他就像一座巍峨的山一样坚强可靠。跟萧翊在一起，沈缘就觉得很有安全感。虽然目前为止，两人都迟钝地没有意识到这是爱情。
萧翊练功完毕，沈缘才帮他把脉治伤。萧翊受的伤不轻，单枪匹马在千人骑兵中来去自如，说得很容易，做起来可就是另外一回事了。全北线大营里面，估计也只有萧翊能在这种情形下全身而退了。只受伤没丢掉性命便是大幸。
这一天，来沈缘帐篷里面探望萧翊的将领络绎不绝，首当其冲的便是裴氏父子。
裴大统领首先是老泪纵横（夸张啦，其实是眼含热泪）握着萧翊的手，感激他对北线大营对东川国的付出奉献。裴燕然则表示了对他的憧憬佩服。最后，他们告诉他，朝廷的密令已经下来了，过不多久，靖王殿下和镇北侯世子杨延会率兵来此救援，北境的危机终于可以缓解了。
萧翊神色疲倦地听完这些话，然后沈缘毕恭毕敬将两位大人送出去。
回来以后，却看见萧翊一脸漠然。等沈缘靠近了，他抬起头，有点儿懊丧地说：“居然是这两个人来。”
沈缘敏锐地捕捉到他的情绪：“怎么了，公子你不喜欢他们啊？”
萧翊没有说话。过一会儿点点头，低声道：“倘若不是他们俩来就好了。和他俩相处，麻烦。”
噢，沈缘觉得有些新奇。公子平时是个闷葫芦，什么事情都憋在心里，老是让人觉得高深莫测的，难得像个小孩子一样吐露心声，好像“为什么中午吃芹菜，我最讨厌吃芹菜！”的表情。
于是沈缘像个小姐姐一样拍拍萧翊的肩膀，安慰道：“没事儿，兵来将挡水来土掩，公子我相信你噢！”
和朝廷的密令相隔没几天，太子的一纸密信已经传到萧翊手中。他细细看完，然后将信点燃烛火烧掉。在听到裴大统领说靖王领军来的时候，他就猜到了后续。果然，该来的逃不掉。太子一直倚重他，这时不会忘记他的。现在北线大营暂解危急，只需静等着援军到来了。
＃＃＃
北线大营撤退到鹰嘴峡的时候，靖王率领的援军已经行至中途。
这是东川境内少数民族黑燚族聚集的地方。
黑燚族，崇拜火，擅长骑猎，族内无论男女都穿黑衣，女子更被要求黑纱蒙面。这是一个封闭且骁勇善战的民族。东川国掌权者为了防患于未然，将其聚拢安插在东川国正中，东西南北皆不能靠近他国，省的出乱子。
但是靖王到了此地以后才发现，有的时候，乱子是怎么防也防不住的。
斥候来报，周遭黑燚族人有异动。男子们厉兵秣马，虎视眈眈，似乎有不轨之意。
靖王脸色冰寒。
杨延作为镇北侯府世子，俨然是援军中地位第二高的人物。靖王做事也不避讳他，有什么重大决定都会让杨延参与。现在二人在一起面对这个难题。
杨延皱眉道：“黑燚族虽然骁勇，毕竟人少，好对付。只是北境那边事态危机，容不得援军耽搁。”
靖王冷笑道：“这正是敌人的意图。东川国的谍报不是铁板一块，咱们这么大的一支军队赶往北境，北漠人定是有所察觉，所以买通黑燚族，让其拦阻咱们，好耗得东川北境兵尽粮绝。只要打下了北境，他们就可以以此为条件要挟和谈。”
这几乎是北漠人侵犯东川的惯例。因为两国生活环境文化习俗的巨大差异，明智的国主们从来不会妄想彻底侵占一个国家——因为占领了也守不住。他们只会打下一个或几个城池，用暴力与杀戮威胁从对方国家攫取天大的好处。
这种周而复始的历史循环在镇北侯府出现以后便戛然而止了。镇北侯府的先烈们，从来不会允许北漠人越过他们把守的北境。直至当今皇帝将镇北侯府迁到汉阳，蛰伏数年的北漠，才像嗅到鲜肉气味的猛虎饿狼，冲着东川北境露出雪白锋利的牙齿。
身为镇北侯府的后人，杨延虽然从小被教育着忠君爱国，内心深处对皇帝陛下总有一点儿腹诽的。要不是他老人家闲的蛋疼，非得热心地让镇北侯府挪窝，北境能遇到今天的危机么？北漠狗敢呲牙，杨家人就敢把他打得哭着滚回姥姥家！
靖王没有杨延这么愤慨。他很冷静地接受这个现实。虽然北漠侵犯了东川的国威，却也送给他建立不世奇功的机会，帮助他夺取到更大的军权。从这点上他甚至要感谢北漠。于是他决定杀北漠人的时候一刀见血，绝不零零碎碎折磨，权表谢意吧。
靖王修长的手指慢慢敲击在剑鞘上，神采飞扬的凤目含笑凝视杨延：“黑燚族这群跳梁小丑不值得咱们浪费时间。听斥候所说，他们现在并非下定了决心，而是处在观望之中。定是北漠许给黑燚族蝇头小利，用以引诱他们叛乱，但这些利益还不足以让黑燚族兴奋地冲昏头脑。”
“所以只要我军表现出绝对的强大，黑燚族就会产生动摇。本王有一个计策，杨将军看是否可行乎？”
杨延心想这靖王脑子转得还挺快，恭敬道：“殿下请说，杨延洗耳恭听。”
靖王道：“首先，在此安营扎寨，放出消息说本王驻扎在此，要继续召集周围府郡的兵丁作为援军。让黑燚族以为咱们不急着走，好让他们放松警惕，继续观望。”
“二，等黑燚族放松警惕之后，大军立刻起拔，日夜兼程急速赶往北境。每日宿营之时，让兵士们多做一个锅灶，以后逐日递增。咱们行进速度快，黑燚族暂时又没有撕破脸，他们畏惧咱们人多不敢上前，每日见遗留下的锅灶越来越多，只会怀疑咱们的士兵越来越多，更加不敢轻举妄动。本王预计他们最多跟随两百里。”
“好计策！兵不血刃就破解了北漠的诡计！”杨延脱口赞道。他本来和靖王只是泛泛之交，以前甚至因为靖王风流花心的名声太甚，而觉得靖王人品不行。现在却是佩服地很：“殿下轻轻松松就能吓退黑燚族人，想必北漠将士会因此气得吐血。”
靖王爽朗地大笑起来，拍着杨延的肩膀道：“气吐血了才好，省的浪费我东川好儿郎们的气力！杨将军，既然决定如此，你便去召集诸位将领，大伙儿再好生商议一下细节。至于黑燚族，以后有清算总账的时候！”
杨延欣然领命。
当天夜里，便开始实施靖王的计策。
三天之后，果然顺利摆脱黑燚族的尾追。
前方再无阻拦，大军行进十日后，便能进入北境。
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北漠大营。帅帐内。漠丹王子看完谍报，面色极为阴沉，随手将谍报扔进炭火通红的火盆中，一会儿便烧的只剩黑灰了。
“黑燚族这群没有脑子的猪！胆小愚笨，坏我大事！”
漠丹负着手，像一只被惹怒的野狼一样，暴躁得在帐内来回走动。服侍他的贴身士兵站在旁边低着头，吓得大气都不敢出。
自从东川国的军队顺利撤退到鹰嘴峡以后，北漠军队的攻击越来越觉得无法入手。何况之前还折进去一个知名老将军阿木都及其手下不少骁勇善战的骑兵。王子漠丹的脾气也越来越大，越来越急躁了。
迄今漠丹也无法相信，单枪匹马的一个人，怎么可能拥有这么大的杀伤力。但是活下来的几百骑兵们却信誓旦旦众口同声说：他们的老将军阿木都和接近一半的兄弟们，真的只是被一个东川青年干掉的。
这个该死的东川青年姓萧名翊，居然是镇北侯杨忠的义子。镇北侯府威名远播，北漠军队听说东川军地里面居然有镇北侯府的子嗣，且武功这么鬼神莫测，军心一度慌乱。是漠丹当机立断斩了几个乱嚼口舌蛊惑军心的家伙，军心才又强自稳定下来。
漠丹蓦然停住脚步。这场战争是他向父王力争而来的，他必须做出辉煌的成绩。否则，以后北漠的高层之中，他将再无立足之地。
“召集各大小将军来帅帐，本王要与他们商议强攻鹰嘴峡事宜！”
已经到了必须破釜沉舟的时刻了。无论如何，在东川援军到来之前，要先竭力把北境防线撕破。
死战
昭平三十二年的春天，格外风调雨顺。在东川国内地百姓安适生活的同时，北线大营的将士们正挣扎在生死线上。
北漠王子漠丹下定决心在东川援军到来之前占领北境，一连几天疯了一般地命令北漠将士狂攻鹰嘴峡。
鹰嘴峡前面有拦阻骑兵的深沟，漠丹便令士兵装土填袋，垒在深沟中填平。虽然在此过程中被鹰嘴峡上的东川兵射死不少，主帅漠丹却是豁出去了，仗着人多，一个劲儿地下死命令前行。
北漠士兵后面都有刀斧手候着，哪个北漠士兵敢后退，刀斧手便会毫不留情斩下他们的头颅。用这种死亡威胁和许诺的丰厚奖赏，北漠士兵个个悍不畏死，踩着同伴的尸体往前冲。
两军的距离越来越近。最后，终于让北漠兵强行在鹰嘴峡城墙上架起了云梯。
为了鼓舞士气，年迈的北线统领裴青峰亲自站在城墙前方，和所有的士兵死守前线。
他已经下定决心，绝对不会再向后面退一步。
鹰嘴峡是北境最后一道防线，再往后便是均州城了。均州城里人口繁多，防卫薄弱，要是让敌人冲进去，无疑是狼入兔窝。便是全体北境将士战死在这里，也要拖着敌人同归于尽。
“统领大人！北漠人已经快攻上城墙了，这里危险，您快回帅帐躲避！”
血污斑斑的将士挥剑砍掉一支射向统领大人的流矢，神情急迫地大吼！
裴青峰脸色铁青，魁梧的身姿却动也不动。
“大人！！”
裴青峰缓慢坚定地说道：“不能退。”
他忽然喊了身边幕僚的名字，吩咐道：“从今天起，帅帐就设在这城墙之上。本官誓与这道城墙共存亡！”
一身疲累的裴燕然看着父亲，欲言又止，眼眶一阵酸涩。
父亲坚毅的身姿便是他最好的榜样。柔软的内心中，蓦然升腾起一股骄傲。
城墙处忽然响起一片喧哗！
裴燕然猛地看去，只见萧翊抽三箭搭弓，倏地一下三箭齐发，竟稳狠准地射下攀登城墙的三个北漠人，附近的士兵都兴奋地叫好，城墙边的士兵赶紧趁机将敌人架好的云梯一脚踹开。云梯上的几个北漠兵惨叫着摔了下去。
那个神情冷漠的青年，却依旧面无表情，麻利地又抽出三支羽箭，挽弓搭射。只片刻功夫，被他射下去的北漠士兵便达十几人之多。
裴燕然看着这个同辈份青年的出色表现，一时竟不知是佩服还是嫉妒。无论是冷静自持，还是文才武功，这个家伙都胜过别人太多了。难怪在汉阳城的时候很不受同辈贵族小孩的待见。
不过在这个危机的时刻，能够和他并肩作战，也挺好的。
裴燕然心中豪气顿生，大踏步走到城墙跟前。
萧翊的心中只有一个念头：死也要撑到援军到来。
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惨烈的鏖战一直进行到晚上。
黑色的夜空中，淡白的弯月高悬。
伤兵络绎不绝地移送到伤兵营。沈缘接连忙了一整天，头晕眼花。
眼看着又有不少伤兵送过来，沈缘皱眉问道：“还