信兰走到我跟前，带着一种得逞的笑容，小小声的说道：「楚先生，你刚刚对我和哥哥的教导很有用，我一辈子都会记住的。只不过……我们两个现在是有权有势的人了，你就不要再与我讲什么公平不公平啦！」
小小的年纪，话里话外竟然带出一股说不出的阴狠，我惶然而惊，三年的相处，我欣赏他们兄弟两个的聪慧，总是另眼相待，刚折柔存的道理，要教的本来也是贫家孩子信兰与威远，但是现在，他们的身份一夕遽变，再也不复从前，我却显然是做错一步了。
心里面暗暗懊恼，早知道就该告诉他们点天下人人生而平等的道理，也不会惹出这么大的麻烦，这下子做茧自缚，靖安侯的世子位高权重，一抬手一投足皆可称得上举足轻重，若是就这么放着不管，可真不知道将来会不会因为我的一席话就做出什么坏事来了。寄居小村，我本来实在不愿意再沾这红尘俗世一点尘埃，但是祸事既然是由我而起，却也容不得我自己推脱，只好把他们两个引回正路再说了。
天下如何与我无关，但我却也绝不愿祸根在我！
长叹一声，我随着卫兵上马东行，马蹄哒哒，大漠飞沙，我随着裴幕天一行沿着古丝绸之路，前往至千里之外的京城——一个我原以为此生此世都不会再踏足的地方。
第二章
时光逝如流水。犹记得五年前我初到京城，也不过年方弱冠，一转眼间重回故地却已经是物是人非，再也不是昔日的心情了。斜倚在靖安侯府后花园的回廊之上，我不由得百味杂陈。
逝去的人，过去的事，可会重新回来？答案是绝不可能……
「楚先生，侯爷有请。」
「有什么事么？」回过神，看见王府的大丫鬟莲儿搭着一条小手帕站在旁边。
「侯爷为少爷找来了几个先生，还没有定下来要用哪个，少爷们都说楚先生才学好，侯爷就让我叫上楚先生也跟着去见识见识。」
「我才疏学浅，哪里能够比得过京中才子。」
见识见识？想要让我出丑才是真的吧。信兰打的又是什么主意呢？
「都有什么人？」
「国子监有名的赵儒才和孟史谦两位老先生，还有一个是江公子带来的吴剑琴吴公子，江公子和三王爷，七王爷也过来了。」
「……那就去看看好了。」突然有了兴致，这几个人，都是朝堂上有名的人物，见一见，也好。
靖安侯裴幕天坐在当中主位上，身边是威远和信兰两个人，几天没见，他们两个看上去精神好了许多，配上裴幕天给的金项圈玉锁链，更显得粉雕玉琢，说不出来的好看。信兰满脸天真的孩子气，对上我的目光时却转为冷淡，眼中奚落之意十足，摆明了要看我的笑话。
真是爱记恨的小孩子！我回他淡淡一笑，不置可否。
江潭和两个少年公子坐在左侧，两个人都是满身贵气，器宇不凡，眉眼间倒有三分相似，年长的那个稍显得狂狷了些，想必是三王爷沈渊，年少的那个看上去斯文儒雅，眼神却极为凌利，自然就是七王爷沈静了。四师兄曾说起过，沉渊算是他看不透的几个人之一，而沉静，则是最有可能得到皇位的一个能人。
右侧座位上坐了两个须发皆白的老者和一个唇红齿白的美貌少年，看到我进来也都是一副不屑一顾的模样。
只装做没看见这些眼中的轻蔑，我恭恭敬敬走到裴幕天近前施礼：「侯爷相请，不知有何吩咐？」
「威远和信兰再三夸你才学出众，今天这几位都是京中有名的儒生，你就好好的和他们切磋一下吧。」
「是，多谢侯爷提携。」我转身又向那几个名士一揖：「还请诸位手下留情。」
「……」
彻底地被瞧不起，没有一个人来搭理我。沈静幽黑的眸子却突然对着我直直地看过来，压力十足，我心中微动，冲他谄然一笑，他的目光在我身上转了几转，自顾自地轻轻笑了笑，便再也不看我了，皇族中人，心思果然比别的人要多了一点转折，只一面之缘，我已能肯定四师兄对他的推崇不是没有道理的。
裴幕天很明白我上不了台面：「小儿流落民间多年，难以忘旧，教三王爷七王爷见笑了。」
沉静笑道：「嫂子和两个侄儿能平安回来就是大幸，有时候有点不同样的人来看看倒也新鲜，侯爷又何必放在心上。」
一时间诸人大笑。
我静静地站在一旁，一言不发。如果这样子被嘲讽就能改变已经发生的事情，我并不介意被他们说三道四。裴幕天对我却是老大的不耐烦：「楚先生，你来的晚，三位先生都已经做完了自己的题目，现在就剩下你一个人了！」
「是什么题目，侯爷请说。」琴棋书画，我都算得上略通一二，三年来大漠生活寂寞，唯一能说话的只有信兰威远两个人，跟这些名士以文会友，也是好的。
可惜裴幕天出的题目却是四书五经，我只有看着纸条发愣，真是出丑了。师父的杂学大多传给了我，但是凭他如何说法，我就是瞧着四书五经这些八股文章不顺眼，抵死不学，没想到今天在这里却看重这个，是了，师父当时就说过，若要玩物丧志就多学学琴棋书画，若要大富大贵则离不开四书五经，这里自然是大富大贵的顶点。当时我又是怎么说的？
「虚名于我如浮云，要他何用？」
几个师兄倒都还算感兴趣，没有一个不学的……
「对不起，这些东西我都不会。」师父曾教过，为人首重诚实……虽然他自己就做不到。
「……你所说的不会是指什么？」厅中众人都是一脸讶异，大概是不相信这世上还有不会四书五经的书生，连沈渊沉静都挑高了眉毛。
「就是没学过的意思。」
「那你还会些什么？」裴幕天隐隐有了怒意，大概是觉得这几年威远信兰被我给耽误了。
「……除了这些之外的……」
兵书国策，填词对歌，猜谜行令，无论大小，都算是我十分兴趣的东西。
赵儒才老先生第一个站了出来，拈着胡须笑道：「楚相公真是好大的口气，老朽给你出三个对子，只要你能对上了，咱们就算平局如何？」
他话里倒也没有太过于尖酸刻薄的地方，但是那种评测的意图……明显有点不满于我说得过于含糊了。
「好！你们尽管对，我来给你们做裁判。」江潭兴致勃勃，我笑了一下，并不说话。像他这种人，每天里愁的只是没有热闹好看，难得来了我这么个可供耍戏的人，他如何又会没有兴致呢？赵儒才点头：「如此就有劳江公子了。楚先生请。我的上联是『因荷而得藕
』。」
「有杏不须梅。」
「山石岩前古木枯，此木为柴？」
「长巾帐内女子好，少女更妙！」
赵儒才愣了一下，显然没想到我能答得这么快，脑袋晃了几下，才又说道：「竹本无心……遇节岂能空过？」
「雪非有意，他年又是自来。」我笑了起来，「赵老先生承让承让。」
他倒不是落井下石的迂腐人，出的几个对子中并没有绝对。可是我能一字不差的对上，厅中诸人除了威远信兰两个一时间却都显得很意外，江潭凑过来细细的瞅了我好几眼，眼神诡异，真有点让人全身发毛。不知道他在打什么鬼主意。
「楚先生博学高才，不知师从何处呀？」
他说归说，手竟伸了过来要拉我的手，我一向都不喜欢跟外人接触，忙侧身躲开。
沉静大笑：「阿潭的老毛病又要犯了！你就不能克制个几天，剑琴还在这里看着呢。」
江潭笑嘻嘻地看了我一眼，才转向吴剑琴：「剑琴你介意吗？」
吴剑琴冷笑，更显得眉清目秀，就像是雪雕的冰美人一样。
「我当然不会和这等人一般见识。」
眼中的伤痛却是一闪而过，瞪我的眼神锐利得能把我刺穿，我一副无辜的样子只好装作不知道。承受这样目光的人本该是江潭，但是他摆明了就是视而不见，吴剑琴就算是把我给瞪出个窟窿又能怎样呢？如果他是江潭的情人，他的伤心就早已是命中注定了。
裴幕天笑瞪了江潭一眼，
「好了阿潭，你也够了！今天可是要为威远信兰请西席，不要又来你那套老把戏！」江潭举手做投降状，一拍手，几个小婢准备好了笔墨纸砚，都放在一张大桌子上，裴幕天说道：「小儿久居塞外，现在就请几位以『塞外』为题，在一柱香内各画一幅画出来，没有完成的人就算输了。」
我旅居塞外多年，要画这样的画，明显对我极为有利，但是没有一个人反对，可见无论是裴幕天还是吴剑琴江潭都没有把我放在眼里。
「楚先生再不快点过去，一会儿香烧完了可就迟了。」
耳边突然传来江潭的声音，竟是离我极近， 我忙走上前两步，避开。
他的调子也没有什么不好，只不过听起来油油滑滑，说不出来的不舒服。他从来都没有正眼瞧过我，与厅中诸人一样，是那种视而不见的蔑视，望到他的眼睛深处，果然仍是一副漫不经心的样子，不管他有何目的，都是要拿我来寻开心——这等人，我理他作甚？！
江潭倒是被我看呆了一瞬，但是马上又回过神，冲我一个劲地眨眼微笑，从里到外开始桃花飘飘，我都要以为自已是倚红居的头牌，身上不由自主地冒起了鸡皮疙瘩。
一步退到桌子旁——这等变态，还是离远了点好。
桌上笔墨纸砚一应俱全，吴剑琴，赵儒才和孟史谦三个人已经开始作画，这里面，却不会有人比我更加了解塞外了。闭上眼睛，眼前一片大漠飞沙，嗓子似乎都还能感受得到那满是沙尘的空气，然而就是这片一望无际的荒漠，陪我度过了人生最艰难的三年。
我最喜欢在夜晚出村，来到村中人听不到的地方，吹起我那根大师兄亲手做的笛子，弯月如勾，一片寂静似乎真的能消除我满心的伤痕，满眼的血腥。
在大漠之上，空旷无人之处，似乎……我就可以欺骗自己，一切都当成没有发生过：神剑门仍在，几位师兄人人皆活……
原来在我不知不觉间，我早已渡过了我此生最快乐的日子……
手中的画一挥而就。
小河，弯月，点点沙丘，空中无风，天上无云，一个书生背对着坐在河边上，手执一根横笛，透过画彷佛能听得到他丝丝的笛音，笛音清越。
这个广阔的天地间似乎也只有他一人而已。
……原来自己这三年来过的是日子是如此的寂寞。
曾几何时，仗剑天下，快意恩仇的楚寒变成了眼前这个畏首畏尾的楚凡，龟缩于塞外，连名字都不敢再现于人？
可是这本不该是我的错。
那么，又是谁的错呢？除了我之外，神剑门的人早已死得一乾二净。
所以，不管谁对谁错，承受错误的人也只是我一个人。
我惨然一笑，与画中人似已彼此应和，天下之大，何处才是我立身之地……我再也不要管这红尘俗世了。
「画得很好。」江潭不知道什么时候走到我旁边，看着我的画评头品足，我回过神来，在他眼里读出一抹惊讶。
「多谢夸奖。」
裴幕天，沈渊沉静几人显然都没想到我能画出来这种画，一个个都没有说话，脸上不掩惊讶之色，沈静沉渊两个人更是要把我身上都看出个洞来，我只是站着，倒没有太大的感觉。以杂学闻名天下的师父到了后来都总是略逊我一筹，何况画的又是我极熟的大漠？
师父不算什么旷世奇才，只不过是曾是当世第一剑客，武林中第一才子罢了。
娶了江湖上一个有名的才女加丑女，两个人倒也和和美美地过了一辈子，超出了所有人的想象——师娘其实不丑，只不过师父太过俊美了些，要我说倒是难得她不嫌弃师父，而非是师父配不上她。他们过世时我曾经伤心至极，现在想想却是大为庆幸，毕竟他们都没有见到神剑门下自相残杀的一幕。
孟史谦和赵儒才画的都是大军撕杀的古战场，吴剑琴画的则是月下一人单骑弯弓搭箭，前面一个胡人骑马遁逃的场景，合的是「月黑雁飞高，单于夜遁逃」的古诗，画功深厚，的确不凡，就是还有点放不开的样子。
观其画而知其人，他必然郁有很深的心结；
观其画而知其人，如果是三年前，我的画也绝不会这么寂寞……
裴幕天咳嗽一声，说得有点言不由衷：「楚先生的画意境深远，也算不错，但是看这三位的作品广博高深，显是气度甚大，这一次就算平局。」
事关威远和信兰两人学业，他当然不愿意要我这个他瞧不上的人胜出。我并不分辩，只说：「能和三位并列，楚凡荣幸之至。」
吴剑琴却突然制止住裴幕天：「等一等！」他的眼睛紧盯住我：「你可敢与我再比一次？」
我微微一愣：「为什么？」这样的结果也没有什么不好，何必这么计较？
「你这幅画意境高雅，我不如你。但你本来就是大漠中人，画起来自然是得心应手，占了便宜，所以我要跟你重新比过。」
「……好。不知道吴公子想要比什么呢？」
没想到吴剑琴傲归傲，倒是个泾渭分明的人，而对这种人，我一向是尊敬的。
「自来英雄难过美人关，从古到今，善画美人者无数，我就与你比画美人图。」
我点头同意，