“不是，大家对我都很不错。”蔡霖有些无奈，“规矩实在太多，我觉得难受。”
欧阳拓移了下椅子，挪到他身边坐着，语带亲昵，关切地说：“你不是要为你的家人报仇吗？还是有个官位比较好。如果对方是官，你是布衣，那就很难对付，根据律法，民告官就是大罪，即使告赢了也要流放三千里，我不希望你有这样的结果。”
蔡霖沉默了一会儿，轻轻叹了口气，“那好吧，我就继续当着这个官吧，其实我根本不知道该做些什么。”
“你坐在这个位置上就行。”欧阳拓微微一笑，“想往我这里塞人的不知有多少，你占着这个官职，就能让他们死了心，省了我多少麻烦。”
“哦，这样啊。”蔡霖轻轻点了点头，并没有对他的说法感到惊奇或者有什么不愉快。
他没有功利之心，只想替家人报仇雪恨，只要对这件事有帮助，他就愿意做这个官，至于因此而引起的种种不便，那也不过是报仇的代价而已，而这种付出根本就微不足道，所以他很平静。
欧阳拓坐了一会儿便觉得力不能支，没有血色的越发苍白，蔡霖本来没注意，听到他的喘息声越来越重，这才发觉，连忙起身去搀他，“殿下，你伤势过重，得多多歇息。”
欧阳拓也不逞强，借着他的力道站起来，步履蹒跚地走进卧房。一路上不断有太监宫女想要上前帮忙，欧阳拓均摇头拒绝，只让蔡霖扶着走进屋里，慢慢躺回床上。
他急促地喘着气，过了好一会儿才缓过来，不由得苦笑，“我的伤好得太慢了，天天这么躺着，闷死人。”
蔡霖温和地劝解，“俗话说：‘病来如山倒，病去如抽丝。’殿下这次伤得很重，总得好好养着，免得落下病根。如果嫌闷，要不能我给你念点什么？”
“不用。”他的轻言细语让欧阳拓感觉很舒服，又不想他太辛苦，便笑着说，“你陪我下盘棋吧。”
蔡霖却不赞成，“下棋太伤神。”
“没事。”欧阳拓愉快地看着他，“我们慢慢地下，输赢无所谓。”
蔡霖仍然不肯，“殿下，我会抚琴，为你奏上一曲可好？”
欧阳拓从来没看他碰过琴，闻言大喜，“好好好。”
蔡霖示意宫女点上安神香，然后吩咐旁边的小太监把放在偏殿的琴拿来。他在宫女的服侍下净了手，这才盘膝坐到案前，打量着放到面前的名琴。
这张琴是欧阳拓用的，身为太子，琴棋书画是陶冶情操的必修课，因此他虽不喜欢，但仍是从小很努力地在学，技艺上是拿得出手的，但太傅却认为他情感不够，因而只得其形，未得其神，终是落了下乘。自欧阳拓开始上殿听政后，就基本上没摸过琴，此琴乃皇帝所赐，其色犹如栗壳，断纹隐起，如苍劲虬枝，名为“清玉”，十分珍贵。这么一张让无数文人骚客心向往之的名琴却在宫里蒙尘，实在是明珠投暗。
蔡霖看了一会儿，不免腹诽了几句，这才静下心来，试了一下音准，然后双腕轻抬，缓缓地落上琴弦。
第13章
一曲弹罢，余音袅袅，蔡霖收回手，却半晌没听到声音，便抬头望去，只见欧阳拓躺在床上，已经安静地熟睡。他示意小太监将琴收好，便悄悄地起身离去。
东宫与金殿、御书房和皇帝的寝殿使用的材质一样，地上铺着造价昂贵的细料方砖，坚硬冰凉，光可鉴人，蔡霖穿着厚底官靴，无声无息地走过宽敞的正厅，轻扬的衣摆如云般飘过。
刚刚跨出殿门，他就站住了。院子里花开似锦，欧阳铿一袭白衣，悠闲地坐在石桌旁品茶。看到他出来，这才笑吟吟地站起身来。蔡霖急走几步，在他面前停住，抱拳一揖，轻声说：“见过皇上。”
欧阳铿很自然地抬手握住他的手，愉快地说：“爱卿免礼。朕本是来看看太子，听到你在抚琴，便没让他们打扰你的雅兴。你这曲子是蔡炫当年所作，只是他弹起来逸兴飞扬，与你的恬静淡雅大为不同，却是春兰秋菊，各擅胜场。唉，朕有很多年都没听到过他的大作了。”说到最后，他的笑容消失，语气里全是感慨，有一缕淡淡的惆怅。
蔡霖微微低头，“自幼五叔便喜教微臣琴棋书画，后来还送给微臣一本琴谱，都是他自己所作琴曲。微臣十分喜爱，日夜带在身上，虽惨遭毁家之痛，这本琴谱却侥幸还在。微臣四处飘泊，闲暇之时只能翻看琴谱，就仿佛五叔仍在，方能咬牙挺住，度过难关。久而久之，对那些琴曲也就熟记在心了。只是，微臣没有五叔的际遇，再也不会像他那样飘逸潇洒，神采飞扬。”
“是啊，人的际遇很重要。”欧阳铿轻轻点头，眉宇间更多了一丝痛楚，“你五叔身在商贾之家，不能入仕，如此人才竟不能为朝廷所用，实乃国家一大损失。朕当年登基后千头万绪，事务繁多，本想等到大局稍定便下旨废除这一禁令，招蔡炫入朝，谁知……唉……”
蔡霖默默地听着，总觉得他仿佛千言万语要说，最后却只能化作一声叹息，不免有些疑惑。他贵为九五至尊，世上还有什么是欲求之而不得的呢？
他久久无语，欧阳铿也没再说话，掌中却仍然握着他的手不放。他只在一开始略觉不妥，后来也就听之任之了。
两人站在树荫下出了一会儿神，欧阳铿才放开他的手，微笑着说：“陪朕进去看看太子吧。”
蔡霖点了点头，低低地道：“是。”
本来，皇帝驾临，东宫的所有人都必须出来跪迎，太子妃也不例外，但欧阳铿却吩咐刘福不必惊动儿媳们，只进去看看就走，不会在此多耽搁，谁知一进门便听到仿如天籁般的动听琴声，让他在院里坐了许久。那些太监宫女不敢打搅，全都远远站开，十分规矩，此时见他向殿里走去，便有几个品级较高的东宫太监跟进去服侍。
卧房里很暗，淡淡的安息香静静地弥漫着，欧阳拓躺在床上，睡得很沉。他的脸色很白，人瘦了一大圈，下巴颌变得很尖，看着就像一个稚气的少年。欧阳铿微一摆手，大内总管刘福马上领会，立刻做手势示意屋里的太监宫女们噤声，休要惊醒太子。那些人立刻躬身退后，默然地站在墙边，听候吩咐。
欧阳铿看着自己的长子，不由得响起了当年他还是小小孩童时的情景，眼神渐渐变得柔和。初为人父的喜悦至今记忆犹新，而丧妻之痛却已非常遥远。前皇后贤良淑德，大婚后与他也算相敬如宾，虽然那姑娘年轻，但在太后的帮助下也能把后宫管理得井井有条，让他没有后顾之忧，可以全力应付国事，将内忧外患一一化解，很快坐稳了江山。他虽然不爱她，但是敬重她，因此当她生下儿子后，他便毫不犹豫地将这个长子兼嫡子封为太子。如今，将近二十年过去了，时移事易，他有了新皇后，有了更多的儿子、女儿，也因此有了更多的烦恼。朝中与后宫暗流汹涌，所为何来，他非常明白，却一直没有表示。事关江山社稷、天下黎民，他必须要让这个太子在挫折中变得更加坚毅、更加聪明，那才有资格在他百年后坐上他的位置，否则，他一定不会为了当年的那一点情份就将这大好河山随便托付，必定会另立明主，以使江山永固，这才不会愧对列祖列宗。
不过，怎么样明争暗斗都行，但要勾结江洋大盗谋杀他的儿子，却是坚决不允许的，欧阳铿对这个太子是比较满意的，虽然平时对他要求严厉，无论他表现得多么优秀也甚少夸奖，但在内心里对他却有很多期许，如今差点死于非命，令他震怒。看着儿子英气勃勃的脸，他伸手探了探儿子的额，确认没有发热，便转身出去。
自太子回宫后，太医院便派了太医轮值，日日夜夜有人守在这里，若太子的伤情有所反复，好及时施治，听到皇帝驾到，当值的陈太医已经赶出来，恭恭敬敬地候在正厅。欧阳铿过去后，等他磕头见了礼，便和颜悦色地说：“太子的伤情如何？这两天都用了什么药？”
陈太医递上这几日的脉案，详细禀报了欧阳拓的伤情、症状和他们的诊断结论以及用药情况。欧阳铿一边仔细倾听一边翻看脉案，对儿子的恢复情况感觉比较满意，便点了点头，“你们做得很精心。刘福，传旨嘉奖太医院，每位太医这月赏双俸。”
陈太医喜得赶紧跪下磕头，“谢皇上，臣等定会鞠躬尽瘁，助太子早日康复。”
“很好。”欧阳铿满意地微笑，又和蔼可亲地与他闲聊了一会儿，问他何时进宫，师从何人，最擅长医治哪类病症，家中尚有何人，等等，听他回答了，又嘉勉了几句，这才站起身来，转头看向站在一旁的蔡霖，温和地说，“去陪朕下盘棋吧。”
蔡霖立刻点头，“是。”
欧阳铿微微一笑，便带着他向外走去。
刘福慢了几步，等他们出去后，这才对东宫总管笑道：“张公公，今儿蔡大人肯定要陪皇上一起用晚膳，你好好侍候太子殿下。如果殿下问起蔡大人，你不用差人来问，直接禀报殿下便是。”
张公公满脸堆笑，“多谢刘公公指点，小人明白了。”
刘福冲他摆了摆手，“张公公别客气。”便急步奔出去追赶皇帝。
张公公目送他们一行人远去，这才对周围肃立的太监宫女们说：“大家都要把眼睛放亮点，有什么花花肠子都给我收起来，别打量着蔡大人好说话就怠慢他，以后你们一定要把蔡大人当菩萨一般供起来，这样殿下才会过得更舒坦，咱们也才一直有好日子过，明白吗？”
所有人都点头，“明白。”
第14章
更鼓闷闷地敲了五下，安静的京城亮起了一盏盏灯火，大臣们都准备上朝了。
太子重伤未愈，无法上朝，可蔡霖却必须起身。他的动作很轻，在小太监的服侍下梳洗，再换上官服。吃了简单的早膳后，他出了东宫，顺着回廊向金殿走去。
大臣陆陆续续地从宫门进来，在殿前与他相遇，立刻有不少官员上来拱手，笑着跟他打招呼。蔡霖虽然每日上朝，但认识的人并不多，这时也只能抱拳还礼，含糊其辞地说几句客套话，敷衍过去。
那些朝中高官个个都是人精，场面话滚瓜烂熟，可以说上半个时辰不重样，可蔡霖就不成了，几句话一过就有点应付不过来，只是他性子淡泊，倒也不觉得窘，既然说不上来就索性沉默，顺着别人的话微笑着点头，瞧着也不算失礼。
没过一会儿，白贲也进了宫，一看这阵势便上前帮忙解围。他抱拳与周围的几位大臣打个招呼，然后就对蔡霖说：“蔡大人，什么时候有空到我府上坐坐，几位猎户大哥都很想你。”
蔡霖一听便很关切，连忙与他走到一旁，“白将军，虎子哥他们可好？”
“很好。”白贲爽朗地笑道，“他们在我府里都过得很好，蔡大人放心，只是他们都很想念你，常常念叨。”
蔡霖马上说：“那我下朝以后就去白将军府上看看他们。”
“好啊，我们一起走。”白贲心中欢喜，再加蔡霖在他面前总是很温和，于是便忘了那些所谓的避忌，伸手拍了拍他的肩。看在外人眼中，两人的关系十分亲密。
正常这时，他们附近有人温文尔雅地叫道：“蔡大人，白将军。”
白贲转头一看，立刻上前行礼，“见过安王爷。”
蔡霖再是孤陋寡闻、不问世事，也知道安王是二皇子欧阳瑾，也就是昨日下帖子邀请自己，而自己打算推辞的那位王爷，只是，还没派人去婉言谢绝，却在这里碰上了。他一边在心里转着念头一边跟着白贲过去见礼。
安王欧阳谨身材修长，眉清目秀，是现皇后柳氏所出，即将满十八岁。他过完生日后便将出京就藩，要开始管理自己的封地，因此皇帝欧阳铿派他跟大司农学习办差。既然是在朝中做事，他也要每日上朝，本来早该与蔡霖碰面，但他前几日跟着大司农出京办事，昨天才回，所以现在是两人第一次见面。
欧阳谨的年纪虽小，却很有气度，先对白贲做了个手势，“白将军免礼。”随即上前轻托蔡霖的胳膊，和蔼地笑道：“蔡大人勿需多礼。”
白贲和蔡霖直起身来，对这位少年王爷礼貌地笑了笑，却并没有再与他寒暄。皇子与大臣交好是忌讳，皇帝虽然并没有明令禁止，但在心里是不喜欢的。欧阳谨也知道这一点，却并没有太过拘束，脸上一直带着洒脱的微笑，“蔡大人，小王府中近日有几株牡丹名种盛开，若是大人有暇，请到我府里品评品评，不知蔡大人肯不肯赏光？”
他当面邀请，语气谦和，蔡霖根本无法推辞，只得答应，“多谢王爷相邀，下官明日无事，可至王爷府上拜访，不知是否方便？”
“好啊，小王恭候蔡大人。”欧阳谨愉快地点头，随即看向白贲，亲切地说，“若是白将军有暇，亦请光临。”
白贲微微躬身，“多谢王爷，末将明日有公务在身，还请见谅。”
“白将军不必客气。”欧阳谨温和地说，“自然是公务重要。”
话说到此，上朝时辰已到，大臣们全都走进殿中，他们三人也不敢耽搁，一起进殿，站到自己的位置上。
今天与过去的每一天都大同小异，欧阳铿坐在龙座上，听下面的大臣奏报，有时候大臣之间会出现小小的争执，但不会有激烈的争吵，很容易平息。如今国泰民安，太子虽然遇袭，却平安归来，安王圣眷未减，但并没有更进一步的契机，因此朝中主要的两派都在保持着奥妙的平衡，这让欧阳铿感到轻松。
蔡霖如以往一样，只听不说。朝中人事复杂，几乎每个四品以上的官员背后都有盘根错节的关系，他一个布衣出身的没有实权的小官吏不必掺和进去惹麻烦。
欧阳铿坐在上面，偶尔会将视线投向站在后面的那个年轻人，见他一脸平静，眼中却有几分好奇，有大臣出班奏事时他就会看向那人，如果大臣们发生争执，他就一会儿看看这个，一会儿看看那个，就像个单纯的孩子，令人喜爱。他的唇角露出一丝微笑，感觉心情很好，对那些琐碎的事也不再觉得不耐烦。
他的好心