柳仕逸一见他的身影便上前拜见。欧阳铿温和地说：“起来吧。”
柳仕逸等他坐下，这才坐到下首，看着他欲言又止。欧阳铿端起晏九送上的茶喝了一口，淡淡地道：“你的心思朕都明白。忠孝不能两全，自古以来都是难事。这件案子你就不要再办了，交给白贲吧。”
柳仕逸怔了一下，张了张口，心里却一片茫然，不知该说什么。好半晌他才集中心神，起身跪下，感激地说：“多谢皇上体恤微臣。”
“父子伦常，朕自然理解。”欧阳铿安抚他，“白贲昨天来见朕，提起此事，希望朕把案子交给他办，以免你担上杀父恶名，对将来办差不利。朕也深以为然，你把案子交给他吧。白贲是武将，耿直忠诚，没那么多花花肠子，与你们柳家也无私怨，不会故意为难你父亲，你可以放心。”
“是。”见皇帝为自己考虑得如此周全，柳仕逸不禁哽咽难言，“臣……磕谢皇上天高地厚之恩。”
蔡霖觉得这样做是最好的，也在心里松了口气。
欧阳铿叫柳仕逸起来坐着，叫刘福宣欧阳拓、欧阳平和白贲进宫，然后一边等着一边问了些有关案子的进展情况。
欧阳拓与欧阳平在宫时，离得近，先到乾安宫。欧阳铿向他们交代了准备把案子移交给白贲主办的旨意。正说着，白贲也赶到了，却不是一个人。与他同来的，是典客吴卫中。
典客为九卿之一，专司外交与民族事务，此时正值新年将到之际，周边友好国家的使团相继到达，各地藩王、土司也都派使者前来进贡，朝中也要派使团到各国去礼尚往来，还有使臣去安抚各地土著、属国，他每天迎来送往，忙得不可开交。
欧阳铿让两人进来，先问典客，“吴卿有何要事？”
吴卫中任典客二十余年，对各种事务都熟极而流，游刀有余，这时却神色奇异，似乎出了什么大事。他看了一眼坐在一旁、始终不吭声的蔡霖，有些忐忑不安地说：“瑞国使团到了，他们的使者提出，要迎回他们的护园圣子，就是……蔡大人。”
几个人都看向蔡霖，可他却似乎并不感到惊讶，默默地抬头看着欧阳铿，然后移开视线，显然不想解释。
欧阳铿微微皱眉，对吴卫中说：“你去告诉瑞国使者，蔡大人乃我朝臣子，未奉旨不得离开京城。”
“是。”吴卫中躬身领旨，却未离开。他欲言又止，额上已沁出细汗。
欧阳铿看出端倪，“还有什么事？”
“那个……”吴卫中有些紧张地说，“那个瑞国使者……他姓蔡，与蔡大人很像，微臣想着……他可能是蔡大人的家人。”
欧阳铿神色大变，沉声道：“宣他立刻进宫觐见。”
“是。”吴卫中转身便匆匆而去。
蔡霖有些无奈地闭上眼晴，脸色渐渐白了下去。欧阳铿本想质问他，可一见他这模样，心里一软，又开不了口。他深吸口气，控制住情绪，转而向白贲交代，让他与柳仕逸做好交接，再吩咐了几句，这才语重心长地说：“卿好好办差，勿负朕恩。”
白贲立刻躬身道：“臣一定公正廉明，按律法办案，不辜负皇上的信任。”
“好。”欧阳铿有些疲倦地挥了挥手，“你们都去办事吧。”
欧阳拓担忧地看了蔡霖一眼，却没法说话，只得跟着其他人走了出去。
欧阳铿看着他们消失在门外，这才对晏九说：“你让他们都出去，我要和文暄单独说话。”
殿中侍候的宫人全都退走了，欧阳铿便起身走到蔡霖身旁，轻声问：“那个瑞园使者，你知道是谁吗？”
蔡霖睁开眼晴看着他，平淡地说：“我想，应该是你想见却又怕见的那个人。”
欧阳铿的头脑中轰的一声，只觉全身血液在一瞬间都被抽空，眼前一黑，身子摇摇欲坠。蔡霖连忙起身扶住他，让他坐下。欧阳铿定了定神，这才渐渐恢复神智，声音喑哑地问：“你们家当年真的被血洗了吗？”
蔡霖垂下眼帘，神情黯然，“蔡家只剩下两个人了。那天晚上，五叔有个江湖朋友自远方来，深夜翻墙进府，找五叔喝酒。凶徒进来杀人时，他正好出去方便，没有遇害。当时五叔身受重伤，昏迷不醒，他趁乱将五叔救出，立即离开淮左，去找江湖上的神医救治。后来，五叔醒来后，叫朋友去淮左打听消息，听说我还活着，便想方设法地找我。我们再见面时，已是一年以后了。”
欧阳铿呼吸急促，沉声问道：“你为什么不告诉我？”
蔡霖抬头看着窗外纷纷扬扬的雪花，轻声说：“五叔已经改名，他现在姓蔡名绝，字忘之。”
欧阳铿身子一震，低低地重复，“忘之……”
“五叔一直认为是你派人来血洗我们家的。”蔡霖容颜惨淡，平静地说，“蔡家的家风历来都是忠厚宽容，我们从来没有仇人，就算是周边的匪寇也都认同我们，从不骚扰我们的商队，更别说夜入淮左名城，杀尽我们家。能做出这种事的，只可能是官府，而与我家密切相关的官府中人，只有你。”
欧阳铿的脸色也更加苍白，低低地问：“所以他非常恨我，是吗？”
“是。”蔡霖的眼神有些恍惚，想起了多年前的那一天，声音很轻很轻，“本来他想找你拼命，是我拦住了他。我已成废人，不能为蔡家传宗接代，蔡氏香烟只能靠他传承下去。所以，我要他到南疆去，娶妻生子。至于报仇雪恨，自然是由我来做。”
“他……”欧阳铿神情大变，“他真的……娶了妻？”
“嗯。”蔡霖苦涩地一笑，“我知道，让他接近女子，犹如受刑般难受。可是，我祖父和父亲一起罹难之后，我就是蔡家家主，他必须听我的话。蔡氏不能因他而绝，这是他的责任。”
欧阳铿的心思乱成一团，过了好一会儿才低低地道：“你刚才说得对，我现在既想见他，也怕见他。”
就在这时，刘福在殿门外奏报，“皇上，吴大人与瑞国使者求见。”
欧阳铿微微一颤，迫不及待地说：“宣。”
蔡霖退到角落，藏身在暗影里，似乎不想让来人看见。欧阳铿没有注意他，只殷切地看着大门。
厚厚的门帘被掀开，吴卫中先进来，然后回头热情地笑着，对外面道：“蔡大人，请。”
接着，一个身穿瑞国礼服的男子走了进来。他面如冠玉，修长高挑，目光冷冽，气质高华。看了一眼神情激动的欧阳铿，他没有跪下见礼，而是以南疆礼仪，双手合什，微一躬身，清冷的声音随即响起，“瑞国使臣蔡绝，参见焱国皇帝。”
第75章
欧阳铿怔怔地看着他，声音很轻很轻地叫道：“炫。”
那位南疆使者抬起身来，腰板笔直，冷冷地说：“大焱国皇帝陛下，下国使臣名叫蔡绝。”
欧阳铿心乱如麻，但一线理智尚存，转头看向吴卫中：“传旨御膳房，今晚在乾安宫设宴，欢迎瑞国使臣，让尚膳监用心安排，菜单拟好后拿给朕看。”
“遵旨。”吴卫中转身出殿，赶紧去传旨。
等他离开，欧阳铿温柔地说：“文暄，出来见过你的五叔吧。”
蔡霖从暗影走出来，轻轻地道：“五叔。”
蔡炫转身看向他，眼里晶光闪动，神情很复杂。蔡霖站到他面前，迟疑了一下，伸手抱住他，又叫了一声，“五叔。”
蔡炫冰冷的容颜渐渐融化，抬手缓缓拥住他，有些无奈地说：“文暄，我来带你回家。”
蔡霖倚在叔叔怀里，还没吭声，欧阳铿便在一旁道：“炫，你和文暄都留在这里吧，朕一定会好好待你们的。”
蔡炫冷冷地看了他一眼，“皇帝陛下想要扣留外邦使臣，意欲何为？”
欧阳铿苦笑，“炫，我不是以皇帝的名义请你留下。你明明是我们焱国人，哪里谈得上‘扣留’二字？”
蔡炫垂下眼帘，没再针对他，只是转眼看着蔡霖，轻声责备，“文暄，你为什么要这么做？你知道当你外公身边的蛊王突然升天的时候，我们是什么心情吗？”
蔡霖将脸埋进他的肩头，半晌才道：“我要为蔡家报仇，这是我的责任。”
“胡说。”蔡炫紧皱双眉，“好好活着才是你的责任，报仇的事应该由我来做。”
“不行。”蔡霖抬头看着他，目光坚定，“五叔，你要为蔡家传宗接代，这才是你该做的事。”
蔡炫沉默了一会儿，低低地道：“事已至此，多说无益，文暄，你必须跟我回去，你外公正在想办法，一定要把蛊王从你身体里取出来，还要保你平安。”
欧阳铿再也忍不住，关切地问：“炫，文暄身体里的蛊王到底要不要紧？”
他的关怀发自内心，蔡炫的神情也不再那么冷，声音变得温和了一些，“他撑不了多久的，尤其是在这么冷的北方，我必须带他回南疆。”
欧阳铿默然。蔡炫和蔡霖也各怀心事，没有吭声。大殿里变得很安静，风声隐隐传进来，把温暖的屋子渲染出几分肃杀的味道。
过了好一会儿，欧阳铿在心里盘算停当，对他们说：“我跟你们一起去南疆。”
蔡霖心里一惊，不禁转头看他。蔡炫也有些意外，随即讥讽地笑道：“皇帝陛下这是要嫁进我们蔡家？”
对天下最强大国家的帝王说这种大逆不道的话，就连不惧生死的蔡霖都有点紧张。他自己不怕死，却害怕蔡炫受伤害。如果他们两人都折在这里，蔡家的前景真的会一片黯淡。蔡炫的孩子还不满十岁，不能没有父亲。
欧阳铿却一点也不恼，只是略带苦涩地笑了笑，“炫，你的嘴还是这么利。”
蔡炫的脸色却更加苍白，眼里满是愧悔，狠狠地瞪了他一眼，然后对蔡霖说：“文暄，你今天就收拾收拾，用完晚膳就与我一起回客栈。两天后启程，我们回南疆。”
欧阳铿起身走过去，一手轻轻按住蔡霖的肩，一手试探着握住蔡炫的手，柔声道：“文暄，你先去歇着，让我与你五叔说说话。”
蔡炫一把将他推开，愤怒得眼晴都红了，“你明知道他是我侄子，竟然做出这种事来，简直禽兽不如。”
欧阳铿不敢反击，病体未愈，也没什么力气，被他推得踉跄后退，险些摔倒。好不容易站定，他无奈地说：“炫，你……唉，我不知道该怎么讲，可是……我从来没有忘记过你，现在对文暄也不是逢场作戏。你……你恨我，骂我，打我，我都不怪你。可是……世事无常，我们好不容易才聚到一起，就不能好好说说话吗？”
“我与你仇深似海，怎么说话？”蔡炫气得浑身轻颤，“你敢说当年的事与你无关吗？”
“我……”欧阳铿窒了一下，轻轻叹了口气，“炫，当年的事确实是我的错，可我……我那时候被蒙在鼓里，什么也不知道。如今，元凶伏法，首恶将诛，你们家的仇应该也算报了吧。”
蔡炫愤恨地盯了他半晌，转头看向蔡霖，“你给他下蛊了吗？”
“没有。”蔡霖无声地叹息，“五叔，当年派人血洗我们家的人不是他，而是太后和柳诚。如今，太后已被废为庶人，鸩酒赐死，葬于野地。柳诚也被押在廷尉衙门，论罪当诛。我养蛊王，确实是存着与他们同归于尽的心思，可是，在这里待了几个月，我无法对无辜者下手，只能把仇报到这个程度。五叔，你觉得这样行吗？”
蔡炫很意外，特别是听到太后的下场，不禁感到震撼。他沉默了一会儿，把蔡霖紧紧抱住，温和地说：“既然已经报了仇，你就更不能待在这里了。你养成了这代蛊王，已是瑞国的护国圣子，将来要继承大祭司之位。你外公的蛊王已经升天，瑞国失了屏障，你若是不回去，取出蛊王，你自己固然撑不过这个春天，瑞国也会有危险。”
“我明白。”蔡霖回头看着欧阳铿，有些抱歉地说，“我本来答应会陪着你，可是现在，我必须回去，对不起。”
欧阳铿看着眼前很相似的叔侄二人，心里已是下定决心，“我跟你们一起走。炫、文暄，我陪你们回南疆。”
蔡炫皱眉，“南疆道路曲折，气候炎热潮湿，北方人很难适应。再说，你是一国皇帝，想要进入别国，先得派使臣递交国书，取得瑞国皇帝的同意，这才能够成行吧？”
“那我就不以皇帝的身份，而是以你们朋友的身份去。”欧阳铿毫不犹豫地说，“本来皇帝出巡就是大事，累累赘赘的，麻烦得很，没有一、两个月根本走不了。
我会让太子监国，然后悄悄离宫，与你们同行。”
蔡炫却冷笑一声，“当年我与你结交一场，却害死我家满门，现在怎么敢带你去南疆？我怕瑞国因我而亡，那就真是罪大恶极，死一万次也不足以赎罪。”
“炫，你……你真以为我是那样的人？”欧阳铿除了苦笑，再也做不出别的表情。
蔡炫的心里也乱得厉害，尤其是乾安宫看到蔡霖，更是急怒交加，又有些不知所措。他不再看欧阳铿，仔细端详蔡霖的脸色，随即说：“你现在就跟我回客栈，让跟我过来的南疆神医为你诊脉，看看你的身子现在究竟怎么样。”
这是正经事，欧阳铿没有拦阻，立刻传旨，让刘福把马车备好，要与他们一同去客栈。
蔡炫知道蔡霖的身子弱，现在一点风吹草动都有可能是致命的，便没有推辞。
晏九立刻拿来狐裘为蔡霖穿上，又往他手里塞了个暖炉，服侍得周到备至。蔡炫对他的细心很是赞赏，顺手摸出一封银子递过去，“谢谢公公。”
晏九不肯接，躬身道：“这是奴才应该做的。”
蔡霖接着蔡炫的手，微笑着说：“晏九是我朋友，我们回南疆的时候也带上他吧，还有那两个小公公，初五、腊八，我们都带上。”
蔡炫疼爱地拥住他，“好，你说带谁就带谁。”
欧阳铿听到这话，心里一动，转头看了蔡霖一眼，轻轻笑了笑。
等马车备好，来到宫门外，蔡炫拉着蔡霖就走出去，坐进温暖的车厢。欧阳铿善解人意，并没有坚持与他们坐在一起，而是上了暖轿，跟在马车后面，让他们叔侄俩好说话。
他没上车，蔡炫便放松下来，心疼地搂着�