阳铿似乎并未察觉这样做有何不妥，一路上都在仔仔细细地叮嘱刘福，对蔡霖的衣食住行倾注了罕见的热情。
等到走进兹宁宫，他才不再说这事，而是笑着进殿，上去给太后请安。
今天慈宁宫中客似云来，太后身旁坐着皇后柳氏，下首是几位高品级的嫔妃。欧阳铿扫了一眼，便坐到太后旁边，轻松地与母亲和自己的女人们闲聊。
第36章
无论有没有子嗣，皇帝的皇后与四妃九嫔都出自世家大族，身份贵重。欧阳铿自立后纳妃以来，从未特别宠幸过谁，十几年来一直都是一碗水端平，除了每月例行宿于皇后宫中三日之外，在各妃嫔之处也都是轮流过夜。
欧阳铿是位雄才大略的皇帝，除了开国之君外，后面的几代君王都比不上他，可他的后宫中却不比之前的任何一位皇帝，女人并不多，除了一后四妃九嫔外，世妇、御妻、采女等极少，而且都是太后觉得他子息单薄，做主为他纳进宫的，他很少临幸。他这不偏不倚的态度倒是绝了后宫女人争宠的心思，轮到侍寝的女子那天肯定能见到皇上，即使没有儿女情事，也可以像老夫老妻那样说点生活上的闲话，然后睡在同一张床上，对于她们来说，这就足够了。皇帝既没有故意冷落谁，也没有特别宠爱谁，那些女人反而安分守己，表面上也是一团和气。在前皇后王氏病逝后，四妃在争夺后位之事上暗中较了一把劲，但主要还是各自家族在宫外明争暗斗，她们在宫中主要表现的是贤良淑德，并没有什么污烟瘴气的事情，等到柳氏最后胜出，被立为皇后，这场争斗也就尘埃落定，以后大家又是心平气和的模样。
本来，后宫诸人都以为日子就这么过下去，永远都不会变，可是，蔡霖住在乾安宫的那两天，皇帝却彻底打乱了此前保持了十几年的习惯，竟然夜夜宿于乾安宫，未如任何嫔妃陪侍，到皇后宫中也只是例行说了会儿话，连晚膳都没陪着用便走了。对于这种异常情况，后宫中有人欢喜有人愁，低品级嫔御幸灾乐祸，尤其对皇后被冷落感到很解气，高品级的妃子们则百感交集，既对蔡霖得到如此圣眷而妒忌，同时又对皇后被此事所辱而心中窃喜，皇后始终不动声色，没有对这件事和那个人表示任何态度，倒让人觉得颇有气度。
今日她们齐集慈宁宫，都声称来给太后请安，陪着说话。太后很高兴，跟她们打了一下午的牌，然后对她们说：“你们今儿都留在我这里用膳吧，我这就打发人去请皇上过来，咱们一家人和和美美地一起吃顿饭。”
皇后嫔妃当然欢欣鼓舞，连声答应。等总管离去，太后才闲闲地笑道：“你们大概也都听说了，那位蔡大人是东宫舍人，本应宿在东宫，但自他入宫后便一直生病，所以之前才被皇上接到乾安宫去将养，后来见他病好些了，怕他在宫中待着劳神，就特意送到他白大将军府养病。蔡大人救过太子，有功于朝廷，长辈跟皇上还是旧识，因此皇上当他是子侄辈，见他全家被害，孤苦无依，便加意眷顾些，你们也别往心里去。这孩子心地纯良，深明大义，又有才华，他们君臣投缘，也是朝廷的福份，你们跟皇上夫妻一体，更要为陛下感到高兴。”
太后这番话婉转如意，滴水不漏，貌似解释，实则大有深意。皇后赶紧说：“母后训诲得是。皇上待大臣好，大臣自然更会尽心尽力为朝廷办事，这个道理臣妾是知道的。他们君臣相得，臣妾很为 高兴。”
“嗯。”太后满意地点头，“皇后统领六宫，母仪天下，是要有这个气度，皇上当年立你为后，果然有眼光。”
柳氏心中得意，面上却做出谦恭之色，温婉地说：“母后过奖了，臣妾不敢当。这些年来多得母后教诲，臣妾才学得一二，不也有功，但求无过。”
太后笑着频频点头，“很好，很好。”
待她们说完话，其他妃嫔也马上表示，对皇上与蔡大人的君臣之谊感到无比欣喜，绝不会多心。太后高兴地说：“你们都很好，所以皇上待你们的心都是一样的，除了爱护外还有敬重，这在皇家是殊为不易的，哀家很欣慰。皇上整日为国事操劳，你们能够让他心宽，不给他添堵，就是为他分忧解难，都是哀家的好媳妇。”
皇后与妃嫔们都赶紧谦逊，又七嘴八舌地把太后夸赞一番。欧阳铿一走进慈宁宫便听到欢声笑语，心情似乎很好，坐下后也笑容满面，和颜悦色地与她们聊了很长时间。
晚膳的气氛也很好，欧阳铿记忆超群，从太后到皇后再到四妃九嫔，每个人爱吃什么他都了然于心，一样一样地亲自夹到碟子里，让刘福送到她们面前去。太后慈颜大悦，皇后与众嫔妃也是春风满面，没人在席间提起蔡霖，也不谈国事，说的多是几个小的皇子公主以及张家长李家短的琐事，偶尔还有伶俐的妃子讲两个无伤大雅的笑话凑趣，博太后与皇帝一笑。
一顿饭吃得其乐融融，皇帝乘兴又赏了些首饰锦缎，让她们都很高兴。用完膳，皇后和那些嫔妃都看出来太后有话要与皇上说，便起身告退。
等她们离开，太后脸上的笑容淡了下来，拿过茶盏，一边用碗盖撇开浮在水面的茶叶一边轻描淡写地说：“皇帝，你对那个蔡霖到底存的是什么心思？”
欧阳铿神色自若，微笑着看她端在手中的茶碗，“朕很爱惜他。”
太后盖上茶碗，将茶盏轻轻放到茶几上，平淡地道：“哀家听说，这个蔡大人已经勾引着拓儿做下了大逆不道的丑事。”
“是吗？”欧阳铿看着放在阶前的鲜花，微微一笑，“不知是什么事大逆不道？”
“你……”太后的脸色骤变，语重心长地说，“皇帝，拓儿年纪小，如今尚未有子嗣，你得对他多尽点心。他是储君，先不说那龙阳断袖之事悖逆天道，就说他肩负的责任，也容他如此妄为。他将来要在你百年后登基，为天下万民之主，更要传下后嗣子孙，以使江山永固。蔡霖那孩子我也不想为难，不过他再留在宫中，便会让拓儿偏离正道，走上邪路，这是绝不允许的。皇帝，你还是将那蔡霖外放，随便哪州哪府给他安个职位，或者索性就让他回淮左当知府，让他风风光光地回去，也算是光宗耀祖，岂不更好？”
“母后担心得是。”欧阳铿温和地笑着，耐心解释，“蔡霖现下是不能出京的，否则会十分危险。等蔡家灭门血案告破，联定会考虑母后的提议。明日朕会下旨让太子出京，到淮左去学习办案，再把蔡霖接回乾安宫继续养病。那些贼人胆大包天，连东宫和大将军府这样的地方都敢潜入害人，因此朕不放心。蔡霖到乾安宫休养，一是可保他的人身安全，二是可以隔开太子，让他们没有机会再接近，这样，母后也就可以放心了。”
他虽然笑容可掬，一副孝子的模样，可太后深知这个儿子的心性，也就不再多劝，只是叹了口气，“皇帝既如此安排，哀家也就不说什么了。我老了，这一生也没多少日子了，现在想的也不过就是儿子和孙子孙女个个都好，江山社稷如磐石，将来到了地下，也有脸见列祖列宗。”
“母后多虑了。”欧阳铿安慰道，“母后身子康健，起码还要再活一百岁，看着重重重孙子娶媳妇。”
“我可不想当老妖怪。”太后被他的话逗得开怀大笑，再也不提那些烦心的事了。
37章
太子离京赴淮左，蔡霖重入乾安宫，看在所有人眼里，都是一场意味深长的好戏。
这位小小的东宫舍人连番大病，身体虚弱，皇上有事叮嘱太医有事吩咐御厨，知冷知热，关怀备至，刘福、晏九等一干高品级太监忙前忙后。细心周到。谁都知道皇上对后宫娘娘都没有这么经心，有谁病了，也不过是循例赏药赏补品，偶尔有闲，心情也不错，会招太医问问病况，看看脉案，这就算是了不得的恩典了，急事几时见过他对人如此疼宠？简直含在嘴里怕化了，捧在手心里怕摔了。
几曾见过为君将近二十年，终于有人受他专宠，这让不少人看到 了新的近身之阶，于是，宫里宫外不知有多少人巴结，各种珍贵补品流水价送进来。蔡霖看着堆到面前的那些东西，不免有些困惑，听着晏九报出那些送礼之人的名字，不禁更加迷茫。朝中大臣还罢了，那些外地的官吏也送了极品的燕鲍翅参等物进来，还有些边陲险地才有的珍惜补品，让他完全摸不到头脑，喃喃地说：“我不认识他们。”
欧阳锉听到后，不禁哑然失笑，伸手抚了抚他的头，“他们巴结你，不过是为了讨好朕。你不用劳神思虑，这些东西既送来了，就收着，让御厨做给你吃，好好补补身子。”
“哦”蔡霖心思单纯，听皇帝这么说了，马上就把这事丢到一边，不再多想。
他每天睡到日上上三竿才起，早朝是万万赶不上的，欧阳锉也知道他对朝中之事毫无兴趣，只喜一些杂学，跟当年的菜炫一模一样，心中惆怅之余，自然不肯勉强，便任他在宫中挂个职赋闲。蔡霖觉得很自在，闲来无事便研究琴棋书画，过两日又热衷金石纂刻，渐渐对于是雕刻有了兴致。
宫中未奉旨不得携带利器，他搞不到刀刻，便想要找些精致的玉雕来欣赏，欧阳锉见他童心未泯，甚为喜爱，便随口吩咐刘福和晏九，从宫内府中把玉雕都拿来给他看。蔡霖并不会占为己有，往往把玩两日便还回去，再要新的玉器观赏。
没过几天这个消息便传出宫去，各种玉器又随之而来，都是“请蔡大人鉴赏”，蔡霖还真是兴致勃勃地看了不少，有的很快就还了回去，有的留下把玩几日。他对那些玉器的评语也很快流出宫去，竟完全是真知灼见，绝非附庸风雅之人仓促想得出来的，可见他是此道行家，正因如此，送来的东西的到他赏识的官员便觉得脸上有光，走起路来腰杆都挺直了不少。于是，再要送玉雕进来的官吏首先请行家把关，只有真正的精品才会送进来，继续请蔡霖品评。
他从不吧这些精致的玩物据为己有，总是会还回去，因此于是一类的言官也没办法弹劾他，欧阳锉见他玩的高兴，而且既不会损害朝廷律法，也不涉及贪腐，便乐得推波助澜，只是想让他脸上的笑容能继续保持下去。
蔡霖自从重新进入乾安宫，似乎放下了一切心事，吃的香，睡的好，心情舒畅，肌肤渐渐有了光泽，身子也不在市皮包骨头，脸上更有了真心的笑容，虽然浅淡，却让人一见便大受感染，也会从心底欢喜起来。
他晚上睡觉时总是不自觉地钻到欧阳锉怀里，像是依恋大人的孩子。欧阳锉喜欢抱着她的感觉，那会唤起他对少年时美好生活的记忆，让他想起曾经的江南，那些山高水长，那些花红柳绿，走不完的江湖路，唱不尽的相思曲……
皇帝对蔡霖的宠溺很快就传代京城以外，传播大江南北，好在这位的到皇帝专宠的男子并没有太多的喜好，对已皇帝并没有在全国各地为他搜刮神东西，只是传说他喜欢玩赏精美的玉雕，但从来不夺人所爱，有特别的才多卡几日，一般都会送回，实在别人要送，他却之不恭，才会留下，另一件事馅王世子所赠。这两人一个是国丈，一个是皇上的侄儿，身份不一般，蔡霖收下他们送的玉器。肯定不是贪财，而多半是为了给两人面子。
无论宫里宫外有写什么议论。蔡霖都没有改变过，既没有持宠而娇，也没有拿腔作势，变的奇形怪状。看过那么多玉，他似乎也倦了，于是每日就在乾安殿中看书，偶尔抚琴为乐或独自对着棋枰打谱。他过了这么多年孤单的日子，似乎早就习惯了，懂得在寂寞中自得其乐。
连着三天，欧阳锉下朝后按惯例会乾安宫陪蔡霖用午膳，进门后映入眼帘的总是他消瘦的背影。他做在凉亭里看着湖中凋零的莲叶，安静的身姿里透出浓浓的寂寥，脸上也不在有笑容。
深秋的阳光很苍白，凉风过处，树叶一天比一天枯黄，欧阳锉看着他身旁那些在风中翻飞的落叶，心理渐渐心疼起来。
虽然蔡霖什么也不说，他也知道宫里过的这种日子枯燥至极，想了两天，他决定带这孩子出去散散心，便对他说：“文暄，朕陪你去魏庄的家看看吧。”
蔡霖眼睛一亮，“可以吗？”
“当然可以”欧元锉宠溺地看着他，温柔地笑道，“我们可以在你家住一晚、以前朕在民间行走，常和你五叔在客栈或民居投宿，那些日子真是逍遥自在啊。”
蔡霖很开心“我以前也听五叔提起，与至交好友一起行走江湖，弹剑作歌，诗酒风流，不亦快哉。那时候我很羡慕，想着以后也要像五叔那样过日子……”说到这里他脸上的笑容一敛，沉默良久才长叹一声，便不再提起那些过去的事了。
欧阳锉走过去，搂着他的剑，轻声安慰道：“文暄，朕与你一样，也经过很多艰难的事。只是，从某种意义来说，朕比你更难。你遭遇毁家灭门，一切身不由己，虽然绅士堪怜，到底用不着做出抉择。到了今时今日，一切都过去了，无论是难受还是懊恼都无济于事，还不如放开心怀，好好过日子，朕当初……唉，如今悔之晚矣，就只能不悔了。文暄，朕希望你能过快活的日子，比你过去的每一天都快活，你想要什么，尽管对朕说，不要闷在心里。”
蔡霖看着湖面上的淡淡涟漪，沉默了好一会，轻轻地说：“陛下，对你很重要的你与你很喜欢的你放在一起，你会选谁呢？”
这是大逆不道的言语，他却浑不在意的问出来，而欧阳锉也并不觉得有何不妥。以前从来没有人对他提出这样的问题，也不会让他做出抉择，他们只会要求，规定。压制。在那些混乱的日子里，内有强悍的弟弟们阴谋夺位，外有大权的重臣虎视眈眈，他没有时间风花雪月，也没有就会去做出抉择，他只有一条路，活下来、登基、巩固皇权，然后才有可能过自己想要的日子，过去他觉得付出一切都是值得的，可是，只要看到蔡霖，他就开始疑惑，这一切真的是值得的吗？
他也沉默了，只是把臂弯中的人楼的更紧，似乎这样就可以使时光倒流，他一切重新开始。