家，灭我家满门。还有，我家被杀的那些仆从丫鬟，有的是他们亲戚，我不信他们会连自己的亲人也一起杀了。”
“嗯。”柳仕逸点头，“这确实可疑。”
蔡霖思索着说：“现在想来，或许就是因为郑大人率军屠尽恶虎岭上的村民，戚伯伯才觉得事情不妙，让人带我远走高飞，以免被害。”
“很有可能。”柳仕逸想了一会儿，“此事很快就可以查清。恶虎岭上的人是否盗匪，当地人应该都很清楚。”
“对。”蔡霖同意，“山上山下联姻的人不少，柳大人，官府只要发话，重新彻查恶虎岭当年的情况，肯定有很多人会来申冤。”
欧阳拓有些疑惑地说：“柳大人，按常理推断，恶虎岭上的村民若是被冤杀，他们的亲戚朋友肯定会向官府喊冤，甚至上京告状，为何这十余年间竟从来没有听过见过与此有关的事？难道是谁一手遮天，将所有冤情都按下去，令它们石沉大海？”
历年来，外地百姓在京城拦轿喊冤的事时有发生，柳仕逸也遇到过。他曾当街接过状纸，查明冤情，将凶手绳之以法，因而声名远扬，甚至有百姓叫他“柳青天”，可他自上任以来，从来没有接到过淮左民众的任何诉状。以前大家都认为淮左乃富庶之地，鱼米之乡，百姓安居乐业，自然犯案不多，再加官府治理有方，因此万民心服，并无冤情，此时看来，其中却大有蹊跷。
柳仕逸皱紧了眉，“前廷尉万大人早已病逝，此事要查证起来只怕不太容易。”
欧阳拓微微一笑，“柳大人是办案高手，定能查明当年事情。”
“太子殿下过奖了。”柳仕逸也笑了，“蔡大人前几日曾经把与案情有关的事详细告知，臣也派人去了淮左，不日即可得到回报。有关恶虎岭之事，臣派去的人不用写也会查证，一定搞个水落石出。”
“好。”欧阳拓很满意，接着想起夜里发生的事情，像话锋一转，“柳大人，昨夜大将军府有刺客进来行刺文暄，幸而白将军周密布置，这才将其拦截，如果不是安王爱妾被掳，那些人肯定逃脱不了。我有些不明白，安王府邸的防卫应该很严密，那些贼人的同伙如何能够轻而易举地进府，而且那么清楚安王那位怀有身孕的妾侍住在哪里，这难道是偶然的巧合吗？”
事涉二皇子，而且是现皇后的儿子，也是柳仕逸的亲侄子，他不敢妄加评论，沉默片刻才稳重地道：“殿下，臣会认真追查的。”
欧阳拓微微点了点头，没有多说什么。柳仕逸的官声极佳，他不便出言相通。
这时，郑向明重新进来坐下，柳仕逸便问他，“郑大人，你与蔡大人当面见过了，你仍然坚持他不是当年那个报案的蔡小公子吗？”
郑向明看了看蔡霖，抱拳躬身，恭谨地说：“事隔十余年，下官委实不敢认了。若是蔡大人说自己是当年曾向下官报案的那位小公子，那肯定就是，下官不敢否认。”
欧阳拓心里暗骂那个油滑至极的老家伙，脸上却不能露出丝毫不愉之色。蔡霖一声不吭，也没跟郑向明客套。柳仕逸便叫过一直在旁边记录与郑向明谈话的主簿，“把口供给郑大人过目。郑大人，这是例行公事，你看一下，如果没有问题，就签字画押吧。这些都是要上呈御览的，请郑大人慎重。”他声音温和，却弦外有音，提醒郑向明注意，如果做的是伪证，这一签上字画上押就改不了了，到时候若是查出他的话与事情真相不符，便是欺君，其罪不轻。
郑向明是官场上的老油子，一听便明白，连忙点头道：“是是，下官一定慎重。”
他接过记录，从头到尾仔细看过，让主簿改了几处措辞，便在后面签字画押。
“好。”柳仕逸客气地说，“郑大人，案子未结，还是要委屈你继续住在廷尉衙门。”
郑向明半点也不恼，笑眯眯地一拱手，“那就叨扰柳大人了。”
“请。”柳仕逸礼貌地对他做个手势，随即站起身来。
欧阳拓与蔡霖也同时起身，准备送客。郑向明一丝不苟地上前身太子行礼告退，又与蔡霖拱手道别，这才从容地与柳仕逸离去。
目送着他们上轿远去，欧阳拓这才骂道：“郑向明这老狐狸，要是落到我手里，我一定要剥了他的皮。”
蔡霖笑了笑，“我听家祖家父说起过，此人当年在淮左便是左右逢源，滑如泥鳅。商家送去的孝敬他会收，但并不过分，太贵重的东西就谢绝，贪得适度，既让送礼的人安心，又不会激起民愤，相当聪明。”
“以前没见过他，现在一看就知道他的德性。”欧阳拓与他并肩走回将军府，脸上带着一丝不屑，“文暄，你家乃江南首富，当年被灭门，一定十分轰动，虽然有人将其尽力湮灭，但也不可能杀尽所有的知情人。如果你将此案揭发，我父皇下令彻查，那这天下就再也无人能够遮掩。郑向明现在如此嚣张，不过是仗着他尚有官职品级在身，我这就进宫面见父皇，夺他的职，罢他的官，准许廷尉衙门用刑，看他还能不能像今天这般猖狂。”
蔡霖感激地看着他，“能如此当然最好，多谢……”
“别跟我说谢字。”欧阳拓打断他，“那你好好歇息，按时服药，我这就进宫，回头再来看你。”
“好。”蔡霖看着他匆匆而去的身影，脸上有了一丝愉悦。
欧阳拓快马加鞭赶回宫中，直奔御书房，求见皇帝。
欧阳铿一直在与白楚、白贲两兄弟商议边关军情，西北遭遇蝗灾，并不仅限于焱国，境外的其他国家也都有严重灾情。粮食颗粒无收，饥民无数，很可能会向焱国涌来，烧杀抢掠之事必会发生，后果堪虞。
白楚建议，“皇上，西北各关隘要严密防守，最好下令封关，非本国百姓和商队不得入内。行商都只准运货进来，不准运货出去，尤其要严禁粮草食盐等生活必需品出关。饥馑之时，总有奸商想趁火打劫，牟取暴利，应申明禁令，若有违犯，严惩不贷。”
“嗯，朕已下旨封关。”欧阳铿点头，“西北边境绵长，但我们有雄关万里，兵力强威，防备饥民闯关当无问题，现在得考虑会不会有个别国家趁机发兵南侵，攻打我国？”
“我看不会……”白贲曾驻边关多年，对那边的情势十分了解，立刻侃侃而谈，让皇帝清楚那带的情形，并对当前的兵力部署提出诸多意见，要求进行调整。
欧阳铿看着西北地区的山川地形图，与两位名将将详细计议。等到大事谈完，他才看向白贲，轻描淡写地问：“文暄住在你那儿，应该不会再有事了吧？”
白贲一早便进宫向他禀报了深夜遇袭的详细情形，欧阳铿当时并没有多问，听完后只点了点头，便吩咐他准备上早朝。白贲明白，国事为重，因此一直没有再提，此时听他问起，连忙抱拳，郞声道：“皇上，昨夜刺客来袭，是臣防范不周，才让他们摸进内院，臣已重新部署，调亲兵队严加护卫，大哥也将司马府的亲兵派来。臣等二人亲手训练的贴身护卫也均派至蔡大人身边，时时刻刻不离左右，对他严密保护。”
“很好。”欧阳铿满意地点头，随口吩咐，“你好好照顾他，明日下午，若他的身子好些了，送送他进宫来，陪朕说说话。”
白贲立刻答道：“遵旨。”
就在这时，刘福进来禀报，“皇上，太子殿下求见。”
“让他进来。”欧阳铿对白家兄弟说，“你们去吧，按照刚才定下的方略从速执行。”
“是。”白楚与白贲同时抱拳躬身，“臣告退。”
他们刚退出御书房，就碰到了正往里进的欧阳拓。两人躬身见礼，欧阳拓与他们很熟，没那么多繁文缛节，一把拉住白贲，笑着说：“澄骏，文暄住你府上，你代我好好照顾他，明天我就接他回东宫。”没等他回话，欧阳拓便放开他，匆匆走进御书房。
白贲看向白楚，有些为难，“这……这可怎么办？”
白楚忍俊不禁，与他并肩向外走去。直到走出宫门，他才说：“文暄真是异数，能得到皇上与太子如此青睐，你务必妥善照顾。我再送些滋补圣品到你府上，你那些厨子不比御厨，我那儿倒有一个擅长炖汤的名厨，回头一起给你送过去，就让他专门侍候文暄。至于明日之事，若是太子殿下先去接人，你便将皇上今日的口谕告知，他一定不会坚持要你抗旨不遵。若是太子午后未至，你自可将蔡大人送进宫中，再告知太子，岂不是两全其美？”
“好。”白贲大喜，“还是大哥思虑周到，就这么办。”
两人分别叫来随从，让他们回府交待管家，务必把照顾蔡霖的事妥当办理，这才一起往司马衙门调兵遣将，处理军事。
第35章
欧阳铿没有吭声，专注地听着欧阳拓的话。这位年轻的太子殿下情绪激动，对郑向明这个老狐狸全是反感与怀疑，同时将今天下午在大将军府的谈话详细禀报了一遍，最后说：“父皇，儿臣有经验，似郑向明这中滚刀肉最擅长见风使舵，遇到跟他客气的他不识好歹，一旦碰上强硬的，他就成了软蛋。儿臣建议，对他夺职罢官，准柳大人便宜行事。我觉得，都不用动刑，只要把他拉到刑具面前，他就什么都招了。”
欧阳铿笑了，“看来，你对驭人之道已经有了一点心得。郑向明是先皇取的仕，朕对他印象不深，不过在为官上应该颇有一套，既不是特别优异，但也不差，这样一来，历年来对各地方官的考绩就不会引起朕的注意，但也不会丢官。你对他的看法基本是正确的，朕就依你，下旨革他的职，让柳仕霖可以用刑，这样大概能够逼出他的实话。现在要防的一是他被人灭口，二是自尽。”
“是，父皇英明。”欧阳拓喜形于色，接着又迫不及待地说，“父皇，当年在淮左发生的事还不止蔡家灭门，尚有恶虎岭屠村事件。据此推测，文暄远离淮左之后是不是还发生了什么不遵律法，草菅人命之事尚未可知，需派人彻查，同时也说明他想掩盖的真相一定骇人听闻。”
“对。”欧阳铿思索着，抬眼看着他，“朕早已命柳仕霖彻查此案，你觉得他有什么不妥吗？”
“那倒没有。”欧阳拓微微皱眉，“儿臣并不怀疑柳大人的能力，但郑向明是柳仕霖父亲的门生，这层关系不容忽视。当初柳大人派廷尉衙门的干员去传郑向明，便没有多作防范，是儿臣派人星夜兼程赶去，连着挡下了几波暗袭的人，这才保得郑向明不被灭口。儿臣想着，此案十分复杂，波谲诡诈，黑幕重重，柳大人即使能力超卓，也难免顾此失彼，因此，儿臣想为父皇分忧，去淮左办此案，不知父皇意下如何？”
“你去？”欧阳铿用手指轻轻敲了敲御案，思索片刻，平淡地问，“你想好了？真的想去？”
“是，儿臣想去。”欧阳拓很肯定地抱将拳躬身，恳求道，“父皇，请让儿臣前去吧，廷尉衙门有人在那边办案，儿臣一是去督办，二是跟着学习，一定获益匪浅。”
“嗯。”欧阳铿面露满意之色，“好，你也别督办了，就去跟着学习吧。你这太子的身份本来就够让人战战兢兢不自在了，如果再挂个督办的职衔，人家就得事事跟你汇报，你要是拿不出好主意，岂不丢脸？”
“是。”欧阳拓立刻点头，“多谢父皇教诲，儿臣在刑案方面是外行，是得去向办案的行家好好学习。”
“很好，朕明日便下旨，你准备准备，就上路吧。”欧阳铿想了想，“为了你的安全，护卫得好好挑，朕会让白贲挑一批亲卫给你，另外再把朕的两个贴身侍卫派给你。你是国之储君，事事当以社稷为先，不得疏忽懈怠，也不要轻易涉险。”
欧阳拓非常感动，伏地磕头，“谢父皇厚爱，儿臣谨记在心，必会以社稷为重，绝不懈怠轻忽，也不会轻涉险地。”
“好。”欧阳铿微笑，“你去吧。”
欧阳拓兴奋地告退，待走到门口才想起蔡霖，顿时心里大急，又奔回来跪下，“父皇，儿臣请求父皇恩准，让蔡大人与儿臣同赴淮左。”
欧阳铿刚拿起一份奏折准备看，闻言抬头看向他，淡淡地道：“不准。”
欧阳拓一呆，既不敢抗旨又不死心，正在心里盘算妥当的措辞，欧阳铿平淡地说：“文暄是本案唯一的苦主，也是最重要的证人。他在你的东宫都几次三番遭人谋害，还有刺客竟敢夜袭大将军府，企图对他不利，你却要带他远赴淮左？一路山水迢迢，你是打算置他于极险之地？还是自信能保证他的安全？”
“这……”欧阳拓的背心隐隐惊出一层冷汗，连忙伏地顿首，“是儿臣鲁莽了，谢父皇提醒，还是儿臣去淮左吧，文暄留在京城要安全得多。”
“嗯。”欧阳铿看着儿子虚心受教，行礼告退，这才继续看折子。
过了一会儿，他头也不抬地说：“叫赵一杰来。”
站在一旁侍候的刘福立刻答道：“是。”随即匆匆离去。
很快，一个全身黑衣，面目普通的年轻男子如一溜轻烟般蹿进来，跪倒在地。欧阳铿抬头看着他，轻声吩咐，“太子要去淮左，你带上陆双良跟随在他身边，保护他的安全，待他办完差回京后，你们再回来。”
那人微一点头，抱拳为礼，见他再无吩咐，便倏忽而去，消失无踪。
欧阳铿静静地坐在御书房，将所有重要的奏折看完，发各部商议的、批复即办的、驳回的、申饬的，井井有条。等到忙完，外面已是薄暮冥冥，他刚刚起身，便有慈宁宫的总管太监过来禀报，“皇上，太后让奴才过来请皇上一起用晚膳。”
“哦。”欧阳铿点了点头，“那就去慈宁宫吧。”
欧阳铿边走边吩咐，“刘福，明日下午蔡霖会进宫，朕让他继续住在乾安宫，你好好安排一下。”
“奴才遵旨。”刘福赶紧答应。
他们两人的对话完全不避周围的人，只怕用不了多少时辰，蔡霖又要回来住在皇上宫中的消息便会传遍宫墙内外。欧阳铿似乎并未察觉这样做有何不妥，一路上都在仔仔细细地叮嘱刘福，对蔡霖的衣食住行倾注了罕见的热情。