刘宗敏这位所谓勇将没有周虎臣想象中和历史记载中那样的血勇，就在他的骑兵启动后不久，刘宗敏做出了一个对他来说最正确的决定逃跑。
战与不战结果都差不多，因为刘宗敏的骑兵已经没有了力气，这其实就是一上午基本没有休息的一种战术，也是周虎臣需要的那个结果。
追击背身的敌人要比正面对战幸福的多，因为这可以极大减少自己的伤亡。
前面的敌人在疯狂逃跑，周虎臣的骑兵在追赶，当然，周虎臣是不会让自己的士兵拼尽全力，事已至此，大势已经无法掌控，再增加自己的损失并不值得。
刘宗敏自然也有自己跑的理由，失败有失败的理由，因为身后步卒已经走了一上午，就是明军骑兵去追击，追上了也会消耗很大体力，攻击力度会很有限。何况，自己一方的步卒已经做好了防御，这就是刘宗敏逃跑的理由。
周虎臣在控制，控制着自己骑兵的速度，现在的马力的确不适合进行强力的攻击。敌军的马力更差，前面不断有掉队的大顺军骑兵被追上，有的马匹在奔跑中甚至一头栽倒在地。
当然不用客气，一伸刀就会解决。
当周虎臣的骑兵队伍看到敌军的步兵阻击部队，周虎臣已经没有力气和心情攻击了。敌人已经做好了防御，不但有大量盾牌和长枪手，周虎臣也不得不佩服大顺军的确是人多，他们竟然沿着左侧的一条河流筑起了一条长长的防线，一道蔓延几里的壕沟，这效率让周虎臣无可奈何。
当刘宗敏顺着留出的道路逃过这条不知名的河流，壕沟与河成了障碍。河上的桥已经被破坏，周虎臣当然不会去飞跃什么壕沟。
周虎臣带队开始向东行进了十几里后，一个镇子出现了，大顺军走的很慌张，显然没有进入这个镇子，镇子中虽然已经没人，但也没有受到破坏。骑兵们开始下马，一顿迟来的午饭开始了。
食用粮食的战马和食用草料的战马是完全不同的，一个时辰后，马力基本恢复，士兵们更是毫无问题。
“这次是通州，让我们继续去纵横驰骋，去杀人！”
这种命令是一种无奈，周虎臣已经确定，李自成的大顺军即将包围京师，通州是他最熟悉的地方之一，他要在通州大开杀戒，李自成虽然人多势众，但也将对他的机动力无可奈何。
周虎臣知道，实际上，现在崇祯皇帝仍旧有逃跑的机会，仍旧有机会去江南东山再起，可惜，死要面子活受罪的崇祯皇帝不会把握这样的机会。
通州在京师的正东方向，距离周虎臣等人所处的位置七十里。
太阳就要西垂，一直在匀速前进的骑兵已经行进了近六十里，周虎臣一声令下，队伍开始休整，斥候飞驰而回。
燕京城已经被围，通州附近一片混乱，大顺军士兵正在清理附近的村镇。
士兵们开始上马，这些士兵沉默，无畏，对命令执行的非常彻底，他们所经历的，是他们宝贵的财富，这些士兵在成长，经过血火的淬炼，这支骑兵队伍不但增加的是经验和勇气，最重要的是，周虎臣给予他们的是信心，战胜一切敌人的信心。
这就是统帅的力量，周虎臣做到了，他比父亲周遇吉做的还要好。
通州是京杭大运河的北起点，这是京师最重要的商业集聚区，有漕运码头，也有大量的商贾在这里经商，当然也有大量的物资，人口异常密集。
现在，这个商业繁盛之地已经成为了大顺军的补给站，当然，谁也不愿意把自己的东西白白送给别人，可现在，谁也没有办法，面对蜂拥的人潮，一切反抗都是无效的，除了给自己带来杀身之祸，通州的商贾、百姓，只能闭门不出。
闭门其实也是无效的，大顺军开始阶段还算有节制，只对一些物资仓库和大户下手，可随着涌来的人越来越多，杀戮、抢劫、侵犯妇女已经无人去管，大顺军士兵已经失控了。
“丝毫无犯”有时候是一句空话，是执掌历史记载的那支笔说了算。当然，历史上有这样的军队，而且很是有几支队伍做的很彻底，但是这不包括李自成的军队。
隆隆的马蹄声在通州大地响起，许多大顺军士兵看到了这支正在疾驰的骑兵队伍，在他们的意识中，这应该是自己的骑兵队伍，因为，附近没有任何官军曾经抵抗过。
周字大旗在风中哗哗作响，当为首的周虎臣挥刀砍掉第一个大顺军士兵的头颅，当这名不知道发生了什么事情的大顺军士兵满腔热血喷射而出，大顺军士兵终于明白，敌人来了。
这身衣服很多人不认识，但也有很多人见过，当那些见过的人再次见到这身令人恐怖的衣服，他们只剩下了瑟瑟发抖。
战刀的刀光是死亡之光，马蹄声是催命的音符，一柄柄战刀毫不留情的划过，疾驰的战马掠过，身后留下的是鲜血与尸体，是无限的恐惧……
没有任何抵抗的杀戮太简单了，这些骑兵已经完全适应，没有怜悯，只有面甲后面那冷冷的眼神，这些士兵已经把杀人当做一种工作，尤其是对这些畜生一样的贼兵，杀戮他们只会给他们带来兴奋，让他们产生杀贼的快感。
斜阳在慢慢变红，通州大地变成一片血色，这里有鲜血，也有夕阳留下的辉光……
第157章天还是变了
整个通州被周虎臣的手下在一个时辰内杀的尸山血海，放眼望去，到处是大顺军士兵的尸体。
再也不用为食物发愁了，大顺军丢下了许多东西，包括帐篷，这一次也不用露宿野外了。唯一让人不舒服的是，由于连日征战，士兵的泡钉甲到处都是紫黑色的血迹。
敌人全跑了，周虎臣也开始撤出了通州，骑兵需要的是机动力，不能在这人烟稠密的地方长时间逗留。
运河边，篝火点缀着夜色，火光映红着每一张青春的脸庞。
终于有了做饭的机会，被敌人丢弃的铁锅很多，这些锅被带过来一些，正好用上一次。难得的机会，士兵们吃了一次带有暖意的饱饭，饭后，士兵们进入一顶顶帐篷中，他们开始了自己的美梦。
周虎臣同样很累，无论身体和精神都很累，可以说是这个团队中最累的。
在周围巡视一番，进入帐篷中的周虎臣刚刚昏昏沉沉要睡过去，一名亲兵跑了过来。
运河中发现了两条船，这两条船好像还很大。有些士兵已经开始警戒，并询问是否进行阻截。
这应该是逃跑的士绅或者官员，周虎臣的骑兵正好为他们打开了一条缺口，这条缺口估计会让很多人跑出来，这应该仅仅是一个开始。随着时间，很多人会发现这道缺口，也会顺着这条缺口逃出去。
无关紧要，甚至是好事，周虎臣直接发令：“不用理会，除了有大股敌军出现，随他们去吧！”
高强的斥候是夜间的掌控者，比较让人放心，周虎臣不用担心，所以他直接睡了。
这条缺口果然象周虎臣预料的那样，它成为了一条逃生之路，这一晚不知有多少船只在运河中驶过，而在陆上，跑出燕京包围圈的人同样如过江之鲫，灯笼、火把在这个缺口几乎闪动了一夜。只是周虎臣不知道，这些走陆路的人只是回避了这个很明显的驻军地而已。
清晨的空气很清新，呼吸着春天的味道，看着绿色挂满枝头，已经露出稚绿的庄稼，此情此景让周虎臣有些难以相信这是残酷的战争时段。
这时，柳七洗了把脸，他屁颠颠的跑了过来。
“小虎，继续在通州，还是攻击其他地方？”
周虎臣答道：“继续在这干什么？估计李自成要调兵过来，我们绕一个大圈，然后往北。”
“也是，反正也没办法，李自成的贼军太多了，很麻烦！我们…只是还在战斗而已！”柳七搭下眼皮无奈的道：柳七的心情沉重，他轻轻摇着头，神情带着沮丧。周虎臣说的很对，燕京被围已经成为现实，自己一方全部是骑兵，一旦敌人的大部队过来，排好了阵势，加上敌人的骑兵搔扰，将很难讨到便宜，对李自成形不成真正的威胁，在这通州也没有什么意思。
饭后短暂休息，五千彪悍的骑士再次上马。
在通州郊外启程，一直向北，几里之后，斥候发现了敌军的人哨探。这些大顺军的哨探很弱，几个回合就被高强的手下斩杀殆尽，骑兵队伍毫不停留的继续前进。
周虎臣离开了通州，整个燕京城实际上已经被大顺军完全包围，历史的车轮继续滚动。在周虎臣的骑兵在外围驰骋的同时，大顺军开始围攻燕京城。
杀戮再一次开始，可惜，燕京城内的人不知道，还有一支军队在坚持，这支军队已经连续和大顺军战斗了三个月。
自来到燕京附近，除了杀人，周虎臣不敢让士兵接触任何人，哪怕牲畜他都不敢让士兵接触。周虎臣知道，燕京城附近流行的瘟疫有可能是鼠疫，这种传染性极强的瘟疫没有任何治疗方法，自己的士兵被传染就会让整个军队成为悲剧。
除了粮食，周虎臣已经不允许士兵吃任何燕京附近的东西，就是饮水都要烧开了才允许士兵饮用。
已经是崇祯十七年的三月十七日，长期的作战，虽然士兵已经适应，但战斗欲望在明显下降，周虎臣也发现了这一点。士兵很努力，但他们疲劳了，不仅是是体力，还有精神，这是一支具有团队意识的军队，士兵是依靠毅力和团队在支撑。
三月十八日上午，燕京城方向隐隐传来了炮声。
周虎臣知道那个时刻就要到来，他记不清历史的详细的日期，也不知道由于他的出现会不会让历史的日期有所变化，但他知道，历史的那一刻就在眼前了。
天突然变了，起风了，黄沙开始横飞，视野中的黄尘开始逼近，到处是一片昏黄。
周虎臣的军队无法行动了，四周没有敌人，士兵就地下马进行休整。不久，带着昏黄的凄雨落了下来。
天空忽然响起一声春雷，周虎臣竟然看到了闪电。
“天还是变了！”
周虎臣长叹一声，这样的季节竟然有雷电，这是老天在预警吗？
在周虎臣身边的柳七摘掉了头盔，他抬起头，任凭土黄的雨水顺着脸颊滑落：“这天终究还是要变，小虎说得对，我们左右不了什么，山西也左右不了什么！”
谁都明白，这五千人已经做到了极致，敌人杀的不少，可效果乏善可陈，你杀到哪，杀多少人李自成都不在乎，他只需要让那些废物军队补上就可以。原因还是兵力问题，没有援军，依靠五千骑兵不可能对抗近百万的敌人。
山崩地裂就要到来，心中沉重而压抑。吴云观和孙大勇等人沉默不语，雨点越来越密集，所有人就这样静静站在雨中任凭雨水冲刷着心中的沉痛。
这样的春雨很少见，更加不可理解的是，雨竟然带来了冰雹。
柳七赶紧戴上了头盔，冰雹不大，但击打在头盔上仍旧梆梆作响，使得场面更加压抑……
崇祯十七年三月十九日，周虎臣等人举着千里镜，看着京师城头的李自成军旗帜被缓缓升起。
除了周虎臣，将士们难以置信，城高墙厚，守卫森严，大明两百多年的都城，燕京城就这样陷落了。
第158章出路
长长的骑兵队伍在顺天府的大地上飞驰，周虎臣带队开始离开。
现在的历史不会因周虎臣而有改变，周虎臣知道崇祯皇帝已经上了煤山，军队已经没有在这里的必要了，他需要去准备一次艰苦的战略性转移。
井陉关仍旧属于自己，当五千骑兵带着几十名伤兵回到井陉关，已经是两天之后。
周虎臣不需要刻意做什么，这个井陉关附近到处都是他的人，他只需要去太原，战略转移的问题，他必须说服那个有些固执的蔡懋德，另外还有自己的父亲周遇吉。
骑兵没有必要全部带回去，把骑兵交给柳七，他带着那些伤兵和两百名骑兵进山了。
在狭窄的道路上疾驰很需要体力，周虎臣没有时间等那些伤兵，留下一些士兵陪伴，周虎臣率队一路开始狂奔。百余人在一座座山峰和峡谷中穿梭，自进山的那一时刻，斥候在这山间一直就未曾断绝，路上都有太原跟过来的斥候在等待着给指引道路，所以前进速度很快。
不到三天时间，在山路上疾驰了三百里。
太原府内，蔡懋德和周遇吉已经得到了周虎臣回来的消息，但斥候对京师的情况没有回报，这让两人很是忐忑不安。
急不可耐的两人也不顾身份了，两人直接跑到了府城之外开始等待。
已经是傍晚时分，风尘仆仆的周虎臣终于出现了。
还没有等精疲力竭的周虎臣下马，蔡懋德直直的看着周虎臣，随后直接跪在了地上，摘掉了纱帽。
周虎臣的头盔上带着白绫，腰间同样束着白绫，已经不需要周虎臣说了山陵已崩。
周遇吉闭上了眼睛：“全体脱帽！”
这是国丧，所以人需要除冠，需要戴上白绫，就是士兵的武器都要如此。
噩耗迅速传开，整个太原府沉浸在了悲戚之中，文官武将们开始开始指挥人设灵堂。当灵堂设好，在一片哭声中，无数人排起长长的队伍开始祭拜。
夜很深了，灵堂中烛火摇曳。
低阶官员和一些武将首先离开，已经后半夜了，有些人终于坚持不住也悄无声息的离开了，也有一些官员一直在陪着蔡懋德。
周虎臣太累了，连日的作战和奔波让他疲倦的摇摇晃晃，眼睛已经睁不开，但为了给人留下好印象，他也一直在坚持。周遇吉很理解，儿子已经做的足够了，即使再强悍与无畏，天下大势不是五千人可以左右的。
周遇吉伸手暗示了一下自己的亲兵，两名亲兵上前架走了周虎臣。
蔡懋德情绪有些过于低落，他眼睛发直的在灵堂中一直坚持着。
当周虎臣醒来，简单洗漱，吃些东西回到灵堂中，蔡懋德赤红着眼睛仍旧在坚持。他的几名随从很无奈，所有人谁都很无奈，不但一口饭没有吃，蔡懋德甚至连口水都没有喝。
劝无效，谁也不敢去碰蔡懋德，这位山西的最高领导者看来是要坚持到自己昏倒为止。
周虎臣咬咬牙来到蔡懋德身边，跪在他身旁：“有一件大事，老大人必须做出决断，请老大人离开片刻。”
处于无限悲痛中的蔡懋德稍稍起身，他的话很无力：“必须吗？小虎。”
“军国大事…小子哪敢儿戏？”
蔡懋德摇晃了一下身体，看来是想起身，可毕竟年龄大了，这样的煎熬让他异常虚弱，撑在地上的手开始颤抖。
扶住蔡懋德，周虎臣赶紧向周围的人示意。
随从赶紧上前搀起蔡懋德，周虎臣扭头向父亲周遇