大家脱帽！”
士兵们，包括以蔡懋德为首的文官都无一例外的开始脱冠致哀。
男人流血不流泪，那个一直对自己给予厚望的老长官走了，周遇吉必须给与他军人的尊重，这样也算是一种心里的慰藉。
“李自成？“许久之后，周遇吉问道：“是李自成。”
……
这个话题有些沉重，可蔡懋德必须告诉周遇吉，他知道周遇吉和孙应元的关系非同一般，孙应元说起来还是周遇吉的恩人。以周遇吉的脾气与关系能够升任以前的副将，以至于升为山西总兵，都和孙应元的大力举荐和帮助不无关系……
“张大司马现在情况也不太好啊！这次红螺山的大败恐怕会受到牵累，首辅大人的兵事安排老夫没有…千军易得，一将难求！老夫是不会让萃庵离开山西的！”
蔡懋德再次开口了，这个话题依旧沉重，大司马是一种带有尊重意味的古称，蔡懋德口中的张大司马就是兵部尚书张国维。蔡懋德知道周遇吉是张国维的铁杆，现在，张国维情况不妙，蔡懋德怕周遇吉受到牵连…从而失去这名骁将。
而蔡懋德的意思也表露了出来…他蔡懋德会全力支持周遇吉，尽自己的最大力量回护他，不让别人对他攻击，山西可以作为他的保护伞。
朝堂的政治斗争就是这样无奈，其实…蔡懋德说的话有些阴晦，因为，这次的大败，主要责任不是兵部尚书张国维，而是当朝首辅周延儒。蔡懋德表达的意思很明显，周延儒…可能要下台了，朝堂会暂时纷乱一段时间，无数人参与的角斗要开始了…暂时没有人会在意周遇吉这个武官，因此…蔡懋德才有底气给周遇吉做出这个许诺。
“谢老大人告知！…朝廷的几十万军队就这样败了？”周遇吉听懂了，当然，他不能当着这么多人说出一些被人抓住把柄的话，而是迅速转移了话题：两人相视而笑，心照不宣，蔡懋德轻松了，他开始顺着话题解释：“其实，哪有几十万，朝廷用兵都是这样对外面说…最多二十几多万人，至于战力，萃庵应该很清楚…”
前行一个时辰左右，一大片漫无边际的屋舍出现在蔡懋德的视线中。
“大同的人口看来增加不少啊！老夫记得一年前来大同府，这附近还没有这么多房子啊？”
“老大人您不知…那不是百姓居所，是…我的军营！新招募的士兵营…”周遇吉显得有些不好意思，赶紧开始解释：“噢…”蔡懋德精神一震，赶紧询问：“招募了多少兵？萃庵赶紧告诉老夫！”
“也就是两万，还是三万…具体多少，老大人问问我家的小虎吧，实在是记不太清了！”说完，周遇吉回过头：“小虎过来，给老大人回话！”
蔡懋德眼睛瞪圆了，这太意外了，两三万士兵啊！以周遇吉的作战能力，这些士兵…
周虎臣就在两人身后不远，听到父亲周遇吉招呼，他答应一声，提马向前。
“给老大人回禀一下我们募兵的事情，要详细回答！”看到周虎臣过来，周遇吉算是解脱了，因为他不善言辞，也天生对数字有些不敏感：“虎父无犬子，这个小老虎，很不错！竟然还能掌管募兵！”
“老大人谬赞小子了！”周虎臣可不愿让蔡懋德挑出毛病，以后用得到这位的地方太多，所以必谦逊：“小虎给老夫说说，这次募兵到底有多少？”
周虎臣在马上抱拳一礼：“回禀老大人，这次募兵在年前开始，年前共募兵万人，年后在正月末再次开始，至现在，共计招募士兵三万两千余名，加上自京师带来的士兵人数，我大同军计有士兵四万八千余人。”
突然间，周虎臣想起来，自己到处“找捐助”的事情好像应该提一下，如果让蔡懋德知道恐怕会情况不妙…所以也算是给蔡懋德打一个预防针，让他有心理准备，因此，周虎臣赶紧补充：“对了，老大人，在小子募兵的同时，最值得赞扬的还是我山西的各界商贾，这些‘人是义商’啊！他们给我军‘捐助’了大量的粮饷，这养的义举太多了，举不胜举啊！所以…小子就让人给这些‘捐助’粮饷的‘义商’树义举碑，还发放匾额与锦旗进行了大张旗鼓的表彰！
山西的商贾如此深明大义，小子百感交集，几乎痛哭流涕啊！现在，有这些‘义商’的帮助，父亲大人和小子也对我军的未来发展充满信心…老大人您一定要向朝廷上书表彰此等义举，绝对不能让这大义之行被埋没啊！父亲大人与军中将士，还有那些‘义商’定对老大人感激不尽，还请老大人成全！”
“好，好啊！没想到啊，萃庵如此了得！我山西的商贾也如此识得大体，如此慷慨！老夫一定上书朝廷进行表彰，决不让如此大义之行被埋没，老夫为朝廷贺！为我山西的万千百姓贺！”
正在为增强兵备发愁的蔡懋德开始满眼放光，没想到啊！这才离开山西几天，士兵有了，粮饷也有了，这简直太让人兴奋了！
周虎臣不提还好，这一提起“捐助”的事情，周遇吉一阵恶寒，冷汗直冒。
这件事的真相，瞒不住啊！恐怕很快就会传到这位巡抚大人的耳中，更加倒霉的是，蔡懋德不回自己的太原府，竟然来了大同，这不倒霉催的吗？
第67章来，我们显摆
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军营虽然只是茅屋，可是却延绵几里之远，尤其是不远处的几个校场，还不断传来因士兵训练而发出的巨大噪音，让人很是有震撼感。
大同府就在眼前，蔡懋德不走了，他意兴阑珊的对周遇吉开口提出了要求：“萃庵，老夫去看看，看看萃庵到底如何练兵！”
蔡懋德对周遇吉期望值太高了，他迫不及待的想去军营看看，看一看这个周遇吉是不是真的会给他带来惊喜。
为了方便，所有的校场都位于军营不远处，这些军营和校场占地太广了，为此，周虎臣补偿了拥有这些土地的百姓一笔不菲的银子。
留下那些回归大同的士兵，一众官员前呼后拥的来到军营中开始走马观花。现在是大部队的训练时间，军营中静悄悄的几乎无人，只有寥寥无几的一些士兵在营房门前值守。
不久，对茅屋毫无兴趣的众人离开军营驻地，正好，前方不远处就是一个校场。
自来到大同，周遇吉其实一直就是一个甩手掌柜，他的主要工作是巡营。今天的工作是陪着老爷子蔡懋德，让他高兴，至于别的事情，有那个儿子周虎臣呢，不用他过于操心。
眼前这个校场很大，因为这是骑兵训练场，场地小了马匹怎么能够跑的开。
校场内的情景的确是让蔡懋德开了眼，近千匹战马井然有序的在投入训练，士兵们斗志昂扬，当战马开始启动，开始奔驰，沉重的马蹄声配上那种刚劲的阳刚之美，很是让人善心悦目。
更让蔡懋德无法理解的是，这些骑兵除了在校场中飞奔着进行各种训练，还要骑着自己的战马越过一侧那些迭澜起伏的壕沟。而壕沟中不是有水，就是有火堆在燃烧，有的壕沟中则是有士兵不停的向冲过来的骑兵抛出土块，或者是一截木棍。
这是让人惊讶的一幕，在那宽大的壕沟前，竟没有一个士兵落马，太让人不可思议了。
“好强的骑兵，训练竟如此别具一格！怪不得能用一千余人击败几万建奴，萃庵果然非常人可比！”眼前的情景的确震撼到了蔡懋德，他的赞赏之意溢于言表：“我们共有多少骑兵？”
周遇吉看向一旁陪同的周虎臣让他解释，这个数量他应该最清楚。
周虎臣上前两步，表情很得意：“禀老大人，我们共计有骑兵八千人，战马也充足，这山西是个好地方啊！骑兵太好召集了！”
“嗯…不错！”蔡懋德禁不住连连点头，八千骑兵真的不少了。
蔡懋德焉能不明白骑兵的强大，八千骑兵是什么概念，就是和步兵一比五相比，这也是相当于四万兵力，何况周遇吉的名气与战绩摆在那里，一句话；太给力了！
的确如周虎臣说的这样，山西到处是黄土高坡，出门都要靠骡马，因此成年男子几乎个个会骑马，招收骑兵也就相应的容易很多。其实…还是“我们”这两个字让蔡懋德更加满意了，怎么说，这也是自己制下的士兵，周虎臣能够自称“我们”，这是表示听从号令的信号，八千骑兵，可以抵上四万步兵啊！蔡懋德的心里已经乐开了花。
仔仔细细的看了一番骑兵的训练，蔡懋德意显然犹未尽：“来，小虎，我们继续，去看看步卒的训练，老夫看来不虚此行啊！”
满意就行，好像应该继续显摆下去，周虎臣决定还是要继续，要不然，那“捐助”的事情传到这位巡抚大人耳中，他无法解释，为了摆平这件未来之事，周虎臣必须继续显摆，让这震撼延续下去：“依小虎看，老大人是不是要看看火器的训练，火器营很有看点，老大人您也许会更喜欢！”
“好，好！就依小虎，我们去看看火器的操演。”
……这个火器训练场与骑兵训练场完全不一样，距离军营也有些远，众人还未靠近周虎臣所说的那个火器训练场，就已经听到了爆炸声、火铳声，也闻到了飘过来的那种特有的硝烟味道。
几名正在校场前守职的士兵看到一大群人过来，其中还包括自己的坐高长官，赶紧行礼致意。
众人还未进入训练场，很意外的看到了一个纵横在校场中的巨大土围。
蔡懋德停下脚步，指着前面的土围不解的问道：“小虎，这做什么用？”
“禀老大人，这是防止火器的弹丸和弹片四散误伤自己士兵用的！”
蔡懋德点点头：“不错啊！这个土围很不错，很有见地，高明！”
当然高明，当然有见地，这是周虎臣借鉴几百年的经验而来，不高明，周虎臣怎么会想到让商人“助饷”。
众人谈笑着进入军营，现在的火器营长官，守备周子锐跑了过来（老长官何世晋留守京师）。
周子锐给各位长官见礼，周虎臣微笑着，他决定彻底震撼一下蔡懋德，因此，他大呼一声：“全体都有集合！”
就在突然之间，凄厉刺耳的铜哨声在训练场响起，那些正忙于自己训练的士兵听到这个铜哨的声音，所有人同时开始行动，就仿佛火烧屁股一样开始带着自己的武器拼命狂奔。
不到一刻钟时间，所有的士兵集合完毕，这个速度快的让蔡懋德等文官目不暇接，惊诧不已。
训练场中的士兵初步估计恐怕不下三、四千人，这么短的时间就集合完毕，这几乎让那些见惯了明军总是无比懒散无能的文官叹为观止，简直不敢想象。普通的明军，一般情况下，几千人的队伍集合，时间最少需要用半个时辰，甚至时间更长，这周遇吉的士兵太让人惊讶了！
集合的速度只是第一项。
而最让人震惊的还有这个队列的齐整性，当奔跑过来的士兵们开始列好队伍，无论是手持火铳，还是腰间只挎着腰刀的士兵，一个个腰杆挺得笔直，没有一个人交头接耳的说话，更不要说胡乱的移动，这些士兵站在那里，就仿佛一个个木桩矗立在原地。
整个队伍整齐的就像一个长型的豆腐块，齐整的毫无瑕疵。前来观看操演的官员们不停的互相小声赞叹着，这支队伍的纪律性不错，值得肯定。
……不一会儿，周子锐的皮靴声带着一种特有的节奏响了起来。
面对了满面威严的周遇吉，周子锐双手抱拳，随后单膝跪地：“启禀大帅！遵照军令，火器营全体集合完毕！守备官周子锐请大帅示下！”
周遇吉很平静，带着肃重与威严上前一步：“各将士听令，我军的督师大人蔡老抚院今日来到大同，特来巡视我军操演，全体都有…敬礼”
“哗”的一声，随着周遇吉的号令，所有队列中的士兵，包括起身的火器营守备周子锐，所有人都整齐划一的来了一个轰轰作响的军礼，这个军礼嘭嘭有声。
竟是一个令人意外的击胸礼。
这个别具一格的军礼太整齐，太惊人了！整齐、肃重，充满着阳刚之美。
击胸礼是一个古礼，这个传承自古的军礼显然比跪拜礼更具有它的震撼性，它充满着军人的雄浑和威重之美，让在场的人感受到了那传承的军人魅力，感觉到了这支军队的威严与凝聚之力。
第68章开始吧
“礼毕请督师大人示下！”周遇吉挥手示意后开始邀请蔡懋德：示下！这蔡懋德拿手，也不用客气，他大步上前步。
“各位将士辛苦了！本督师今日来到大同，正是来看望诸位，今天…本督师看到了我军的无上军威，如此虎狼之师，擒斩贼寇自不在话下，…强我大明军威，假以时日…莫能当者…挟胜利之势，定让大小胡寇四散而溃！…定能拯救万民于水火！功在千秋！壮哉！…”
终于，蔡懋德文绉绉的长篇讲完了。
夸夸其谈，轻车熟路，毫无营养的官场文章，周虎臣太不感冒了，从古至今，好像都这样！
周虎臣害怕蔡懋德继续来上一大段，所以他赶紧迈步向前：“谢谢督师大人的教诲，将士们定会铭记在心，为我大明守疆卫土。下面，请督师大人督军操演…诸军准备！”
周子锐反应很快，他怎么会不明白周虎臣的意思，周虎臣的话音刚落，周子锐迅速发令：“各队官听令准备就位！”
文官们很不理解，这些士兵应该跪谢，何况这应该是周遇吉发令啊，怎么总是这个周虎臣出头？
周遇吉平静无波的站在原地，他面露微笑，如沐春风，显然已经习惯了。
蔡懋德没意见，他非常清楚将门的这些事情，周遇吉将来的位置应该属于这个周虎臣，因此，周遇吉不会阻止自己的儿子发号施令，这是在给自己儿子积攒人气，大明将门都是这样，子承父业，周遇吉这是在培养自己的儿子统军，这无可厚非。
士兵的就位速度与集合一样，他们快速有序的开始行动，速度快的令人目不暇接，不到一刻钟，士兵们再次准备好了。
很满意，蔡懋德满脸的皱纹再次开始堆积：“小虎赶紧开始，老夫有些等不及了，心痒难耐啊！”
周虎臣灿然一笑：“那就请督师大人先检验火铳射击，老大人您这边请。”
这个射击场是周虎臣设计的，西侧是一个遮蔽子弹用的土围，紧依着土围的竖起一整排的木靶，木靶下方是一条长长的壕沟，距离木靶七十步则是一条石灰划的白线，两排士兵前多后少，无声无息而又整齐的位于白线之后。
在周虎臣的安排下，