执宰大明- 第58部分

接下来的一段时间，湖口县的事务有条不紊地运行着，郑贵不但加入了九州商会成为了执事会的执事，而且也投资了交易市场的修建，将主要负责药材生意这一块，他在药材领域有着非常广的人脉。

德安县的齐家、彭泽县的李家和赵家等与李云天打过交道的九江府的那些地方大族，在这段时期内相继加入了九州商会，一来是还李云天的人情，二来也是看好交易市场的发展。

这使得九江商会的实力逐渐壮大了起来，在九江府商界的影响力也日益增加，李云天对此是非常满意。

他之所以发起成立九州商会，最大的目的就是整合商会内部的资源，以凝聚更大的力量，故而加入的会员越多，操作的空间也就越大。

十一月底，李云天乘船离开了白水镇，准备回石门县与周雨婷成亲，县丞王宇率领着湖口县的官商士绅到码头送行。

绿萼、陈凝凝和郑婉柔也跟着去了石门县，她们不仅届时要给过门的周雨婷行礼，更重要的是要去李家祭祖，和周雨婷一起，被记进李家族谱中李云天的这一支里。

这对三女来说可是大事，因为妾室想进族谱可不是一件容易的事情，而只有进了族谱才能真正算是李家的主子，否则的话再受**也只能是下人的身份，这就是古代妾室的悲哀。一

第90章牢狱之灾

从九江府到济南府，最便捷的方式当然是走水路：先顺着长江东下到扬州，然后在扬州沿着京杭大运河北上，到达济宁府后走陆路进入济南府。

李云天这次回乡可谓是声势浩大，加上丫环、家仆等人，呼呼啦啦一大帮子，由于人数太多因此陈伯昭特意找了一条大船。

此时正值仲冬，漕运的淡季，河道上来往的船只稀少，两岸景色一片萧瑟，没有了夏天时的喧闹。

到达扬州时，郑婉柔的大哥郑伯鑫早早地就在码头上等着了，众人已经坐了好几天的船，正好在扬州城里歇歇脚。

郑家在扬州城里有一栋占地广阔的宅院，郑贵经过二十多年的打拼，在扬州也是一个有名的药材商人，拥有了不小的家业。

郑贵回了白水镇后，郑家在扬州的事务就由郑伯鑫作主，如今李云天来了他自然要尽地主之谊，同时也是与自己的这个妹夫联络感情。

作为大明最富庶的地方，虽然现在是冬季，但扬州城的街上依旧人潮如织，熙熙攘攘，一派繁华热闹的景象。

说起来，除了绿萼外，周雨婷和陈凝凝都对扬州城不陌生。

永乐帝迁都北平前，金陵一直是大明的帝都，周雨婷曾经多次来扬州城游玩，而陈凝凝则在扬州城学了三年的琴艺，自然对扬州城也非常熟悉。

这次回石门县自然要给家族中的亲属带礼物，而扬州是绝佳的购买礼品的场所，所以不仅周雨婷、陈凝凝和郑婉柔，连绿萼也咬牙拿出私房钱进行采购。

绿萼出身普通，一直在李云天身边，哪里有什么闲钱，李云天本想暗中接济她，不过陈凝凝和郑婉柔私下里借给了她不少钱，使得她不至于囊中羞涩。

这天上午，李云天慢条斯理地与郑伯鑫在书房里对弈，他可没有兴致陪着周雨婷她们逛街购物，他实在不明白街上的那些店铺有什么好逛的，竟然使得女人们流连忘返，乐此不疲。

他们已经在扬州城待了三四天，按照计划明天就准备启程离开，路上顺利的话七八天后就会达到京杭大运河河畔的济宁府。

“大少爷、姑爷，不好了，小姐她们被差役抓走了。”就在李云天准备一鼓作气击败郑伯鑫的时候，一名郑家的家仆慌里慌张地跑了进来。

李云天闻言眉头不由得微微一皱，手里准备落下的棋子停在了半空中，扭头看向了那名家仆。

“怎么回事？”郑伯鑫一脸惊讶地问道。

“有人在金铺**小姐等人，周小姐把他们给打了，不成想那些人喊来了差役，把小姐她们都给抓了。”家仆喘了一口气，一边擦着额头上的汗水一边说道。

“快，备轿，去府衙！”郑伯鑫来不及多想，起身吩咐一旁的下人。

“大少爷，不是府衙的人抓的小姐她们，是盐道衙门的人抓的。”报信的家仆闻言，连忙说道。

“盐道？”李云天感到颇为意外，盐道的差役只负责盐务上的事情，什么时候开始介入地方上的事务了。

“小姐她们与盐务有何关系？”郑伯鑫也怔在了那里，盐道的人手伸得也太长了吧。

“他们接到举报，说小姐等人是盐枭的家眷，故而带去盐道衙门审问。”家仆一脸焦急地望着郑伯鑫，“大少爷，你赶紧想想办法吧，那些盐道的人心狠手辣，什么事情都做得出来。”

李云天这下明白了过来，看来那些**了周雨婷等人的家伙是盐商，与盐道关系密切，故而让盐道的人给他们出头。

盐道的运作独立于地方官府，隶属于户部，与地方官府两不相干，即使郑伯鑫找了府衙的关系，可盐道的人要是不给面子也就不给了。

“周小姐没有表明身份？”不过，令李云天感到好奇的是周雨婷竟然这么乖乖地让盐道的人带走，心中顿时倍感诧异，忍不住问道。

那名家仆闻言摇了摇头，他们其实已经表明了是郑家的人，有着正当的生意，不可能与盐枭有关，可是那些盐道衙门的差役根本就不理会。

至于郑婉柔等人是李云天的妾室，属于官眷，既然周雨婷没有挑明，那么自然也无人敢向外透露。

李云天见状嘴角流露出了一丝笑意，看来周雨婷这段时间没有在他身边白待，脑子开窍了，知道什么是请神容易送神难，盐道的那帮家伙越是刁难她，那么后果就越惨。

“妹夫，我们应该怎么办？”郑伯鑫正在着急上火，他可知道盐道的人向来蛮横，见李云天竟然笑了，狐疑地问道。

“报官！”李云天双目闪过一闪，沉声说道，“咱们不好出面向盐道衙门要人，那么就只有麻烦府衙的人了。”

郑伯鑫若有所思地点了点头，他明白李云天的意思，可是不清楚李云天为什么要这样做，只要把周雨婷的身份告诉盐道的那些人，那些人肯定会恭敬地把人送出来。

李云天当然知道这一点，只不过如此一来周雨婷心中的闷气就没办法发泄出去，岂不是白白地去了一趟盐道衙门。

“干什么的？”来到扬州府府衙，李云天走向竖在门外的上告鼓时，守在鼓边的一名衙役迎了上去，面无表情地问道。

虽说击鼓后府衙必须升堂问案，但是要想击鼓可不容易，府衙的鼓前通常都守着衙役，只有重大案子或者县衙处理不了的案子才能击鼓，否则那些鸡毛蒜皮的案子也来击鼓的话，府衙岂不是要被烦死。

而且，那些衙役也可以从中刁难事主，趁机捞取些油水。

“本官乃江西九江府湖口县知县，有案要报。”李云天望了一眼那名衙役，面无表情说道。

“原来是湖口县的知县大人，大人不必击鼓，请随小的去推官署。”听闻李云天的话，一名立在府衙门口与人聊天的中年衙役立刻迎了上来，笑容满面地向李云天和跟在李云天身后的郑伯鑫做了一个请的手势。

李云天只是一个外地的知县，跟扬州府八杆子也打不着，那名中年衙役完全没有必要对李云天如此客气。

不过，那名中年衙役在府衙干了十来年，世故老道，见李云天如此年轻就能坐上知县的宝座，那么不是进士就是贡生，背景肯定深厚，而且以后仕途无限，保不准以后能到扬州这种繁华之地来任职。

对李云天这种有着远大前程的年轻官员来说，如果他能顺势巴结一下，指不定以后能落一个什么好处。

推官署即理刑庭，在知府大堂东侧，通常设推官一名，有时候也会设两名，掌勘问刑狱，协助知府掌理刑法与典章制度。

扬州府因为是天下最富庶的地方，领三州七县，故而设有两名推官，一名在扬州府坐堂，另外一名巡视扬州府所辖各州县，轮换执行。

今天当值的推官名姓高，名四海，四十多岁，大腹便便，一脸的富态，正坐在推官署后堂里悠闲地喝着茶，得知李云天有事要报官后觉得非常奇怪，起身到前堂相迎。

除了顺天府和应天府的推官是从六品外，其他府衙的推官都是正七品，与知县的品级相同，作为同级的同僚，而且又是正七品官里职务最高的知县，按照官场的礼仪高四海自然要去迎一下。

推官署的另外一名推官，也就是与郑家来往密切的王推官巡察下面的州县去了，否则的话郑伯鑫直接去找王推官，用不了如此麻烦。

见到李云天后高四海不由得吃了一惊，他没有想到这位湖口县知县竟然会如此得年轻，像那名中年衙役一样立刻知道李云天不是进士就是贡生。

如果是举人的话，年纪肯定要在三十岁以后了，哪个举人年纪轻轻的放着进士不考而去当知县的？简直就是自毁前程！

进士能成为部堂大员和封疆大吏等高官显贵，而举人通常只能担任中低级官员，双方根本就不在一个档次上。

故而，高四海对李云天的态度比较客气，由于郑伯鑫和王推官的关系，他也认识郑伯鑫，知道李云天是郑家的姑爷后，不由得感慨郑家攀上了一门好亲事。

经过一番寒暄，高四海将李云天请进了推官署的后堂，当然了，平民百姓是没有资格进入后堂的。

在后堂落座后，李云天道明了来意，表示接到家仆的禀告，说有人在金铺骚扰他的妾室和未婚妻，故而请高四海前去派人查看。

高四海一听就明白了是怎么回事，扬州府内权贵子弟甚多，而李云天的妾室和未婚妻想必年轻貌美，那么被**也就顺理成章了，这种事情在扬州城内屡见不鲜。

只不过高四海有些不明白，遇到这种事情的话李云天自己出面就能解决，只要表明了身份，想必那些权贵子弟也不会去为难一个正七品知县的家眷。

既然李云天来报官了，那么高四海自然不会坐视不理，于是派出了府衙捕班的张班头前去那家金铺探查，居中调停，免得闹出大事来。

“大人，周小姐她们被盐道衙门的人带走了，说是涉嫌与盐枭有染！”大约过了两盏茶的工夫，高四海正在和李云天、郑伯鑫在那里品茶闲聊的时候，张班头急匆匆地走了进来，向他拱了一下手，沉声说道。

“什么？”端着茶杯的高四海怔在了那里，脸上满是惊讶的神色，他没有想到盐道衙门的人会介入此事，而且还抓了周雨婷等人。一

第91章两淮都转盐运使司

扬州府的盐道衙门指的是两淮都转盐运使司，简称“盐运司”，负责掌管大明实验的运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、缉私考核等等，隶属于户部，具体事宜由大明南京户部负责。

其中，两淮盐运使是从三品的官职，比扬州知府还要大上一级，下面设有从四品的同知、从五品的副使和从六品的判官等官员。

由于盐道衙门自成一体，与扬州府分属两个系统，互不统属，故而即使是扬州府也没办法干涉他们办案，而且双方之间因为利益纠纷爆发过多次冲突，毕竟都在扬州城，相互间要想不起摩擦是不可能的事情。

“李知县，你也知道，盐道衙门的事情我们府衙管不了。”经历了最初的惊愕后，高四海沉吟了一下，放下手里的茶杯沉声向李云天建议，“依本官来看，李知县最好能找一个盐商从中斡旋，事情放好解决。”

“高大人，这盐道衙门虽然强势，可总得依大明律例办事吧，他们这样不分青红皂白抓人，难道就不怕被追责？”李云天早就料到了高四海会为难，面无表情地说道，“况且，堂堂的盐道衙门事务竟然要让盐商掺合进来，难道他们就不懂得避嫌？”

“要不，我去找找盐商总会的人。”郑伯鑫迟疑了一下，试探性地向李云天说道，“我听说盐道衙门里的水深得很，要是周小姐她们在里面受了委屈，那可就划不来了。”

郑伯鑫说得很委婉，不过意思很明确，那就是盐道衙门的那些人手握盐政大权，心黑手狠，只要随便找个私盐贩子指认一下，那么就能将人抓进盐道衙门的大牢。

数年前，扬州府和盐道衙门的人曾经爆发过一次激烈的冲突，事情的起因是府衙刑房经承和盐道衙门的一个判官在**里争风吃醋，结果导致扬州府府衙的士卒和盐道衙门的兵卒大打出手。

后来，盐道衙门以涉及贩运私盐为由抓了扬州府府衙刑房的经承，而扬州府自然也不甘示弱，以勾结盗匪为名抓了盐道衙门的那个判官。

眼见这起冲突越演越烈，南京户部于是居中调停，平息了这场纷争，也使得双方结下了私仇。

盐商总会是在扬州的盐商成立的一个商会，专门协调各盐商之间的利益关系，以及打点与盐道衙门的关系。

因为盐商是大明最富庶的商贾，所以盐商总会有着“天下第一商会”的美誉。

一旦扬州城的人遇到与盐道衙门有关的事情，那么通常都会找盐商总会的人进行斡旋，很快就能把问题解决了。

“如果找人疏通，岂不是表明咱们真的与盐枭有染？”李云天清楚郑伯鑫的用意，冲着他摇了摇头，随即冷笑了一声，“本官就不相信了，盐道衙门的人就能混淆黑白，一手遮天，倘若真的是这样的话，那么本官绝对要上奏弹劾！”

高四海闻言不由得摇了摇头，李云天还是太过年轻气盛，盐务涉及多方利益，岂是李云天一个小小的外地知县能招惹得起的。

“依本官看不如这样，本官给盐道衙门出一道公函，表明李知县家眷的身份。”随后，高四海沉吟了一下，想到了一个办法。

“有劳高大人了。”李云天觉得这个主意不错，属于先礼后兵，向高四海拱手道谢。

很快，高四海就开出了一个公函，盖上了他的推官大印，让两名衙役送去盐道衙门，给当值的盐道衙门判官，希望能和平解决这件事情。

莫约过了半个时辰，那两名送公函的衙役回来了，两人没能带回周雨婷，而是带来了盐道衙门的一道公文。

高四海拆开公文一看，禁不住摇了摇头，递给了李云天，盐道衙门的那个判官以周雨婷等人所犯案子兹事体大为由，拒绝释放周雨婷等人。

“李知县，依本官来看你