平凡的清穿日子- 第197部分

淑宁没作声，小刘氏小声问：“这种生意要很多本钱吧？咱们家可没那个家底啊。”佟氏却道：“又不是要做大，先前为淑儿办嫁妆时，你们都是听说过的，这两样东西在南边和京里，价钱差得可不是一点半点。我先前就想过了，只是我人不在京里，端哥儿媳妇的家务又才上手，不方便罢了。”

淑宁觉得这主意也不错，虽然有些冒险，但盈利是十分丰厚的。不过当她看到对面真珍的不安时，忽然想到，现在跟先前不一样了，佟氏远在保定，自己又是出嫁女，若真的投资新行业，负责管理的人就是真珍。真珍如今只是管着家中已有的产业，就有些吃力了，她与自己不一样，不是从小就习惯料理家务事的人，如果再加重她的负担，她能承受得住吗？看着真珍稍稍有些消瘦的下巴，她犹豫着。

想了想，淑宁问：“近来粮行和堆房盈利如何？还算顺利吧？”真珍忙答道：“很顺利，粮行一直生意兴隆，堆房有些，忙不过来了，顾管事前儿才来信问过，要不要把堆房旁边的地也买下来，多盖几间仓房。”

淑宁对佟氏道：“额娘，虽然木料与绸缎生意很能赚钱，但风险也大，又是我们没做过的，你不在京里，我又不好多管娘家的事，嫂子一人太辛苦了。

其实我们家的粮行与堆房获利就很丰厚；不如把钱多投一些进去；多开一家粮行；或是多盘一个院子做堆房；都是稳妥地法子。”

佟氏怔了怔，转头去看真珍，真珍有些不好意思地低了头，佟氏仔细打量了她几眼，叹道：也罢，咱们也不愁银子了，还是稳妥些吧。就照你小姑的意思。粮行也好，堆房也罢，都交给你了，若真的太累，就直接把钱用去买地吧，多些田产总是好的。”

真珍忙道：“我能行的，请额娘放心。”顿了顿。她又看了小刘氏一眼：“姨娘的份子怎么办？就这样抹了么？”佟氏与淑宁这才想起仙客来的生意，小刘氏是有一份地，淑宁忙向她道歉，表示不该忘了问她的意思。

小刘错却摆手道：“说什么呀，本来就是白送我的，我又不懂这些。问我也没用，我银子够使了，抹了就抹了吧。”佟氏说：“一家人客气什么，这事是我疏忽了，你虽有银子，难不成就不为小宝以后着想？这样好了，我出钱给他置办一处田产，也叫你们母子日后有个倚仗。”

小刘氏慌忙推拒：“这怎么使得？我有银子，要置产也该我出钱才是。”佟氏却已拿定主意：“就这么办，田地不会太多，但温饱还是不成问题的。小宝好歹叫我一声额娘，你休要再罗嗦。”小刘氏知道这事推不掉了，只好再三谢过，但重新坐下时，眼中还是十分欣喜的。

四个女人又再商量了一阵，定下了大概的章程，便各做各的事去了。佟氏特地将女儿留下，与她说说别后的闲话。淑宁便将这几个月管家的经历粗略地说了一遍，尤其对送礼一事大吐苦水。

佟氏不禁失笑道：“真是家家有本难念的经。我们自己家里，要送礼只需要送亲朋好友，还有你阿玛官场上的上司同僚便罢，但你嫁进宗室，要送的礼就多得多了。这人情往来，送礼收礼的事，你从前在家时就不太擅长，能做到这个地步，也算是难为你了。不过你说的‘趁淡季时进货’是什么意思？”

淑宁笑道：“只是一个念头。我本来想着，一年里除去节令日子，就是万寿节、千秋节与年节前后送礼最多，京里的珍玩店在这种时候价钱都特高，倒不如提前几个月看好了，趁它未升价前买回来收着。不过后来与桐英商量时才发现有些难办，因一年到头总有人过生日成亲什么的，所谓淡季，其实也没淡到哪里去。”

她喝了口茶，继续道：“虽说我认得霍买办，可以拿些折扣，但他那里地东西，稍微好一点地，动辄价值上千两，一次两次倒罢了，若次次都要让他让利，时间长了，他必定会有想法，就算他不在乎，人情也欠下了，若将来他家有什么事求到我面前来，难道我还能厚着脸皮说不？所以，我不能每次都到他店里买，而且不能叫他吃亏太多。”

佟氏微微颔首，又问：“那你怎么办呢？这礼是不能不送的，送得差了，别人还以为你瞧不起他们呢。”

淑宁笑道：“所以啊，我让管家去找着手艺好的作坊或匠人，已经找了一家玻璃作坊、一家银楼和一个玉雕师傅了，还要再找擅长木雕的、竹雕的、石雕的、做瓷器的。。。。。。我们专找那些手艺好却境遇不佳的人，每个月花些银子养着，找到好材料，就让他们做成精细的物件，摆件或是文具都使得，桐英擅画，很多人都知道，送的礼书香气浓些，别人也不会说什么，但一年下来，就能省一大笔了。”

佟氏听得有些怔忡，过了一会儿才叹道：“我怎么没想到呢？淑儿，你真真是长大了，这的确是个好法子。”

淑宁忽然觉得有些脸红：“咳。。。。。。也不是啦。。。。。。”

不过说起送礼，她倒是想起了一件事：“额娘，前些天我去雍王府时，四福晋问起，说他家大阿哥周岁，你只派人送了几样东西去，却什么话都没说，不知是什么缘故？”

佟氏沉默了一会儿，道：“如今他家不比往日，封了王，又有妻有妾，子女双全。四阿哥如今不愁没人照顾，我也就不多事了。你是宗室内眷，你哥哥又与他自小相识，倒是无妨。但我是外官家眷，来往得多了，难保会有人看不惯。有事送些薄礼，也就罢了。”顿了顿，她忽然笑了：“虽说是薄礼，但那几件衣裳都是我亲手做的，玉观音也专门请了得道高僧开光，那十二个平安符，则是我亲自到十二家寺院里求来地。虽然薄些，但心意却很足。淑儿，有些人，送的礼就算少些，只要心意够，他们也是欢喜的。”

淑宁点头应是，但却从母亲的话里听出些弦外之音：“额娘，你是不是听到什么话了？别人发现我们与雍王府有私下的来往么？”

佟氏摇头道：“没什么，只不过先前你哥哥娶妻生子，四阿哥来贺，略显眼了些，有些话传到保定去，便有那唯恐天下不乱的小人欲要生事罢了。”

淑宁闻言一凛，忙问是怎么回事？佟氏被她再三追问，终于吐露了实情：“年初新来的左参政，对你阿玛有些眼红，常常说些酸话，总爱针锋相对。他在朝里有些背景，只怕是不怀好意。不过你阿玛在直隶布政司衙门几年了，政绩显赫，人缘又好，在巡抚大人面前都是能说得上话的，在朝中也数得上号，他一个酸人，不能把你阿玛怎么样的。”

话虽如此，但听到有这么个人在，淑宁心里还是不舒服的：“这人到底是什么来路？为什么要跟阿玛过不去？”佟氏摇头道：“他不是要跟你阿玛过不去，只怕是看中了藩台大人明年任满后空出的位子。眼下在布政司衙门里头，你阿玛升上去的呼声最高，那人只不过是想拉下你阿玛，自个儿攀上去罢了。”

淑宁眉头大皱，刚刚坐上参政道的位子，就想图谋布政使的官职？这人怎么回事啊？忽然，他想到一个可能：”额娘，是不是……又开始了？就象从前在广州时那样？

她虽然说得隐秘，但佟氏已经明白了，苦笑道：“也许吧。老实说，你阿玛有些灰心，似乎到哪儿都逃不开这些。我也不怕告诉你，他与我商量过，若能升上去，就多做一任，不然等这个任期满了，他就告老回家，过清闲日子。”

淑宁吓了一跳：“阿玛只有四十多岁，正是年富力强的时候，这么早告老？”佟氏叹道：“他何尝不想多做些事？但若真的再起党争，还不如退下来过太平日子。我们想过了，早点回家抱孙子也好。你嫂子管家实在吃力了些，趁着我身体还好，替她多管几年，让她有机会给你哥哥多生几个孩子。”说罢瞄了眼淑宁的肚子：“若能早点有外孙，就再好不过了。”

淑宁脸上发红。

又过了几日，朝廷果然下旨，召武丹将军回京述职。武丹全家起行北上。

而与此同时，崇礼与那位总兵千金的婚事终于定了下来。淑宁收到了喜宴的帖子。

　　



　　


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二三六、小吵
　　




　淑宁一收到贴子，就开始张罗着要送什么贺礼。桐英瞧了，皱皱眉，道：“这些事交给尹总管他们做就好了，我们还没成亲时，府里的人情往来也是他们照看的，从没出过什么大错。我离家那么久，好不容易回来，你就多陪陪我吧。”

淑宁笑道：“我的确是交给尹总管准备的啊，只不过是商量一下送些什么东西罢了。崇礼好歹是我亲嫂子的亲哥哥，又是自小认得的，他终于娶妻了，我当然要送分大礼。你别撒娇了，很快就好了，今晚无事，我会一直陪着你。”

桐英心里虽有些不舒服，但见妻子态度大方，便没再追究下去，反而与她一起商量，定下了一份他认为最“妥当”的礼单。淑宁觉得这份礼单体现不出彼此是交情很好的姻亲，倒更像是对寻常亲戚送的礼，担心真珍面上会不好看，不过桐英说武丹为人最重规矩，而且不欲与皇亲国戚交往，若是送得重了，只怕他反而会不高兴。淑宁觉得这话也有道理，加上先前仙客来的事情，心里隐隐有根刺在，便依了桐英的意思。

第二日一大早，桐英起床梳洗穿戴，神清气爽的对淑宁道：“今儿天气不错，似乎不怎么热，你若得闲，就去巴尔图家看看吧，要不去恒玉府也成，五福晋这个月就要临产了吧？”

淑宁慢慢坐起身来，没好气的道：“你既然要我出门，昨儿夜里怎么就……”她红着脸，不好再继续说下去。

桐英笑着走过来，陪礼道：“是我粗心了，你别怪我，多睡一会儿吧，横竖那些事也不急，你就好好歇一日，我今天早点回来陪你。”

淑宁嗔他一眼，觉得实在没力气起来，便又缩回被窝里去。瞧着桐英脸上那个得意的样子，扁扁嘴，转过身去闭上眼，不理他。

谁知这一闭眼，便迷迷糊糊的睡着了。等再醒过来时，已是巳时三刻（上午九点四十五分），忙起身梳洗了，忽略掉素馨脸上的坏笑，淑宁直接问檀香：“前头可有什么要紧事么？”

檀香悄悄瞧了素馨一眼，方才答道：“并没什么大事，就是王府那边送了个信来，说世子请夫人今儿过去一趟，有要事相商。来人还在等信儿呢。”

淑宁有些诧异，不知雅尔江阿有什么事要找自己，不过她还是道：“告诉那人，说我吃过午饭就过去。”檀香应着，出去了。

淑宁左右瞧瞧，不见冬青身影，便问素馨她去了哪里，素馨道：“昨儿文房铺子那边不是孝敬了几样东西上来么？有一对墨玉连环，管事的以为是首饰，收进内库来了，结果冬青发觉那本该是个镇纸才对，她现在拿着那东西去问江先生了，说不定是个有来历的物件。”

淑宁点点头，随便吃了点东西，觉得身上还好，便到前院去料理家务。冬青后来回话，说那玉连环果真是个镇纸，不过并不是古董，只有几十年光景。淑宁看了，觉得造型古朴大方，用料也讲究，只可惜桐英日常素来不用这样贵重的东西，便让人收进库房，日后送礼用。

吃过午饭，她乘了车往简亲王府去。一到王府，雅尔江阿得报，便郑重请了她到书房奉茶，又叫人去请阿扎兰，让弟弟给淑宁行礼。

淑宁有些丈二和尚摸不着头脑，连忙避开了那礼，雅尔江阿便道：“弟妹只管受礼就好，本就是三弟有事相求。”淑宁忙道：“有事只管说，不必这样多礼。”然后就问阿扎兰有什么事需要帮忙。阿扎兰却淡淡瞄了一眼长兄，没出声。

雅尔江阿笑道：“是这样。年后郭福晋临行时，曾说过要为三弟娶亲的事，二弟妹还记得么？其实这本是你嫂子的责任，她当时还打了包票呢。只是如今她大着肚子，实在不好出门，我也是没办法，总不能叫兄弟因为未出生的侄儿娶不到媳妇吧？所以只好厚着脸皮请二弟妹出手了。只需去宫里求个恩典就行，不过这人选……倒是要好生斟酌一番，总要配得上三弟才是。”

咦？她还以为没自己的事呢，不过当初瓜尔佳氏明知自己怀孕，也要将这事揽下来，现在怎么忽然撒手不管了？老实说，这件事有些吃力不讨好。阿扎兰好与丫环厮混，她早就听说过了，为他选老婆，要是双方任有一方觉得不满意，日后落下埋怨地可是她。

想到这里，她就有了推脱的打算：“大嫂子身体康健，当初又是打了包票的……我忽然横插一手，只怕大嫂子心中不快。”雅尔江阿却摆手道：“不会不会，她现在知道自己地情形。这事儿我已经问过她了。”

淑宁有些为难地瞧了阿扎兰一眼，阿扎兰却拿眼去瞧雅尔江阿：“大哥若要二嫂替我选媳妇，好歹也说清楚了，是瓜尔佳氏哪一位千金哪？”

雅尔江阿笑道：“说什么呢？瓜尔佳氏今年应选的秀女虽多，但能不能落到你头上，谁知道啊？照我说，只要是名门淑女，人品性情都好的，就是你的良配了，你可别光盯着媳妇儿的容貌，顶多日后多纳两个妾就是。”

淑宁轻轻皱了皱眉，又听到雅尔江阿对自己说：“二弟妹不要为难，只需要跟宫里打声招呼，到了选人的时候，留意几个好的，回来说说，让我们选一个，就成了，很简单的事。二弟妹与几家皇子府和宫里的娘娘都是有来住的，应该只是举手之劳吧？就当是为大哥大嫂辛苦一遭，事后我让三弟和你大嫂重重谢你。”

她还能说什么？只能应承下来，看看雅尔江阿的一脸笑意，她有些郁闷的退出来。刚走出不远，就遇到瓜尔佳氏身边的大丫头，说是主子请她过去喝茶。淑宁疑心瓜尔佳氏是为了阿扎兰的婚事才请自己去的，本不想答应，犹豫再三，还是跟去了。

她跟着那个丫环穿过重重院门往后走，忽然迎面来了两个小丫头，娇笑着跑过，一个还拿着点心要糊另一个人的脸，那大丫头见状，停下来喝道：“放肆！你们是哪个院里的？怎么敢这样当着主子的面打闹？！”

淑宁瞄她一眼，没