奏清廷，报告山东独立及被举经过，恳求清廷便利行事，于二月十五日奉清廷命令而独立。
东三省的情形，很像山东、因大势所趋，地方不稳，所以东三省总督赵尔巽不能不对局势有所敷衍，但他坚决不肯宣布独立，于是和咨议局议长吴景濂等合组“东三省保安会”，用会长名义代替总督，并在吉林和黑龙江两省成立两个“保安分会”，都由当地巡抚兼任“分会会长”。
独立大潮风起云涌，形形色色的人也粉墨登场。各省有真独立的，也有敷衍了事的，比如甘肃独立后，都督赵维熙一直拖着一条长辫子，也不准其他官吏剪辫子。而新疆都督袁大化仍然戴着红顶花翎，自称为新疆都督巡抚部院。而抱着各种各样的企图，纷纷投身革命的，更是有很多心怀叵测，投机取利的人物。
“徐绍桢不错，是个看得开的人物。”肖志华将信放在桌上，很赞赏地说道：“虽被众人推举，却不肯称大都督，只肯就任江苏省革命军临时司令，比那些争抢着要官做的人强得太多了。但越是这样的人，就越应该重用，越是伸手要官的，越不能让他如意，这是个品质问题。”
他在指挥部里说这话并不是无的放矢，而是间接地提醒在场众人，功利心不可太盛。懂得进退，懂得谦让，才能得到更多。临时政府即将成立，肥缺美缺自然是不少，显赫之位也相当诱人，但越是这种时候，越能考验一个人的品质，检查一个人对革命的真诚。
蔡锷没那心思，就当没听着，只是停顿了一下，依然和几个参谋在图上进行着推演。海军当中的黄钟英、汤乡茗等人互相对视，由于海陆军组成联合指挥部时间不长，一来与众人不太熟，二来海军专业性比较强，倒也不太担心有人抢自己的位置，所以对此反应也不大。蒋翊武冲孙武使了个眼色，孙武咧嘴苦笑，轻轻摇了摇头。说实话，孙武确实很想活动活动，而且与好友蒋翊武说过此事。但蒋翊武却比他看得远，并且苦心劝他，在这个时候切不可盲动，临时政府为了顺利成立，肯定要牺牲一些本会的利益来笼络各种势力。但这只是暂时的，长久来看，复兴会还是要大力提拔会里的中坚分子以求巩固。所以，这个时候，正是表现自己高风亮节，无怨无悔的好机会。肖志华在复兴会中的影响太大，只要给他留下好印象，那以后就不愁没有出头之日。而且，蒋翊武已经写好了辞呈，待战事稍稳，便要辞去现在的军职，准备干自己比较擅长的文职工作。今天，肖志华这番话，正好验证了蒋翊武的判断。
没人理我，肖志华见自己说完，众人没什么反应，不由得翻了翻眼睛。然后，他将头转向海军的几个将领，笑着说道：“光复南京的时机已经成熟，哪位愿率一支舰队前去助攻。”
汤乡茗首先站起，说道：“总司令，就由属下前去吧，海容、海筹、海圻号吃水太深，只能停泊在下游，对鄂省战局并无助益，况且日舰已退出武汉水面，对我军已无威胁。南京已成一座孤城，有此三舰，再加镇江起义的镇清、楚观等舰，助攻南京足矣。”
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第一卷第五十五章灾荒的影响
对于海军，肖志华并不太放心，虽然现在的海军必须依靠复兴会这个大金主，但长久来看，海军之中派系严重，闽人独大，兼自视甚高，确实需要大力整顿。可这不是一朝一夕的事情，肖志华此时必须做出倚重的姿态，笼住他们的心。
而且，汤乡茗说得也很有道理，那几艘海字舰排水在两千吨以上，要在枯水期强行驶入武汉江面，确实有搁浅的危险。
“好，就麻烦铸新去一趟南京吧！”肖志华想到这里，点头答应道：“我告诉黄民政总长一声，请他暂派些文官带上钱款随船去南京维持工作。”
“南京城里有清军两万余人，粮弹充足，凭江苏军队，是否能顺利攻破？”黄钟英有些疑虑地问道。
“那就要看徐绍桢的指挥才能了。”肖志华表现得很有信心，两万旧军，有什么战斗力，张勋的辫子军也不足为惧。
黄钟英笑着点了点头，对此不再插言。指挥部合并不久，肖志华将海军中几位重量级人物留在身边，一来是他不懂海军，二来也未尝没有防范之意。然而，海军新归附，其中复兴会成员非常少，此种做法倒也是应有之意。汤乡茗此次主动请战，也有表忠心兼邀功之意。而黄钟英功利心没那么强，也相对较纯洁，他先后参加半岛、黄海二次海战，对海军屡战屡败一直耿耿于怀，最关心的是如何改革、振兴海军。而且黄钟英等海军军官发现，肖志华虽然不是军事专业出身，但其判断相当准确，对参谋们制定的军事计划也不是全部照批，却往往能提出一些精妙的建议，对海军的发展也有自己独到的见解，因此倒也不敢轻视这位总司令。
肖志华低下头，整理起给湖北军政府建立烈士陵园的建议报告。曾经有句话是这样说的：中国士兵是最不值得的士兵。他们流血牺牲，却常常被后人所遗忘，这是肖志华在后世耳闻目睹的。所以，他要从现在做起，尽自己所能，让那些为民族的自由和解放而献身的烈士们能有一块安息之地，受民众景仰祭拜，这是他们应享受的荣誉和尊严。
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天空一片明净而幽蓝，云儿雪白而轻盈。宋耀如和宋蔼龄站在甲板上，长江的丰姿和两岸的景色尽收眼底，俯视江面，只见浑浊的江水卷着漩涡，打着转，跳跃着，舞蹈着。
这是华宁轮船公司的一支船队，自从上海光复以来，很多附属于复兴会的公司、企业都浮出了水面，以公开的面目为革命事业出工出力。华宁轮船公司也不例外，暂停了其它客户的业务，完全听命于复兴会的安排。此次，船上除了顺便搭载固定数量的旅客外，还有一支上海医疗队，货舱里则装满了湖北军政府需要的布匹、药品、粮食等物资。
对于革命，有这样的说法：革命不能随心所欲地制造。只有当革命形势业已成熟，即统治者已不能照旧统治、人民群众也无法照旧生活下去的时候，被压迫阶级才可能在革命政党的领导下行动起来，革命才会到来。小理而二十世纪的最初十年应该看作是革命的酝酿和准备时期，实际上，这也正是国内外各种政治冲突和社会矛盾日益激化，革命形势逐步形成的一个历史阶段。在促使革命形势渐趋成熟的诸种因素中，连年的灾荒无疑是不能不加注意的因素之一。
1901年，“东南滨江数省，皆被水患”；1902年，山东境内发生黄河决口，四川发生少有之大旱，“灾民数千万”；1903年，直隶春夏苦旱，“麦苗尽枯”，浙江先潦后旱，灾歉几遍全省；广西有较严重的旱灾，因“饥荒已连绵多年”，发生了人吃人的惨象；1904年，黄河再次在利津两度漫决，山东被淹地区甚广，四川又一次发生大旱荒，“几有赤地千里之状”；1905年，云南大水，仅昆明附近就有“数万户灾黎仓卒逃生”，贵州镇远等三厅县，“秋收失望”；1906年几个省同时发生大水灾，湖南有饥民近四十万，长沙附近一次就“淹毙人不下三万”；江苏灾民达七百三十余万人，“每日饿毙二、三百人”；1908年广东大水灾，“灾黎几及百万”；1909年湖南大水，“统计各处灾民不下百余万人”；江苏大水，海州逃荒流民二十七万余，沭阴十一万余，赣榆八万余，全省可以想见………
“市廛寥落，闾巷无烟，徒死之余，孑遗无几”；“郊原坼裂，草木焦卷，几有赤地千里之状”；“粮食颗粒无收，百姓流离失所，惨不忍睹”；“饿殍相望，易子而食”；“生者鹄面立，死者鱼腹殓”……，不看别的，单看这些清朝地方官奏折上的文字，便足以让人触目惊心，痛心疾首了。连绵不绝的自然灾害，始终笼罩在早已因帝国主义和封建主义的箝制压榨弄得精疲力尽的中国人民头上，使他们本已竭蹶困顿的生活更加面临绝境。从某种意义上说，这些风餐露宿、衣食无着的饥民、流民，无异于堆积在反动统治殿堂脚下的无数火药桶，只要有一点火星，就可以发生毁灭性的爆炸。再次，由于灾荒而大量产生的衣食无着的饥民，为着解决眼前的温饱，求得生存的权利，纷纷起来直接进行“抗粮”、“抗捐”、“闹漕”、“抢米”等斗争，这种斗争成为暴风雨即将来临的明显征兆，加速了满清封建统治的崩塌。
然而现在，情况发生了戏剧性的变化，本来为革命发展提供了机会和条件的严重灾荒，一下子成为摆在即将上台执政的革命党人面前的一个必须解决的紧迫问题。
宋耀如面色很严峻，这主要是因为复兴会总部派下去的一些官员描述了部分地方农村极端贫困的景象，这大大超出了复兴会原来的估计。比如：农村中有的全家几口人只有一条裤子可穿，天气冷时，就只能蹲在稻草里或坐在灶口取暖，有些地方连年轻姑娘也是如此。或者在黑乎乎的屋内，三四个人都窝在冰冷的床上，裹着网状般的破棉絮，羞以见人。特别是灾重之区，更不堪言，“村庄庐舍多荡为墟，流亡者十逾五、六，每行数里、十数里罕见人烟。或围蔽席于野中，或牵破舟于水次，稚男弱女蜷伏其间，所餐则荞花、芋叶，杂以野菜和煮为糜，日不再食。甚则夫弃其妇，母弃其子，贩鬻及于非类，孑遗无以自存”。
百姓们衣不蔽体、食不果腹的情形让宋耀如深受刺激，将家眷送上南下的船后，他便和宋蔼龄前往湖北一行。作为总部临时任命的长江流域赈灾委员会主任，他要与肖志华深谈探讨一番，这是总部的意思，也是他的想法。在他们想来，无论什么困难，肖志华都可能会比常人有办法。
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第一卷第五十六章“圣人”的子孙
听呀！听那时辰的风暴声！
只有仙灵的耳朵才能听得分明，
新的白昼已经诞生。小理
嘎嘎地敞开了山岩的大门，
隆隆地滚来了日神的车轮，
日光发出多少宏伟的声音！
————歌德《浮士德》
江水舔着船弦，发出“噼啪噼啪”的声音，却盖不住一个男子用英语朗朗的吟诗声。那是一个面色有些苍白的年轻人，穿着象一个归国的留学生，旁边还有几个与他年纪相仿的青年。
“宋先生，我认识其中的两人个。”宋耀如的随从兼保镖张仲华见他饶有兴趣地看着这几个风华正茂的青年，便在旁说道：“上海光复时，我们正攻打制造局，而黄浦江中的清军军舰还飘着龙旗，这两个人就在江边观看，竟跳下江，向军舰游去，要说服舰上清军反正。”
“哦，后来呢？”宋耀如愣了一下，笑着问道。
“后来——”张仲华也笑了起来，瞅了一眼不远处这几位，说道：“后来被南琛号上的水兵打捞上来，派小艇送上岸了。”
呵呵呵呵，宋蔼龄不由得笑出了声，似乎想到这几个愣头青变成落汤鸡的狼狈象。
宋耀如却赞赏地点了点头，这是个激情的年代，眼前就是奔涌着热血的青年。而革命，这个伟大的名词，激发了多少人平常无法想象的热情和献身精神啊！
“广东成立临时政府已成定局，南方十八省也基本光复，我看推翻清廷也不过是时间问题。”
“北洋军尚在，不击破此满清最后依靠，满清便不会乖乖退位让国。”
“北洋军号称中国第一强军，岂是容易击破的？现在几省革命联军能支持至今，且未落败象，已属不易了。”
“我看倒是未必如此，北洋军虽强，却乏补充，南方革命军可源源而至，力量对比慢慢就可发生变化。”
“只要临时政府成立，群龙有首，号令统一，击破北洋军，推翻满清，我看还是很有把握的。”
“那天你跳入江中，如鱼般敏捷，想必也是很有把握喽？”
“那天啊——水有些凉，也有些仓促，身体没活动开，呵呵，没活动开。”
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宋耀如看着这群年轻人高谈阔论，又互相调侃，不禁面含微笑，真是羡慕啊，羡慕他们的年轻，羡慕他们有更充裕的时间去为祖国的建设出力，羡慕他们在有生之年能看到中国的富强和崛起。
“鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。”他不由自主地吟诵起来。
“爸爸，你会作诗了。”宋蔼龄惊讶地瞪大了眼睛。
“哪里是我做的，是你乔森叔叔的杰作。”宋耀如笑着解释道：“他时不时总能弄出点象诗又象词的东西，但却总是不完整，我们背后都叫他肖半华。”
“乔半森，肖半华，有趣。”宋蔼龄捂着嘴笑道：“就这一半的才华也是惊世骇俗，无人可比。上帝为何给了乔森叔叔如此聪明的头脑，真是让人嫉妒。”
“上帝在眷顾中国，眷顾我们这些为富国强兵而奋斗的人们。”宋耀如正色说道：“才让志华拥有了聪明睿智的头脑。”
宋蔼龄正要说话，却发现有一位青年走了过来，彬彬有礼地向宋耀如鞠躬，说道：“宋先生您好。”
宋耀如上下打量着这个年轻人，西服裁制得十分考究合身，四四方方的脸庞给人以诚恳的感觉，微微发胖的身材说明此人很会保养身体。
“宋先生，您还记得吗，我们在东京见过面的，我姓——”年轻人自我介绍道。
“哈，我想起来了。”宋耀如点着头，笑道：“东京基督教中国青年会的总干事，救过美国传教士的英雄，还是孔圣人的子孙，你也回国了。”
“是的，是的，宋先生的记忆力真是厉害。”孔祥熙半是恭维，半是真心地说道。
“孔圣人家的，也革命了？”宋蔼龄好奇地打量着这个西服革履的家伙，怎么也看不出他与先哲贤师孔圣人有什么联系。
“我在上海参加了进步青年会，因为我学过矿物学，所以被派到大冶铁矿协助工作。”孔祥熙说道：“没想到，在船上竟遇到了宋先生。”
“好啊，你也投身革命，这很好。你是山西人，我们宋家的祖先也是山西人，这样算起来还是老乡呢！”宋�