低头看着地面，荀彧默然不语，不是没有想过今日的情形，只是没想到来得这样快，这样让人措手不及。他还能再说些什么呢？他和郭嘉谁都没有错，各有各的理由与信念。
眉眼一弯，荀彧低低笑了几声，他想，他并不是很难过，只是觉得有点不知何去何从。他爱的郭嘉，终归是于自己截然不同的。共进退的日子，也该是有个期限了。
“喵——”在房门外关了一夜的猫咪不合时宜地跳到荀彧膝上，瞪着琥珀色的眼睛，尾巴一扫一扫的，仿佛在控诉主人昨晚的粗心。
轻柔地抚上猫咪顺滑的皮毛，荀彧突然想起了什么似的，对站在一边的郭嘉道：“奉孝，那些桂花酿，我已经酿了许久了……”
不知道他怎么突然把话题转到了这里，郭嘉回头看了眼他怀中的猫咪，而后彻底败阵在了荀彧的眼神之下——相识许久，郭嘉从未见过那样的神色自他的眼里流露出来。卑微，毫无疑问，那是卑微的眼神。荀彧在乞求自己，卑微而不卑贱地乞求着。
“文若……”想到他默默而挂心等待的日子，郭嘉胸口一窒，张开双臂就要把荀彧抱进怀里，却被那只看似无害的猫给破坏了气氛。
呆呆看着跳到郭嘉身上对他龇牙咧嘴的猫咪，荀彧不禁笑出声来。
好不容易把猫咪从自己身上赶了下去，郭嘉无语地看着它跳到石桌上冲自己伸爪挑衅，“这又是你继熏香之后的新兴趣？”
“去年冬天它自己跑来的，反正府上也清冷的很，我就养着了。说起来，它的性格跟你真的很像。”
干笑几声，郭嘉再次打量了一下那只猫，蹭到荀彧身边不满道：“你的猫你不好好教，对我一点都不友好。”
“谁让你昨天占了它的位置睡觉。”气氛被缓和下来的方法虽然莫名其妙，但荀彧已是心怀庆幸。
“什么？”抬头看着荀彧，郭嘉指着那只已经开始兀自舔爪子的猫咪惊呼道：“你是说，我不在的时候都是它在跟你睡？”
“呃……可以这么说。不过这话怎么被你说得感觉这么怪？”
哭丧着脸坐到石桌的另一边，郭嘉死死盯着眼前的“情敌”愤懑道：“我居然让一只猫给比下去了，天理何在啊！越想越伤心……我要喝酒！文若文若，快把你酿的桂花酿给我。”
彻底败给了现下这乱得一塌糊涂但效果似乎不错的情况，荀彧索性起身回房拿酒，留下一人一猫在原地大眼瞪小眼。
荀彧拿着酒回来的时候郭嘉正捏着猫咪的前爪跟它斗得不亦乐乎，笑着摇摇头，荀彧将酒坛放在石桌上，顺手抱过猫咪，让它自己到一边玩去。
气氛重归于寂然，荀彧静静看着郭嘉斟酌饮酒，犹豫片刻，终于开口道：“奉孝，我要应诏守尚书台了。”
酒杯落地，花酿如泪般洒落。
“咳咳，文若……你是第一个，把桂花酿酿得这么苦的人啊。”
风起叶落，扬起一抹残香。
“奉孝，我用和你在一起的时间去换两全之策，可好？”
作者有话要说：兰香和苏合香都是熏香的一种，前者清雅幽然，后者沉郁苦涩，在此暗比荀彧内心的变化吧。
☆、袖手作别各自谋，心若磐石不可转
郭嘉早已记不清自己那日是如何回答荀彧的了，他唯一能想起的只有那天焚到最后烧尽了的熏香和袅袅散去的烟雾。荀彧的眉眼在晨光中时而模糊时而清晰，让他无法捕捉到一个真实确切的画面。
也许郭嘉问了原因，可是他却不愿意记起荀彧的回答。
“为什么？”
“志不同道不合不相为谋。”古井无澜的眼睛微垂着，荀彧面无表情地回答，“与其和你做这种永无止境又没有意义的争辩，倒不如我做我该做的事，在他们二者之间斡旋。”
断断续续地笑了几声，郭嘉终是无法抑制地狂笑出声，“干嘛那么心急？将军并没有逾矩的地方，也许一切都不会走到我们想的那一步啊。文若，你在急什么？啊？”最后的疑问带上了些许郭嘉自己都未能察觉的胆怯，他是多么害怕再听到恩断义绝的话。
不知是不敢还是不忍再看郭嘉的眼睛，荀彧侧着头眉头紧锁道：“如果只是我多心那最好不过，可是，我输不起，汉室也输不起。未雨绸缪，防范未然，我必须这么做。”
“即使日后我们针锋相对？”郭嘉想，自己是快绝望了，这么多年，他居然从未走进过荀彧的心里。原本以为的推心置腹、生死与共竟然那么不堪一击，在彼此不同的信仰面前完全的破碎了。他深知荀彧的执着，但他没想到这份执着竟会成为横亘在他们之间的，无法跨越的鸿沟。一直以来，他以为他们以为走到了一起，未曾想只是遥望彼此的时间太久，产生了携手同行的幻觉。幻灭时，才发现不过是一场让自己泪流满面的骗局。
“即使日后我们针锋相对。”十个字，重复起来却那么沉重。不过是把疑问句变成肯定句，就用去了荀彧全部的力量与决心。
谁又能说在这一段美丽而又残酷的梦境里，荀彧是狠心的那个？他只是坚守了一份被世人抛弃的理想，作为一个忠心的臣子在苍茫天地间踽踽独行而已。这条路那么孤独、那么漫长，前方除去无尽的黑暗，再无其他，而他在嘲讽与憎恶中用生命去追寻最后的那个答案，一个可能永远没有结果的答案。然而，荀彧也是个有血有肉的人，他会哭会笑、会疼会痛、会爱会恨，他寂寞了太久，所以也会忍不住贪恋偶然遇到的路人给予的那份救赎般的温暖。分道扬镳之时，他以为自己还能满不在乎地做回曾经那个孤独的自己，却在灭顶的痛心中明白了自己的错误——得到过温暖的人才会更加惧怕寒冷。
他依恋着郭嘉太久太久，以至于几乎忘了要如何一个人前行。他在岔路口看着郭嘉毅然离去的背影，连恨的力气也没有。回望来路，交会在一起的足迹似乎都成了过错。但上天连怅惘不知所以的时间都不愿意施舍给他，他不过是一个有着“王佐之才”美称的普通人，却要担当起常人不必承担的一切，以天经地义的形式，独自担当。荀彧选择继续向着那条前方连光芒都没有的道路前进，用他义无反顾的决心支撑着这具疲惫的身体。他唯一能够留给郭嘉和自己的，只是那份灵魂深处的痴恋，即使在不同的道路上，他的目光也追随着那个如风一般的人。
这个世上，有一种人注定要燃尽生命去点亮无法点亮的黑暗。他们的牺牲总是壮烈而凄美的，却也是无谓而令人惋惜的。
郭嘉走了，留下了那些桂花酿。荀彧问他为什么不带走，他说因为太苦，苦进了心里。
荀彧不信，所以在郭嘉走后给自己倒了一杯，然后便被苦出了泪水，止也止不住。
他想，是因为酿酒时酿进了相思，饮酒时饮出了离别。相思苦，离别亦苦。
之后，荀彧便把那些桂花酿封坛储藏起来。一直到很久很久以后，他快要辞世之时，才又一次，也是最后一次去品尝那些桂花酿。然后，他发现，其实，那酒真的很甜很甜，九泉之下，他终于可以拿给他的奉孝去喝了。
在尚书台的日子清静得不能再清静了，荀彧每天的工作无非就是处理些鸡毛蒜皮的小事，赈个灾、拨个款。再大一点的事就上奏给天子，然后刘协做做样子又把事情原封不动地扔给他去处理。曹操呈上来的几份奏章荀彧都是看过的，写的都是些关于战事军务的内容，并无什么逾矩不妥之处。放在常人那里，也许就会慢慢放下心来，但是荀彧不会，因为他深知权力的诱惑是多么巨大，一个人的野心可以膨胀到何种可怕的地步，所以，对于曹操呈上的奏本，他都会格外小心谨慎的研究。
以荀彧的才能，处理这些事都不在话下，加上身边没有了让他分神的事物，做起事来就更是神速。有时候，他会觉得自己提前进入了老年生活，闲暇的时间那么多，没事还能看看古书、熏熏香、逗逗猫。很多次，荀彧抱着那只琥珀色眼睛的猫坐在尚书台门前檀木椅中，望着落霞自言自语，不知不觉就睡了过去。他没有发现，自己自言自语的内容总是和一个人息息相关，比如那人是怎么帮着曹操大破袁军城郭，逼得袁氏兄弟连夜遁逃；比如那人是如何进言让曹操南征刘表，兵扎西平；再比如那人怎么指导曹操挑拨了袁氏兄弟的关系，让他们龙虎相斗，两败俱伤。
不过两三年的时间，曹操就击败了袁绍的接班人袁尚进兵邺城，继而又开始攻打袁谭，想要平定冀州一带。说来也怪，荀彧在知道这些消息的时候心里总是分外的平静，他不是没有察觉这之间曹操得到的利益，亦不是不知道随着袁家势力的消亡曹操将会在北方一头独大，可他就是急不起来，甚至心里还有着些微的欢喜——这些都是奉孝的心血，是他长久以来的梦想，如今，它们都在被一一实现。
或许吧，我并没有自己想象中的那么忠贞，我可以容忍汉君身侧有他人酣睡，我只是没有胆量去参与这一切，背叛自己。荀彧是这样对自己解释的。
然而，事情的发展轨迹往往不会遵循人的意志，就在荀彧以为一切会继续这样不温不火的进行下去时，曹操暗起异心的苗头渐渐燃起了。
那是建安九年的八月，槐花成串成串的零落着，荀彧在时隔三年后再次见到了郭嘉，或者该说是郭嘉主动来找荀彧。
三年的时间可以改变很多，沧海并济桑田，白云幻化苍狗。荀彧却还是那样神情寡淡，眉眼如水的样子。他望向面前憔悴了许多的郭嘉，不禁感慨，他少年时看着幼年的他，他青年时看着少年的他，他中年时看着青年的他，郭嘉的每一次变化他都看在眼里。但荀彧没想到，不过三年，他放浪不羁、风流张狂的奉孝就被光阴打磨出了沧桑的味道。他的面容依旧年轻，眼里的锋芒不减，却无不透露出深深的疲惫，仿佛瞬间苍老在了时光之中。
荀彧坐在矮几之后，透过香炉里升腾缭绕的烟幕望向郭嘉，止水般的心就荡起了涟漪，“奉孝……”
与他面对面地坐下，郭嘉咧嘴一笑，深邃的眼里折射出的光芒刺痛着荀彧，他伸手将香炉推远了一些，还是那样清亮的嗓音，“文若，尚书令做得可是舒服？”
害怕被烟雾迷茫了双眼，荀彧索性将香炉从案几上拿到一旁的地上放好，意味不明地笑道：“就是那样，没什么舒服的，也不算难过。”
中规中矩的回答像足了荀彧的风格，郭嘉仿佛早就料到他会这样说一般，只是点了点头，没有过多的表示。
见他不说话，荀彧拿过摆在案角的茶具给郭嘉倒上茶，淡淡道：“今日怎么突然想起要来了？不是在帮曹公整治袁家的……”
执起茶杯小啜一口，郭嘉状似漫不经心道：“我要走了。”
给自己倒茶的手轻轻一抖，荀彧慌忙把茶壶放下，有些讷然地望着郭嘉，“走？”
点点头，郭嘉补充道：“将军决定把军事大本营迁至邺城，可能以后回许县的机会就很少了。”看他有些回不了神，郭嘉兀自道：“你知道吧，前些日子将军打败了袁尚，在邺城哭祭袁绍，之后就决定安定在邺城了。”
看着洒在案几上的茶水慢慢流下来，滴滴答答地落在自己的衣袍上，荀彧也毫不在意，他沉吟片刻，倏地一笑，“那很好啊，这不是你一直希望的吗？跟在曹公左右，施展你们的宏图，离开许县对你们有不少好处。”
不解地望着他，郭嘉觉得眼前的荀彧有些陌生，要是放在从前，他一定会蹙起眉头担忧起曹操迁移军事力量的用心，可今日看来，荀彧的态度竟有一些事不关己的无所谓。
难道是他想通了？这样暗自忖度着，郭嘉迟疑道：“文若你……”
抬眼对上郭嘉的视线，荀彧轻轻浅浅地笑着，“很奇怪吗奉孝？不像我说出的话吧？”见他点头，荀彧笑得更开，“这些年你们在外带兵作战，我留在汉庭处理政务落得清静，有些想法慢慢也就变了。可能你说的是对的，这天下姓什么并不重要，我们作为谋士不过是需要找到一个明主，然后为他表现出自己的全部价值。我在这里的时候常常会听说关于你们的消息，每次听说，我的欢喜是大于忧愁的。应该，从内心深处，我是希望看到曹公和你功成的那一日吧。”
“那为什么那时候你要那样固执？”盯着荀彧平静的面容，郭嘉表现出一丝急切。
伸手握住郭嘉随意搭在矮几上的手，荀彧缓缓道：“我是固执，过去是，现在也是。奉孝，我忠于汉室这一点是永远无法改变的。可我发现，我的忠诚并不是为了不让汉室倾覆，否则，你们要迁往邺城这件事，我就会让圣上阻止，不要以为我不知道曹公的想法，天高皇帝远，他是什么心思，你也是知道的。”
愈发的不明白起来荀彧的立场，郭嘉稍稍歪了下头，“我真的搞不懂你。”
宽容地笑笑，荀彧继续道：“我也有些不明白自己，我想，我的忠诚大概是为了自己，我们之前所谓的不合，并非我不能背叛汉室与你们走同一条道路，而是我不愿背叛自己。”
一语惊醒梦中人，郭嘉一眼望进荀彧水样的眸子里，一时无语。良久，他不无辛酸道：“是，我也不愿意背叛自己。”郭嘉觉得，这是自己唯一一次彻底感知了荀彧的心，因为身受，所以感同。只是，这份迟来的理解带来了过分的伤感。
夕阳西下，月出东山，斗转星移，东方既白。
晨风轻轻拂进室内，荀彧静静跪坐在空余杯盏的案几边，面容沉静如玉。朝阳丝丝缕缕地投射进昏暗的室内，给他镀上了一层柔和的金色光芒，一切都祥和得如同画卷。
一个时辰以前，屋外还是拂晓的景象，苍穹上星月可见，郭嘉起身告辞。走到门口时，他反身望向荀彧，面带哀色，“文若，一定要那么坚持吗？我们可以一起走。”
浅浅地笑着，荀彧看不太清郭嘉的样子，殿内滴漏声声，衬得荀彧的声音格外柔缓坚定，“我心匪石，不可转也。”
“滴答——”
是光阴的哭声，恍若挽歌。