“你又去不了几天，我代你守城，就按我说的号称出去看圣迹这样民众不会有意见。在适当时候说个善意的谎言无伤大雅，至于回来以后，让他为官为民，那是你自己的事了。”
“你说得对，卡默洛特需要魔法，”亚瑟若有所思地拍上璀斯的肩膀。璀斯也将手臂搭上他，两人于是勾肩搭背一并离开回廊。
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☆、十九章 国师（Ⅱ）
至于高文，求亚瑟未果他便直接去了盖乌斯的小屋：老人家生着病，依瑟在照顾他。“梅林说他中的是最强大的爱情魔咒，而且被禁锢在一棵树里？”老人登时激动地坐起身来，“依瑟，你去拿书架第三层的第二本书，把它递给我。”
“爱情禁锢咒，”依瑟靠在老人身边一字一句地指点着，“被禁锢者只有得到属于他的真爱之吻才可以解禁，然而由于此咒已使被禁锢者不能为他人所见，除非受害人自身法力极强可在短期内与咒语顽抗，否则解咒方法实际上是没有效力的——”
“看来我有生之年还能再见到梅林了，”老人则呼出一记如释重负的太息，“高文你们一定知道那个人是谁的对不对，那就找她去罢——小梅脸皮薄，这种事他决计不肯对我说，不过我看得出他离开卡默洛特之前一直在恋爱——”
“也就是说除了那个人，别人都救不了梅林啦？”高文却并不像老人那么乐观，“要是他执意不肯怎么办……”
“他？”
“哦不是，是‘她’……”
“唔是啊，那阵子小梅可经常整晚不回家呢，第二天见到他总看着他小脸红扑扑的——他一定谈恋爱了我们都是过来人……”
“呃……那是，”高文本就是个不会编瞎话的，刚准备顺水推舟去冷不防又把人称代词说溜了嘴，“可是您老人家真的没办法了吗？因为我方才差点跟他吵起来，是璀斯丹拦着才没动手，我谅他该不会答应……”
“谁说我不打算答应了？”
亚瑟的身影突然出现在门外，他倚在门框上，挑挑眉毛，看起来好像很随意的样子。
“明早起程，高文赶紧回去准备东西，另外去找一下璀斯丹，他会把详细安排说给你——盖乌斯你好些了吗？”
“托您的福，陛下，我没事，不过年岁大了不太方便而已，”话说姜还是老的辣，刚还因为亚瑟恰到好处地接上话茬而与依瑟面面相觑的老先生似乎已经明白过来了这是怎么回事，“此外陛下是不是已经知道了救梅林的方法呢？”
“还不是很清楚，您指教——”
“我想高文会告诉您的陛下，有些事情由我讲出口可能不太合适。”
“呃这样，他是被困在城堡里去了吗？难不成需要我去斗龙？”
“我想会比这容易，陛下，”老御医慈祥地牵起嘴角，“我等着您的好消息，若能再见上小梅一眼，我老头子进坟墓之前也就没什么遗憾了。”
“您别这么说盖乌斯，您还健壮得很，您能活上几百岁呢。”
“我自己的气数自己知道，亚瑟，”病榻上的老御医却只是沉重地叹了口气，“我是看着你长大的，我知道你会成为卡默洛特伟大的王，也知道你同时还是个心地善良的孩子。你晓得这些年我一直把小梅当成亲生儿子一般，他尽管有时任性、单纯莽撞的，待人却很真诚，你相信我他当初绝不是有意骗你的。去找他回来罢，他不仅是你的朋友，他是有史以来最强大的法师，他的力量可以助你终成大业——”
“哦好罢，我想说我救他是因为他罪不至死，”听到梅林的名字亚瑟又恢复了他先前的别扭状态，“我不想让人说我见死不救，另外璀斯丹对外宣称我们是去瞻仰圣迹的，烦请你们不要透露口风。”
他说罢也离开了。“我有点不明白，”依瑟配着药水轻声说，“护送一位姑娘有高文不就可以了吗，还是说国王才是梅林的心上人……哦天哪对不起……”
盖乌斯却只是讳莫如深地笑。依瑟把配成的药汁倒进瓶里贴上标签，外面的天色已然阴翳下来。
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第二天一早亚瑟便与高文并骑出城，他们一路疾驰，只怕赶到得太晚以至于亚瑟干脆没来得及细问救梅林究竟该用怎样的方法。经过数日马不停蹄的奔波他们才终于渡海来到布列塔尼，高文在那棵树上做了标记，卡默洛特骑士制服上撕下的嫣红的布条，在一片蓝与绿的交织里显得尤为鲜艳夺目。
“那么现在高文你该告诉我梅林在哪里——”
“亚瑟，我在这儿，被封印在这棵树里，亚瑟……”
“那你怎样才能出来呢？要我做什么？”
“你来了……就好。亚瑟，我以为你不会来见我的……”
“别废话，告诉我该怎么做——”
“对不起高文……你可以，回避下吗……”
“高文在不在有什么关系，你赶紧直说怎么做，”亚瑟开始受不了他打哑谜；“就是你亲他，”知道真相的高文表示无奈——
“我……我干嘛？”
“吻我……亚瑟，吻我。求你，我的法术最多只能持续十分钟，请你抓紧，现在我会让你看见我，谢谢你肯来见我亚瑟……”
他的声音越来越虚弱，而树的深处就渐渐淡出一记消瘦的暗影——梅林依旧穿着那身打扮，只是憔悴多了，漂亮的黑发长到肩上，清秀的颊边多了细细的胡茬。心口突然开始没来由地痛，亚瑟小心地抚上那苍白的脸颊，却只觉得好虚幻，可说是虚幻又似乎穿不透手心里无法触及的假象——
“吻我，亚瑟，求你吻我，轻轻一下就够……”
轻轻一下，梅林你这傻瓜，这么长时间了，你还不知道我一旦开个头便会一发不可收拾——
细致入微的吻落在血色全无的唇瓣上，轻巧地吸吮、柔和地摩挲——那感觉好贴近又好遥远，好温暖又好不真实。亚瑟闭着眼，感觉唇上的触感越来越温润，手臂也不由自主环上一个真实的存在：细瘦的腰身几乎禁不起太紧的拥抱，而他开始听见他飘渺无力的轻喘声——
“梅……”
那黑发男孩突然就晕倒在他怀里，闭着眼，睫毛密密的，上面还依稀挂着几粒让人心疼的珠泪。亚瑟发疯一样地抱起他，完全不知道自己是怎么了，他就抱着他奔向正无聊到朝大海扔石头的高文——“快拿水，”他急促地说着，放下梅林让他倚在自己怀里。高文从腰间解下皮口袋将里面的液体小心地喂进梅林口中，昏迷的小巫师蹙起眉，神色痛苦地咳嗽了几声。
“你确定这不是酒！！！”亚瑟几乎是吼出来的，“水在行囊里面，拜托麻利些！”
他的眼中不知怎么开始有阳光乱闪：亚瑟早记不清在这些事发生之前自己是有多久没哭过了，也想不明白自己近来为什么动辄会哭——他只是把脸埋进怀中人长得让他有些不习惯的黑发里，强吞着泪水，却还是任它们无声地浸润了他柔软的青丝。
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加拉哈德兴高采烈地回到卡默洛特，莫德雷德铁青着脸跟在他身后——“大家好，”见到璀斯丹加拉哈德兴奋得几乎跳起来——“兰斯洛特师父您也回来了——陛下呢？”
“哦，高文带他看圣迹去了，”璀斯丹早把理由编得堂而皇之，这人说瞎话面不改色，而单纯的加拉哈德也完全不会怀疑他——“陛下回来了，”这时外面传来一阵骚动，就只见亚瑟横抱着梅林匆忙穿过大厅，也来不及跟众人打招呼就朝楼上房间奔去。“请依瑟，”他焦虑地喊着；“遇上了点麻烦，梅林救了我们，”高文则简单地说——这是璀斯丹早给他编好的台词，他练习了一路，这时气喘吁吁的尽管前言不搭后语，众人倒也没感觉有什么怪异。
依瑟诊断梅林只是消耗过度，服些药将息几日便不妨事。亚瑟才知道原来魔法师施用法术也是要耗费精神的，想到大半年来梅林一个人被囚禁荒凉的海岛上古木的年轮里，不吃不喝还要与邪恶的法术抗衡，心里一瞬间就痛到无法压抑。有一搭没一搭地听加拉哈德复述他见到圣杯的故事，珀西瓦尔本待接下去讲他的冒险却被兰斯洛特悄无声息地压住手腕——“陛下刚经历过一场战争，虽然身体无恙却总是旅途劳顿，不如今日我们就此散了，改天再交流如何？”他温和地提出自己的意见，众人表示同意；亚瑟向他投去一个感激的目光，继而便宣布散会，自家则直冲上楼：梅林安静地躺在他的房间里，乔治奉命在照顾他——
“亚瑟……”
坐到床边握住他的手，眼睛里满满的全是心疼；梅林并不曾醒来，就只是无意识地嗫嚅着他的名字。亚瑟接过毛巾护上他的额头，小心拭去他脸上细密的汗珠——他头发留长一点的样子好可爱，满脸杂乱的胡茬并不影响审美，却反倒在先前瓷娃娃般的秀美之外平添了一线沧桑与凄凉。不过大抵出于习惯，他觉得还是原来的样子好看些——吩咐乔治给他打理便是，尽管这位专业的仆人可能会不情愿，梅林毕竟是病号嘛，他安慰自己，这样看来命令总还说得过去。
“高文和我出城瞻仰圣迹，中途遭到茉嘉娜的魔法袭击，”在第二天的圆桌会议上澄清，国王沉着脸讲他们早已串通好的台词，他怀疑这是他平生第一次说假话，只那层无法掩饰的担忧被明显写在脸上——“梅林救了我们，在我驱逐他出境之后他不仅没有投奔茉嘉娜反倒救我们，并且牺牲了他自己。他现在身受重伤，安危难料，作为国王我不能不给我忠诚的仆人以他应得的报偿。我想我们现在面对的敌人是茉嘉娜，而她的魔法是我们取得胜利的最大障碍。鉴于这样的情况，我想我们若能拥有一个势均力敌的魔法师，双方的局势可能很快就会扭转，而我们将换来期待已久的和平。诸位，梅林的忠心大家有目共睹，而一年前驱逐巨人与撒克逊人的战争中他也无疑显示了强大的法力。因此我提议，只待梅林康复，我将册封他骑士的殊荣，任命他为卡默洛特最勇敢的一份子，以抗衡茉嘉娜、保卫我们的国家——诸位意下如何？”
“可是陛下，他……他不过是个仆人啊……”说话的是爵士葛哈利斯，一个资历很老却素来不甚出色的贵族；“我们在场诸位也并非人人都是贵族出身，”亚瑟则安静地回复他，“我亚瑟彭德拉根用人不问血统，只有美德能力和忠心才是最主要的。试问各位谁人不敬重兰斯洛特，他高贵的举止已经可以让最在乎身份的人都无视他的平民出身，所以我以为这并不能作为否定梅林得到这份荣誉的理由。其他意见呢？”
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☆、十九章 国师（Ⅲ）
“我以为不妥，”第二个提出反对的竟然是璀斯丹——他与梅林相处甚佳卡默洛特骑士人尽皆知，他们都把诧异的目光投向他，而亚瑟也不由蹙起眉头。“听我说完，”他却不紧不慢地表示，“骑士的美德梅林固然条条具备，但陛下忽略了一点——不论怎样忠诚怎样勇敢怎样谦逊可爱，骑士总该是会武功的罢。您见过不知道长矛该怎么使的骑士吗？就算您为他开了例，比武大会您让他怎么办——您明知道梅林也不喜欢这些一身汗臭味的活动。所以我建议，陛下给他爵士身份固然是必要的，却不宜封骑士。我想册他以文职会更为妥当，既然我们倚重他的法术，就不妨封为国师，掌握全国一切魔法事务，包括涉及魔法的战争、案件，出台律法，保护国内魔法师本当与生俱来的自由与权利，以及代表国家对不恰当使用魔法的行为做出应有的裁决。”
“可这是不是就意味着魔法将在卡默洛特解禁？”莱昂表示担忧，“如果解禁魔法我们必须讨论它的可行性，一方面先王的律法已有明文，另一方面解禁魔法是否会造成社会动荡——”
“律法条文俱是人定的，”璀斯丹说，“卡默洛特的臣民生而自由，魔法师也不应例外——一个人与生俱来的天赋不是罪过，所谓邪恶与动荡并非来自魔法本身。诸位试想，同样拥有强大的术法，梅林和茉嘉娜为什么会走上不同的道路？因为茉嘉娜的心里是恨，梅林的心里却是爱——魔法无罪，关键在于如何使用它，从而解禁魔法的同时相应律条必须立即出台，包括卡默洛特天生具有特殊能力人群的权利与义务，以及不可饶恕的犯罪行为，而这一切的最高权力我们可以放心地交给梅林。另外具体的细节应当留在圆桌上由大家集体讨论，这样有助于新律的严格与公正——这是我的看法。”
高文带头开始拍手，兰斯等人也表示赞同。亚瑟一直在不停地点头，而越来越多的骑士选择了跟从国王的意见。于是没融进人群中的只剩下两个孩子：加拉哈德满脸疑惑，莫德雷德则若有所思。“可我们不是信仰上帝的吗？”加利还是忍不住小声询问起一旁的珀西瓦尔，“上帝刚显示了他的神迹，陛下却要认可异教徒，珀西哥哥你能告诉我这是为什么吗？”
“也许世上的真理不止一个罢，”珀西慈爱地摸了摸加利金色的小脑袋，“我相信上帝的神迹，就像我同样相信梅林的善良。善良的人应该得到认可，即使他们不信上帝，他们有自己的选择，也总会找到自己的出路。”
“哦，那好罢……”加利似懂非懂地垂下头去，莫德雷德在桌下牵过他的手，只脸上却不见一丝一毫欣喜之色。
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梅林醒了，关于近来发生的一切亚瑟一直在讲给他听，他就倚在亚瑟的床头咬着羽毛笔起草册封仪式上的演讲稿。亚瑟很随意地靠上去，一手挽过他的肩，轻轻在他额角上印下一吻，继而就从枕边抽出一本书，偎在梅林怀里看。
“你干嘛，要坐就好好坐着，”�