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宝钗听了，心里也知道哥哥是疼她的意思。况且她本性大气，知道木已成舟，见此事再提也没什么意思，就擦了擦眼泪说道：“妈，已经于事无补了，以后也就不要再提了。”薛姨妈见女儿这样懂事，心里就更难受。薛蟠却是真心以为不进宫是好事，对妹妹道：“好妹妹，哥哥早跟你说过，咱们家有我供着你，金项圈新衣裳连带好嫁妆，咱们吃喝不愁的，别再想着什么进宫不进宫的事，这会子正好……”别的倒也罢了，宝钗听他说道什么“有我供着你”，竟忍不住扑哧一笑，想着年底的时候自己倒要去核账，哥哥做个甩手掌柜，说话倒是轻巧得很。薛蟠瞪大眼睛道：“妹妹笑什么？”宝钗见哥哥实在憨直，也可爱得紧，便抿嘴摇了摇头。薛蟠摸了摸脑袋，继续说道：“说起来我前些阵子还听这府里头传了些不堪的话，说什么金玉良配，是说妹妹你有把金锁，正配着宝玉那块玉？”宝钗听他这样直剌剌的说出来，禁不住就羞红了脸。薛姨妈在旁忙打了他一下，嗔道：“你胡说些什么！”
薛蟠都是听别人说的，心中委屈：“妈，你打我做什么，可不是外头传的话？”未等回答，又转脸对宝钗道：“妹妹你是天仙儿一样的人品，他们家的宝玉哪里配得上你……”宝钗听了，越说越不像样，啐了一口就要往外走。薛蟠见势不妙，连忙叫住赔了个不是，又向母亲道：“妈，眼下其他的事了了，咱们便是该搬出这里，又不是没有自己的院子，我早打发人打扫干净了……”薛姨妈立刻道：“你说的别的我都准，搬出去可不成！你舅妈那里咱们不能去讨人厌，如今跟着你姨爹一起，再有跟着你哥哥们学点经纪事务，我才放心！”薛蟠一面是不忿荣国府里传些金玉良配之言，一面也是打着自己出去自由自在的算盘，如今住在别人家里总是各种不畅意。但见薛姨妈死活不松口，自己也没得办法，只好道：“也罢了也罢了，我以后不出去逛还不行么！你要让我念书我就念书去！”薛姨妈哪里能不了解自己的儿子，说起念书倒像是割肉一样，于是叹道：“我的儿，你再委屈些日子，咱们孤儿寡母的出去单门立户究竟不方便，等给你订了亲，咱们就正经收拾屋子娶了媳妇过起来！”说着就喊香菱，叫快些侍候大爷歇着去。
等薛蟠走了，屋子里安静下来。薛姨妈方跟着宝钗叹道：“唉，你姨娘家大姑娘成了皇妃，可不是荣耀呢！听说这几日府里天天车水马龙的，多少人求着见你姨爹呢！若说元大姑娘，性子模样都是好的，但我这个做娘的心里还是觉得你比她更强些。”宝钗听了，知道母亲在为自己不甘，就摇了摇头道：“妈也不必伤心了，俗话说塞翁失马，焉知非福，我不进宫兴许也不是件坏事呢。”薛姨妈深知凭自己女儿的才色，将来是能拔头筹的，心下惋惜，况且也知道她一向有青云之志，这般丧了机会实在也是无奈，原该自己开导她，如今却要她来解劝自己，连忙就收了话不提了。
“我的儿，今日你哥哥虽然说了些胡话，但是你也快十三岁了……”薛姨妈一面说着一面瞧着女儿的脸色。只见宝钗又低下头去。薛姨妈知道她害羞，忙叹了一口气道：“你也知道咱们家，自从你爹去了是一日不如一日，你哥哥从小儿被我骄纵坏了，如今也不成器，咱们家以后也就是这样过了。我年纪大了，其他的也不敢想，只求他不惹事，安心守着祖宗的财产过日子就是了。”薛姨妈停了一下，才道：“我的儿，他们男人家怎么样都好活的，但是咱们女人家若是嫁错了人，这辈子也别想再抬起头来。”宝钗听了，不由心中一动。
薛姨妈一面抚摸着女儿的头发一面轻声道：“我与你说，你姨娘早几年就提到要见你，这一回听说你是入宫待选的，所以也就没提什么……”宝钗心里很明白母亲的意思，抬起脸来说道：“妈，宝玉……”薛姨妈哪里能不懂，只叹道：“儿啊，咱们就是吃了从商的亏，若是你哥哥出息能念书，我也想给你找个更好的人家嫁了！不怪你不愿意，他们家宝玉被老太太娇养的极不像样，这么大了还成日混在女孩堆里，你哥哥跟我都知道，实在配不上你……但是我的儿，依着咱们家这个门第，若想给你找个更好的，却也难了……”宝钗深知母亲说的是实情，重新又低下头。
“总归也是你自己的事情，你该好好打算起来了。若是再找个从商的，却是简单得很，只怕你不甘心，但要找官身，是难的，即便你真嫁进去，满门子婆婆妯娌都是官宦小姐，咱们何苦去招她们白眼？”薛姨妈说完，见宝钗似有所悟，便道：“我的儿，你想想，倘若你真能跟了宝玉，你姨夫现今是五品官，将来有了娘娘的面子还是会高升的，荣国府的这份家私迟早也是宝玉的，你这辈子便是不用愁了。再说，有你姨妈做婆婆，看着我的面子，也不会薄待了你，进了门就是当家奶奶。”这话已经说的很直接了，薛姨妈觉得自己该说的都已经说了，就挥了挥手道：“罢了罢了，今儿就说这些话，你回去再细想去。但是，明儿却要早些来的，我给你姨妈准备了贺礼，元大姑娘做了皇妃，咱们家总也得有个表示。你跟着我一块送过去。”
宝钗听了母亲的话，默默点点头就往外走，走了半路又停下来，转身问道：“那林丫头呢？”薛姨妈听了一愣：“林姑娘又怎么了？”宝钗见母亲故意不接话茬，只好又说的清楚些：“老太太可是看中林丫头呢。”这是明眼人都能看到的事。薛姨妈见女儿真正上心起来，就笑道：“宝玉的事总归是你姨妈做主的，林丫头她娘在的时候跟你姨妈不对付，怎么能接她进门做媳妇。如今又有了娘娘，你只管放心，一道旨意下来，老太太也没法驳的。”说罢，又想起来说道：“明儿穿件喜庆点的衣裳。”知女莫若母，这是知道宝钗一向喜欢素雅清淡的衣裳。宝钗点了点头，嘱咐母亲早睡就走了。
回去的时候路过薛蟠的屋子，窗户上映出香菱与哥哥在一起的影子，偶尔还有细细的□声，宝钗慌忙往自己屋里快步走去，不知为何，脑中竟浮现了宝玉俊秀的脸。
作者有话要说：作者一直很喜欢薛蟠，因为他对妹妹和母亲还有一份真心
正文 第32章
第二日，宝钗特特换了一件粉紫的亮眼衫子早早到了母亲房中；一进门就看见桌上放着一株三层垒桃盆装着的红珊瑚盆景。只见蟠桃盆中珊瑚色泽红艳；闪耀熠熠光辉；盆边嵌着九只鎏金蝙蝠，正是福寿如意的好兆头。此物是当日薛老爷在的时候从南海亲自采购的，一共有三株，一株进了上；一株孝敬了内务府。这是剩下的最后一株；原是要留在家里好摆的；但薛姨妈想卖弄自家豪富，也为了给宝钗增增色；便翻出来要送给王夫人；一起长大的；也知道这个姐姐不是好糊弄的。
因见价值不菲，宝钗不由也有些迟疑：“这礼是不是过重了些？”薛姨妈一面盯着婆子叫小心装箱一面说道：“你姨爹帮了你哥哥撕掳官司，又有娘娘的大事，若不是金贵东西，咱们还不好拿出手呢。”宝钗听了有理，便不再说话。一时吃了饭，母女两个带着婆子抬箱子便往王夫人处去了。
外头侍候的大丫头金钏儿见了她们母女来，先笑着迎上前，然后声音也提高了一些：“姨太太跟宝姑娘来了。”薛姨妈便是知道屋子里有事了，与宝钗对视一眼，一同放缓了脚步。等着里头的大丫头彩云出来打帘子，才一同走进去。原来宝玉正坐在王夫人身旁，满脸通红的样子，见了薛姨妈进来，却也知礼，忙站起来问好。宝钗给王夫人问了安，又跟宝玉互致问候，便坐在薛姨妈身边低着头，她一向是最典范的大家闺秀，知道宝玉在偷偷瞟她，便故意躲着他的目光。
因为昨儿傍晚接了贾琏的信，说听了大姑娘的喜信，便是日夜兼程，估摸着两日后就能带着黛玉回京城了。贾母听了喜上加喜，叫了凤姐儿来，嘱咐好好给林姑娘打扫屋子，又说家里有大喜事，各处都要添添喜气。原先黛玉初来的时候是急匆匆挪的屋子，一应陈设都是旧的，凑合用的，如今趁着清理的时候，吩咐凤姐儿去库房里拿了软烟罗去新糊窗子，并开了老箱取了一挂珍藏多年的南珠帘子，外有攒着的精致摆设若干，都拿出来要给黛玉重新布置了屋子。王夫人见贾母这般大张旗鼓的拿林黛玉当心肝宝贝，极怕老太太再做出什么出格的事，硬撮合宝黛两个，弄成骑虎难下的局面倒不好了，于是连忙就说孩子们一日大似一日，虽是嫡亲的表兄妹，但也得注意男女大防，再说，两个孩子都挤在老太太这里，天越发热了，倒是让老太太燥的慌，不如让宝玉搬出去罢。贾母心里哪里能不知道她在想什么，一句话就驳回了：“他们两个小孩子才多大点儿，又是从小儿一块长大的，有我老婆子在，什么防不防的。”王夫人听了，吃了一个硬钉子，也就不敢再说什么了。
从老太太屋里出来，王夫人忍气吞声回了自己房中，想了半日，只好喊人把宝玉叫来。等着的功夫里酝酿了一肚子的话，原要严厉些教训他，但见这神采飘逸、秀色夺人的儿子一进了门，心里就软了半截。她想着自己已经年近五十，身边只剩这一个儿子，平时又多养在婆婆身旁，想见也不是容易的，再张口的时候语气就和蔼了几分：“宝玉，身子可好些了？”宝玉见了母亲，先规矩行了礼，然后便跟脱了绳子的猴儿一般上去抱着亲娘起腻，听见问话，便笑道：“早已经好了，太太放心就是。”王夫人便点了点头，又道：“今天叫你来，便是要告诉你，林姑娘跟着你琏二哥后日就回来了……”
话音未落，宝玉就睁大了眼睛，一脸喜色的叫道：“啊呀！林妹妹就要回来了！”王夫人见他如此喜形于色，脸顿时撂下来。宝玉却是个不知道眼色的，从老娘身边一跃而起，拍着掌哈哈笑道：“正好正好，我这里刚好有一串子北静王送的鹡鸰香串珠，清香雅致，给了妹妹，可是好的！”王夫人在旁听了一阵心酸，想着这儿子真是白养了，这才几岁的时候就满心满眼里给林黛玉打算，将来真成了亲还不知能成什么样子！自己这个娘生他养他，有着好东西倒不想着孝敬！越想越气，于是喝道：“胡闹！正是要跟你说这件事，你不小了，自己心里也该有点主意了，虽说你跟着林姑娘一起长大的，到底不是亲兄妹，以后该远着就得远着，别没日没夜的混闹！”宝玉听了就发懵，现下时候他对林黛玉还没有生出别样的心思，只是单纯的喜欢罢了。被王夫人这样一说，不知怎地竟想起跟着袭人厮混的时候，想着如果是同林妹妹这般那般，顿时就羞得脸通红。
王夫人见他面红，以为说中心思，想着也不能太逼紧了他，便又道：“行了行了，知道就好。”正要再说别的时候，却听到外头来报薛姨妈等来了，连忙收了话，让妹妹跟外甥女进来。薛姨妈笑眯眯的让婆子们把珊瑚盆景搬进来，王夫人瞧了，虽是见识过不少宝贝，心里也难免赞叹不已，面上却是平静无波：“倒要妹妹破费了。”薛姨妈忙说道：“姐姐这话生分了，元大姑娘这样的喜事，我们听了也乐得合不拢嘴呢，恭喜姐姐了。”王夫人脸上露出淡淡的笑意来，姐妹两个叙些闲话。宝玉不耐烦听，跑在宝钗身边坐下来：“好姐姐，这几日怎么没往我们那里去？”宝钗听了，不好提薛蟠的事，只道：“天气热了，身子有些不舒服。”宝玉忙道：“那姐姐可大安了？暑气盛了，常叫丫头们熬些凉茶来吃，倒是好的。只是你们女孩子娇嫩，也不可太凉，荷叶等不要多放了，倒是绿豆子吃些倒也罢了。”宝钗听他体贴，不由笑道：“知道了。”宝玉见她笑起来如春风拂面，今日有穿着一件往日不常见的颜色衣裳，不由就看的有些呆。那边儿王夫人与薛姨妈两个瞧见了，便互相交换了眼神，更热络的说起话来。
却说当日贾政下朝回家，往贾母处说话：“儿子今儿得了旨意，皇上刚准了各宫后妃省亲一事，圣旨里道凡是重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷銮舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。儿子想着，咱们家是不是也该建造省亲别院，迎接娘娘？”贾母初听，因了元春自小是养在自己身边儿，多年未见也甚是想念，如今圣上体恤民情，倒是好事，况且这几辈子以来，也难得有这个体面。可是她毕竟年老经世多，想着要建造省亲别院，也非一朝一夕之事，不说别的，银子一项就是难题。如今府里的日子已经是一年不如一年，开销剧增，出息却少，本来就艰难，又要修建省亲别院，是为了迎娘娘，也不能弄得应付差事一般，可不是好开交的。老太太自己先犯起愁来，再想这个二儿子向来不食人间烟火，兴头而来倒也不好直接泼冷水。于是沉吟道：“我老了，这些事你们做主就是。”贾政是个古板人，得了母亲的话，脑子也不多转几圈，知道是不反对，便是兴高采烈的往房中走，想着跟王夫人商量怎样造才好。
刚到了院子门口，只见赵姨娘哭哭啼啼的来了，说道：“老爷，你可得给我做主啊，这个月我屋子小丫头的月例银子又被扣了两吊钱去……”贾政道貌岸然，心里却是很�