“姑娘，前面有凉亭，且下车休息吧！”小婢尤碧清脆活泼的声音如同出谷黄鹂，瞅了一眼外头便回头兴冲冲对蒙着面的秋清梦说道。
“咳、咳、嗯、、、、、、”秋清梦低低咳了两声才应道，随后掀开帘子下车后才发现，士兵都在树下席地而坐，而凉亭中只有兆廷跟几个副将在。她转身低声对尤碧说道：“我们到那边树荫下休息即可。”
“可是，将军说过，姑娘、、、、、、”尤碧看着秋清梦平静的侧脸，不自觉地便将后半句话给吞了回去。
而那边在凉亭之内本已经看见秋清梦下车的兆廷却见其过亭不入，而是栖身到士兵之中，不觉便是眉头一皱。不过下一瞬间便又苦笑着摇了摇头，这是何等倔强聪慧的女子啊！
“姑娘，请坐。”一大群士兵见到秋清梦往这边走来都向其点头问好，主动空出位置，已然将秋清梦当成他们的一员。
秋清梦倾身回了一礼，便带着尤碧一齐席地而坐。左边坐着的一个士兵肤色较他人黑上许多，他咧着一口白牙冲秋清梦笑得憨厚，“姑娘，吃点东西吧！”边说着边递过一个油纸包的烧饼。
“多谢。”秋清梦接过东西，却没有马上进食，反而抬眼看了看那士兵几眼，“你那胸口的伤现在可是全好了？”
那士兵显然没想到秋清梦会有此一问，一时间结巴了起来，“是，是，都好得差不多了。”
“恩，那便好。只是完全结痂之前对于虾蟹之类还是不宜食用。”手下的烧饼有些油腻，秋清梦用手绢垫在下方一点点吃了起来。
“是，是，多谢姑娘。”那士兵连忙点头，脸上大大的笑容明媚得好似这朝天的艳阳一般。他没有想到，秋清梦居然会记得他这个默默无名的小兵。
时过正午，毒辣的艳阳底下，士兵们都静静等待着那龙椅上的天子能早点下旨让他们进城。只是，一炷香之后，远处马车轻快的车轮声伴随着整齐的脚步声由远及近。兆廷跟几个副将急忙大步跨出凉亭，阳光之下那片明黄之色晃得众人心神一震。
秋清梦在众人齐呼万岁之际才回过神来，跪着在人群之中丝毫不起眼的她抬起眼角也只能见到那奢华的马车上下来的一双龙纹金线的靴子与明黄的下摆经过她的身前，龙涎香的味道一瞬间便飘着她的鼻尖。
“爱卿快快请起，你多年在西北为国家戍守边防，可谓是劳苦功高啊！”辕恒三步并作两步上前，一把扶起一身戎装的兆廷。久经沙场，拥有大将之风的兆廷与九五之尊，天之骄子的辕恒站在一处，竟是一点都不逊色，这一点认知更是让西北士兵人人都心生自豪之感。
“多谢皇上抬爱，只是若非有皇上多年来的皇恩，臣等一干又岂能放开手脚与匈奴一战。”兆廷拱手谢恩，刻意放低了姿态，并没有因为为国建功而居功自傲。
“罢了！罢了！闲言不多说，待到太后那里，怕是你耳朵都要生茧子了，她老人家可是从得知你要回来那天开始便一直念叨着呢！”辕恒笑呵呵地拍了拍兆廷的肩膀，丝毫没有一个上位者对臣子的威严。其实若是按照辈分来说，当今天子还得冲兆廷喊一声‘哥’呢！因为当今太后十分赏识兆廷之父，只可惜其父正值英年便为国捐躯，太后可怜其家中遗孀老弱，便认兆廷为义子，多年来更是疼爱有加。
“臣回家一趟之后，便回进宫拜见太后。”提及太后，兆廷也是眉眼一柔，口气之中多了一份皇家难得的温情。
“今日正是酷暑，让将士们都先住进驿站吧！大家都辛苦了！”望着一干肤色黝黑的士兵，辕恒想到他们边关数年，心中澎湃，口气也甚是激动，“尔等辛苦了。待尔等休息整顿之后，朕会让你们都衣锦还乡的。”
“谢主隆恩！”
“谢主隆恩！”
、、、、、、
一片盔甲在身的士兵全都按捺着激动的心情谢过皇恩，想到三年未归的家乡都不由得湿了眼眶。
这边辕恒已经眼角含笑想要回宫了，身后的兆廷却突然出声唤住了他。
“皇上，臣有一事相求。”兆廷躬身拱手道。
“爱卿，但说无妨，只要是朕力所能及的便会尽力做到。”辕恒一挑眉，难得见到兆廷主动要求赐封或是赏赐之类的，此番举动倒让他觉得颇为有趣。
“臣在军中之时，曾因夜不能寐而苦恼多时，多亏了一位擅于奏琴的姑娘才治好了这病。只是这姑娘半边脸已经被毁，西北半年无良药，所以重伤拖延至今已不易医治。此番臣想请宫中御医为其医治，算是臣借皇上之手报恩了。”
这番话说得可谓是进退合理，分寸拿捏得当，却是口气强烈，听得辕恒对其口中之人是好奇万分。他假意思索了一会儿，缓缓说道：“那姑娘现在何处？”
当一身粗布麻衣，瘦弱不堪的秋清梦被带到辕恒的面前之时，辕恒几乎是下意识地便皱起了眉头，万万没想到这兆廷口中之人却是如此不起眼的一个女子。察觉到自己神色不对的辕恒假意咳嗽了两声，“爱卿所说之事，朕自会处理。这位女子便随朕回宫，痊愈之前便住在宫中吧！”吩咐完，便是头也不回地一甩下摆回到銮驾之上，在浩浩荡荡的队伍之中渐行渐远。
“姑娘便安心到宫中接受医治，宫中一切我自会为你打点的。”见着秋清梦就要随着队伍进宫了，兆廷忍不住上前再多说几句。
“一路上多谢将军的多加照顾，将军放心，宫中奴婢自会小心。”秋清梦倾身回了一礼，最后抬头深深看了一眼兆廷，便转身随着队伍缓缓离去。
西北半年多少个日夜，她看着这个男子为了国家伤身忧怀，为了国家抛头颅洒热血，对兄弟肝胆相照，为将士两肋插刀，此生能识得此一英雄，着实有幸之至。
☆、第三十九章宫廷蜚语 （3332字）
古人总道，万户封侯，金榜登科。如果这是男儿的豪情壮志的话，那女子便是向往着那母仪天下，凤冠加身的一刻了。
已是进宫的十日有余，秋清梦被安排在太医院最近的偏殿之中，托了兆廷将军的福，在这宫中的一切用度不能说是尽善尽美，倒也是有求必应。宫殿楼宇的磅礴恢弘，飞檐画壁的精工细作都让她不得不佩服古代人的心灵手巧。只是，美中不足的却是这每日来往的人。说来这也是托了兆廷将军的福，她如今怕是已成为宫中众人关注的焦点了吧！
“姑娘，若是烦了，我们便出去走走吧！”随行一同进宫的尤碧看出秋清梦每日眉目间不胜轻愁，所以每日都会建议秋清梦出外走走。只是，为了不引人耳目，秋清梦大都是不会应予的。只是，今日或许是心烦过甚，秋清梦居然轻轻点头便答应了她。
此等时节正是空气夹有微风，花期的最后一季，此时御花园内正是一干后宫妃子赏花斗艳的好去处。
“呐，华妃姐姐，听闻兆廷将军从西北带回了一女子，不知这事姐姐是否听说了？”点将朱唇，眉目灵动的女子言笑晏晏之间一身嫩绿的轻纱将她的衬得如同误入凡间的精灵一般，她保养得细腻白皙的纤纤十指正端着一杯茶献给对坐的华妃。
“妹妹素来消息灵通，怕是已经去瞧过了吧！”一身唐红华服的华妃如火似焰的绝色容颜竟是比之身后的牡丹丝毫不逊色，此时看着对坐的馨妃也是口气平平淡淡，显然对其并无好感。
“是，姐姐。只不过见是见过了，却是没瞧明白。”不在意对方的冷淡，馨妃仍是自顾说道：“那女子身形消瘦，半边脸也已经是不能见人了。妹妹看着她身边的丫头都比她显眼许多。”
说到这里，华妃才眉峰一挑，缓缓说道：“这女子本就是在西北之时容颜尽毁，将军此番也是请旨为其医治的。”
“这要是非心上之人，镇北将军又岂会为了一个小女子请旨。”旁坐的莹妃头配朱华步摇，鹅蛋脸上一双酒窝甚是甜美可人。
华妃瞧见她身上所着的唐红滚蓝边的衣裳，唇边现出一抹为不可察的轻嘲，闻言也没有开声。
倒是馨妃闻见莹妃的应和，霎时间便来了精神一般继续道：“莹妃妹妹所见略同呢！这镇北将军身份何等尊贵，若不是为了心上之人，怎会如此劳师动众。只是，可惜了。”说到此处，馨妃突然没了声音，眼角有些小心地看了看周围来来往往的宫女太监，末了才凑进莹妃小声说道：“太医院那边多方诊治之下，仍是无法。说是除非剔骨去肉方能成事，但是一个女子岂能脸上失去一块肉，换言之，也便是无救了。”
听到此处，不止莹妃忍不住小声惊呼了出来，连在旁的华妃也是眉头一皱。夏末风中带着花瓣璀璨盛开的最后一抹芳香，被揉碎的轻声细语伴着花香吹进了众人的心里，也吹进了站于假山之后，本打算到御花园赏花的秋清梦的耳中。
丫头尤碧有些不知所措地扶着一言不发往回走的秋清梦，偶尔偷偷一瞧，便只见秋清梦脸上并非伤心，而是满怀心事一般失神。其实秋清梦本身就会一些医术，早在之前便已经明了自己的容颜便是再无治愈的可能，只是此番兆廷却还是抱着一丝希望将她带进宫中。今日所闻之事却是有另一处让她更加上心的，那便是相处半年有余的朝廷大将，镇北将军兆廷如此一番动作，怕是要引人误会了。无论他人口中所说是否属实，她的心已然不会有他人的余地，而于情于理他们都不可能在一起。
近日来太后心情颇佳，因为多年来在边关的义子终于打了胜战，凯旋回京，另一方面便是一向对男女之事不上心的义子居然还带回了一名女子。本想着这回终于可以心想事成的老太后的好心情也只是维持到大太监打听完秋清梦的身世之后，突然从云端坠入的失望让她精心保养的脸上尽显老态。
“唉，如此女子且不说容貌已毁，便是官奴这一烙印也是大大的不合适啊。”忍不住重叹了一口气的太后内心此刻是愁云惨雾。
大太监田喜奉上一杯茶，轻声安慰道：“太后凤体要紧，切莫劳心伤神。这女子既然容颜已然毁去，将军想是也会失望而放弃，太后不必太忧心了。”
“田喜啊！你说的那只是一般人，兆廷那孩子是哀家看着长大的，他的品行哀家又岂会不知。”太后烦心地将茶水放到一边，颇为忧虑道：“你说这女子若是能除去、、、、、、”后宫争斗之中死去的宫嫔没有上百也有几十，太后虽已不掌管六宫，但是对于这种事情也已经是驾轻就熟。
“太后，奴才认为不可。”田喜一步上前，低声对太后说道：“据奴才打听到，这女子除了治好大将军的不眠之症之外，在西北之时更是军中的大夫，在军中上下具有一定的威望。怕是除去，有损军心。”
“哦？居然有此事？”太后倒是没有想到这一个小小的女子能有如此本事，心中对其倒是稍稍改观，只是这官奴之身却是让她耿耿于怀。思索了半天，她才缓缓说道：“先留在宫中医治吧！待找个机会长留在宫中便是。”
“是。”田喜低声应了一句，突然又想到另一事便开声道：“太后，这今夜便是皇上专门为镇北大将军所设的晚宴了，洛亲王怕是要迟了。”
太后又是眉头一皱，忍不住失了礼数出口轻骂了一句，“这个混小子！”只是口气中的宠溺却是显而易见的，“他这大半年来连个人影都没见到，都不知道在忙活些什么？”
自从上次运完粮草去西北之后，风倾落便是一直在大江南北地寻找着秋清梦的下落，竟是大半年都没有回京。这回接到消息之后便带着满腔找不到人的失望与疲惫一路往回赶，终于在皇上设宴当晚赶到，只是那时已经是月上中空。望着天上皎洁的月光，风倾落苦笑了一声，匆匆回府换了一身官服便进了宫。
“皇上，臣来了，请皇上治罪。”他一身白色金边蟒袍，修长挺拔的身躯伫立在宴会的正厅之中，周围一干官家小姐与宫女瞧见他脸上总是如沐春风的笑意霎时间便都娇红了双颊。此时看他下跪请罪，大家都是心生不忍，在一旁默默希望皇上能宽恕这辕朝第一美男子洛亲王。
“行了，行了，朕可不想被一干美人埋怨，自罚三杯便过了吧！”辕恒又岂会想罚他，所以也就举着酒杯冲着一身墨绿蟒袍的兆廷说道：“不知这处罚将军是否满意？”
“这三杯怕是不够了。”兆廷起身回了礼，目光移到风倾落的身上，有些调侃道：“半年多前，洛亲王可是答应了臣，待臣归来便自备家中美酒陪臣同醉一场的。”
“哈哈哈，是，是，本王违约，迟到，确实该罚啊！”风倾落大笑了几声，举起酒杯便是连喝了三杯。
两人之间的一番对话便这样将气氛活络了起来，宴会重新开始之后不久，大家也都将歌舞看得差不多了，有不少官员今晚都揣着的心思便也是开始有些按捺不住了。
“皇上，臣听闻大将军在西北之时曾得到一名琴师的帮助，不知今日能否有幸闻见其音？”其中一名官员大着胆子便站了起来，言语之中也颇有顾虑，倒也找不出半分可责难之处。
“皇上，臣也是听闻这琴师琴艺精湛，今日如此隆重的日子，不知可否也让臣等见识一番？”见到有人起了头，后边的官员便也开始借着胆子上前请示了。
“看来诸位卿家倒是对大将军的人颇为感兴趣呢！”特意在‘大将军的人’那里加了重音，辕恒似笑非笑地扫了一眼众人，便将目光转到兆廷的身上，“爱卿，这人是你府上的，要如何还是得你说了算。”
兆廷知晓辕恒如此一问已然是给了他最大的面子，朝中众人居心何在大家都是心知肚明，就连一旁不晓前事的风倾落也是心揣着几分好奇想见识一下这琴师的真面目。
“臣全凭皇上做主。”尽管知道秋清梦不喜欢人多，但是今日处于这个位置，兆廷知道除了这句话，便是再也不能多说。
“那便去请吧！让我们大家都看看这闻名不如见面的琴师。”辕恒口气说得随意，却是冷冷地瞥了一眼方才那两位官员，看得人不寒而栗。
过了片刻，通过层层通报，秋清梦便�