《江湖之亦然》

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江湖之亦然- 第89部分


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“贤侄,年轻人的事你们慢慢谈吧。”夏俞拱手谢过夏霜天夫妇,与夏若烟一道向外走去。

“妇人,烟儿这半年变化不少,你对萧然此人印象如何?”

‘从江湖传闻看,到算得上是有勇有谋之人。比起夏家的年轻一辈也不差,不过要配得上让烟儿还有些浅浅。等亲眼见过在谈不迟。夏俞对烟儿痴心一片你也该知道,况且他父亲也是夏家族中长老,要妥善处理。”

“这些麻烦就交给萧然自己处理吧,如果连这点儿能耐都没有,有什么资格进夏家。“

沿着小道缓行,夏俞不是用余光偷瞄着夏若烟,半年不见表妹越发显得亮丽了:“表妹,这几月过得好吗。我日日都在盼你回府。若不是有军务在身就去找你了。”

夏若烟泯嘴一笑,已经让夏俞看的痴了。夏家家主为夏霜天,实则暗中分为两派,一派是以大伯夏宏为主导,一派是以当代家住夏霜天为首。共同支撑着整个家族。夏俞真是夏宏的长子,都是从小到大的玩伴,论想买下雨也算是美男子,本应该是多少少女仰慕的对象,那和从小到大十几年,如何叫夏若烟提的起兴趣,更别说结为夫妻了。

夏若烟受母亲影响较大,琴棋书画想想精通,从心底里是有些排斥不懂诗情画意的男子的,道:“行走江湖虽有些风雨,确比中日呆在府中有趣的多,大千世界总有许多令人惊叹的事,算不得吃苦。”

“听闻表妹和一名姓萧的少年走的近,可有此事?”夏俞本想压在心底,还是忍不住问出来。

夏若烟笑道:“你是说萧哥哥吗?烟儿有些日子没见到他了。待他来府中在介绍给表哥认识。”

听夏若烟语气也猜得出两人的关系匪浅,不禁有些嫉妒,道:“三月后的皇城校检还是夏泉表哥带队吗?”

“二哥?爹还未与我说起此时,不过皇城校检是大事,听闻皇上会亲自观月,应该会派二哥领军。我会提二哥助威的。”

“表妹,我会带领以前黑甲军比试,到时候就看我大杀四方吧。”夏若烟掩嘴轻笑,夏俞再次失神。

入冬,天气渐凉。从余杭到洛州一路上已经下了三场下雪。萧然处理完柳氏商行的事宜,便骑这“烈焰”北上,离洛州愈近,萧然心情越忐忑不定。喜的是你呢个见到夏若烟,担忧的是这未来岳父会如何考验自己。带兵打仗之人兵器最为暴躁,直接扫地出门也并非不可能。

上门派件总得带些礼品,不知道该拿些什么出手,一时犯难,放慢路程细想。在扬州暂时歇脚,顺便买几份礼品。扬州东与泰州皎洁,西与南京街上,南监长剑,北与淮安毗邻。历来是税率交通的枢纽,也造就了如今翻盛的场景。大唐再此设有二十九郡、一百九十余县。



第一百七十章   巧遇

萧然记忆最深的要数扬州美食,想必大唐口味应该相差不远。“吃在扬州,玩儿在苏杭”此话充分说明了扬州美食繁多。萧然也禁不住诱惑在靠湖的琼宜楼点了一桌扬州三绝之一的三头宴。三头宴是将扬州的三道传统名菜折烩鲢鱼头、清炖狮子头、扒烧整猪头发蒸而成。

狮子头嫰而不腻,鲢鱼头口味香醇,猪头肉香溢四座,均有浓郁的地方特色。菜是好菜,就业是上等花雕。花雕酒性柔和,酒色橙黄清亮。久违甘香醇厚,搭配扬州菜清淡的味道最合适。

“好香的酒啊,真是让人垂涎欲滴。”一个周身破烂的小乞丐拄着根竹棍,用力嗅鼻道。按说这琼宜楼这种富贵酒楼是不可能让乞丐进来的,不知道这小乞丐是如何进来的。乍一听萧然没听出什么不妥,待扫了一眼小叫花的面容才笑了笑。这不是在龙腾盛会上饿丐帮高手刘小莱吗,怎么又跑到扬州来了。

“刘兄,刚上好酒菜。若不介意上这儿来喝几杯薄酒。”

“真是人生何处不相逢啊,没想到又与萧公子遇见了。如此客气倒让小叫花不好推脱了。”说着自己斟了一大碗花雕喝下,一抹衣袖道:“好酒。”

萧然道:“刘兄倒是洒脱,身无牵挂。看的我也想加入丐帮了。”

刘小莱笑道:“丐帮也不想萧兄想的这般悠闲,有很多事需要处理,我这是忙里偷闲。萧兄弟怎么没和夏小姐在一起,我还等着哪天讨杯喜酒呢。”

“哪有说得这么简单,八字还没一撇呢。”

见刘小莱一副心不在焉的样子,眼神左顾右盼,萧然疑道:“刘兄是在找什么东西吗?”

“小叫花,不用找了,没想到你竟然躲在这儿。”刘小莱还未开口,已经是有人抢先答道。来人一男一女,男子已深黄黑花纹服饰,女子手持长剑,一袭白裙。两者竟然是从二楼窗外轻功直接跃上来的。刘小莱心思急转:自己一人为是不是这一男一女的对手,若是加上萧然方有把握。不过自己与萧然并不熟,只是有几次照面。不一定会出手相助。

“你们还真是阴魂不散,从余杭一路追到扬州,真是比狗鼻子还要灵。”

“牙尖嘴利,看我将你牙齿一颗颗拔掉还有没有怎么横。”男子狠狠道,同时大量了座位上的萧然一眼,心中思量着此人是不是小叫花的帮手。

那白衣女子传音入密道:“本堂把柄在那小叫花手中,不可大意。为了长远着想,宁杀错不放过。”

江湖打斗难免会波及无辜,一些胆小之人唯恐躲避不及,老早就跑下楼去,衣服看好戏的样子。萧然不紧不慢的夹菜吃着,端起酒杯泯了一口花雕:“刘兄,你何时与江南霹雳堂的人交恶,连百花楼的也找上门了。”刘雄啊来有些疑惑的望着熊安然,为何他会清楚来人的身份。自己也是奉师命去产谈霹雳堂,没想到打草惊蛇,招到追杀。

“听闻百花楼的弟子都会在袖子口绣一朵牡丹,只是穿白边鞋。不知道是梅兰菊竹那个堂口的弟子。霹雳烽火弹威力虽大,硫磺的刺鼻味儿确太浓了,将这花雕的酒香都破坏殆尽。”好细腻观察力,这是三人脑中同时闪过的念头。知道自己身份依然无一丝惧意,也让两人有些迟疑。

“不过是后天中期的水准,也敢在这里班门弄斧。”男子怒斥一声,没见他怎么动作,四五个拇指大小的黑色珠子便向两人射去,手中长剑一晃也是紧随而至。

“哼,来得好!”熊安然冷哼一声,有心誓言一下“追魂”的威力。四枚铜钱枪霹雳烽火弹大量,手腕向外划半弧向外一甩,一枚银白色暗器划着弧线绕过长剑向女子袭去。女子大惊,手臂一摆将刺出去的长剑硬生生改变了方向,横在胸前。银白色暗器恰好打在剑身。却并未停止。

女子讶道:“暗劲?”暗劲儿也就是通常所说的内力。两道高深后可以再对手毫无察觉只是爆发,没想萧然竟然能通过暗器的手法打出来,这女子吃了暗亏,忙运真气阻挡,冷笑道:“不过如此。”

话语尾音为完,“砰”一声精钢剑断为两截,整个人连退数步:“怎么可能,哪里来的三重劲。”刚一交手就被对方打断兵器,没想到这个文弱书生竟然是是暗器的高手。

“哈哈哈,莫是你百花坊穷的连兵器都买不起,竟以次充好。”刘小莱讥讽道,心中也惊讶于萧然的实力。熊安然曾经好奇在树林中试过,“追魂”可见树干打出碗口大的坑,今日已是方才知道当初的决定是正确的。

女子怨毒的望了萧然一眼萧然:“小叫花,我就不信你永远跟着他,撤。”

“萧兄真是深藏不漏,今日这份情小叫花记住了,如有机会定当报答。有一事向托付,望萧兄答应。”

萧然没有急着应许,总得问问是什么事,倘若有性命之忧自然犯不着冒这个险,询问道:“是否与刚才那二人有关?”

“想那二人应该是回去找人帮忙了,不知道萧兄是否还记的数月前唐家堡一战。”

萧然便是当事者,哪能记不清楚,道:“记得,难道丐帮怀疑与霹雳堂和百花楼有关?”

刘小莱点了点头道:“现在看来,就算没有嫌疑,也脱不了干系。有些话不方便说,我这儿有封信,希望萧兄待我转交道洛州丐帮分舵舵主孙犁手中,不胜感激。若不是实在无法脱身,也不用劳烦萧兄了。”

洛州,正是萧然的目的地,既然是顺道,萧然自然乐的做这个顺水人情:“刘兄如此信任萧某,萧某一定将信件带到。”

刘小莱面色凝重,将一封信件地到萧然手中:“有劳了,刘某另有要事就不耽搁了,告辞。”望了一眼没吃多少的韭菜,叹了口气,放下些碎银离去。

出了琼宜楼为多元,脑中便传来“嘶嘶”之声。萧然这才想起来有几日没给大鹏神鸟和紫金云纹蟒喂食了。在南疆深山中采的珍贵药草早被两兽吃完,如今只能到一处便花高价购买,每次动辄上百两的花销也让萧然肉痛。好再次是与柳氏商行合作,以后钱财的来源不会太紧张。这两兽可是萧然保命的东西,萧然自然不敢怠慢。经过两月相处,关系也好多了。当然萧然是不会轻易将底牌曝露出来。往往出其不意才能受到最好的效果。

向路人打听了片刻,萧然便牵着马匹向一家叫“百草堂”的药铺赶去。东方甲乙木,西方庚辛金,南方丙丁火,北方壬葵水。盛火会烧掉,盛水会漏掉。所以大唐的坊室是设置在城镇东西两侧。

百草堂是扬州当地最大的药材铺,位于西坊室,但前厅就有三丈宽,药材箱一层比一层高。往来的伤人也是络绎不绝。熊安然随意扫了一眼,川贝、白薇、佛手、茯苓、车前草这些最普通的药材价格都比小药铺高出三成左右。

“有没有灵芝、人参、何首乌一类的补药,要成色好,年份久一点的。”萧然直接拿出张一千两的银票摆在柜台上,伙计一间有大生意,立即领着萧然往二楼走去。

“公子喝茶,掌柜稍后就到。”萧然四下打量着房间的装饰,主人倒是懂得享受,连招待客人的茶水都是碧螺春。可惜沏茶之人不懂的茶道,破坏了原味。过了一炷香时间,从门外走进个头花花白的老者,已到花甲之龄。走路稳健,精神奕奕,显然对养生之道有研究。



第一百七十一章   肉灵芝

“听闻公子向买些上年份的灵芝,人参等物,不知道要多少钱的货。”老者笑道。听这语气,似乎有不少存货,萧然也不想每到一处都要去搜索药草,道:“五千两白银的货物。”

老者一正,再次大量萧然一番,知道是哪个权贵公子,道:“萧公子不是本地人吧。”

“萧某有个远房大伯在扬州做生意,顺道过来看看。”

“哦,老夫这就命人下去准备。十三只三百年年份的货物。”萧然笑着点了点头,看来刚才故意将自己身份说的模糊,倒让此人有些顾忌,断了黑自己的念头。五千两银票的药材只够两兽半个月的胃口,一想到此萧然又有些心痛影子,看来等有空还得进山一次。

骑马直至一处偏僻的村庄萧然才将小金、小白两兽唤出,各自喂食了一株人参。金蟒的头颅已经有水桶粗细,仅仅露出蟒首就占据了大片空地,一对拳头大小的眼珠滴溜溜直转,发出类似婴儿的啼哭,白翼大鹏也是直勾勾盯着熊安然身后的包袱,萧然无奈摇了摇头,又从袋子中拿出两株灵芝跑了出去。

“照你们这个吃法,再大的家业也会被吃穷。”吃完第二株药材,大鹏腾空而起,金蟒再度到地底沉睡。

前方的村庄不大,仅有三四十户百姓居住,清一色的低矮茅草房。有些宁静祥和的气息。各家门户大开,院中养了几条大黄狗。见到陌生人“汪汪”狂吠。听闻狗叫声,从房间中走出去十六七岁的少女,一声粗布衣衫,却要长得水灵。

“大黄,别吓着客人。”

女子将黄狗迁到一旁,向萧然走来,道:“这位公子,有事吗?”

萧然指着院中的水井道:“途径此处,向姑娘讨碗水喝。”

看萧然也不像等徒浪子,那少女点点头道:“等等,我去拿水桶。”

井水甘冽,疗病利人,其功极广,还是诸多味药方必备之物。伸手将碗替换。萧然掏出几两碎银,却被女子笑着退了回来:“这东西不值几个钱,公子就不用客气了。”

萧然讪讪一笑,果然是民风淳朴。道:“诺大的村子,怎么没几个人影,入冬也不该有人农务啊。”

“老王叔家里修新房,乡亲们都去帮忙了。爹爹上山采药,留下我在家给大伙儿做饭,估计快要到晌午休息了。”

“蹭蹭”的脚步声由远及近,萧然的耳力极好。向村口的方向望去,只见一个四十岁左右的庄稼汉子背着个大背篓,手捧着个布包急急忙忙的向这边赶来。少女疑道:“爹爹不是说要下午才回来的吗?”

汉子也顾不得萧然在场,将手中布条递给少女,道:“快,快把这东西放到里屋藏起来。今年的赋税全靠它了。”

少女还没回过神来已经被汉子推进屋,尚未来得及问萧然的身份,已经有六七个统一青色衣衫的男子赶来,汉子脸色瞬间变得难看起来。

“葛大爷,怎么有空到这穷橡皮上来,做,秀儿,快拿些茶水招待客人。”

被叫葛大爷的汉子一脚将等字踢,道:“刘老三,我也不和你废话。看在都是乡里乡亲的份上,只要把那株老山参交出来就不找你麻烦。”

“哪……哪有这么回事,葛大爷多半是听错了。”

“放屁,我的人亲眼所见,还有加不成。”

葛大爷看了看躲在刘老三身后的秀儿,道:“或者你将秀儿过门给我当小老婆,这山参就当是孝敬岳父了,你自己选吧。”

刘秀再度往后退了几步,拽了拽刘老三的胳膊,小声在耳边道:“爹,就给他们吧。”

刘老三咬了咬牙,道:“真的是没有。”若不是看在刘老三懂得几首医术的份儿上,在村里也有些为王,在就动手抢了,哪还有这么多废话。

“敬酒不吃吃罚酒,今天你交也得交,不叫也得交,把人给我带走!”

两个汉字过去拉扯刘秀,却被萧然拦住。两个壮汉硬是被这看似柔若无卡里的萧然拦住,不得寸进:“天下之大,莫非皇土,率土之滨,莫非王臣。你又是哪家官员,要强收这山参。”

葛大爷仔细打量了萧然一番,道:“读书人?”

萧然笑了笑,没有回应。既然是“吃”人嘴软,
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